29

神符尤米爾感應到的活物，竟然是遙遠地下深處，某座塑像上長出的蘑菇？

艾麗希對此不置可否，先環視一圈環境。

這是一個寬敞闊大的空間，天花板極高，空曠而深邃。

手中的八十瓦迸發出明亮的光線，照見空間的角落裏依稀有十幾具顏色慘白的人類骨架。

但但在光線到處，這些骸骨立即迅速消散，化作塵埃，仿佛根本不曾存在過。

她繼續凝視眼前的這座彩繪塑像，尤其是塑像頭上戴着的紅白兩色疊加的王冠。

“錯不了……”

“女法老尼托克莉斯。”

對埃及先代歷史極其熟悉的大祭司森穆特下了斷語。

“大混亂之前的末代法老。在那之後，就再也沒有出過同時統治上下埃及的女性法老了。”

南娜的黃金羽箭依舊被艾麗希舉在手裏，明亮的光線将眼前的塑像照得透亮。

艾麗希定睛注視女法老塑像的眼眸，覺得那一對流光溢彩的寶石眸子內，隐隐約約流露出憂傷。

“她是一位怎樣的法老？”艾麗希随口問。

“她是舊王國時期的末代法老，即位時皇室血脈凋零，法老的直系血脈直剩下她這一位女性。所以才會由她作為繼承人，登上王座……”

“當時朝局已經相當混亂，女法老登位之後沒多久，便是王朝覆滅，各諾姆自行其是，相互征伐，這種情況持續了兩百多年，被稱為大混亂。”

這和艾麗希當初的判斷差不多：

埃及舊王國時期的隐患在前期不斷積累，令國家逐漸失衡，終于在女法老登上王位的時候爆發了。

艾麗希默然想：果然如此，明明是王朝覆滅已不可逆轉，後世那些男人們卻非要怪到女法老的頭上，要她為舊王國的覆滅而負責。

這真是不公平。

不過她馬上又想起一件事，連忙問：“既然是末代法老，又怎麽會有修建完善的陵墓？”

森穆特繼續解釋：“尼托克莉斯是先代法老心愛的公主。在她很年輕的時候，她的父王就已經為她營建不少建築。這座薩卡拉行宮，就是按照公主的意願改建的。”

艾麗希邊聽邊想：而這位公主的意願竟然是為行宮添一座星象臺……不可能是驕奢淫逸的無道昏君啊。

“據後人推測，那時先代法老在位時，就可能已經為公主預先修建了陵墓。”

“在女法老登基之後的第三年，女法老曾邀請各諾姆的神官、祭司、大小官員和軍方将領到孟菲斯共商國是。”

“但就是這一次聚會之後，連她本人在內，她和所有這些人都消失了蹤跡。”

“尼托克莉斯法老也沒有留下任何繼承人。”

“所有勢力都随同女法老的消失而消失，一時間整個埃及群龍無首。因而引發了全境內的混亂，各方相互争鬥，此消彼長，這種情況持續了兩百多年。”

“人們始終不曾發覺女法老過世的真相。唯一可以肯定的是，她确實過世了，否則她不可能放任埃及如此動蕩。”

“但是她死在哪裏，身後又葬在哪裏，一直無人知曉。”

“我也是閱讀先代紙草，才讀到前人有猜測她的陵墓就修建在薩卡拉行宮之下。”

“關于這位女法老，有太多的不解之謎。”

森穆特忍不住嘆息一聲。

随即他擡起頭，望向這座塑像。

尼托克莉斯依舊眼神哀傷地望着他們一行三人。

“這麽多年來，一直有人在尋找這位女法老的陵墓嗎？”

艾麗希也算不清大混亂至今有多少年。但想大混亂之後是中王國，中王國之後是大動蕩，大動蕩之後才是提洛斯家族登上王座，總也有一千多年了。

“是……”森穆特回答艾麗希的問題。

“這位女法老失蹤時，舊王國王室積累多年的巨額財富也随之不見了。所以這之後的一千多年裏，對這座陵墓的尋找一直不曾中斷。”

原來是為了巨額財富呀！

艾麗希不禁心動，左右看看，卻見此刻森穆特平靜，南娜專注，這兩位對財富既沒有欲求也沒有心動。

他們都是視金錢為糞土的人物，一個只想着找尋舊王國時期的遺跡，揭開歷史的謎團，另一個只知道對艾麗希忠誠，近乎無欲無求——

只有艾麗希自己，隐約覺得一筆富可敵國的財富可能會對她有用。

“也許，先代女法老和她的敵人同時消失的答案就隐藏在這座大廳裏。”

三人的眼光一起越過塑像，看向這座大廳四壁。

牆壁上繪着線條優美的繁複壁畫，色彩濃重而炫麗。

艾麗希大略一看，只見這些精致壁畫描繪的都是享樂的場景，有奏樂，有宴會，有游獵，有泛舟嬉戲，有美酒與美食……

甚至還有男男女女聚在一起多人運動。畫工精巧，各種場景描繪得栩栩如生，令人忍不住看得臉上發熱。

壁畫中夾雜着無數密密麻麻的象形文字——不知道是聖書體還是僧侶體。艾麗希和南娜都是望洋興嘆，一個也不認得。

森穆特飛快地掃了一眼令人臉紅心跳的壁畫，直接全部忽略了。他向着來路倒退了幾步，仰頭望向那些文字。

他是知識與智慧之神圖特的眷者，因此最關心的就是文字。

忽然他皺起了眉頭，低聲道：“奇怪！”

“既不是聖書體也不是僧侶體。”

“這些文字根本不可解讀。”

“難道這不是法老留下的文字？”

艾麗希一怔。

因為森穆特連聲音都有些改變。

原本是清朗的年輕男子聲音，此刻突然變得非常低沉。

艾麗希轉頭，看見森穆特立在尼托克莉斯的塑像跟前，揚着頭，眼裏卻沒有眼仁，完全是一片星海。

四周牆壁上的象形文字似乎都直接映入了森穆特眼裏。

而他本人的氣質似乎也在飛速變化。

突然，艾麗希耳中聽見一聲尖細的笑聲，像是生生地鑽進她腦殼裏一樣，令她感到一陣劇烈的刺痛。

艾麗希再看身邊，南娜已經抱着頭捂着雙眼，表情痛苦地倒在地上，翻滾着，卻怎麽也無法逃脫這聲音。

這位侍女長的眼珠突出，原本光潔得像是新剝雞蛋的臉上突然生出凹凸不平的肉芽。

南娜手中的硬弓已經遠遠地扔出去，她的手背正迅速地長出毛發，像是馬上就要變成野獸。

發出這尖細笑聲的是森穆特。

此刻森穆特的狀态并不比南娜好多少——他像是一個被掏空了的軀殼，軀殼之內籠罩着的是宇宙與星辰。

他睜開的雙眼內充滿了虛空和宇宙繁星，他的眼角卻有兩道血線細細地流淌下來，仿佛兩條蜿蜒的小蛇。

“文字……假的……”

“壁畫……不要看……”

森穆特多多少少依舊保存着一些理性，斷斷續續着說出這一句，用正常的人類的聲音，他的嘴角随即開始沿着顴骨向上裂開，露出裏面的空虛與星海。

艾麗希頭疼欲裂，甚至也不敢低頭看自己的身體是否也像是那兩位一樣，發生了恐怖的變化。

但她一伸手，直接把手中那枚八十瓦奮力扔了出去，遠遠地扔向了他們來時的那條狹窄通道。

這座大廳裏的光線一下轉為黯淡。

過了片刻，那枚八十瓦沒有了阿蘇特的靈性加持，終于熄滅了。

大廳重歸為一片黑暗。

森穆特再也看不到四周石壁上的文字。

耳邊的尖聲驚笑就也終于止歇。

耳邊只剩寂靜。

艾麗希不再感到頭疼。

唯一的後遺症就是腮幫子很酸，可能是剛才咬牙忍痛的緣故。

她這時才感到冷汗涔涔，将她貼身的衣物全都濕透了。

一片黑暗中，南娜氣喘籲籲的聲音終于響起。

“大祭司，你，你……你居然占蔔出沒有危險……”

過了片刻，森穆特也出了聲。

他已經恢複了年輕人那清越的聲線，苦笑着說：“确實沒有特別危險……因為我們和反應敏捷的王妃在一起啊。”

“原來，這位女法老保護她的陵墓所用的方法，竟然是牆上的壁畫和文字……”

任何進入這個空間的人，都會攜帶光源照明。

而且，能夠深入這片地下空間的人，大概率能夠閱讀象形文字，至少也是僧侶體的。畢竟需要懂得為荷魯斯之眼注入靈性。

進入之後，他們不可能不去向牆壁上的繪畫與文字尋求答案。

那蘊含在壁畫和文字裏的邪異力量，就會随着人們對它們的感知而迅速擴散，直到讓這裏的所有人發生異變。

于是，女法老尼托克莉斯的秘密就會被守住了。

可能是因為森穆特位格高超，他受到文字污染之後的反應很有節制，延緩了其他人的發作。

又因為有艾麗希，反應果斷地掐滅了唯一的光源，讓森穆特無法再讀到牆面上那些看似淩亂不合理，實際上卻蘊含着邪異力量的文字。

否則艾麗希和南娜一定會受到森穆特的牽累，和當初那位法老的衛隊長一樣，異變成怪物。

此刻森穆特柔聲開口：“南娜小姐，請您再點亮一盞……一枚羽箭吧，慢慢來，光線不要太強……”

南娜冷哼了一聲，但還是照做。她手中，昏黃的一點點光暈微微亮起。

艾麗希心中一喜，她依稀看清南娜那張姣好的面孔已經恢複如初，那些恐怖的肉芽和毛發已經全都消失不見了。

森穆特垂首望着地面，他的眼仁也已經恢複正常。

誰知就在此刻，艾麗希忽然說：“等一下！”

“南娜，把光熄滅。”

南娜一向信奉小姐永遠是對的這一死板教條，立刻将黃金羽箭上的靈性撤去，整個空間頓時又陷入了無邊無際的黑暗。

“啊——”

森穆特忽然幽幽地嘆息了一聲。

在他的嘆息聲中，在這一團混沌的幽暗之中，整個空間上方的巨大穹頂中忽然浮現出繁星點點。

仿佛夜空，千點萬點銀星密密麻麻地鑲嵌在無垠的天幕上。

溫柔星光襯托出女法老尼托克莉斯的身影，她宛若依然在世，正在站在空曠大廳的深處，凝眸沉思。

艾麗希和南娜相互攙扶着站起身，來到森穆特身邊。

森穆特則早已仰着頭，站在原地看癡了。

“原來如此。”

“原來只有這樣，才能看到先代法老留下的真正文字。”

艾麗希順着森穆特的目光看去，見到穹窿上的星光越來越繁密，漸漸聚成圖形，一行又一行的文字在她的注視下顯現出來。

是她看不懂的文字。

微光映在森穆特那張專注的臉上，映出他表情傷感，幾乎快要落下淚來。

“大祭司大人……”

艾麗希剛剛開口，忽然感到有人将手伸過來：

一邊是南娜，緊緊地扶住了她，防止她再次遇到危險。

另一邊是森穆特，大祭司像在星象臺上一樣握住了她的手，文字瞬時就像是流水，緩緩流淌進入艾麗希心裏，也同樣蔓延至南娜心中。

“南北兩地王座之王，上下埃及之法老，尼托克莉斯……”

“選擇在此和她的仇人們同歸于盡。”

“守護尼托克莉斯的神明已隕落。”

“主宰世間萬物的神祇不再行走于人間。”

“僞神與它們所庇護的門閥正在吞噬埃及的中堅力量。”

“尼托克莉斯不能坐視……”

艾麗希覺得一顆心突然猛烈地跳動。在這一瞬間，她似乎成了尼托克莉斯本人，頭戴象征上下埃及的紅白雙冠，卻手持空虛的權柄，面對她繼承的、正在分崩離析的王國。

她面對來自四面八方的敵人，雙拳難敵四手，眼睜睜地看着對手将忠誠于她的人們一一趕盡殺絕。

他們在她的面前，給她展示那些忠于她的将士們的頭顱；

他們觊觎她的王座，垂涎王室積累了千年的龐大財富。

“尼托克莉斯，不要忘記了，你只是個女人。”他們說。

于是尼托克莉斯打開了她的陵墓——

“在這裏，來這裏享受你們從未體會過的歡愉吧！”

女法老驕傲地向她的敵人發出邀請。

“法老才是這個世界上懂得什麽叫極致的人。”

美酒、珍馐、黃金、美人、永不斷絕的奏樂、無休無止的享樂……在這座位于薩卡拉的地下寶庫中上演。

敵人們哪裏經歷過這個。

“他們都陷入了狂歡……”

“在這一刻他們的靈魂褪去了巧言令色所賦予的包裝，露出最原初最醜陋的模樣。”

“他們忘卻了初衷。”

“忘卻了外面的世界。”

“他們顯露出最原始的獸性。”

“他們吃喝、享樂、鬥毆、殺戮……”

“他們卻絲毫不知，天狼星已經升起。”

“在神明抛棄了這個世界之後，大河卻依舊信守祂與人類的約定。”

“大河将淹沒整座宮殿，整座陵墓……”

“我暫時不會受到大河的影響。”

“他們也完全不會發覺。”

“機關放下，這座地下陵墓将完全與外界隔絕。”

“河水會沿着其它道路流向原初。”

“再等片刻，我将親手打開機關，大河的流水将淹沒整座陵墓。”

“這裏将會成為我真實的墳墓。”

“我，尼托克莉斯，因為擁有血統，因而登上王座的法老……”

“被人嘲笑作是自從蠍子王①以來最孱弱的法老。”

“然而我将做到歷代法老從未做到過的事——一舉殲滅所有的仇敵。”

“我也同樣在此殒命，魂歸冥國。”

“被我所庇護的人們将在大河泛濫結束之後再次進入這座陵墓。”

“他們會幫助我的靈魂與肉身渡過冥河，避開邪惡與混沌的阿佩普②。”

“後世在埃及的土地上，我的名字将依舊被傳誦——”

“第一位女法老，同時也是最後一位。”

“法老的血脈從此斷絕，埃及将因此陷入混亂與動蕩。”

“但是我不後悔。”

“因為，一切将回歸起始，重新開始。”

“埃及的土地上，會出現一個嶄新的世界……”

艾麗希感受着這些文字，心裏在想：很高深啊！

這顯然是尼托克莉斯留下的遺書了。

這位女法老不知是用什麽方法，把這份遺言保存在了這個地下空間的四壁上，卻只有在短暫照明之後的黑暗中，才能由懂得閱讀聖書體的人看見。

随後，她就在這個空間內與她所有的敵人們同歸于盡了。

或許，在那次尼羅河泛濫之後，有人重新打開了這座陵墓，處理了尼托克莉斯和她所有敵對者的遺體，而只留下了女法老的這尊彩繪塑像。

或許，人們認為只有這座塑像能夠最終承載女法老的靈魂。

又或許，女法老在離開這個世界的時候已經完成了她所有的人生目标，沒有必要還在這陵墓裏留下什麽。

但基本可以确定，這裏，這座大廳，曾經發生過悲情壯烈的故事，也是女法老親自為自己選定的最後歸所。

可是，這份文字裏傳達了太多難以解釋的地方。

原初究竟是什麽，為什麽大河泛濫的河水全都會流向原初？

這個空間，難道在薩卡拉行宮被尼羅河淹沒的時候，也能保持基本的幹燥，空氣流通，而不會被淹沒嗎？

艾麗希望向那座彩繪塑像。

“南娜！”

侍女長應了一聲是，手中的黃金羽箭被灌注入靈性，箭簇重新變得幽幽發亮。

艾麗希正面面對那座彩繪塑像。

忽然她聽見身邊響起低低的啜泣。

大祭司森穆特雙眼濡濕，像個孩子一般低聲哭泣着。

艾麗希很明白森穆特此刻的狀态：強共情者，又是以感知的方式閱讀女法老留下的文字，尼托克莉斯在那一刻留下的全部遺憾與留戀，一分不減地湧入森穆特心裏。

這是大祭司第幾次在她面前掉金豆了？

艾麗希略有些冷酷地想。

她沒有給予任何安慰，只是悄無聲息地把她的手從對方手中抽出來。

然而，她恰于此刻感受到了潮湧般的力量，她那顆孤獨而淡漠的心瞬間受到了強烈的沖擊——

她感受到強大的傷感與遺憾，仿佛一枚巨錘，在她毫無防備的時刻，毫不留情地砸在她的心上。

原來……森穆特的共情，還能夠反過來影響他人。

艾麗希強行控制自己的情緒，不動聲色，示意南娜将手中的黃金羽箭調成二十瓦左右的光線。

“森穆特大人，森穆特大人……”

淺淺的光亮起，在這一刻，牆上那些神奇的聖書體文字仿佛完成了它們的使命，開始迅速消失。

它們就像是用黑暗寫就的一樣，随着光線漸漸轉亮，這些文字立即黯淡，不見于廣闊的穹頂。

與這些星光似的文字同時消失的，還有原本用來誘敵的壁畫和僞文字，它們就像是消失在尼托克莉斯塑像身邊的那些骸骨一樣，瞬間化為齑粉，悄無聲息地落下，消失于無形。

“請随我們一道離開吧！”

南娜請求森穆特。

森穆特雙眼紅紅，這時才垂下頭，轉過身，亦步亦趨地跟随艾麗希和南娜，一步一回頭地走出這座，屬于女法老尼托克莉斯的陵墓。

三個人走出那扇镌刻有荷魯斯之眼的石門，回到起始的通道之中。

森穆特将荷魯斯之眼中的靈性撤去，石門閉合。三人安全地回到了行宮大殿裏。

直到這時，艾麗希才終于拉下了臉。

“尤米爾，你是不是有些什麽需要向我解釋？”

她輕輕地抓起了佩戴在胸前的神符，托在手心裏掂着，随時可以抛向半空。