74

赤井秀一在療養院執行任務的這三個月，過的仿佛是養老一般的悠閑生活。

雖然是這麽說，但同時也約等于被困在了這裏，畢竟無法與外界聯絡，也不方便接收消息，每天除了定時去實驗室門口叫人，盯着兩個研究員外，就是泡在廚房研究菜譜，精進廚藝。

以為很難再散掉的濃稠血腥味，竟在這期間悄然散去了不少，似乎對這股血味和殺氣極其敏感的小女孩志保觀察他良久，終于降低了一點對他的防範，雖還是未主動靠近，但至少不會老是拿看可怖兇獸的眼神盯他了。

用一句形象的描述：名為Rye的黑豹回到了籠子裏，暫時收回了染血的利爪，在菜刀和永遠會放多放少的調料罐中，逐漸變得人畜無害了起來。

在想要努力教會他做飯的“克托爾”面前，他始終是一副沉默卻虛心的态度，越發顯得老實聽話，也不怪連宮野志保都不自禁放松了警惕。

但顯然，爪子并不是真的收回去了。

赤井秀一不想白白浪費幾個月時間在悠閑生活上，最後還得來一個徹底失敗的任務結果，于是他選擇主動出擊，先以強硬之勢擒住另一只野獸，試圖将逐漸失控現狀撥亂反正。

——雖然被抓住的人也肯定不會乖乖聽話就是了，說不定還會與他當場進行一番撕咬扭打。

将面前這個并不陌生的眼神收入眼中，深谙兇獸習性的男人不禁在心中輕嘆，有點懷念最初的克托爾了，至少那個克托爾還沒這麽難搞，也更容易溝通，大概。

“……”

“諸星大。”

如他所料，這是一只成熟的兇獸。

“手，可以拿開嗎？”

野獸露出了一個完美的微笑，好似絲毫沒有被他冒犯到，怒意更是無稽之談。

赤井秀一從善如流将雙手松開，收回，接下來的每一句回話，都将是在橫跨懸崖的鋼絲上行走，沒辦法，也怪不了任何人，是他自找的麻煩。

千穆不急着跟他繼續話題。

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先慢條斯理地擡手，在被黑發男人抓住過的肩膀輪次輕按幾下，明明是随意的按揉，他卻像在細致拂去肩頭不慎沾染上的灰塵。

重新挂起的微笑如同一個開關，這之後，他重新擡眼，與赤井秀一對視，不再有破綻，卻也并無“親切”可言。

“身為讓我忍不住急躁的罪魁禍首，如果你能突然開竅，取得飛躍性的進步，我自然而然就會停下來了，諸星君。”

“實在很抱歉，不過我有一點預感，在養生湯的領域，我應該能取得不小的造詣，到時候就不會再讓你不耐了。”

“是嗎，希望真能如你所說……你能一改悠閑怠惰的舉動，做出點可以讓我刮目相看的成果來。”

“很抱歉，就算不想改也不行了。”赤井秀一說，“因為我過于愚鈍，消耗了太多克托爾君的精力，現在已經離合格标準越來越遠了，要是Gin發現了，肯定會被視作無用的廢物立刻清理掉吧。”

千穆靠在料理臺前，微微歪頭：“說起來，我也有點好奇。發布命令給你的人，應當會要求你定期向上報告我的情況……”

“難道你陽奉陰違了嗎，Rye？”這次換成了絲毫不掩惡意的笑容。

“怎麽敢。”

赤井秀一心裏想的卻是，這個人原來還是知道自己的狀态如何啊，甚至，還知道自己得到的是極其嚴密的監視，态度卻如此悠然，似乎又暗示出了更多的東西。

他以為已經看透了眼前的男人，結果眼前仍舊被一片疑雲所遮蔽。

“我在療養院的範圍內活動，手機信號和網絡都被屏蔽了，就算想要向上級彙報，也找不到彙報的辦法啊。”

“噗嗤。”

千穆很不客氣地笑了，第三次，類型是嘲笑：“你不是來這裏的第一天就發現了嗎，被屏蔽的是地表的信號，在研究所內部就可以正常通訊。”

“……”赤井秀一面色不變，似乎被揭穿謊言對他來說毫無影響，“啊，是我遲鈍了，竟然到現在都沒發現，還需要你來提醒。不過，既然遲鈍的我還能好好活到現在，就說明上級不介意我少報告那麽幾回，問題不大的。”

“那你現在知道了方法，也就可以去安心彙報了？”千穆做了一個“請”的動作。

赤井秀一不動聲色：“可是，不行啊，克托爾君。”

“——我們如今是‘共犯’了，不是嗎。”

千穆靜看他波瀾不顯的眼瞳，半晌，第四次勾唇，露出一個笑容：“嗯？”

赤井秀一道：“我是不太了解你那邊的情況，只是，看你的反應……應該不會喜歡自己的一舉一動，都被上面牢牢掌控吧。”

“當然了，我的私心的确更多。到底是我的任務完成得不到位，要是把克托爾君你如今的狀态，如實地彙報上去，恐怕比不彙報死得更早。”

黑發男人抱臂，也如千穆那般，選擇了一個稍顯放松的姿勢，傳遞出實際上誰也不信的求和信號：“我才剛過了兩年的舒适日子，還不想太早在槍下合眼啊。”

“在我們互相掩護，各取所需的同時，該做的事情也一件不會落下，給你們添麻煩的廚藝也會早日提升，就算是任務之外的事情，如果有什麽我能幫忙的，作為誠意，我都不會拒絕。”

“所以，我以諸星大的身份詢問你——要合作嗎，克托爾君？我相信你會接受，而不是轉過身就把我賣掉。”

正如男人自己所說，這是一份多麽誠懇、直接、大膽的邀請。

撕開“Rye”的表皮，“諸星大”再次露出了他肆無忌憚、涉及自身性命卻敢铤而走險的賭徒本質。

正因為他是踐踏規則也無所謂的人，所以才會主動成為中黑衣組織的一員，而“克托爾”親眼見證過“諸星大”的這一面，自然不會覺得他此刻的邀請突兀。

“雖然從認識開始就知道你是個果斷的家夥，但能如此果決，也挺讓我意外的。”

千穆的笑意略微收斂，似在驚訝之餘，頗為認真地考慮了起來。

兩人的對峙進行到此，臨時性進入了休戰權衡的階段。

還是那句話。

他們知道，他們全都知道，彼此從未信任過對方說出口的話語，似乎從言語到表情，直至每一個細節動作，皆是全套扮演的僞裝。

但他們的表演中，似乎都有着“真實”的一部分。

對于赤井秀一來說，莽撞和自私是假的，為了某個目的果決铤而走險是真的，他想要從“克托爾”的身上找到更深處的秘密，賭上的籌碼必然是自己的性命，如假包換。

而對千穆來說，他對“諸星大”的邀請心動是假的，但在考慮這個邀請的價值卻是真的。

他從不會信任赤井秀一口中的“誠意”，但事實上，他也并不關心赤井秀一要尋找什麽，發現了什麽，又想從他身上得到什麽。

若非要耐着性子與這個男人同處一室，他們的相處模式永遠只能是互相懷疑，針鋒相對。

——不必懷疑，因為不斷編寫又重編着的劇本上，就是這麽寫着的。

那不就巧了麽？

他才是絕不放過任何機會，不擇手段也要達成目的，為此豁得出一切的自私之人。

——如今的他什麽都敢賭上，代價可以是除卻性命外的一切。

一切。

“……好啊，這份對我只有好處的邀請，還需要猶豫什麽，當然是接受了。”

口頭接受不作數，只能聽聽罷了。赤井秀一直到此刻還如此冷靜地評判着。

他不意外“克托爾”會答應，他需要的是這個男人在答應之後，手裏捏住了他冒險暴露出的這個致命把柄後，接下來會采取的行動。

最好的結果不必多說，最差的結果也就是兩敗俱傷，同歸于盡。

赤井秀一做好了心理準備，神情不變，等待着下一句塵埃落地的發言。

“你的誠意我收到了，不介意的話，Rye，我也同樣回應你一份如何？”

結果便是聽到的這麽一句話。

在他面前頻繁切換着假面的紅發青年，忽然輕輕聳肩。

毫無征兆。

也毫不猶豫。

“克托爾”突兀地輕扯嘴角，好似揚手丢棄了所有的僞裝，坦坦蕩蕩，不餘下任何保留。

他微微往後挪了挪，不介意地坐在料理臺上的姿态很是慵懶，手邊是不知何時歪倒在一邊的調味鹽罐。

任何想從他這裏挖掘出秘密的人，都絕對無法錯過這個像黑貓一般引人探究的眼神。

“你想知道研究所的秘密，沒問題，你是想自己去找，還是我親口告訴你？”

“……！”

任赤井秀一職業素養再佳，又有多麽擅長控制自己的情緒波動，在此時也是根本無法保持鎮定。

他翠綠瞳孔猛一收縮的剎那，紅發青年擡手象征性鼓了鼓掌，發出了好似身心皆被愉悅到的舒暢大笑。

做出這根本無法理解的怪異行為，發出這根本不像他會發出的笑聲，千穆暗沉的雙眼卻亮過一瞬，那竟像是桀骜的勝利者掙脫束縛，義無反顧提前為自己加冕的光輝。

“哈哈哈哈——你很驚訝？沒關系，我并不關心你在想什麽，所以你不必有任何心理壓力。”

“直接告知答案就沒有解密的成就感了吧？那麽你還是自己去找吧，療養院裏什麽都沒有，你就來研究所吧，東西都在那裏，你随便翻閱，想看什麽看什麽，不用跟我打招呼的。”

“怎麽，已經答應給你看了，難道你忽然又不想看了？Rye，我真的不在意你的想法，只要不打擾到我，你們所有人的想法都與我無關。”

千穆自說自話到這裏，打量起這個幾乎被自己随手扯下僞裝那一層皮的男人，偏頭帶着愉快的心情欣賞着赤井秀一此時的神情，卻又對男人緊繃的高大身軀洩露出的那點危機視若無睹。

他只是笑道：“真的不去嗎？那就這樣吧，反正秘密就放在那裏，你想今天看，明天看，後天看，悄悄地看，還是光明正大地看，都随你。”

“…………”

赤井秀一實在是……不知該作何反應。

他一時不明白自己究竟是否露出了馬腳，而克托爾到底是在恐吓試探他還是在耍他玩。

克托爾的意圖和動機如同攪混了的毛線團，不僅無從尋跡，還呈現一團亂麻，仿佛在某一瞬間，這個人的理智和邏輯就被亂筆塗黑，窺探不得也理解不能。

赤井秀一唯一能在震驚中确認的是——這個表現的虛假到駭人的克托爾，居然是“真”的。

他這一刻的笑是真的，他這一刻的暢快是真的，他大笑中镌刻的少許惡意也是真的，這就是最真實的他。

……那到底什麽是假的？

兩年後重逢時，見到的那個單薄而疲憊的“克托爾”嗎？

赤井秀一莫名認為，後者也是真的。

一理反而更亂了。

克托爾到底是什麽人，真正的他究竟包含了多少副面孔，又隐藏了些什麽……

比起研究所不知真假的“秘密”，赤井秀一更急于确認這一點。

畢竟，誰能相信一個完全不信任他的人，會突然将全部的“信任”——都抛給他了呢？

千穆當然知道赤井秀一不會那麽輕易的相信這番大實話。

但是，他的念頭，應該也沒有那麽難理解吧。

劇本寫下了他會與赤井秀一針鋒相對、互相懷疑的結局，這的确是他的作風，但，偶爾換個心情又如何呢？

他就是要“信任”這個男人，将關乎自己絕症外的資料，包括這間研究所裏有關長生不老的寶石的數據，或許還有一點可以透出些他在組織地位高低的細微線索，都大方敞開，這些都無關緊要。

赤井秀一看就看，千穆不介意。

“唔，午休時間結束了。”

千穆晃了晃手腕，試圖甩掉粘在手套上的鹽粒，剩下少許沒有甩幹淨的，在悠然從黑發男人身邊路過時，順手抓起男人的衣角，在那上面擦擦幹淨，才松手把衣角扔了回去。

“我要回實驗室了，如果你還想磨煉廚藝，我待會兒給你一份菜譜，嗯，是你要的那種養生湯。”

說完，千穆就回到了地下研究所，言出即行，赤井秀一要如何行動，只要不打擾到他，他都不在意不關心。

赤井秀一：“…………”

FBI王牌近乎以懵逼的心态，目視紅發青年飄然而去，全程沒有回望自己。

最開始的半個月，赤井秀一加倍地謹慎，按兵不動。

明面上是上級無暇關注他們這邊的動靜，克托爾就敢大大咧咧把機密送給只是助理的外人，但誰知道他在哪裏挖了坑？

他一天有10個小時都泡在了廚房，除了下去叫人吃飯外幾乎不離開。

事實證明，赤井秀一在養生湯領域的天賦——還是有那麽一點的。

他熬出來的第一鍋能稱作“還算好喝”的湯，是紅棗豬骨湯，據說一次成功，沒有像以前那樣瘋狂浪費材料。

這次喝第一口的還是宮野志保。

小女孩在神奇助手長達數月的廚藝折磨下，已經養成了每次吃飯都自己先來一口的習慣，她可以被毒死，但千穆哥不可以。

結果膽戰心驚和懷疑目光，在那一口之後凝滞了半天，迅速轉變成了不亞于窺見冬日開春花的震驚。

“竟然，還行？”

說出再多的誇獎是不可能的，茶發小女孩舉着勺子，再擠着眉毛喝了一小口，拿出用在研究上的挑剔，試圖找出毛病……

“……好甜，太甜了！”

宮野志保瞬間找回了冰糖雪梨湯的記憶，第一口還不太明顯，第二口她就發現了——還看到了！

Rye，這個可怕的殺手，到底往湯裏丢了多少紅棗！

棗肉煮爛煮透了，濃郁的甜棗味兒火速在湯中鋪開，幾乎将豬骨的味道都掩蓋幹淨。

赤井秀一對于小女孩頓顯嫌棄的表情，不得不沉吟：“主要材料都是按照菜譜的标注放的，至于紅棗太多……我聽說，志保你喜歡喝甜一點的湯？”

宮野志保：“……誰說的。”

赤井秀一看向了某個正在安靜喝湯的人。

千穆端着勺子的手停在半空，等待湯上冒出的白氣漸散：“我只說過，要符合小孩子的口味，可以稍微放甜一點。”

宮野志保看向湯碗裏那存在感突出的泥狀棗肉，又用熟悉的嫌棄眼神看向赤井秀一，這能叫做“稍微”？

“……”赤井秀一不動聲色，巧妙地換了一種謀略，“可能是多了一點，不過，我看菜譜上寫着，食用紅棗對身體好處很多，能夠補充心陰不足，養胃健脾，補血安神……”

“紅棗确實富含維生素，能為人體補充環磷酸腺苷……嗯？後面這個是華國古老醫學的說法？”宮野志保忽然像被提醒了一般，略微思索後眼睛微亮。

被小女孩目光灼灼鎖定的千穆：“……”

眼見宮野志保似乎想把這一整鍋湯都灌給他，他不得不多說一句：“發育期的女性和兒童才需要補血，我沒有這個需求，志保你倒是可以多喝一點……”

宮野志保卻是倔強地忽略了千穆哥的意見，經此一提，她對中華養生湯的興趣陡然拔高，當下就跟赤井秀一索要起菜譜，晚上、不，她吃完飯就要開始研究，研究完了再跟Rye一起讨論，定好每天給千穆哥熬什麽湯補身體。

赤井秀一自無不可。

克托爾給他的中華養生堂菜譜足有十幾厘米厚，他就算從第一頁開始，每天換着花樣兒至少四鍋起步，囊括克托爾和小志保的早中晚餐加夜宵，也得幾個月才能輪完一回合。

養生湯的世界果真大有玄妙，滋補功效從心到胃再到全身各個旮旯角都沒放過，讓之前不熟悉這一領域的外國友人們大開眼界，同時動力十足。

——嚴格遵循食補與鍛煉的結合，這樣總能把克托爾的身體養回來吧？奇怪……自半個月前那次異常表現後，他又變回以前的樣子了，明明有按着鍛煉按着吃飯，但就是一副病恹恹的模樣。

——每天一鍋湯，不信千穆哥還能繼續恹下去！不行就四鍋，我也要來學！

一大一小下定決心，尤其是宮野志保。

她眼睜睜看着紅發青年日漸消瘦，可他作息正常沒有少吃一頓飯，怎麽找都找不到原因，到如今也是心急火燎了，不管養生湯有用沒用，都要發狠去嘗試。

“……好吧，你們開心就行。”

千穆沒什麽意見，主要小志保看起來是不給他有意見的機會了，就算只是為了安她的心，他也會喝的。

但一天一鍋甚至幾鍋還是免了，喝不了那麽多，而且他還不想被補到流鼻血，以後看到湯類食物就反胃。

“還有一個常識，虛不受補呀。”

“……就是說，哥，你也清楚你的身體情況，已經算得上虛弱了是嗎。”

“……”

“那為什麽不能再多吃一點。”

宮野志保只是盯着自己面前的碗，好似平靜地說着，卻默默抓住了坐在旁邊的紅發青年的袖子：“上次重新調整過比例的營養劑，效果也不行嗎？”

千穆雖然會跟他們一起正常吃飯，但飯量很小。

為了不讓宮野志保擔心，他告訴過她，自己只是最近胃口不太好，營養補充方面不用擔心，他配置了專門的營養劑，胃口不好時都會及時服用。

宮野志保對千穆哥的虛弱産生懷疑時，悄悄查驗過他的營養劑的成分，結果他還真沒有騙她，營養劑是真的，他還根據自身情況重新調配過成分，表現得對自己的健康确實十分在意。

所以為什麽還會弄成這樣？

宮野志保再是天才，也沒能弄懂原因。

赤井秀一同樣疑惑不解，知道答案的，恐怕只有千穆自己。

但他并不會告訴他們。

他只會佯裝自己也很奇怪的樣子，說：“可能是營養劑的口感問題吧……藍莓味還是太酸了，下次換成雪梨味會不會好些呢？”

“……跟營養劑的味道有什麽聯系！行了，哥，我今天不想跟你說話。”

“抱歉抱歉，志保啊，再生氣也要先把飯吃了，別浪費Rye今天難得不錯的成果。”

小女孩冷着臉吃完了飯，把頭一扭，就帶着從赤井秀一那裏借來的食譜走了，也不等上千穆一起。

千穆毫無氣走妹妹的愧疚之心，反而笑了一下。

展露了一秒卸下全身重擔的輕松，下一秒他恢複如初，推開椅子站起來，按照正常的習慣，接下來應該在沙發上稍坐片刻，然後離開進行半個小時的飯後散步。

赤井秀一快速地洗完碗，收拾好餐桌，出門時剛好趕上要去散步的千穆。

和千穆口頭達成詭異的“合作同盟”後，他除開原本的保姆工作，還自覺加上了沒什麽用的保镖職責，千穆散步時他要跟上，千穆慢跑運動時，他也要換一身衣服陪跑。

每次他面色嚴肅地跑在後面時，都會聽見從前方人那隐約傳來的輕笑。

赤井秀一不知道為什麽克托爾要笑，只是履行保镖的職責，吊在後面陪他跑步而已，笑點在哪裏？

後來他才意識到，克托爾笑的并不是他，亦或者他的某個行為。

克托爾在笑的似乎是記憶中的什麽人，而與未放在眼底的赤井秀一無關。

散步，鍛煉，次數逐漸減少的一對一廚藝指導……他們兩人相處的時間在增多，關系依舊在淡漠中打轉。

就在赤井秀一即将做出判斷，确信克托爾那回好似抛棄一切，孤注一擲般抛給他的“信任”，只是無聊的戲弄之時。

散步結束，他如往常那樣，送披上白大褂的紅發青年回到研究所。

不會有意外，厚重陰沉的實驗室大門，照樣将于他眼前閉合，封閉住克托爾漠然的臉。

赤井秀一沒等門徹底合攏，便準備轉身，回到樓上的廚房，把材料提前準備好的湯炖上。

但他沒聽到數秒後會響起的咔噔閉門聲，進入耳中的，反而是——

“還是不打算四處轉轉，推推門嗎？”

明明不算冰冷，克托爾的嗓音仍化作無形尖刺，似要刺穿赤井秀一将假面具覆蓋嚴實的面孔。

赤井秀一回頭，看到紅發青年的背影僅停頓在兩步之外，近乎與實驗室內的暗影密不可分，陰翳的重量看似壓垮了他，卻又根本沒有将他壓垮。

果然——像克托爾這樣的人，縱使最外層的血肉之軀再虛弱枯萎，內裏總有一根折不斷的脊梁支撐。

他的危險性亦不會被表象削弱，只會愈演愈烈，仿若要将黑暗也撕穿。

“我不明白你的意思。”赤井秀一平靜道。

“不明白嗎？那我只能對你失望了。”

千穆的雙手揣在白大褂的口袋裏，下巴微微揚起，好似在銳利冷酷地凝望前方，但他的前方除了黑暗，只有黯淡無光的金屬儀器。

“只聽說豹子在狩獵前，會耐心地潛伏等待獵物放松警惕，但不會動的獵物就放在眼前，還瑟瑟縮縮不敢出擊的獵豹，我還是第一次見呢。”

“……”

赤井秀一在瞬間想到了很多種回話，每一種都能圓滑地将自己洗淨，盡量減輕對方的懷疑——如果沒有效果，就只能是對方果真早就看穿了他的所有。

但是，在完全琢磨不透克托爾的意圖的前提下，他在這時回應什麽都很危險。

赤井秀一意外地沒有遲疑多久。

“一動不動擺在面前的獵物，最容易想到的，就是陷阱啊，即使把獵豹換成任何食物鏈頂端的捕食者，都不會這麽沖動的吧。”

“這可不一定。為了獲得更大的利益，為了他人犧牲自己，就敢故意咬下餌食的——在這個世界上，不是有這麽一種愚蠢的生物嗎？”

又一次張揚無忌的宣示。

赤井秀一在聆聽的過程中，自然垂下的手指微動，如同在無聲中繃緊了弓弦，利箭即将破空而出。

千穆略微延長的尾音是細軟的，可在倏然染上不耐後，就變成了另一番磨砂般陰冷刺耳的觀感。

“我是不想管你打算怎麽行動，但，你實在太磨蹭了。不要告訴我，你真打着拖延時間，準備不勞而獲的主意吧。”

赤井秀一：“…………”

等等，翻譯一下克托爾這番話。

——克托爾，在嫌棄他搜集情報的行動不夠積極，所以不耐煩地專門又催了他一次，……？

……這個人到底想幹什麽。

赤井秀一有些頭疼，他的預感沒錯，克托爾絕對比安室透難對付一百倍。

他好像在毫不遮掩地警告他，你就是敢為眼前的誘人餌食探首的愚蠢家夥，別演了，趕緊的，少特麽啰嗦。

“雖然不太明白，我那的一丁點不重要的探究欲，讓你誤會了什麽……”

好吧，他确實是。

因此，赤井秀一心念轉動，以格外輕松的姿态，直接說了：“我是第一次接觸只有兩個研究員的秘密項目，确實有點好奇心，如果你在百忙中願意抽出些不重要的內容，給我開開眼界，我當然不介意了。”

“沒有重要和不重要的區別，你現在就可以到處看，應該不需要我親自幫你開門吧？”

“這就不用麻煩你了。”

赤井秀一也不演了，坦然自在得仿佛回到了FBI大樓：“介意我先從你的實驗室開始參觀嗎？”

說着，輕飄飄壓下性命賭注的瘋狂賭徒，已經主動向前邁出了一步。

克托爾有相當充足的時間阻止。

他可能會立即翻臉，冷笑着說你還真是異想天開。他可能一句廢話也不說，“Rye”動機不純的彙報下一刻就會送到Gin的郵箱。他更可能直接動手，一槍将不知好歹的助手送上西天。

但是——

他沒有阻止。

一步落下，赤井秀一正式踏足于絕對的禁地之中。

那一刻，等腳步踏實。

鎮定自若的當事人面色不變，綠瞳中多出一抹前所未有的驚訝，或許還湧出了別的濃烈色彩。

紅發青年的确往回轉了一次身，可卻是與他擦肩，擡手按開了牆上的開關。

“咔。”

燈光明亮，實驗室寬闊的全景一覽無遺。

“更衣室在這裏，先換衣服，做好消毒再逛。”

千穆随手往旁邊指了指，自己先進去洗手消毒，實驗前的準備完成後，他又從一動不動的赤井秀一身邊路過，目不斜視，回到了自己慣用的工作臺前。

赤井秀一：“……？”

實驗室的門已在身後自動鎖好，他進也不是，退也不是，今日必然是他卧底生涯中最迷惑難解的一天——

大概想着，進都進來了，克托爾還無所謂地把他當做了空氣，赤井秀一往更衣室的方向看了看，真就緩緩走了過去。

消毒完畢，勉強披上不太合身的白色外套，男人擡手，将自己夾在白大褂底下的長發撈出來。

他先貼着牆角走了一圈，全程收斂呼吸，沒有發出吵人的動靜。

目光随意一掃，便看到了塞滿卷宗和實驗資料的文件櫃，還有無數連他也說不出名字的精密儀器。

數臺儀器同時運行，提示燈閃爍出或紅或綠的光芒，而克托爾就處在儀器與警示燈光的環繞下，坐在那裏操作着什麽。

赤井秀一不懂實驗，可能需要打開文件櫃，研究幾天如山般的實驗報告，他才能能勉強看懂克托爾在做什麽。

他當然沒有四處翻動，也沒有拿出一份研究報告來看，真要這麽随意就是蠢了。

只不過——也不是完全一無所獲。

文件櫃就在旁邊，櫃門沒有上鎖，克托爾坐在前面，一次都沒有側首關注過他的舉動。

實驗室沒有多餘的椅子，赤井秀一找了個不遠不近的位置抱手而站，就這麽保持了一下午的安靜。

他至少看出了，這數小時裏，克托爾算下來其實只做了一件事：将培養皿放入檢查儀器中，确定結果，記錄，輪換，不斷進行着機械性的重複操作。

确認到的結果……可能并不理想。

因為赤井秀一觀測到，千穆的表情，從始至終都沒有變化過。

實驗室中的克托爾，比在外面見過的任何一個“他”都要沉默。

他宛如一張逐漸濕透的紙片，本身已是不堪受力的厚度，偏還要被水分一點一滴地浸濕，拖累住沉重的形骸，緩慢向深海下墜。

在廚房的時候，赤井秀一可以打斷克托爾，借着任務的名義，很是冒昧地警告他停下來，不要再這樣下去。

可在這裏，他沒有找到任何可以插足的縫隙，好似被強行安排在了觀衆席，仰望前方漆黑的舞臺。

唯一的奏者正自顧自地按動發不出聲音的琴鍵，誰也不知道他演奏的是什麽樂曲。

……

大概就是從這一刻開始，赤井秀一對“克托爾”的評判，悄無聲息發生了改變。

他似乎隐約抓到了一條線索，只要抓住這條線抽動到底，能夠将紅發青年矛盾的表現拼接牽連，湊成一個複雜多面的人。

終于，克托爾将所有培養皿檢測完畢，也到了該休息的時間。

清理好桌面，做完重複不知多少次的收尾工作，紅發青年起身，欲要離開。

赤井秀一意識到就算自己在旁邊坐了一下午，克托爾照樣把他視作空氣，甚至沒有問他一句有何發現的興趣，幹脆主動開口：“克托爾君。”

千穆這才停下腳步，将白大褂提在手中，漠然地等待他的下文。

對方還是不配合，赤井秀一只能直率地吐露自己的最大發現。

“一直保持坐姿，不起身活動，對腰椎和頸椎的負擔太大。”

“……”

“以及——你的頭發太長了，該剪了，還是說你想留長？應該挺适合你的。”

“…………”

緩緩地，千穆回頭。

“這，就是你參觀了一下午的發現？”

“嗯。如果你不想留長的話，可以稍微修剪一下。”

剎那間。

千穆看向赤井秀一的眼神，陰沉中透着詭異，仿佛在看某種毫不陌生的——這種并不陌生同時不可理喻的生物，俗稱“笨蛋”。

多少年了，竟陡然重溫到了熟悉的血壓飙升。

不想再說一個字，他轉身就走。