24 勸說

定國公府栽了幾棵早梅，還未化雪的枝頭上已經隐隐點綴了小小粉白花苞，方瑾淩跟随着繞過了幾棵老梅樹，就遠離了那些勳貴纨绔的喧嚣，最後在前邊一處無人的小亭中停下。

“這裏無風，景色又好，方少爺請在此處稍等，我家少爺一會兒就來。”

小亭石凳上已經鋪了軟墊，放了炭盆取暖，桌上甚至備了一盤新鮮出爐還冒着熱氣的點心，以及兩杯袅袅的清茶。

看樣子鐘齊是有話要跟他說了，方瑾淩也不多問，直接在軟墊上坐下來，依靠着亭子圍欄，将腦袋枕在手臂上望着早梅花苞出神。

不到一盞茶的功夫，身後就傳來了腳步聲，那小厮看了長空一眼，在方瑾淩點頭之下，長空便跟着他離開。

“我就說你這個庶弟不是個安分的，上蹿下跳，不亦樂乎，旁人還以為他才是雲陽侯府的繼承人。”

鐘齊作為東道主，之前忙碌于招呼着同齡賓客，等各家公子安頓下來，眼看着要拿方家兄弟取笑，便眼疾手快地将方瑾淩帶走，至于方瑾玉，人正巴不得多露露臉，他也懶得做壞人。

他撿了塊點心遞過來，“特地命廚下做的，甜而不膩，你應該會喜歡。”

方瑾淩從披風裏伸出手，只捏了一小塊放進嘴裏，然後彎眼一笑：“他說了什麽？”

“自是訴盡了委屈，人說有心親近你，你這個當兄長卻冷漠以對，還明裏暗裏指責尚姨咄咄逼人，欺負他的母親，母子倆可憐着呢。”

方瑾玉會這麽說，方瑾淩并不意外，看着楊映雪的做派，兒子大概也逃不出小家子氣的手段。

見方瑾淩心平氣和，鐘齊一臉驚奇，睜大眼睛上下仔細打量了他好幾眼，惹得後者莫名其妙：“鐘齊哥哥為什麽這麽看我？”

“你不生氣嗎？”

“為什麽要生氣？”這裏的公子哥們別看纨绔做派，但心裏都門兒清，方瑾玉這麽說丢的只會是他自己的臉。

鐘齊卻欣慰道：“我本以為你又要生悶氣，哭鼻子，回去病上好幾天。”

“我看開了。”方瑾淩回答，接着他掃了一眼這小亭中的布置，意有所指道，“倒是鐘齊哥哥似乎有話要跟我說？”

鐘齊擡起桌上的茶水喝了一口，接着帶笑的臉逐漸嚴肅起來，喚道：“瑾淩。”

方瑾淩擡起眼睛望了過去，微微抿緊了唇。

“我那天聽到了祖父與父親的談話，提到了楊大學士。”

聽到這個名字，方瑾淩握緊了手裏的茶盞，似乎有些緊張。

“祖父說，可能阻止不了他入閣了。”

這是方瑾淩早就預料到的，朝廷對寒災的無能為力，只會更加迫切地實施新政，可是面上他的眸光暗了下來，似乎極為失望。

鐘齊不禁一嘆：“今日那庶子挑釁地看了你好幾眼，還将你和尚姨說得如此盛氣淩人，我聽着都生氣，生怕你受不住。”

方瑾淩委屈地垂下頭，悶聲道：“多謝鐘齊哥哥，可我們能有什麽辦法，誰讓他今後是閣老的外孫，就是端王世子也看重他幾分，更逞論爹……”方瑾淩說到這裏，咬了咬唇，說不下去了。

鐘齊見此，眸色一暗，壓低聲音說：“瑾淩，若有一個辦法可以将楊慎行拉下來，你願不願意試一試？”

聽着這話，方瑾淩驀地擡起眼睛，一臉詫異：“我？”

鐘齊篤定地點頭。

“什麽辦法？”方瑾淩驚訝極了，他期待又無措道，“我什麽都不知道，也不認識什麽大人物，無足輕重之人，能做什麽呢？鐘齊哥哥莫不是捉弄我？”

“你不能做什麽，但尚姨可以。”

方瑾淩瞬間睜大了眼睛。

……

定國公府的暖閣中，百忙之中得空的大夫人終于尋了機會能單獨與尚輕容說話。

“雖是景王與端王之間的博弈，可此事與你也幹系重大，楊慎行掌權，頭一個倒黴的必然是你，然後便是瑾淩。輕容，你可願助他們一臂之力？”

方才尚輕容聽着大夫人與他同仇敵忾地罵了方文成，又情真意切地分析了她如今的處境，明眼人都看得出來很糟糕，但最終直指禍端，便是楊慎行的崛起。

至此，尚輕容聽出了弦外之音，大夫人是給人做說客來的，她心下微沉，問道：“景王殿下想讓我做什麽？”

大夫人似乎有些難以啓齒，但最終一字一句說：“狀告楊慎行逼迫學生寵妾滅妻，寵庶滅嫡，不遵禮法，以勢欺壓之罪。”

聞言尚輕容面露驚愕，接着目光銳利起來，直看向大夫人：“周姐姐，你……”

在後者仿佛洞察一切的眼神下，大夫人重重一嘆，羞愧道：“輕容，多年姐妹，我也不願意讓你做這麽為難的事情，但是想想，這對你來說難道不是一次極好的機會嗎？楊慎行一旦掌握大權，這樣私德有虧的把柄可就再也不能拿他如何了！”

尚輕容蜷起的手指頓時握緊了。

大夫人于是握住她的手，繼續道：“當初雲陽侯能不顧你的反對，不顧瑾淩昏迷未醒就将人迎進門，擺明了是想舍棄西陵侯府，巴結楊家，若是等到他無所顧忌，你們還能指望這個狼心狗肺的男人心慈手軟嗎？”

尚輕容很清楚以雲陽侯的薄情寡義，會有什麽後果。

“但是若楊慎行倒了，那楊氏和庶子就只能仰仗你鼻息，是生是死皆在你一念之間，這樣多好，誰也威脅不到瑾淩。”

若是尚輕容沒想過和離，還要繼續留在雲陽侯府，與小妾鬥，與丈夫置氣，為兒子打壓庶子，她的确會心動，可是……聽過方瑾淩對朝廷動向的分析，她不禁反問道：“楊慎行有這麽容易能扳倒嗎？”

大夫人搖頭：“我不知道，但是國公爺說有極大的把握。大雪寒災，餓殍千裏，朝廷卻沒有能力赈災，如今希望只能寄托在來年的新政當中，也因此将楊慎行的名望擡到空前的高度，一旦私德有虧，讓人知道他是任人唯親，私心甚重之人，這後果是他難以承受的。”

為他搖旗吶喊，将他視為朝廷救星的士林讀書人，豈會輕易放過他？

“你好好想想，其實若是不願也沒什麽，畢竟這樣一來，你與雲陽侯的情分也就徹底到頭了。”

不論是誰，作為一個妻子總是難以決定的，大夫人是知道尚輕容對雲陽侯的感情，是以勸說的時候她也很為難。

尚輕容垂下眼睛：“此事太突然了，周姐姐讓我好好想想。”

“也好，不過輕容，你最好今日就答複我，原本是景王妃來勸你的，想了想未免你不安，還是我親自來說。”

這麽急切……

尚輕容颔首，随着大夫人走出暖閣，然後對着門口的清葉道：“不知道淩兒身體怎麽樣了，你去瞧瞧。”

清葉一怔，立刻轉身離去。

……

早梅樹下的小亭中，方瑾淩鼻尖凍得發紅，一雙眼睛瞪得大大的，看起來無助又可憐。

鐘齊誠懇道：“瑾淩，為了你自己，也為了尚姨，你好好勸勸她吧，這是個好機會。”

“我……”方瑾淩一臉為難。

只是沒等他回答，鐘齊身邊的小厮便匆匆跑過來道：“大少爺，不好了，那邊鬧起來了。”

鐘齊神色一愣：“鬧什麽？”

那小厮着急道：“小的也不清楚，聽說是七皇子見無人替他安排見王姑娘，便自己派人去請，吓得王姑娘花容失色，傷心欲絕，差點就要投湖。消息傳過來，兩位王公子氣極了，說是蛤蟆想吃天鵝肉也得問過他們答不答應，便直接領頭帶人要去找七皇子算賬，攔都攔不住！”

鐘齊一聽眉毛簡直能夾死蒼蠅，脫口而出罵道：“我就知道劉珂在這裏準沒好事，這混賬東西一定會惹出事情來！”他一把拉住小厮問，“他們上哪兒找七皇子？”

“松石湖邊的假山下，聽說七皇子就在那兒等王姑娘！”

鐘齊擡起頭直接朝湖邊看了看，一把就沖了過去，只是沒走幾步，他又回頭看着方瑾淩道：“瑾淩，快要開席了，你自己找個暖和的地方先坐坐，我待會兒就來找你，你再好好想想，哥哥不會害你。”

方瑾淩沒說話，乖巧而遲疑地點頭。

鐘齊一轉眼就繞過了梅樹不見身影，可見他對七皇子的陰影有多大。

周圍瞬間安靜了下來，方瑾淩坐回小亭，靠着圍欄，思索着鐘齊的話，不禁嗤笑了一聲。

勸個大頭鬼！

阻止不了楊慎行入閣，竟把注意打到了他人後宅來，讓一介婦孺為刀，這忒麽誰想出來的？簡直是人才啊！

這個格局，這個手段……方瑾淩覺得他要是景王，不把這出主意的腦袋打爆，都對不起背後支撐的勳貴世家。

可惜人不僅沒反對還采納并且付諸行動，連他這個不谙世事的小少爺都有鐘齊來勸，尚輕容那裏，必然也有大夫人做說客。

雖然自家娘不是個被仇恨迷眼，整日想着鬥小妾欺庶子的後宅婦人，可是人情臉面之下，再加上定國公夫人和景王妃在旁壓着，也不能幹脆拒絕。

這樣想來，接下來的這場席面不如不吃，或許他真該病弱一回，裝個昏迷什麽的……

一棵梅花樹的枝丫伸進了亭子，到了方瑾淩的面前，帶給他一點粉紅。方瑾淩輕輕一嘆，便要伸手去撓一撓那頑強的小花苞。

“我說方家小兔子，少聽鐘家小鬼扯犢子。”忽然亭子後面傳來一個戲谑的聲音。

剎那間，方瑾淩縮回了手，所有的思緒也被這突然而出的聲音給驚跑了。

緩了一會兒，他趴上沿欄，尋着聲音往下看，驚訝地看到亭子下的那張熟悉的面孔，明明很俊俏卻因為嬉皮笑臉，毫無正形反而變得分外欠扁的七皇子！

“爺都說了，安安分分地回家去，別參合這種破事，否則你跟你娘怎麽哭都不知道了。”劉珂笑得惡劣極了，仿佛已經看到方瑾淩在哭鼻子。