10 ☆、底牌

老村長沉吟許久，其他人也不敢随意說話走動，只是靜靜地等待。

終于村長開始吩咐下去。

“他們是趁着夜色摸黑進村的，我們竟然都不知道，也就是說那個縣官也不一定清楚趙捕頭他們去了何處。所以，只要我們處理好他們的屍首，這件事就當成沒有發生過。”

“村長，您說要怎麽處理？”

“放到深山裏去吧，找個隐蔽的地兒埋起來。這樣只要我們守口如瓶，就不會有人發現的。等時間久了，此事也就會過去的。”

“村長放心，我們一定會守口如瓶的，半個字都不會說不去。”

“沒錯，可不能害了婆娘跟孩子。”

衆人七嘴八舌地表着忠心。

突然一道細弱的聲音傳來，“村長伯伯，不如把他們埋到李家莊那邊的山頭，就算被發現，也與我們無關。”

李家莊和張家村因為打獵地盤的緣故有些糾葛，這也倒不失為一個好主意。衆人一聽都很贊同。雖然對別人來說有些殘忍，但總不能害死自己吧，如果一定要有個替罪羊的話，他們張家村難免要退後一步。也許，永遠都不會有人發現那些屍首，或者說會被山中的猛獸從地下挖出然後吃掉，豈不是更加幹脆利索。

村長無奈地望着那個說話的少年，半晌終于點點頭。繼續說道：“将張小子的屍首搬到屋子裏去，再搬些柴禾過來，院子中也放一些，然後點火。如此一來就是張小子無辜喪命。”說着他側過頭對着兒子說道，“柱子，你明天一大早就下山去縣裏，帶上兩個人，去報官，就說有村民被人放火殺害，定要請大人做主，找出兇手。”

大家一聽都是一愣，平白無故的，誰樂意同官府打交道，脫一層皮都是輕的。更何況，危急關頭，他們怎麽還要上趕着湊到官府去，不是自找麻煩嗎？

“村長，這，這，恐怕不妥吧，會不會被他們發現什麽？”

“對啊，這種無頭無緒的官司，縣令才不會理會呢。”

村長捋着胡須，說道：“說得沒錯，他不理會才是我們需要的，既然我們敢大膽報官，他才不會懷疑到我們頭上，因為大家都巴不得掩蓋起來才好。”

衆人嘆服，皆言村長所言十分有理。

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終于還是有人忍不住說道：“那到底是誰殺害了張伯和趙捕頭他們呢？”

“還用說嗎，肯定是那個來路不明的人。張大哥招待他，沒想到他竟然下此毒手。”

“哪個？”

“你不知道，就是前兩天一群不懂事的孩子到這裏玩耍，說是看到有新奇的玩意。結果黑蛋因為一塊餅子昏了過去，黑蛋娘鬧起來，大夥兒才知道這裏竟然住着個男人，還騎着一匹高頭大馬。現在人和馬都不見蹤影，肯定跟他脫不了幹系。”

有人打斷他，“胡說八道，張小子是什麽德行，你們這些年輕的都不曉得，肯定是他見財起意，勾結了趙捕頭他們要謀財害命，結果反被人害，然後還得要我們來替他收拾爛攤子。”

“哎，沒錯，聽你這麽一說，我也想起來鎮上貼的告示，說是捉拿朝廷欽犯。”

“不會吧。那人竟然這麽有來頭。”先前八卦的年輕人聽得是津津有味。

村長的拐棍用力敲着地面，“好了，該忙什麽忙什麽去。嘴巴都給我封緊了，要是害了全村的人，可是罪孽深重。”

“是是是，我們可不敢亂來。”

且不說張家村一衆老少忙到天亮，踏棉趁着夜色一路奔到方嶺縣城。天亮之後，随着進城的村民交了入城費。

方嶺縣城民風淳樸，到處充滿着鄉土氣息。

踏棉眼睛有點忙，這還是他第一次見到如此古色古香的縣城，當真是好奇的很。更何況他剛剛擺脫殺戮的環境，好不容易才放松下來，自然是渾身輕松。

赭竺進城之後沒有停頓，直接找到一處布莊。翻身下馬之後，徑直進去。

“這位客人，有什麽需要的，小店既有布料也有成衣，有棉布也有綢緞。”

赭竺打斷熱情的小二，直接問道：“你們掌櫃的可在，有大生意。”

小二一愣還是将他帶入後院。

赭竺二話不說，先是打起了長長的手勢，如果踏棉在這裏的話，大約會認出，赭竺所用的竟然是啞語。

掌櫃的頓時肅然，回應了幾個手勢之後，才說道：“公子盡管吩咐。”

“讓清谷速來見我。另外找點傷藥。”

“是，公子。”

“門口的黑馬，精心喂養。”

“是。公子請跟我來。”

踏棉再次過上了安逸的生活，每天按時吃飯、睡覺、洗澡刷毛，仿佛前些日子的驚心動魄都成了一場夢。

醒來後他還是單純的一匹馬。如果連前世的生活都能當成一場夢，那就再好不過了。

某天一個打扮利落有些流裏流氣的年輕人跑過來，打量踏棉一圈後，從懷中掏出一把饴糖塊，香甜的味道讓踏棉無法抵擋，但一想到那些不快的記憶，他強忍着刺激扭過頭去。

“嗨，我是清谷，給點面子嘛。”

清谷？不認識。

“給我吧。”是赭竺出來散步，見此情景順手接過那些糖塊，放在手心遞到踏棉嘴邊。

踏棉終于松動，張嘴含住，美好的味道讓他沉醉。

清谷很好奇，“公子，這馬很通人性啊，對您可是忠心不二。”

“他救過我的命。”

踏棉先前只是問了清谷京城中的局勢，并沒有說起他的經歷，不知怎的，現在竟有了傾訴的沖動。

于是三言兩語便描繪了當時的驚心動魄，曲折離奇。

清谷贊道：“踏棉，你可真是了不起。”

踏棉不為所動，繼續吃糖。

清谷想了想又說：“那個縣令我知道一些，他可不是什麽好東西，恐怕那裏的村民會有危險，成為他發洩怒火的靶子。要不要屬下出手？”

赭竺很平靜地将最後一顆糖放入自己的嘴巴，“不用，那個村長很有能力，相信他會處理好的。”

踏棉郁悶地盯着他，這個赭竺明明只見過那個村長一面，就知曉人家很有才華，這才是真正的有能力吧，哎呦，我真是佩服的五體投地。

與踏棉不同，聽到赭竺的說法後，清谷卻很是信服，“不知公子打算何時回京？”

“明天。”

清谷也很贊同，最危險的地方往往才是最安全的，雖然不知道是哪個皇子的手筆，但能鬧出這麽大的動靜，京城裏肯定也不安穩，但他們大約不會想到離王殿下竟然就等候在那裏。只是，殿下在京城的暗樁有很大的可能會暴露。

不過不要緊，他們這些走投無路的孤兒，正是因為殿下才得以活命，現在正是他們報答的時候。

在場唯一不贊同的就是踏棉，有沒有搞錯，才吃了幾顆糖而已，就得當苦力啦，他還沒有休息夠呢。

不管踏棉如何抗議，他還是得乖乖跟着赭竺回到京城。

只是與他想象中不同的是，清谷竟然弄來不少墨汁将他的腿腳染了一通，然後套上馬車的缰繩，與另一位同命相連的褐色大馬做起了拉車的活計。

赭竺因為身上有傷，所以舒舒服服地待在馬車裏，而清谷則成了低調的馬車夫。

踏棉拖着沉重的馬車跑起來，然而更沉重的是他的心情，唉，他到底何時才能夠擺脫被人主宰的命運呢。

馬車走得并不快，他們三天之後才趕到京城－－虞城。

虞城屬于國都，這裏的城門守衛森嚴，據說是嚴防欽犯進入，城門兩旁也貼滿了畫像及各種各樣的告示。

小廣告只有皇室才可以亂貼，踏棉感慨着。

“例行檢查，馬車裏是什麽人，出來。”

幾個身着盔甲的兵士粗魯地跑過來，就要揭開馬車簾子。

清谷趕緊喊道，“住手，不要驚擾了我家夫人。”

說着還遞過去幾塊碎銀子。

夫人？踏棉險些跌倒，他側過腦袋，果然看到一雙修長的手揭開馬車的門簾，露出的是一張陌生的屬于中年女性的臉。

這貨是誰？

赭竺嗎，我去，真是夠忍辱負重的，扮成人妖畫上妝容完全無壓力，那他可不可以也樂觀地想，他負重到這等地步，将來必然會飛黃騰達，啊哈哈。

兵士見沒有異常，悻悻地揮手，“行了，趕緊滾吧，下一個。”

作者有話要說：