41 書信

“我與你大姨母足足二十年沒有見過面, 我還以為這輩子再也見不到了，好容易見到了，你說那些話是什麽意思？”薛氏盯着嚴清怡, 眼圈忽地就紅了，“你大姨父高升要到京都做官, 你二姨父生意做得也越來越好, 姐妹之中只有我過得凄惶，也只有我是被男人攆出來的，本來尋思着你能給我長點臉, 可你……你一個姑娘家跟男人說口蜜腹劍兩面三刀的話, 讓你大姨母和你表哥聽了會怎麽想？我教養出來的閨女暗地裏不知做出什麽醜事，把怒氣往旁人身上發？”

嚴清怡咬住下唇不啃聲。

薛氏續道：“你一向主意大，我管不了你, 可今兒必須得管一管，是不是林栝勾引得你, 所以才那樣口無遮攔？”

“娘，”薛青昊大驚，愕然地看向薛氏，“這到底怎麽回事？”

薛氏斥道：“跟你沒關系, 回你屋裏去。”

薛氏素來溫柔親和, 即便生氣也盡量克制着，何曾有過這種怒極的時候？

薛青昊不敢多語, 忐忑地掃了眼嚴清怡, 乖乖回了西屋。

嚴清怡頓一下, 溫聲道：“娘，林教頭為人坦蕩磊落，從未有過逾距之舉。再者，娘即便不相信林教頭，難道也不相信我？”

薛氏長長嘆口氣，“那你說，你為什麽對你表哥說那番話？你表哥說，就昨天在文具鋪子見過你，雖說當時有些口角，可再無得罪之處。”

嚴清怡思量番，半真半假地說：“有件事兒我一直沒告訴娘，自打我搬到這邊來住，夜裏時不時做夢，夢見有個人口口聲聲說待我好，要跟我一道侍奉娘親教導弟弟，但始終瞧不清那人真面貌。誰知昨兒見到兩位表哥後，夜裏又做了那個夢，夢裏真真切切看清了那人的臉，就是大表哥的模樣，他罵我不敬公婆不守婦道，又設套陷害阿昊進牢獄，還把娘從家裏趕出去……本來我想就是個夢，許是昨兒被氣着了，夜裏才做這麽個荒謬的夢。誰成想，那人竟然就是大表哥，我當時一急，錯把夢境當成了真，才出口質問。”

薛氏怔住，半信半疑地問：“你真做了這樣的夢？”

嚴清怡毫不猶豫地說：“我哄騙娘做什麽，之所以瞞着娘，實在是說不出口……我知道我做得不妥當，不該把夢裏的事兒當真，可先前也做過爹要噎死我的夢，我心裏着實害怕。”

薛氏慢慢松緩了臉色，“剛才，你大姨母說過要帶你去京都的話……”

“去京都？”嚴清怡驚訝地問。

薛氏點點頭，“你大姨母家裏還有個表姐，去年嫁到餘杭，眼下你大姨母身邊只剩下三個兒子，她又是最喜歡閨女的。來濟南府之前順道往東昌府見了你二姨母，挑了她家一個姑娘還有你，想帶在身邊，以後就在京都說個婆家。”

去京都？

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嚴清怡心頭大震。

去了京都就有機會見到前世的爹娘和二哥，就有機會阻止前世的慘劇。

嚴清怡急切地問：“娘應了？”

“你主意那麽大，我哪裏敢應，只說考慮兩日。我琢磨着你大姨母有親上加親的意思，可你這邊跟林栝不清不楚的，又做個那樣的夢，倒還是安安分分地待在家裏為好。”

嚴清怡緩一口氣，問道：“大姨母要在濟南府待多久，她住在哪裏了？”

薛氏惆悵地嘆，“她一家連主子帶奴才十好幾口子，咱家這點地方哪裏擠得下。你大姨父跟同知李老爺是同一科的進士，暫且住在他家裏。明日你二姨母會帶你表姐過來，少不得再住個三五日才走。”

大姨父陸致跟李兆瑞竟是同科。

沒準前世兩家也是一道進的京都，現在大姨父一家就要往京都去了，怎麽李兆瑞一家沒有動靜呢？

記得李兆瑞是在吏部稽勳司當郎中，是正五品官員，雖然是跟同知是平級，但京官向來比地方官矜貴，也算是升遷了。

那前世的陸致是什麽官職？

她竟是從沒聽羅雁回提起過。

嚴清怡腦子轉得飛快，只聽薛氏又道，“明兒你兩位姨母來了，別再鬧出今兒這種事來，記得好生給你大姨母賠個禮。”

嚴清怡忙點頭，“我知道，一定好生給姨母賠罪，可娘千萬別把我做夢的事兒告訴姨母。”

薛氏嗔道：“這種事兒哪好亂說，你不嫌丢人我還嫌，再者說，夢裏的事情當不得真，你姨母要是知道，一準得笑話我……對了，你跑出去大半天吃了午飯沒有？”

嚴清怡道：“吃了兩只包子，娘呢？”

“你表哥叫了桌席面，一大桌子菜連半數沒吃上，我本想留着夜飯吃，誰知你表哥打發夥計連盤子帶剩菜全帶回去了……那盤子咕嚕肉酸酸甜甜的，你肯定愛吃，可惜了的。唉，你找幾件體面點的衣裳出來，明天好生打扮打扮，別像今天似的寒酸，我去把院子掃掃窗棂擦擦，家裏雖簡陋，總得幹幹淨淨的。”

嚴清怡應着，揚聲将薛青昊叫出來幫忙打掃，她回東廂房把明兒要穿的衣裳裙子找了出來。

衣裳是去年做的青碧色短衫，裙子則是林栝給的那塊妃色布料。

青碧配妃色原本不太協調，但短衫上繡着紅色臘梅，羅裙上則繡了碧色蘭草，看起來相得益彰。

看到羅裙，不可避免地想起林栝。

他動作溫柔地替她拭淚，笨拙地拍打她肩頭，明明是個不谙情~事不曾與女子親近過的人，卻能想到幫她端水洗臉。

還有她說平白無故地罵了人，他不假思索地站在她這邊說，是那人該罵！

說話時，他溫熱的氣息就在她頭頂回旋，密密實實地籠着她。

嚴清怡心頭既酸且甜，情不自禁地紅了臉。

她想去京都，卻不會與表哥或者表弟親上加親，林栝待她的情意，她真真切切地感受得到。

反正林栝也得去京都，她就在京都等他，等他武舉高中，等他打仗立功，等他與她成親。

嚴清怡想一想，掏出自己平常用的荷包，穿針引線飛快地繡上一叢水燭，喚了薛青昊進來，“幫我跑趟腿，送給林教頭。”

荷包是藏青色細棉布做的，原本繡着白色的玉簪花，很是清雅，這會兒再加一叢綠色水燭，反而有些不倫不類。

薛青昊皺皺眉頭，“這好看嗎？”

嚴清怡道：“管這麽多，讓你去就去呗。記着，這事兒就你知我知，再有林教頭知道，不許告訴第四個人……娘也不行。”

薛青昊頓時想起适才聽薛氏說過的話，驟然睜大眼睛，喜道：“姐，你是不是跟林大哥好？”

“不是！小孩子家胡說八道什麽？”嚴清怡紅漲着臉，“趕緊去，回來還得幹活兒。”

薛青昊将荷包忘懷裏一塞，正要走，回過身問道：“就送荷包，有沒有別的話？”

嚴清怡猶豫會兒，“沒有，就說大姨母一家要進京赴任，可能會帶我去住一陣兒。”

“啊？”薛青昊驚訝聲，沒顧得上多問，撒腿跑了。

約莫小半個時辰，薛青昊大汗淋漓地回來，進門先往廚房去，舀一瓢水“咕咚咕咚”灌下肚，又問，“姐呢？”

薛氏斥道：“讓你掃院子，又瘋跑到哪裏去了？你姐出去買西瓜，明兒你姨母來，總不能連片瓜也吃不上。”

薛青昊忙去拿掃帚，薛氏道：“不用你，你姐早掃幹淨了。你好生把你屋裏東西收拾整齊，記得明早起來頭一件事就是疊被子。”

薛青昊胡亂地應着，把書案上文房四寶以及書冊都歸置好，眼瞅着嚴清怡抱一只大西瓜進門，忙迎出去接在手裏。

他力氣比嚴清怡大，毫不費力地将西瓜放進廚房，掏出懷裏一封信交給嚴清怡，“林大哥給你的，就寫了五個字。”

嚴清怡眼一瞪，“你偷看了？”

“沒有，沒有，”薛青昊連忙否認，“林大哥寫的時候我幫他抻紙來着，他沒說不讓看。”

嚴清怡打開信皮，裏面四四方方一張紙片，又瞪他一眼，“巴掌大的紙還用你抻？”

薛青昊跳着腳解釋，“他開始寫得多，我幫他抻着，後來就團了不要，只挑出一句重新寫了。”

嚴清怡沒再理會他，取出紙片，上面簡簡單單五個字，“磐石無轉移。”

不由彎了唇角，長長舒一口氣。

就知道，他那麽聰明的人，定然是懂她的。

水燭又名蒲草。

漢樂府裏有這樣的句子，“君當作磐石，妾當作蒲草。蒲草韌如絲，磐石無轉移。”

她送繡着水燭的荷包就是向他表明心跡。

轉天一大早，薛氏就催促着嚴清怡姐弟起床打扮。

薛青昊穿了嚴清怡剛做好跟林栝一式一樣的裋褐，嚴清怡則穿了昨天挑出來的衣裳，梳了堕馬髻，又特意戴了朵鵝黃色的忍冬花。

直等到午正三刻，陸家的丫鬟帶着個婆子過來送信。

婆子看着跟薛氏年紀相仿，穿了件丁香色的潞綢褙子，緊實的圓髻上插着兩支銀簪，耳垂上也挂着銀耳珰，皮膚白淨，身材略有些發福，顯得很富态，說話時帶着謙卑的笑容，“我家太太剛在客棧安頓好，這會兒正吃午飯，因一路勞頓實在坐倦了馬車，又心思是自家姐妹并非外人，就讓小的來請薛娘子并府上姑娘少爺移步客棧敘話。馬車已經在胡同口等着了。”

顯然，二姨母已經與大姨母見過面了。

否則不會讓陸家的丫鬟跟着來，而且口口聲聲稱薛氏為薛娘子。

嚴清怡忽地有些了解薛氏的感受，一母同胞的姐妹三人，薛氏生得最溫柔漂亮，可最屬她過得不如意。她決定今天定要為薛氏掙回點面子來……