28 秋情

秋風蕭瑟，冷雨淅瀝。

連着下了幾場雨，讓原本怡人的秋涼很快化作寒意。鎮遠侯府的長廊下，素衣長裙的女子靜靜伫立，出神凝望着那絲絲雨簾，清麗絕塵的眉目間，神采缈如霧霭，淡若煙華。

為什麽每到深秋，總給人這般風雨飄搖的感覺？

北虜頻頻來犯，邊關戰事又緊，而朝堂上，也是明争暗鬥，風雲詭谲不亞于北地。

又是一個多事之秋！

玲珑輕聲微嘆，說不出的惆悵。手上攥了薄薄的一張紙，心裏莫名地有些發沉。前幾日自邊陲來了幾個軍士，送來一車的毛皮藥材等物産，還有數目不小的一筆銀子。燕北川父子陣亡後，齊王時有饋贈，不同以往的是這次還附了一封信，內容無甚奇特，寥寥數語表達了一番懷念故人之意，文辭質樸平時，全無修飾，玲珑看那字跡遒勁有力，铮铮大氣，不覺對這個素未謀面的萬裏之外的男子生出一絲好感。

一個錦衣玉食的皇子，未及弱冠之年，竟能抛卻繁華舒适的京師皇城，深入西北，于那荒蕪苦寒，破敗蕭條的邊陲，一肩挑起驅虜重擔，那該是怎樣的氣魄心志！

只是最近震驚朝野的軍饷案，不禁又令人生出一分擔憂。

本是皇上命太子督辦軍饷，誰知中間卻橫生變故，被禦史揭發從中克扣貪弊。端王和林相一派趁機窮追猛打，上疏力陳禍患，矛頭句句直指太子一黨，以致皇上震怒下令徹查嚴辦，戶部、兵部一衆官員，凡涉及其中，一經查實，絕不姑息。

最後，兵部的一個侍郎自盡服罪，牽出戶部和兵部幾十名大小官員，算是有了個交代。接下來，定罪的定罪，抄家的抄家，罷官的罷官，京師上下一片的腥風血雨。

然而，百姓只看到了痛快人心的殺貪官的場面，卻不知那些獲罪的官員，究竟是罪有應得還是無辜枉死。更不知道，那消失的大筆軍饷，至今下落不明，虧空漏洞，哪是一朝一夕就能填平的？

如今戰事連綿，加在百姓頭上的賦稅日益岢重，可是有人卻借機暗地裏撈錢，發起那昧心財。層層盤剝之下，真正送到邊陲将士手中的，都不知還餘下幾個錢！

不但是軍饷，糧草的問題也十分嚴峻！今年各地蝗災頻頻，眼下秋收剛過，收成較往年大減，就連自家的莊子，也不得不給佃農減了兩成的租子。西北十萬大軍，不僅是一個雄壯生威的數字，那可是十萬張嘴啊！也得填飽了，才是守護大殷的屏障呵！

朝堂上，圍繞着玉座權柄展開的種種争鬥，其慘烈不次于戰場，可倘使山河破碎，這皇位又有何用？

思及這些，玲珑只覺得氣悶。她本是深閨中一介弱女，何嘗知曉這朝政世事，只是父兄的早逝，令她不得不撐起這一份家業，更身不由己地看懂這許多現實。人只道蒙昧可恥，哪曉得無知才是福！

良久，玲珑雙唇一抿，暗暗捏緊了拳，胸中已有一個決斷。

“小姐，夫人準備了給齊王殿下的回禮，叫您過去看看。”裁雲從長廊一端過來傳話道。

“都有些什麽啊？”玲珑問。

“主要是一批趕制的皮襖，褂子，棉衣，還有一些京城藥房裏配的上好丹藥，有祛寒濕的，外傷的，還有……”裁雲答道。

“我知道了，這般便可，我就不再看了，回頭差人送去吧。對了，那幾個軍爺那裏，也捎些衣物點心過去。”玲珑又囑咐了幾句，剛要轉身回屋，卻見裁雲又拿出個帖子，“小姐，這是端王府給您的帖子。”

裁雲遞上帖子，神色微微有些不自在，玲珑面無表情地接了，也不看她。

原來是已嫁作端王妃的林可人，相邀七日後同去大相國寺進香。必是他……又托了可人的名頭……玲珑心中明了，面上不禁微微有些發熱，遂轉身避過裁雲視線，回屋去寫回帖。

寫罷，小心封好，差人送去王府。思及那人修竹般的清雅身影，心頭不覺又是歡喜，又是惆悵，又是甜蜜，又是苦澀……

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雨後初霁，天色漸漸放出朗朗的晴。只是秋陽力頭不似春日那般猛，看似燦爛，卻只有些許淡淡的暖，哪裏擋得住深冷的寒風。

石階古道上，枯葉層層，濕漉漉地貼在地上，任人踩踏。不時有一兩片黃葉，随風飄舞着落下，目之所及，一派的蕭瑟景象，唯有遠山處一片楓林，已浸染霜色，紅葉勝火，堪比春花奪目。

“秋來誰思楓林醉，霜染秋葉漫山紅。”玲珑看得一時心醉，低聲吟道。

“春詠柳絲秋吟楓，妹妹真真妙人一個。”語氣透着戲谑，卻并無嘲諷，說話的正是已作貴婦妝扮的林可人，一頭的烏黑青絲雲鬓高绾，成精巧大方的朝天髻，珠翠點點，步搖生輝，羊脂白玉般的臉頰吹彈得破，胭脂淡勻，美目流波。身上着淡紫色錦緞長裙，上面繡了大朵大朵的牡丹花，腰懸璎珞，環佩叮铛，真是端莊裏透着嬌豔，嬌豔裏透着雍容。

“姐姐還記得那事啊，妹妹那日頑劣，現在想來真真羞愧。”玲珑笑道，微微颔首。

“妹妹當日，是故意的吧。”林可人微笑道，目光裏透着了然。

玲珑淡淡笑而不語，林可人看着她，只覺得那清冷淡漠的面容，不知何時比以往添了幾分柔和，竟似有了點媚意，原來她生得極好。只是以前自己還道燕家的二小姐粗俗不堪，連親生父親都不待見，便無端地讨厭她，直至兄長多番懇自己邀她，卻只為遠遠望她一眼，才發現自己引以為傲的哥哥，竟如此傾心于她。

起初是因了愛屋及烏，後來卻越來越發現，這女子身上有許多令人意想不到的東西，看似清冷，內心卻其實柔軟而靈動，真真是蒙塵的珍珠，只有哥哥那般慧眼獨具的人才能識得。

只是造化弄人，哥哥已身為驸馬，家中早有一位真正的金枝玉葉，這般遺世獨立的佳人，又怎肯低頭做妾，便是她肯了，公主也未必能依，哥哥更必定不忍心。

真教人可惜可嘆！

如是想着，可人看玲珑的眼神，不覺多了幾分惋惜和同情。玲珑則不着痕跡地略略偏過頭，遠眺那漫山的紅葉。

山上不遠處的幽靜竹林中，兩位華服男子正于涼亭內品茶對弈，紫衣男子忽然落子笑道，“想不到最後還能絞你大龍，痛快痛快。”

對面白衣男子微微一笑，“殿下技藝精湛，立人自愧弗如。”

“你呀，別是心猿意馬呦。”隔着修竹疏影，依稀可見麗影已近，端王不禁笑着看向立人，眼中滿是揶揄，“你看這茶都快涼了，本王可不陪你吹冷風了，周公愛蓮，你自己在這遠觀吧。”

說着起身要走，林立人也不留他，閑閑抿了口茶水，目光遠遠投向自石徑而上的人影，落定在那一抹青衣素裳的纖麗身影上，唇角微微泛起一絲笑意。

待那一行人走近，林立人起身上前相迎，“下官，拜見王妃。”

他如今已是翰林學士，官拜少傅，雖不是手握實權，卻算得上天子近臣。

“哥哥不必多禮。”林可人優雅回禮，笑睇了身側的玲珑一眼，只見她神色淡淡，眼底卻難掩一絲羞赧。

兩人見禮，看似平淡如常，只是眼波交會間，卻隐隐似有缱绻暖意。

“此處風寒，哥哥不如随我去雅室小坐。”

“有勞王妃。”林立人優雅笑道。