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四月初五，又到了杏花開放的時節, 萬衆矚目的會試放榜就是在這一天。

早膳是方道如、方之銘、方之平、長生, 還有宋氏五個人一起用的, 用過之後，五個人便幹脆在正廳等成績了。

房間裏靜悄悄的，每個人似乎都在專注的喝手裏的茶, 就是最小的長生也安靜極了，方之平手心裏面都有些潮濕了, 緊張到不知道自己該做什麽, 腦子裏亂哄哄的，各種雜念在裏面晃悠。

萬一沒考中怎麽辦？萬一落在三甲裏怎麽辦？萬一沒寫名字怎麽辦？萬一很多人作弊怎麽辦……

總之是沒辦法靜下心來, 只能喝口茶, 壓一壓心裏的煩躁。

“中了，中了, 二少爺中了！二少爺中了第五名！”趙福大聲道, 聲音隔着老遠就傳過來了。

正廳裏的人一下子都站起來了，方道如面色漲紅, 宋氏雙手交握, 眼睛含淚, 長生敬佩的看向自己二叔。

聽到第五名的成績後，方之平就有些發愣，臉上不自覺露出大大的笑容, 兩只手攥緊了拳頭, 興奮到不知道該做些什麽。

“恭喜二弟成為貢士了！”方之銘率先反應過來恭喜道, 會試的錄取者被稱為貢士，也是板上釘釘的進士或同進士，不過第五名的成績，殿試只要不出意外，肯定落不到同進士裏去，說不定還能争取一甲呢！

“老天保佑、列祖列宗保佑，咱們老方家祖墳上總算是冒青煙了！”方道如興奮道，“快去跟老祖宗說一聲，讓她老人家也跟着高興高興。”

宋氏回過神來，“大喜事兒，從我私庫裏拿銀子，侯府上下所有人賞三個月的月銀！”

被娘親大手筆驚到的方之平總算是清醒了，從私庫拿銀子給下人賞賜這事兒，委實不像他母親的風格，更像是老祖宗會辦的事兒。方之平不靠譜的想到。

“謝夫人賞賜！”趙福有眼色的拱手道，他是侯府這兩年剛提拔上來的大管家，三個月的月銀對他來說算不了什麽，不過是借此向二少爺賣個好罷了，會試第五名，眼瞅着人家就要起來了，也不枉費他搶先占下去看榜的差事兒。

當然他肯定不可能親自去下邊人擠人的看榜單，自然有旁人去，他只要坐馬車上等着就是了，不過對着主人家可不能這麽說。

“榜單下邊的人那叫一個多，看得老奴眼睛都花了，還好早年練過點拳腳，不然還真不一定能擠進去，說來也巧了，老奴剛進去就看見二少爺的名字了，往前一數，嘿，第五名！老奴在下邊來來回回看了好幾遍呢，有哭着說沒中的，也有中了末等便喜極而泣的，咱們少爺的成績可是穩穩的在前面排着呢……”

方之平聽着都覺得有趣，不愧是能當上大管家的人，這嘴皮子功夫确實厲害。

“可看了宋家大少爺的名次？”方之平關心道，但願對方沒落在三甲裏頭。

“哎呦！”趙榮拍了拍自己的腦袋，“老奴光顧着二少爺，差點把宋府的表少爺給忘了！宋府的表少爺也中了，不過名次沒有咱們二少爺好，第九十八名。”

方之平拊掌而笑，“大表兄二甲算是穩了。”不出意外的話，殿試肯定也會在二甲裏，名次不會大動。

宋氏也放下心來，今天真真是雙喜臨門，樂呵呵的道：“都考得不錯，等殿試結束了，再給你們倆好好慶祝慶祝！”娘家現在肯定很熱鬧，大侄子這都考第三次，總算是中了。

方道如和方之銘就從容多了，對宋高志的成績沒多少感覺，頂多心裏有那麽一點得意，大侄子/大表兄年紀大考的卻不如兒子/弟弟好，還書香世家呢，有什麽用！

長生有些激動，同是讀書人，雖然那他現在還沒有考取功名，但卻知道進士有多難考，剛開始讀書的第一年他可能還想着自己會少年中舉、考進士、中狀元，但越往後越知道自己當初的想法有多不靠譜，他現在就希望自己明年回老家考童生可以一帆風順，別出什麽波折。

現在身邊的二叔、大表叔都中了進士，他心裏別提有多興奮了，感覺自己離進士都更近了一步。

過了大概半個時辰，大門口四個報喜的人便敲鑼打鼓的進來了。

“丁亥年四月初五，永安郡大澤縣方之平得中會試第五名！恭喜，恭喜！”

方道如親自給了報喜的衙役包了四個紅封，裏面各包着十兩的銀票，算是比較多的打賞了。

“這是貴公子的捷報，侯爺您接好了！”領頭的衙役畢恭畢敬的将手中的捷報遞給對面笑得滿臉菊花的中年人手中，瞧着專門包好的紅封就知道裏面的錢肯定不少，不白費他搶着過來這一塊地兒發捷報的功夫。

“好好好，麻煩你們了，要不要喝杯茶再走？”方道如一邊迫不及待的打開捷報，一邊客套道。

“不用了，還有一家沒送呢！我們就不在這兒耽誤了。”可惜剩下的那位雖然是第二名，但家裏跟侯府是不能比的，書香門第，一家人的生計都靠着當官的叔父，能給二兩銀子就不錯了。

知道報喜這事兒耽誤不得，方道如也沒強留，打發了個下人把幾個衙役送出去，自己則美滋滋的展開捷報給衆人瞧。

四四方方的紙上，用隸書寫着二十幾個大字：丁亥年四月初五，永安郡大澤縣方之平得中進士第五名。上端印着一條欲飛的騰龍，下面是雲山霧海，看上去及其有威風。

要知道龍作為皇帝的象征，可不是輕易可以使用的，哪怕是侯府也沒有一件能和龍相關的物件！

“這個就得放在正廳，跟祖上傳下來的禦賜之物放在一起，以激勵後人。”方道如激動道，他可不是跟衆人商量，僅僅是通知而已，多少年了，他們方家總算是看到興起的希望了，他雖然沒多少本事，但生了個有本事的兒子，也算是對列祖列宗有個交代了。

方之平也挺興奮的，光宗耀祖大概是每個男兒都有過的夢想，“都聽您的！”

剩下的人就更沒什麽異議了，有這份捷報在，起碼讓大家看到了希望了，侯府這幾十年來的逐漸沒落的情況大家都心中有數，如今出來一個二十歲的進士，前景可期。

“爹，捷報先別放起來，還是讓老祖宗瞧一眼再說，也讓她老人家高興高興！”方之銘提議道，畢竟是從小養大的感情，他對老祖宗還是挺親的，有什麽好事兒自然忘不了她。

“成，先拿去給老祖宗瞧瞧，沾沾之平的喜氣，說不定這病就好了呢！”方道如高興道。

這明顯就是玩笑話，若是沾喜氣有用的話，還要大夫做什麽，不過由此也可以看出方道如心情是真好，不然這麽一個平日裏有些古板甚至寡言的人，肯定說不出這樣的話來。

把次子的捷報拿給老祖宗看，宋氏心裏是願意的，甚至有那麽幾分的得意，對方搶走了她将來能襲爵的長子，但她親自撫養大的次子，雖然沒有爵位繼承，但也不比長子差，甚至更好，靠着自己也能走仕途。

在場的所有人都沒考慮過老祖宗見了二孫子的捷報會是什麽心情，畢竟這個孫兒同她的關系并不親近。

雖然還沒參加殿試，但會試這麽好的成績不慶祝實在是說不過去，定安侯府晚上的時候特意舉行了一次家宴，不光方之青、方之業參加了，連他們的姨娘也都參加了，唯一缺席的就是中風在床的老祖宗了。