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對于李桃扇而言，寫一百遍《勸學》實在不是件容易的事。她一會要愁“蠹”的寫法，一會要想“醯”字下頭是幾個豎。

如此在書房裏磨蹭了一個下午，原本豔麗的少女累得汗流浃背，連頭發都服帖地粘到了一起。“怎麽就弄了這麽兩塊冰？”李桃扇從小丫鬟手裏搶過團扇，不住扇着。

“夫人說過，女兒家要好生保重身子，來日您是要為皇家開枝散葉的，不可多用冰。”旁邊的媽媽沉着臉嗔道。

這位媽媽是李桃扇的乳母，從前在宮裏呆過些日子。也正因如此，她規矩刻板，幾乎時時處處拿未來皇後的标準來對待李桃扇。

李桃扇也沉了臉，又不敢跟張媽媽計較，只好道：“我要去太傅府找婳婳姐。跟她一道抄書，或許我能有氣力些。”

張媽媽不好攔着，也不好跟去，便吩咐小丫鬟玉兒盯緊些。

雖然李誠葛與兄長的官職不過差出一品，然而二人在盛京官場裏頭的名望和地位卻是天差地別。那李誠業是狀元出身，又一路經歷官仕滄桑，是随着當今聖上一道開疆擴土的謀士功臣，皇帝自然不會薄待。而李誠葛則年少無為，全靠兄長提攜。直到如今年歲漸長，才逐漸能擔些事。這左都禦史一職，還是去年擢升的。

也因此，那太傅府與左都禦史府幾乎是天差地別。

李桃扇每回進門，從走過那紅瓦青磚的九曲回廊，賞着腳下的波光粼粼開始，心裏就已經泛酸。不過，想到往後即将成為太子妃，她的心裏才松快一些。

李清婳的院子挨着後花園，門前種着幾株白玉蘭。眼前不是玉蘭盛放的季節，可不知是哪位丫鬟的巧手，用綢緞折出了綻放吐蕊的玉蘭。遠遠望去，疏落有致的褐枝上，間或長着幾朵，平添十分清韻。

李桃扇搖搖頭。有什麽用呢？能當飯吃，還是能招來夫婿？

但進了門時，她的臉上還是帶了些自然的笑意，又指了指外頭的玉蘭花道：“婳婳姐，那是燕兒的手藝？瞧着栩栩如生的。”

李清婳正抱着孫淼的那本詩集苦讀。書房裏一樣炎熱，所以她把發髻盤成百合髻，上頭略飾織金絹花，瞧着清涼又利落。完美修長的脖頸被顯露出來，襯得她越發氣質出挑。

“是芝兒弄的。你喜歡嗎？喜歡的話我讓燕兒給你帶回去幾枝。”李清婳微微側頭問。

李桃扇就擺了擺手。“君子不奪人之好。”

李清婳淡淡笑笑，并未吭聲。

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李桃扇在她對面的椅子上坐下來，從身後小丫鬟手裏接過抄了才十幾遍的《勸學》，嘆氣道：“婳婳，怎樣抄書能快一點啊？”

“銘洲表哥說，讀書沒有捷徑的。”李清婳語氣恬淡。

這回輪到李桃扇不吭聲了。好在有人陪着，她抄書的勁頭總算多了一些。如此辛苦了兩個時辰，連手腕都酸疼了，她才長舒了一口氣撂下筆。

“嗯，又抄了十五遍。”瞧着厚厚的一摞紙，李桃扇很滿意。

可一擡眸，卻見李清婳這會功夫已經謄完了小半本的詩集。

……

“你手腕不疼嗎？”李桃扇問。

李清婳回過神，轉了轉白嫩的手腕，赧然道：“是有點。”

李桃扇癟癟嘴。她跟李清婳從小就不投機，現在看來更是了。

“對了，這本詩集妹妹是從何處買到的？燕兒跑了幾家書坊，都說賣光了。”李清婳問。

“這個啊。”李桃扇拖了拖尾音，順手從李清婳手裏接過詩集，懶懶翻了幾頁，又特意翻過來，用書脊的方向對着李清婳，将書還回去。“就不好說了。”

李清婳擡手去接，卻見書脊上有一個小小的洲字。她的臉色微變，手也滞了滞，黑亮的瞳孔也微微放大道：“這是，銘洲表哥送給你的嗎？”

李桃扇的手在袖口裏攥了攥，忽然有些心虛，可看着眼前人白皙的臉色此刻變得凝水般的低沉，她心裏又莫名有些痛快。

面上不顯，李桃扇柔聲哄道：“婳婳你別多心，這書其實是銘洲表哥上回來給父親遞請帖的時候落下的，我正想着過兩日還回去呢。”

但李清婳的眼底已有灰敗之色，根本不是她一兩句話能勸慰好的。李桃扇一副不知該如何是好的樣子，語氣小心道：“婳婳，你別誤會啊。你知道的，我，我還幫林公子抄書呢，你應該明白我的心意。”

李清婳勉強點了點頭。

李桃扇怕徐氏一會過來說不清，趕緊扯着燕兒囑咐了幾句，便道府裏還有事，趕緊出了李府。

恰好遇上徐銘洲前來送兩筐蟹。

瞧見邁着芊芊細步的雲雁錦衣少女，徐銘洲眼前一亮。“桃扇表妹。”李誠葛的夫人是徐氏幫忙從娘家這邊的親戚裏選的，所以也算是半個徐府的人，二人因此也自幼相熟。

李桃扇見門子還未出來，才癟着嘴委屈道：“表哥，我給你惹麻煩了。”

“不麻煩。表哥不怕麻煩。”徐銘洲柔聲安慰。

這種溫潤如玉的男子其實很難抵禦。李桃扇把目光從他的雙眼上抽離出來，垂眸道：“表哥去瞧瞧吧，你送我的那本詩集，被婳婳姐拿走了。不過，我跟她說是你落在我們府上的，一會你可千萬別說漏了。”

聽說婳婳瞧見那本詩集，徐銘洲果然臉色一青。可對上李桃扇嬌媚如月的臉龐，他只能用更加愛憐的語氣道：“無妨，下次桃扇多留心就行了。我先進去，回頭再讓人給你們府上送螃蟹吃。”

“嗯。”李桃扇就知道他不會怪罪自己的。可見他那麽緊張李清婳，李桃扇心裏又有些不舒服了。

徐銘洲站在正廳裏頭，頭一回有些忐忑不安。連聽徐氏說話都有些走神。

“你這孩子是怎麽了？別是中暑了吧。”徐氏有些擔憂。說着她便吩咐身後的小丫鬟端涼涼的冰碗來。

“姑母恕罪，并非銘洲中暑，只是，只是惦記着螃蟹性涼，又恐表妹饞嘴多食，一時有些不放心。”徐銘洲雙手一抱，低頭道。

他這麽一說，徐氏就想起來上回婳婳嘴饞吃了七八個螃蟹之後腹痛的事了，連連點頭道：“你是個細心的。那孩子別的不惦記，就愛吃海味。”

徐銘洲的臉色這才好了一些，又試探道：“表妹此刻已經下學了吧？”

看着徐銘洲眼裏的期待，徐氏心裏很是了然。這幾年兩個孩子都大了，不能像從前那樣彼此黏着。她索性每月或半月讓兩個孩子見一見，既不斷了情誼，也不過分熱絡。

而徐銘洲似乎也很是知禮，每每與婳婳說上幾句話便走，從來不會授人以話柄。可今日……徐氏看着他一臉希冀，雖然不樂意，但還是給面子道：“汀蘭，去叫小姐來瞧瞧，這螃蟹歡實得很。”

徐銘洲心思細，自然感受到徐氏不樂意，可眼下他顧不得那麽多了。徐氏借口去催冰碗，留下二人在正廳裏頭。

李清婳恹恹瞧了一眼吐沫的螃蟹，便坐到了一邊，雙手攪着帕子，委屈不說委屈，硬往心裏藏似的，招人疼極了。

徐銘洲并不着急，從懷中摸出一本孫淼的詩集撂在桌案上，方才輕聲道：“上回走得急，是想替表妹找找孫淼的詩集。好不容易尋着一本，卻落在左都禦史府上。這一本是後來又尋得的，婳婳瞧瞧，可喜歡？”

瞧着李清婳似有動心，卻未曾應聲，他更不急了，語氣淡然地繼續道：“方才聽姨母說，貴妃娘娘要安排表妹去宮裏的國子學府……”

徐銘洲上句話說了一半，而後目光和煦地看向李清婳，才繼續道：“果然有緣人都往一處去了。”

颀長身軀，光風霁月的長相，奶白的錦袍，無一不讓人信任。

李清婳抿抿唇，清麗如畫中嬌娥。

徐銘洲朝她一笑。

她便赧然笑了。真是誤會，她該信任表哥的。

想到九月時就能去國子學府，李清婳覺得眼下的七月都不那麽炎熱了。挽起簡單的飛月髻，着钿花錦衣，領口處用幾粒雪白的珍珠扣子鎖住，只留出白嫩的脖頸，便是最适宜夏日的打扮。

但只是這樣簡單的一身，卻還是讓那寶榮公子久久移不開眼去。