19 課業

宮宴之後, 二位仙尊在靈樞宮品茗等候，鶴不歸出手保人提前離席，必然會再回來同二人說明原因, 白應遲切好月餅, 點了茶溫着, 子時一過，鶴不歸裹着涼風找來了。

“這不是來了麽。”白應遲沖他招手，“師弟來這坐，這暖和。”

白疏鏡性子急，嘴裏還塞着月餅，見人就問：“是不是玉無缺有那妖人的線索？”

“把巫青岚叫過來。”鶴不歸擠到二人中間盤腿坐下,“物證在他手上, 師兄, 你得幫他把東西取下, 讓這小子少吃點苦頭。”

喝着熱茶，鶴不歸把事情經過全盤托出，只是說到那妖人目的時, 他少見地打了個咯噔。

白疏鏡捏着拳頭難以置信：“光天化日, 這妖人連男弟子都不放過？！”

鶴不歸盯着黃锃锃的茶湯道：“玉無缺是這麽說的，非禮不是重點，師姐你聽過便忘了, 莫去問他, 更別傳出去。”

白應遲深以為然：“受此驚吓, 你可得好好寬慰他。”

“有什麽可寬慰的。”鶴不歸插了塊月餅塞嘴裏，“線索不多, 得盡快查出來, 我想了個法子。”

鱗片作為唯一證物, 由白應遲親手為巫青岚取下，撤陣時慘痛異常，巫青岚咬着牙一聲沒吭，完事兒了白應遲叫他回去好好休息，多餘的事一句沒問，他才終于松了一口氣。

謝過尊長，巫青岚又特意對鶴不歸行了個莫名其妙的大禮。

沒有實體的鱗片被術法強行保存下來，上頭的妖氣實在太淡，追索不止需要時間，還需要妖人再次現身的契機才好捕捉。

不過憑着妖人怪異行徑，倒是可以先設局引他出來。

第二日鶴不歸就把他想的法子付諸實行了，他臨時做了一批仿真程度極高的少女傀儡當靶子，在裴月湖附近守株待兔。

“投放第三日便有一具女傀遭人毒手，在裴月湖南邊的樹林，衣衫淩亂，對方發現是傀儡後同樣在瞬息間消失于無形，女傀靈核已經取回，她親口證實，對方穿着天極宮弟子服，男子，面容陌生，畫像交給木青君看過了，他說不是天極宮的弟子。”

回禀到一半空知打住話頭，進屋拿了件大氅給鶴不歸披上，深秋時節，夜深霜濃的，往年這個時候鶴不歸已經抱着手爐了，最近大概是喝多了補湯，他臉色紅潤不少，手也沒那麽涼了，侍傀還是照習慣給他披着衣服。

“今日是投放第七日，又有三具女傀遭到妖人襲擊，其中一具手臂不翼而飛，斷肢傷口有些古怪，像被某種東西腐蝕過，妖氣要濃一些，傀儡外殼已交給宮主了。”

“是觸手！他顯了原形後肌理有異，不少妖物的皮肉都會如此。”

院門口傳來玉無缺清脆的嗓音，空知擡頭沖他笑笑，鶴不歸還在耐心挑揀着茶葉：“偷聽牆角，越來越放肆了。”

玉無缺笑呵呵走到面前，食盒一放，把肩上扛着的袋子打開：“到了時間，弟子本就要過來檢查課業的，正好走到外頭聽了幾耳朵，上仙莫怪。”

鶴不歸早就知道外頭蹲了個人，窸窸窣窣半天就是不進來。

玉無缺哼哧哼哧掏東西，一本抄完的經書，兩冊新畫的圖稿，還有三個不成型的零件，恭恭敬敬一并奉上。

他抓着頭皮，有些忐忑地觀察着鶴不歸的臉色：“請上仙點評。”

這些便是玉無缺一周的功課了。

宮宴回來第二日，空知突然通知他恢複早晚課業，說是鶴不歸允許的。

一開始玉無缺還美滋滋地想，鶴不歸賞識自己，只當雜役定然覺得屈才了，這才許他把時間花在讀書和修行上，誰曾想，雜役的事一件沒少不說，早晚課的時間是固定的，他只能利用休息時間幹苦力。

不知道鶴不歸受了什麽刺激，壓榨休息時間，還給他找了空念當教書先生。

那空念是誰？藏經閣幹了一百多年的知藏！

藏經萬卷之地，哪怕落了一片殘頁，空念也能倒背如流，精準說出在哪一卷的哪一頁中，傀儡又不需要休息，日以繼日地鑽研，是字面意思的學富五車。

由他來教書，玉無缺一個頭兩個大，背錯一字都會被立時發現，錯一次兩次都還好，錯到第三回司律司戒就甩着藤條和戒尺過來了。

玉無缺最怕咬文嚼字地背書，幾日下來被打得滿身紅腫，在廚房揉面都罵罵咧咧，傳進空知耳朵裏，空知還特地去安慰他。

“長思真人認為雜役的活計會折損公子才華，以此表達對主人的不滿，但公子需知道，小事做不好難以成大事，主人并非存心折磨你。”

玉無缺恍然大悟，怨怼之心立馬成了感動。

原來鶴不歸揠苗助長是用心良苦，是自己以小人之心度君子之腹了，照這麽說，他拜師有望了啊！

從此之後，非人的日子玉無缺也過得甘之如饴，每天頂着碩大的黑眼圈上課下學幹活做飯，數着日子，七日一個周期，可以面見上仙求指點。

今天就是來求指點的。

“課業稍後再說。”鶴不歸欣賞了一會兒他的黑眼圈，很是滿意，淡淡道：“方才說的你也聽見了，有什麽想法？”

玉無缺：“那妖人腦子不大好使。”

鶴不歸深有同感，不然也不會拿女傀去引他出來了。

玉無缺道：“女傀第一次得手還能說是那妖人不小心，但既然已經中過招，非但沒有引起他的警覺，他還三番五次着了傀儡的道，襲擊我們那次他就辯不出男女，這已經不只是腦子不大好使了。”

鶴不歸認同地點着頭：“沒有實體，也許不是真身，不識男女一可說他神智不清，一可說他視力短缺。”

玉無缺道：“又不像瞎了，會不會他的真身眼睛不大好，或者……所在的地方影響視力和思維？”

鶴不歸思考片刻，不置可否，又問空知：“妖人還是那套說辭？”

“有意外收獲。”空知道，“其中一具女傀說，她最初否認自己十六歲，眉心也無胎記，對方依舊不依不饒上下其手，還說「不是也罷，到了季節，也該繁衍後嗣了。」”

“到了季節繁衍後嗣？”鶴不歸放下茶針，“那鱗片有水汽，此人又總在裴月湖出現，且入水遁于無形，難道是水妖？”

玉無缺聽得新奇，也絞盡腦汁想提供些思路，他道：“外婆跟我說過不少妖物的習性，我記得水妖繁殖季節不同，生存環境也不一樣。若是在春秋兩季，定是來自深海，可天極宮離海千裏，怎麽會在這裏出現呢？”

中原湖泊甚多，天極宮就有好幾汪湖水，但都是淡水湖，深海水妖體型巨大不說，也适應不了淡水水質，往往不會以此類湖泊為居所，但若說深海之水，天極宮還真有。

鶴不歸道：“空知，你去告訴師兄，他知道去哪裏查。”

“是。”

正事說完，該看玉無缺的功課了，鶴不歸随手挑了一本，剛翻開就閃了眼睛。

字好醜。

他不客氣地放下，不滿道：“看不懂。”

玉無缺大驚：“哪裏看不懂，我給上仙講講。”

用得着你來講嗎？

鶴不歸：“圖稿畫的不錯，字是個什麽鬼東西，空念竟讓你交出這樣的作業。”

玉無缺老實道：“不是先生的錯，怪我怪我，我再練練。”

遭到批評，玉無缺沒臉，趕緊把書本全都裝包裏，手袖翻起來一截，白嫩的皮肉上全是戒尺打出來的紫青痕跡。

鶴不歸眼皮動了動，他是跟空念說過，修行念書是件嚴肅的事，既然允了玉無缺上課，就得從嚴從謹，察覺到一絲敷衍就戒尺伺候，不是有句老話這麽說的麽，棍棒底下出孝子，那戒尺下頭出高徒也很合理吧。

只是傀儡不曉得分寸，也不會留情面，把人打狠了些，手疼得發抖那寫出來的字能好看到哪裏去呢？

鶴不歸：“手伸出來。”

玉無缺頓了頓，乖乖伸出手心，以為要挨打，結果鶴不歸提溜着他的手袖往上拉。

鶴不歸看罷傷勢，問他：“挨打了還念麽？”

“念。”玉無缺眨眨眼，“你對我好，我知道。”

鶴不歸：“……”

被突如其來的關懷了一下，玉無缺即便真有點怨氣也散了，他湊近得寸進尺地賣乖道：“看在我挨打的份上，上仙能不能幫我看看圖稿，哪裏可以改的，教我。”

反被将了一軍，「教我」又像撒嬌又似索要，鶴不歸有點騎虎難下的意思。

他忍了忍，看在被打得手抖的份上，叫來忍冬幫玉無缺擦藥，自己則拿出圖稿一一看過。

原是無可奈何地随便一看，可這小子聰明絕頂，在偃術上确實非常有天分，看着看着就進去了，鶴不歸咬着筆杆子，看一會兒改一會兒，時不時跟玉無缺講解幾句，興致勾了起來，還給他布置了新的作業。

吃罷宵夜，玉無缺依依不舍地離開，庭院空寂下來。

鶴不歸窩在躺椅裏賞一輪殘月，這一夜說的話比一個月說的還多，可他并不覺得煩躁。時間眨眼過去，若論消磨辰光，替人改稿可比左手和右手下棋有趣多了。

又過七日。

到了一周一見的時間。

亥時一到，玉無缺提着新鮮出鍋的湯圓去了浮空殿主殿。

“今兒倒是難得，太微上仙竟然沒在做東西。”

雖然燈火通明，殿內是空的，空悟把人領到側院走廊：“玉公子這邊走，主人在後院練劍。”

主殿至寝殿之間夾着一池溫泉，上有雕梁畫棟的亭臺水榭，桂花香滿園，玉無缺聞着花香而去，耳聞揮劍起落的勁風，入眼便是月下舞劍的仙姿。

這是他頭一次見到鶴不歸拿劍。

一柄通體雪白的玉劍捏在手中，卻比不過鶴不歸白皙的手腕，清輝之下，一劍一人都渡了層銀光，他今日梳了個高高的發髻，頭發全都紮了上去，一身利落勁裝，少了平日雍容貴氣，多得竟是潇灑倜傥。

劍意淩厲破空而來，挑起缤紛花璇，再挽一手漂亮劍花起式，騰空負劍而立。

端的是華茂春松，舞盡流風回雪。

玉無缺是知道的，這個時辰鶴不歸周身靈力散盡，此時舞劍本會差點意思。

可他劍式精妙毫無破綻，即可汲滿殺意，也能頃刻間散個幹淨只以劍尖拈花，頭冠上一尾鶴翎在風中應和，是舞劍，也是仙鶴當空起舞，獵獵破空聲後，只卷起滿庭月桂。

玉無缺想找首酸詩吟一吟，但找不到合适的配得上眼前美景。

似感覺到有異樣目光，鶴不歸收劍回首，愣了下：“嘴巴閉上。”

口水都要下來了，玉無缺回過神，巴巴地提着食盒過去：“上仙那式「萬仞當空」好精彩，威力全靠劍招精準之妙，即便不沾靈力，也能殺敵于瞬息之間。”

鶴不歸沒把馬屁放心上，更沒聽進耳朵：“功課完成了嗎？”

“完成了，還煮了湯圓，上仙邊吃邊看。”他把食盒舉高高，笑得一臉燦爛，鶴不歸看他一眼，接過空知的手絹擦了擦臉頰的細汗：“過來吧。”

二人在院中矮桌坐下，玉無缺拿出宵夜，一碗醪糟小湯圓，一碗豆面的，再奉上厚厚一沓書本，一并遞給鶴不歸。

玉無缺已摸到拍馬屁的竅門，鶴不歸性格執拗，要對他好，得先找他讨東西，形式上像是有來有往了，鶴不歸才會欣然接受。

鶴不歸拿過圖紙，看了幾眼後叫空知又點了幾盞燈。

有了上次的經驗，這回玉無缺沒那麽緊張了，不過面前之人到底是偃術泰鬥，玉無缺心情還是有些複雜，怕鶴不歸挑太多毛病說他設計的不好，那信心會大受打擊，又怕鶴不歸什麽毛病都不挑敷衍他，那又學不到東西。

惴惴不安間，是鶴不歸認真看圖稿的精致側顏，玉無缺咽了好幾回吐沫實在忍不住了，硬着頭皮主動介紹：“這是給阿坤設計的鐵甲肉身，核心動力有二可選，如果上仙不允許我放置魂核，我便做一聯通魂核的裝置，輸入我的靈力，連的是阿坤魂魄的精神力。”

“此甲關鍵在陣法設計，「芥子須彌」兩陣以偃甲能儲的靈力來說不足以驅動，上回得了宮主教誨，又見過上仙傀儡的手稿，我借鑒了二位尊長的法子，修改設計了這個。”

鶴不歸雖不吭聲，但玉無缺說了什麽，他目光都會追着話頭去看手稿，捕捉到這細微的關注，玉無缺膽子又大了起來。

“雖然做了第二套方案，但弟子私心還是希望能把魂核放進去，要還原真實肉身機動已是不大可能，但唯有此法可實現最大程度的靈肉合一。”

靜了半柱香的功夫，鶴不歸低低地「嗯」了一聲，這才撩起眼皮看他：“怎麽想着要給阿坤做偃甲的？”

“因為你。”鶴不歸挑起眉等他說。

玉無缺直言：“赤金山噴發非偶然事件，上仙傾力阻止一次，下次又當如何，我不想再因自己之過累得上仙損耗自身，複活已是不能，重塑坤達獸也算個權宜之計吧。”

“我沒做過那麽大型的偃甲，不足之處，還請上仙多多提點，還有就是……”玉無缺拍拍自己的兜，那意思就是我沒錢，他道，“要耗費大量的物料。”

“要什麽材料自己去庫房拉。”鶴不歸還不忘強調一句，“記賬。”

“好嘞！”玉無缺喜上眉梢，“上仙吃了宵夜再說吧。”

醪糟小湯圓酸酸甜甜的，入口解饞，豆面磨得又細又香，鶴不歸吃了不少，擦過嘴後找空知拿來了朱筆。

“做骨架的鐵器材料還需琢磨，赤金山岩漿非比尋常，普通鐵器入內既化，下功夫去找。”

“是！弟子記下了！”

“阿坤屍骨雖已下葬，但圖解入檔，去藏經閣調閱，此獸椎骨特殊，比尋常巨獸多了一倍，多出這一倍有何作用，再琢磨。”

“是！弟子明日就去！”

“原始的肉身基于他日常少行動，有些功能退化了，既然是重塑，不妨把這些利用起來，動動心思。”

“弟子正有此意！”

鶴不歸捏着筆的手一頓，在紙上劃出一個圈：“風花雪月模式是什麽東西？”

玉無缺撓頭：“第二套方案有兩個模式，模式一是為了日常吞噬消解熔漿的，模式二是……是針對阿達設計的，空知說阿坤阿達是夫妻，感情很好，我怕肉身一換阿達不适應，所以就弄了這個，幫他讨媳婦兒歡心。”

鶴不歸：“……”

空知捂着嘴笑起來：“玉公子好心思，怪不得取了這名兒。”

鶴不歸：“模式用意是好的，名字過于難聽，不妥。”

玉無缺試探道：“一開始想叫颠鸾倒鳳的，我覺得有點直白，難不成上仙喜歡這個？”

“玉無缺！”

“那……水乳交融？”

“耳鬓厮磨……”

“再不行就游龍戲鳳嘛！”

空知笑得更大聲了，玉無缺臉紅着道：“我改！我改！”

白應遲還沒走到庭院便聽見院中傳來傀儡的笑聲，和鶴不歸低低的嘆氣聲，玉無缺更是一張嘴叭叭叭地沒停過，不知道說的什麽，竟是這等讓人咋舌的詞彙。

不過還挺熱鬧的，有說有笑，倒是難得。

走近一看，玉無缺蹲在師弟面前眉飛色舞地解釋什麽軸承的形狀，鶴不歸一手捏着朱筆，一手杵着下巴蹙眉細聽。

還是空知先看見了來人，恭謹道：“拜見宮主。”

鶴不歸轉頭看去：“師兄？”

“拜見宮主。”

玉無缺趕緊站起來讓開座位，白應遲笑着拍了拍他的肩，而後坐到鶴不歸身側，撈出他的手握了握：“都這麽晚了怎麽不進去說，外頭冷，你手太涼。”

“這只熱。”鶴不歸很淺地笑了笑，換另一只反握着白應遲，“抱了手爐的。”

“這還差不多。”

白應遲和鶴不歸之間那種親密的氛圍，簡直讓人插嘴都插不進去，玉無缺也不是沒見識過。

只不過上回是白應遲單方面的呵護，這次倒讓他清醒地見了一次鶴不歸的笑顏。

盡管很淺，但眼底收着自家師兄，太微上仙是柔和安靜的一個人，玉無缺羨慕的是，面對白應遲的關懷，鶴不歸沒有一星半點要推拒和計較多少的意思。

好像這世上分了兩撥人，一撥是得一筆筆記清楚人情賬的外人，一撥是可全然信任依賴的自己人。

什麽時候鶴不歸能待自己是後者這種态度，該多好啊，他嫉妒地想。

白應遲挽着鶴不歸就往殿裏走，玉無缺杵在那兒顯得相當多餘，他恹恹地大聲道：“那弟子告退了。”

白應遲回頭看他一眼：“無缺進來，你也聽聽。”

鶴不歸也輕輕沖玉無缺點頭，得了上仙同意，玉無缺收起了自己的圖稿，巴巴地跟了進去。

“給我吧。”空知伸手找他要圖稿，“主人批改完再還給公子。”

三人在殿中坐下，白應遲從袖中拿出一張畫像放于桌前：“無缺看看，可見過這個妖物？”

畫上的怪物長了八個人的身子，腳下又全是觸須，怪異非常。

玉無缺勾着頭看了半天，搖搖頭道：“妖物沒見過，不過這個有點眼熟。”

他指着圖例旁出現的一張小像道：“這張臉像那日撞見的妖人。”

“你确定？”

“弟子借着月色才勉強看清面容，這個小像只是像，但我不能保證就是那人。”

鶴不歸卻對本體更好奇些：“這妖物是什麽？”

“吳天。”

鶴不歸微微詫異，白應遲點頭笑道：“沒錯，就是吳天，你我都只知道名字，沒見過真身，他真身據記載便是這模樣。”

鶴不歸問道：“畫從何來？”

“禦靈宗宗主家傳秘典，幾乎囊括凡塵所有妖獸，這是他拓下來的。”白應遲看了眼玉無缺道，“無缺，若将此人置于眼前，你能肯定是他嗎？”

“可以，弟子和他打鬥時離得最近，若能親眼所見不可能認不出來。”

“那好，無缺也随我們走一趟。”

鶴不歸已猜到目的地，但那地方非尋常人可去，他眼神詢問白應遲後，得到的是宮主神秘兮兮的一笑。

玉無缺懵然不知，問道：“要去哪兒啊？”

白應遲扇子一收：“天極宮禁地，枯水牢。”

作者有話說：

玉無缺：我被老婆從小打到大，這叫什麽？

空知搶答：妻管嚴。

玉無缺：錯！重新答。

空知：是尊重老婆。

玉無缺豎大拇指：我好棒。

明日休息一天，要粗門！