20 枯水牢

天極宮什麽犄角旮旯的地方玉無缺沒去過？可枯水牢竟從未聽聞。

一聽是禁地更加來了精神, 他好奇道：“禁地不就兩個麽，枯水牢是什麽地方，在哪？”

“你沒聽過也正常。”白應遲笑道,“我和師弟也只去過一次。”

天極宮禁地有三, 降魔塔、赤金山和枯水牢。

降魔塔鎮壓大兇邪魔, 魔氣深重，重兵把守，是萬萬不許人靠近的。

赤金山渾身是寶，又是聖山，隔絕往來是出于敬畏和保護，必要時浮空殿會撤下結界讓弟子們靠近采撷, 并非嚴格意義上的禁地。

但外人只聽聞前二, 并不知枯水牢所在, 就連天極宮的弟子都未必清楚, 宮內幾大湖泊其實是連通的，在他們下方有一個加着層層禁制的密閉空間，內裏蓄着劇毒深海之源名之枯水, 專囚大妖。

此地尋常人找不到, 找到了也去不得，不論是人是妖在枯水之下都無法存活，因此勉強算個禁地。

吳天囚于其中, 可見極其兇悍, 又屬珍獸, 鶴不歸一掃輕松神色，問道：“吳天确定關在裏頭？”

“是, 太過久遠, 我也是翻查記檔才知道的, 以為他早已滅絕，沒想到在咱們腳下。”

鶴不歸感覺哪不對勁，一時又說不上來，擡手一指玉無缺：“既是禁地，他不能去。”

玉無缺可太想去了，一來這地方他沒聽說過，二來人這一輩子能見幾只奇珍異獸，大開眼界的好機會，怎麽能輕易放過。

他立馬蠕動到鶴不歸身旁，叽叽歪歪起來：“我想去看看。”

鶴不歸毫不客氣：“都是囚犯，有什麽好看的？”

玉無缺俊臉湊上前：“給阿坤做偃甲要熟悉妖獸身體構造，多看看我才好琢磨，上仙布置的作業，我有認真對待。”

鶴不歸冷哼一聲：“廢話不想聽。”

“好吧，我就是純屬好奇。”玉無缺攤手，“夜黑風高的，想跟上仙去湊熱鬧，不然肯定得失眠。”

鶴不歸：“……”

還真是耿直得不講禮貌。

白應遲在一旁聽得直笑：“随行的還有淩宗主，加上無缺也無妨。”

鶴不歸不解：“怎麽還有外人？”

白應遲耐心解釋，一開始尋着鱗片上的微末妖氣翻遍了天極宮幾大湖泊而無果，調查陷入僵局。

故而白應遲打算去枯水牢看一看，可去枯水牢必須三位尊長在場才行。

枯水牢三枚解禁玉葉是天極宮長老代代相傳下來的，天樞宮主飛升後傳給了白應遲，璇玑長老那枚落在鶴不歸手中，另一位長老健在，便是術修院師尊開陽長老崇山。

白應遲：“我先去找了開陽長老，淩宗主恰好在和他品茶，見到我淩宗主主動詢問了最近妖獸異動的現象，還拿出了他家祖傳的秘典，綜合目下僅有的幾條線索，淩宗主認為極有可能是吳天。”

禦靈宗在禦獸一術上頗為精通，濁月魂術大面積影響異獸瞞不住他們。

既然他已主動問起，加之有秘典和禦獸術輔助尋找妖物線索，白應遲和崇山邀他一起探查也是情理之中。

況且淩斯一雙兒女馬上就要參加大會，以淩岚的實力成為開陽長老的親傳弟子幾乎沒什麽懸念，淩霄勝算也有八成，有這層關系在，禦靈宗往後只會和天極宮更加親密，同去枯水牢倒也無妨。

“此前那枚鱗片并無實體，妖氣太淡，以它為依據确認物主有些難。”白應遲把手中紙頁一折，“現有淩宗主的秘典佐證，加上無缺這個人證，若可直接指認妖物就是吳天，咱們省了不少搜查的功夫，能更快對症下藥解決事端。”

玉無缺默默拿起手爐，擺出一副随行侍從的樣子立在一旁，是打定主意要跟着去了。

鶴不歸只好淡淡地「嗯」了聲：“師兄拿主意就是。”

“這些事得虧淩宗主家秘典記載，補全了咱們的妖物志，大概有個脈絡，來，邊走邊說。”

三人深夜登上飛甲離開，因要入水，鶴不歸特意選了一架能潛海的文鳐相随。

白應遲趁這個時候跟他們聊起了吳天的來歷。

數百年前，遠東深海惡妖現世，打破了一直風平浪靜的局面。航路阻斷，往來船只但凡誤入妖物盤桓之地，皆會被海渦和濃霧困住，更有人無故失蹤。

讓人驚悚的是，此惡妖攔截船隊後只抓女子，目的就是為了繁衍後代。

此話由一名被誤抓又放回的人親證，他是客船上一富商的面首，容貌姣好身形婀娜，妖物辨不出雌雄把人擄了去。

但發現其是男人後又丢進海中，漂浮數日被尋到，幸運撿回一條命。

玉無缺像蹲在茶館裏聽人說書，聽興奮了拐了旁人一下，感慨道：“簡直不能用眼瞎來形容，男女都分不出，這惡妖怕是智力低下。”

坐在旁邊的鶴不歸瞪他一眼：“手拿開。”

白應遲繼續講解：“據那人所言，此妖物八首八身，腰部以下共用軀體，看不見腳，卻有很多觸手一般的肉須輔助行走，摸上去滑膩冰冷随時會變換形态，他把女子抓回去後，八身分離，像肉泥一般包裹住女子身體，肉泥呈半透明質地，內裏可看得一清二楚，凡人身體由表及裏逐漸融化，分離出來的肉身變回球狀物靜置數日後會脫體再生。”

鶴不歸嫌惡地蹙眉道：“再生的是胚胎？”

“對，但都是死的。”白應遲展開折扇，輕輕搖起香風，“不知道他這種繁衍後代未果的狀況持續了多少年，被誤抓的男子說不少牢房裏都是白骨，有的根本不像人的，而培育出死胎吳天也不惱，還會渾渾噩噩地說胡話，要再接再厲，再續香火之類。”

後來面首得以逃脫，告知富商此事，加之往來客船商船出事的太多，受害者們懸賞十萬金玉誅妖，不少道門趨之若鹜。

然而東部深海是水妖的地盤，修士難以施展拳腳，不少人連吳天盤桓之地都靠近不得就落敗而歸。

無法，此事最終由天極宮出面平息。

白應遲：“畢宿長老在東海與惡妖苦鬥三月，終将其收複帶回了天極宮，囚于枯水牢中，但也因此戰身體大受損傷，六百多年前就仙去了。”

畢宿長老按照輩分來算，是白應遲的曾師祖，當時他留下遺言，吳天是上古水獸，世間唯此一只。

若是殺了恐滅絕了仙妖血脈，故而留他一命，想後人也許能尋到法子祛除邪氣感化之，替他找到合适的繁衍方式再放歸大海也算功德一件。

抓女子繁衍後嗣，以及身體形态都和玉無缺撞見的妖人對得上，可吳天和不死城毫無關聯，姬瑄死後數百年他才出現，應當沒有過交集，那他何以會特意尋有額間胎記的十六歲女子？

除非是有人跟他說過什麽。

鶴不歸托腮沉思。

白應遲看出他的憂慮：“師弟，吳天八首八身亦有八個神魂，若他不止肉身分離，靈肉也可分離，那跑出來的很有可能是他的魂魄。”

鶴不歸恍然大悟，濁月若是蠱惑此類多魂兇獸，簡直事半功倍。

不論如何去看一眼總是好的，若是他，想法子固魂以防再生事端。

若不是，也有新的調查方向，明日雲巅大會正式開啓，試煉所用的兇獸早就嚴加看管，稍有古怪的已經進行更換，萬不能再生事端。

飛甲停在了裴月湖邊，三人下了飛甲，岸邊早有人在等候了。

開陽長老神色凝重，低聲跟淩斯交談着什麽，見來人淩斯上前寒暄，白應遲特意解釋為何帶上玉無缺，宮主都發話了，本也有淩斯這個外人在，開陽長老倒也沒說什麽。

鶴不歸放出文鳐帶着衆人潛入水下。

文鳐偃甲的腹腔和畫舫差不多布置，按玉無缺的話說就是豪氣逼人。

不過他的注意力不在這些上，光盯着結構和材料都值當來這麽一趟。

偃甲共三層一艙，外層是防水抗壓的金屬，中層是骨架和儲氣艙，底層蓄水，內艙便是他們所在的地方，兩面鑿空安裝了特制琉璃片，下潛和航行全程都可對水中景象一覽無餘。

首次登上偃甲的淩斯大開眼界，但太微上仙不茍言笑，杵在人群之外冷冰冰的，他也不好上去寒暄，便逮住趴在琉璃片上流哈喇子的玉無缺聊了起來：“淩霄淩岚總提起你，來我瞧瞧，好小子，宮宴上受委屈了吧。”

“淩伯伯好！”玉無缺趕緊站得端端正正的，笑得燦爛，“還要謝謝淩伯伯給帶了吃的，明日開始霄哥岚姐就要參賽了，一定會奪魁的！”

“嘴倒是甜。”淩斯把人拉到一邊，眼裏透出長輩看孩子的關切，聲音也小了些，“聽說你一直留在浮空殿，太微上仙在宮宴上又肯出手救你，怕是有意收徒，你不把握好這個機會，也參加比試，萬一入選呢？”

“淩伯伯，我比霄哥小一歲，沒有參選資格。”玉無缺老實道，“況且我在浮空殿是受罰，幹的雜役的活，素日根本見不到太微上仙，話都說不上一句，哪裏會得他親眼呀。”

“這就可惜了。”淩斯喟嘆一聲，“我也是頭一次見到太微上仙，百聞不如一見吶，還想着什麽時候去好好拜訪上仙呢，也順道看看你過得如何。”

“多謝淩伯伯關懷。”玉無缺笑得天真浪漫，答得滴水不漏，“浮空殿不許人出入，我也離不得灑掃院落，見不得外人也見不得上仙，伯伯美意我心領啦。”

淩斯待人親和，又是和淩霄一樣的性子，玉無缺難免心生親近多聊了幾句。

但問及前幾日赤金山的異動，山中巨獸之音，玉無缺立時裝傻充愣，許是鶴不歸太少現于人前，淩斯對他充滿了好奇和試探，玉無缺半個字都不敢多言。

航行了約莫一個時辰，四周已經黑得伸手不見五指，方才還能看得見小魚小蝦，這會兒外頭連一點活物都沒有了。

艙內氣溫驟降，白應遲走到鶴不歸身邊摸了摸他的手背，輕輕點了一抹金火術在手腕上。

玉無缺也不甘示弱，悶着頭塞過去一個手爐。

鶴不歸蜷起手指：“夠了，不冷。”

話是講給白應遲聽的，玉無缺以為是對自己說的，拿出壓飯的氣勢道：“不冷也抱好，帶都帶來了。”

亥時早過了，鶴不歸确實身子虛，師兄愛操心，雜役馬屁精，他懶得推辭，認命般「哼」了一聲，抱着手爐走到最前端。

嘩拉一聲，文鳐劇烈震動後破開結界，進入禁制保護的密閉空間，這裏仿若一個巨型的水泡，将外面的活水阻隔開來，注入其間的枯水色澤暗沉，渾濁不堪，視線不大清晰。

又有一層水泡籠罩在天然自成的洞穴口，那裏無水，看來是給人停留所用。

文鳐穿過第二層水泡，穩穩地停在了洞穴口。

這裏就是枯水牢的牢門了。

艙門開啓，五人魚貫而出，撲面而來的陰寒之氣撞得人腳步一頓，不止是寒冷，空氣裏彌漫着死氣，連喘氣都只喘得上半口。

淩斯蹙眉，小聲道：“有一股妖獸瀕死時會散發的臭味。”

開陽長老道：“淩宗主好靈的鼻子，不愧是禦獸的好手。”

“整日和妖獸打交道，聞得多了自然認得，不少妖獸将死未死前為了防止屍體被拿去另作他用，會從肚腸開始潰爛腐壞，就是這個味道。”

“嘔——”玉無缺早就倒胃口了，一聽爛肉腐肚的一下子嘔出聲，“淩伯伯別說了，剛吃了宵夜。”

鶴不歸想起自己第一次來這，下船聞見臭氣轉身就走，是被白應遲給生生提回去的，所以開艙門前他就隔絕了鼻息。

玉無缺在旁邊一聲賽過一聲地嘔個不停，就算聞不見聽也得聽吐了，他生硬地撇過玉無缺肩膀，紮紮實實地在鼻尖上彈了一下。

玉無缺睜大眼睛：“？”

這是什麽厲害的臭氣消失術？！

鶴不歸推開他：“聞不見了吧？”

玉無缺揉着鼻頭，眼冒淚花：“好了，謝謝上仙，下次要彈您好歹預告一下。”

鶴不歸緩慢地眨了下眼睛，疑似翻白眼：“啰嗦。”

洞穴口被石門封着，整個牢門稱得上一句平平無奇，只有石頭門上千變萬化的法陣提醒着來人禁止擅闖。

法陣詭谲，以玉無缺的修為根本看不出它的陣眼在何處，放鑰匙的槽洞倒是顯眼無比，三個葉片形狀赫然浮于門上。

可見設陣之人對自己的術法很有自信，沒有鑰匙，這門不可能打得開。

三位尊長把玉葉扣進匙孔，退後一步。

只聽「噗呲」一聲，氣體從石門縫隙裏噴射出來，帶出了裏頭惡臭腐朽之氣，淩斯差點兩眼一翻臭暈過去。

白應遲擋在最前，撐開結界擋下零散的枯水。

氣體散盡之後，石門也大喇喇地敞開着，黢黑一片的洞窟只餘嘩嘩水洩之聲，水聲漸熄，白應遲才收了法力：“莫沾枯水，皮膚碰到還能救，若飲下一滴就藥石難醫了，跟緊我。”

他打頭陣，鶴不歸緊随其後，玉無缺像小尾巴一樣跟在上仙後面，淩斯夾中間，開陽長老殿後，一起進入了枯水牢。

本以為這是個正經牢房，鐵籠隔斷，一間間困着兇獸，可進去之後，路兩旁只有完全透明的琉璃壁，進枯水牢不能點燈，兇獸常年在漆黑的環境下生存，燈火會刺激視線激發兇性，等人的視覺适應了黑暗的環境，水中微光反而能把外頭物事看得更加清楚。

從外頭看以為是山，進來後竟如入海底。

走了半柱香的時間，一個囚犯都沒見着，淩斯嘀咕：“沒見鎖鏈，也沒有法陣，難道不怕兇獸逃脫，且它們都是水獸，放于水中不是更有利它們行動麽？”

開陽長老低聲道：“枯水非比尋常，任何活物泡于期間，插翅難逃。”

四面是水，往裏只有一條潮濕的石徑，腳步聲回蕩，在水下空間裏迷迷蒙蒙地像給耳朵蒙了層棉絮，心口也似壓着石板子，又窒息又讓人心裏發毛，玉無缺加快腳步，往太微上仙身邊挨近了些。

綁——

巨物撞擊琉璃壁，碰出天大聲響，玉無缺吓了一跳，幾人停下腳步倏然回頭，便見其中一壁被一整顆頭給擋住了。

那顆頭顱飄在水中，沒有下肢，頭顱下端盡是柔軟的肉須，表皮是透明的，青色血脈連着腦子泛着幽藍微光，外緣一層薄膜似在呼吸般一張一合。

它臉上膿包疊起，嘴巴裂開到臉頰邊緣，牙齒尖利細密，似笑非笑地盯着一行人。

“鳥。”

說的還是人語，一行人聽得一清二楚，白應遲不動神色地往後退了一步。

水妖目光飄忽，在幾人身上逡巡，舔了舔舌頭又怪笑一聲：“鳥！”

“它是不是餓了？”玉無缺總覺得它看着自己，莫名其妙道，“哪來的鳥？”

開陽長老沉聲道：“宮主，這只茈魚竟然醒了。”

綁綁綁——

四處響起拍擊之聲，方才空曠的四壁驟然出現許多兇獸，它們形狀各異，長相醜陋，一張大臉怼在琉璃壁上興致盎然地觀察着五人。

“咯咯咯。”

“是人。”

“咔咔——是人。”

“鳥。”

“咯咯咯，鳥！”

妖言妖語中夾雜着一聲模糊的嘆息：“叽——噓——”

鶴不歸心一沉，立即變了臉色，他反手把近旁的玉無缺撈過來，也顧不上親近不親近的問題，死死抓着這人手腕。

“怎麽了？”玉無缺被抓得有點疼，見鶴不歸臉色不好，關切道，“是不是太冷不舒服？”

難道是自己聽錯了？

鶴不歸審視四周，這些妖物眼睛太毒，看得見自己真身，那看見玉無缺身上的東西也不是不可能，可就算看見，剛才脫口而出的怎麽會是——

瞧他神色有異，玉無缺又挪近些：“我乾坤袋裏有舊衣，給你披……”

話未說完，水妖爆喝一聲：“姬瑄！”

作者有話說：

坐完飛機坐潛水艇，再手拉手水族館一日游。