21 水伯

姬瑄——

吼聲裏透着一股斬釘截鐵的認定, 不止隔着萬傾枯水，還有千年時光沉澱下的暌違怒意。

在黑暗中盯過來的那雙眼并沒有那麽容易找到，玉無缺卻能察覺一股芒刺在背的鋒利。

他只覺得莫名其妙, 其餘人聽見此名皆是一震。

鶴不歸反應最大, 幾乎在聽清的同一時間就放出了傀儡, 四枚小劍從袖中飛出，落地成傀，“蹡蹡”抽出佩劍戒備在前。

與劍拔弩張的傀儡相對的，是琉璃壁後更加興奮好奇的水妖，越來越多的醜陋巨臉從水中游過來，像荷塘裏搶食的錦鯉湊成一堆, 精神矍铄地對着石徑中人叽叽咕咕。

白應遲沉聲問道：“是誰說話, 主動站出來, 否則——”

“找。”

搶先一步動手的是鶴不歸。

他才沒有耐心聽這些醜八怪胡言亂語, 一聲令下，四只傀儡手掌撐住琉璃壁，突然之間半個身子就融了進去, 死物淌進枯水就和尋常海水一般, 不會受到影響。

傀儡提着利劍游弋在妖獸間，很快就把一只瑟瑟縮縮的蚌殼給擡了過來。

隔着琉璃壁，衆人只覺得這蚌殼精滑稽古怪, 傀儡一手持劍翹殼, 一手擡着殼底, 它吓得發出怪叫，嗓音尖利, 不似先前那一聲吼般沙啞低沉。

紮入的利劍刺進軟肉, 蚌殼大開, 露出裏頭只有半個身子的本體，看模樣是個女人，旁邊還有一具已經幹癟成枯屍的人型。

淩斯回憶片刻，指認道：“這應該是龍鳳蚌妖，殼內有雙生雄雌人型體态，據記載此蚌妖身型巨大，以肉為食，海中精怪多離它遠遠的，尋不到吃的還會上岸騷擾漁村，怎麽這只……”

玉無缺接話：“好小，而且都癟了。”

女妖和蚌肉是連成一體的，就像跪坐在殼裏，她擡頭看了一眼鶴不歸，立刻梨花帶雨地哭了起來。

“大仙饒命，是我相公喊的，他、他快不行了，是亂喊的。”

幹枯男體恰好張嘴又吼了一聲：“姬瑄！”

傀儡橫劍在女妖頸下，鶴不歸沒有憐香惜玉的心思，沉聲問道：“聽來的？”

女妖瑟瑟縮縮地回答：“是，歌裏總在唱，什麽千古一城，萬事成空。”

白應遲：“你聽得見有人唱歌？”

女妖抹淚：“這不還在唱呢麽，你們聽不見？”

白應遲回過頭和鶴不歸對視一眼。

只有妖獸能聽見的「歌」，定然是術法傳送過來的某種咒語，能讓人想到的目下也只有濁月一術了。

鶴不歸動了動手指，劍傀又刺一劍進了蚌肉，女妖「啊呀」一聲，正要放聲大哭，鶴不歸冷聲道：“你再給我唱一遍。”

她只好吸着鼻涕用奇怪的古語唱歌，曲不成曲，調不成調，一行人聽得雲裏霧裏，倒是水中妖獸聽了此歌後紛紛開始附和。

玉無缺聽她唱起第一句就感到莫名熟悉，曲調似在夢中出現過，是一個很好聽的男聲唱的。

夢中意識模糊，一切都那麽朦胧，這歌裏藏着綿綿情誼，讓人聽來安心。

不似女妖如今所唱，難聽無比。

鶴不歸聽罷，不耐煩道：“歌詞何意？”

女妖發抖解釋：“這首歌在說，姬瑄未死，兵禍再臨時萬物即将蘇醒，先祖神明降世，它會帶我們回到傾覆的城池，再續往日榮光。”

複述完，她扒着殼求饒：“我相公快不行了，為了引起你們的注意才出聲喊叫，大仙能救救他嗎，我們保證以後再不吃人了。”

傀儡收了劍，穿回石徑中，鶴不歸指着女妖：“把你聽到的所有歌詞記下，海草也好蚌殼也好，刻下交于我。”

女妖欣喜若狂：“我這就去，多謝大仙救命之恩。”

水中妖獸都處在半夢半醒的狀态，白應遲索性點亮火燭，帶着衆人繼續深入，女妖所說之事，讓一行人憂心忡忡，拍打琉璃壁的聲音此起彼伏，妖言妖語也讓人心亂如麻。

鶴不歸有些後悔帶玉無缺下來，這會兒捏人捏得更緊，玉無缺幾乎是被他拎着一路小跑，上仙的手指冰涼地箍在手腕上，玉無缺默默掏了件洗得幹幹淨淨的大氅給他披上。

入夜不好動法，要動都是虧白天存下的，會更虛弱，鶴不歸腳步一頓，低頭的時候玉無缺已經以最快的速度把大氅給系緊了。

見他嘴巴要動，鶴不歸輕輕搖了搖頭，把人往懷裏一拉，扯着往前走。

礙于旁邊妖獸衆多，不好當衆問出口，玉無缺肥着膽子傳音入腹：“上仙，姬瑄是誰？”

【……】

【傾覆的城池是指白令川旁那座古城嗎？】

【……】

【我聽說那是座鬼城，常年陰風不散，萬鬼嚎哭之聲幾十裏外都聽得見，以至于周遭莊稼都長不出來，明明近河靠海，四面斷水斷流，是個不吉之地。】

【可前幾日我看書，提到不死城前稱叫千古，那個地方是個不可多得的寶地，風水極好，是怎麽變成鬼城的呀？】

【我還聽說……】

四周妖物越來越多，七嘴八舌地出聲，聽不清說的什麽，交雜在一起本就吵得人心煩，玉無缺還在識海裏叨叨叨。

鶴不歸忍無可忍，兇巴巴地回了一句。

【玉無缺，你少看些無聊話本。】

【話本也有好的，比如說，我見猶憐的女妖最會騙人。】

【你想說什麽？】

【方才那女妖沒完全說真話，哭得梨花帶雨就是博你同情，上仙可別見她美貌嬌羞，就被诓騙了。】

美貌嬌羞？那種時候，誰有心情去看她長得好不好看？

不過玉無缺聽得出她言辭閃爍，鶴不歸倒想考考他。

【她确實可憐，男妖未必救得活，你怎說她在诳我？】

玉無缺複雜地看了鶴不歸一眼，一臉「我就知道你瞧她漂亮心軟了」。

【這裏的妖獸都是被抓來的吧，若非犯了滔天大錯，也不至于囚在枯水中生不如死，換做是我，被關了幾百年，自己相公都癟成幹屍了，甫一見到仙長，竟會相信你随口就說的救命而為你驅使？】

邏輯缜密。

鶴不歸默默誇了一句，不答話，繼續聽他剖析。

【能囚在此處的兇獸都是修煉了成千上百年的精怪，智力勝過凡人，恐因枯水之故使他們神智不清。

但女妖複述歌詞時，明顯思路清晰，比之亂拍癡笑的妖獸來說，她修為恐怕在所有人之上，瑟瑟縮縮定是裝的。】

【裝模作樣地出現在衆人面前，把歌謠內容複述出來，我覺得——】

鶴不歸贊賞地彎起嘴角。

【她在替人傳遞消息，故意讓我們知道的。】

【上仙早已察覺？我還以為你瞧她可憐心軟了呢。】

心軟是什麽東西，鶴不歸的字典裏就沒有這兩個字。

【即便她今日所言非虛，我也不會可憐她，此妖興風作浪欠下的血債數不勝數，再如何也輪不到我來一筆勾銷，不過玉無缺，你心思細膩，能察覺這些已屬難得。】

這是實打實的誇獎了，玉無缺喜色難掩，眉飛色舞地看着鶴不歸。

【上仙不獎勵獎勵我？】

【你想要什麽？】

想要拜師，你肯麽？當然不可能。

玉無缺也不敢随便把這事兒說出來，想了想道。

【想聽聽姬瑄的故事，想知道他們口說所提「鳥」是什麽意思，還想知道自己的身世。】

鶴不歸就知道只言片語逃不過玉無缺的好奇性子，沒有當場打破砂鍋問到底已經很克制了。

【你問題好多，只能選一個。】

【那上仙替我選吧，挑個你覺得告知也無妨的講與我聽。】

鶴不歸怔了下。

感覺被他冒犯了，又突如其來的被他的一點點人情世故給客氣了。

拒絕在唇邊急剎車，答應得勉勉強強。

【行吧，回去再說。】

又行一炷香的功夫，吳天的牢房到了。

未見其人，先聞其聲，比之女妖所唱，吳天的歌喉更勝一籌，曲調悠揚，詞曲完整，玉無缺這才聽出一點夢境中安心定神之感。

像是知道有人會來，曲調先行，等人步行到琉璃壁面前，一曲将盡，吳天早已懸在琉璃壁後，随着水流上下沉浮。

他和畫像上一樣，八首八身連成一體，腰部以下的觸手表面鱗片滿布，泛着璀璨綠光，身型巨大，在幽深海水中自有莫名威懾之力，饒是知道泡于枯水，又有琉璃壁隔着，那股壓迫感分毫不減。

白應遲立于他前，找了片刻，對着其中一個首級微微颔首：“水伯既已醒，想是有話要說吧。”

玉無缺滿面狐疑：“水伯？”

淩斯小聲介紹：“吳天原名天吳，是縱雨吞海的上古仙妖，法力高強，凡間都稱他一聲水伯，早年間他尚未入魔，還知道聽取民願，降雨送福，後來不知怎的邪性大起，為禍蒼生的事沒少幹，蟄伏于東海成了兇獸，漸漸就沒人再尊他為水伯了，連名字都倒過來念。”

難怪八個首級氣質千差萬別，有的眉目緊閉面帶猥瑣笑容，有的大睜骨眼流着哈喇子一看就沒帶腦子，只有白應遲挑出來說話那個是清醒的。

不但清醒，他面帶威嚴卻沒有邪性，劍眉星目堪稱美男子，讓人生不出嫌惡之感。

吳天颔首回禮：“外頭要變天了，不知今夕何夕，天極宮早已換了主人。”

白應遲溫聲道：“在下姓白，名應遲，是天極宮第三十七任宮主。”

“啊。”吳天端詳起他，“有禮了。”

玉無缺盯着面容認真分辨，再次傳音入腹。

【是他，我不會認錯，不過襲擊我們的那個好像……睡着了？】

鶴不歸不動神色地看了玉無缺一眼。

【哪一個？】

【左半邊身體從下往上第四個頭，右邊眉尾有個痦子，上頭長根毛那個。】

【……】

鶴不歸無言看過去，那個首級确實像在睡覺，不止一個，吳天八首，只有三首睜着眼睛，其餘五首無力地垂着腦袋，而醒着的三首只有說話的首級意識清醒，剩下兩個神色憨傻呆滞，像是癡兒。

吳天審視來人，目光落在鶴不歸身上，突兀地鞠了一躬：“有禮。”

鶴不歸錯開視線，并不打算跟妖物多來少去。

白應遲直截了當地問：“水伯何故神魂離體，四處騷擾無辜之人？”

“這樣不體面的事，你以為我想？”吳天垂下眸子，“你們既已找來了，想必知道魂術蠱惑人心，我無力抵擋，只能任其擺布。”

開陽長老大驚：“魂術？”

淩斯也睜大眼睛：“不會是早已失傳的禁術吧？”

無知無覺中學會了禁術的玉無缺一顆心提了起來，生怕是什麽不知名的副作用才導致妖獸行為不受控制。

但二位知情的上仙并沒有理他，想來跟他無關，他又悄悄松了口氣。

白應遲微微眯眼：“有人用魂術蠱惑你的魂魄，故意放到外頭引人注目？”

方才女妖之言白應遲心中有數，不管是歌謠，還是四處尋女子繁衍生息的游魂，都像刻意為之的障眼法。

他哪會看不出來？

吳天苦笑道：“白宮主聰慧，那人目的我并不清楚，歌中所唱的姬瑄和降世神明我也根本不認得，挑中我，大抵是因為我神魂八個，又大限将至吧。”

淩斯勾着頭看過去：“水伯誕于洪荒，壽與天齊，怎會大限将至？”

吳天動了動身子，讓大家看得更清楚些，他下，身流着濃水，有些觸手已經開始幹癟萎縮，處于下端的幾個首級雖不清醒，但面容和蚌殼男妖相似。

介于活人和死屍之間，膚色泛着淡淡的紫青，肌理幹皺，已是瀕死之象。

操縱魂魄的目的自然是控制本體，可吳天本體已經開始腐爛，即便得手也無用武之地，為何還要挑他？

神魂流散在外，除了制造些微騷亂，就是聳人聽聞的流言四起，要真說引起禍事，憑那幾個也不大可能。

那蠱惑于他，意義何在？

見鶴不歸蹙眉沉思，吳天客氣道：“這位仙尊，你是不是在想，我既大限将至，那人就算完全控制了我也沒什麽用處，為何還要大費周折？”

鶴不歸冷淡道：“你想說便說。”

吳天輕笑一聲：“我有個秘密，只說給你聽，其他人退開，仙尊請挪動尊步上前來。”

白應遲攔在前頭，玉無缺也拿腕子擋着鶴不歸。

二人護駕的姿勢默契地一致。

“水伯有話不妨直說。”

“就是，有話敞開說，我們也要聽聽！”

鶴不歸把二位推走：“別礙事，你們先過去，他确實快死了，大概有遺言留下。”

白應遲不肯：“師弟，這些水妖看得見——”

“我知道，你不肯走，是不是信不過我？”鶴不歸堵上他的嘴，撇着肩膀推給玉無缺，“玉無缺，把你們宮主帶走，你也不準過來。”

劍傀把幾人往後推了好幾步，鶴不歸确保所有人都走遠了，這才上前。

他對水不水伯的毫無尊敬之心，也不想虛與委蛇，直言道：“你有求于我。”

“仙尊聽我一言，我命不久矣，也無法力探知其餘神魂的行為和動機，若能續命，我願為仙尊終結這場禍事，反控神魂找出幕後之人，還可允諾将來身死，屍骨和妖丹留你享用。”

鶴不歸奇怪道：“享用？”

吳天神秘一笑：“仙尊靈脈損毀嚴重，難以為繼，若能以我屍骨和妖丹重塑肉身，便能複原如初，重得神力。”

這話術太像街邊賣假藥的赤腳郎中了，簡直不敢相信是上古仙妖嘴裏吐出來的。

鶴不歸露出感興趣的神色，踱步一個來回，問道：“條件是什麽？”

“這條件嘛……”吳天舔了舔幹裂的嘴唇，“仙禽之肉，若能讓在下啖一口，便能再活百年。”

“啊——”鶴不歸詫異地拖了個長長的尾音。

吳天以為他被說動了，心下大喜，趴在琉璃壁上伸出手指：“就一口，只啖一口。”

這如饑似渴的模樣把鶴不歸逗笑了，太微上仙笑得殺氣騰騰：“水伯客套半天，原來只是想吃我？”

作者有話說：

玉無缺：吳天在裏面和上仙叽叽咕咕說什麽呢！捉急！

吳天：我只是想點個肉菜。

鶴不歸：？？