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王府膳房有一個獨立的小院，屋舍前頭布置着花草樹石，頗有幾分雅致；後面則單獨辟出一塊地，劃了池塘和圈欄，養着慣常需要的生鮮和家禽。

秦瑛處理完近來收到的密報，便離開書房踱步去尋陶滿滿。

王府的總管是當年和親王在東宮時貼身伺候的近侍，魏公公。他年歲才三十好幾，生得白白胖胖，平日裏又保養得宜，只要不張口，不知情的還以為是哪家貴胄郎君呢。

眼下他邁着小碎步着跟在後面，笑道，“殿下，您幼時調皮被大鵝追着滿院兒的跑，可是哭着鬧着再不願見那扁毛畜生，怎的今日就不怕被冒犯了？”

“你可真是狗嘴吐不出象牙來。”

秦瑛大步向前，聞言身形一頓，立時就回憶起了幼年的糗事。

若僅僅是被大鵝追着跑還不算甚，可那是在先帝賜的曲江宴上！群賢齊聚、人才荟萃！彼時太子雖蹤跡不明，他仍是萬千寵愛的皇太孫，卻在衆目睽睽之下被一只畜生一翅膀就扇進了水裏！

他當時吓得哭天喊地，連帶着對水也産生了畏懼之心。

多數人礙于先帝的封口令不輕易提及此事，可到底與臉面息息相關，若是讓陶滿滿知曉，不消說定會日日挂在嘴邊取笑他！

因而他撇頭警告魏公公，“若是讓我得知你在滿滿跟前說嘴，自個兒拾掇好包袱滾去父王府上學好規矩再回來！”

魏公公想到自己那在和親王府任總管的幹爹的手段，當即吓得笑臉一收，擰着八字眉苦聲道，“殿下，奴婢也是與您玩笑，您怎能往心裏去呢！”

秦瑛冷哼，“不知輕重。”

主仆二人前後腳到達膳房的小院，迎面而來好些邊走邊揉着臂膀的侍女、仆從，見秦瑛紛紛靠邊停下行禮。

秦瑛颔首越過他們，跨進院門。

穿着背帶繡花圍裙的小女郎忙活不停，他走近了問：“還在忙？”

陶滿滿的工作臺露天設在院中，秋陽暖照，花香相伴，倒是極有意趣。

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只是甜品的種類多，準備的材料也不少，加之制作條件也不完善，是以整個場面看上去就顯得有些淩亂。

好在她經驗足，度過初時的手忙腳亂，又有王府的仆侍們打下手，很快就節奏從容起來。

她按照事先畫好的草圖，烤好了一批糖霜餅幹、蛋白糖卷筒以及橙子口味的瑪德琳，另外面包窯裏還在烤制着用作做檸檬山楂裸蛋糕的戚風蛋糕。

桌上擺着才将出爐的還未做裝飾的杯子蛋糕。

陶滿滿在捯饬裱花袋，聽得秦瑛的聲音，她趕緊放下手裏的活計，遞給他一根小木棍和山楂果，“喏，方才侍女姐姐幫我打發蛋白和奶油累得慌，我就讓他們歇着去了。”

“現在剩下的工作就有由你協助我完成。”

秦瑛将小木棍往山楂上一戳，連核帶肉，做了無用功。

陶滿滿驚呼，“哎呀不對！”她示範道：“你得輕輕的，否則果核取不下，還容易将汁水弄到手上。”

“哦。”

秦瑛平日裏舞刀弄劍耍木倉，可沒做過這樣精細的活兒，好在領悟能力強，三兩下就備好了一小盆去核的山楂。

接着陶滿滿又讓他熬制果醬。

山楂切碎，與白砂糖放在小鍋裏加熱，期間倒入檸檬汁提色，而後攪拌至果醬濃稠，便可裝碗備用。

那頭戚風蛋糕烤好以後，由侍女端了過來。

因着還要冷卻脫模，所以陶滿滿抓緊将杯子蛋糕裝飾好。一共十二枚，每個頭頂上裱一圈奶油花，再各自放上一顆帶梗的紅櫻桃，可可愛愛。

秦瑛淨手後過來，看到那個倒扣在網架上的蛋糕模，好奇問道：“這是什麽？”

陶滿滿低頭應聲，“你摸摸它放涼了不曾？”

秋風微微的吹着，蛋糕的溫度很容易就降下，秦瑛伸手一探，“微涼。”

“那你把它取出來吧，不要弄碎了就好。”

“嗯？”蛋糕軟乎乎的很有彈性，秦瑛難得面露遲疑，謹慎地從模具的邊緣将蛋糕分離出一道縫隙，發現只有少數蛋糕屑粘在模具上，餘下部分完好，因此他也就放心不少，大着膽子很容易就将主體剝離。

陶滿滿喚來幾個侍女，交待她們将小甜品們拿去攬芳亭擺放好，而後才到秦瑛身邊，“沒有壞吧？”

秦瑛在蛋糕上戳戳，回頭看她，“然後該怎麽做？”

陶滿滿笑他，“你很有興趣？”

秦瑛不置可否，揚了揚眉，“可是嘗試。”

于是，陶滿滿便指導他将戚風蛋糕等分橫切成三份，“每一份蛋糕片上面先抹一層山楂醬，再有一層奶油，接着撒一些山楂碎。”

蛋糕裏加了檸檬汁，奶油裏有檸檬煉乳，僅是聞着就清香四溢。

“這樣的做法很新鮮。”秦瑛道。

“可不是！”陶滿滿看着他神情專注的組裝蛋糕，喂給他一塊糖霜餅幹，還問，“好吃嗎？”

香香脆脆的，奶香混着果味的甜。

秦瑛點頭，“還不錯，甜而不膩。”

她立時笑成了月牙眼，被人誇獎就是很開心啊。

最後是陶滿滿收的尾，檸檬片、山楂碎以及青綠的薄荷葉組合在蛋糕的頂面，側面的奶油上也同樣點綴着山楂，口味清爽、顏色清新的水果裸蛋糕就此大功告成！

酉時三刻，受邀赴宴的吳寶儀、宋清彥陸陸續續的到了。

吳寶儀最早，她還拖着齊杭越一道兒見世面。自進了王府的門，一路行來見到那些奇珍異草、重宇飛檐，她啧啧有聲就沒停過。

不過因着是七表哥的府邸，她也不敢撒歡兒，老老實實的被侍女引至攬芳亭相候。

攬芳亭雖冠以“亭”字命名，實則是建在巨石堆疊而成的假山上的一座精巧小閣。

此處地勢高，周遭的景致也甚是錦繡。

亭下有活水環繞，水岸邊怪石嶙峋，雞爪槭郁郁成蔭，而今秋意漸濃，一部分葉片也染了紅，層層疊疊的，端的是紅情綠意。

聽得遠處又傳來人聲，吳寶儀抻頭望去，發現是宋清彥。

他不負近來長安城中最受追捧的才子盛名，一襲紗衣直綴，教他穿得飄逸灑脫，舉止生風。

“宋編修。”她笑着福身行禮。

宋清彥的目光先是掠過齊杭越，而後與吳寶儀拱手道：“五娘子安好。”

吳寶儀拉着齊杭越再與他介紹，“我家遠房表哥，齊杭越。”

宋清彥大名，天下士子無人不知。

齊杭越私心裏也對他仰慕已久，面上陰郁散了些許，躬身拱手道：“在下太原齊杭越，請君多多指教。”

“齊杭越啊？”宋清彥若有所思的颔首，“有所耳聞，明春春闱進士科榜首的大熱人選啊。”

吳寶儀一聽就來勁兒，正要細問，就見換了新衣裳的陶滿滿笑意盎然的蹦跳而至。

兩個小美人不過半日沒見，手拉着手好一陣興奮，吳寶儀連連追問：“滿滿你當真與蕭玉信退婚了？”

“那還有假？”陶滿滿神色飛揚，“太後娘娘親下的懿旨呢！”

她顧盼間與宋清彥四目相對，礙于旁人在場不好開口喚人，只得笑眯眯的沖他眨眨眼。

宋清彥對她的俏皮失笑不語。

甜品臺已經在亭中布置完畢。

魏公公特意着人開的庫房，取了一架半人高的高低錯落的黃花梨博物架出來，西式的甜品陳列其上與濃厚的古意風格迥異，細看之下也覺相得益彰。

陶滿滿道：“十三和韋二郎因故耽擱恐怕得再等等他們，你們可以先嘗嘗我做的甜品。”

吳寶儀早就對顏色鮮亮的小蛋糕們垂涎欲滴了，當即也不客氣，率先嘗了塊餅幹，含混不清道：“好吃！”

“滿滿，你的鋪子日後會賣這些吃食嗎？”

“會啊，不過限時限量哦。”陶滿滿也掰開一塊餅幹吃，間或還對齊杭越道，“齊家表哥莫要拘禮啊。”完了也不忽略宋清彥，“宋哥哥也別客氣。”

齊杭越颔首致謝。

宋清彥面熱心冷，換作秦瑛在場定是不理會旁人是否尴尬的，他當下見齊杭越隐有局促，便主動與之攀談。

吳寶儀聽了陶滿滿的話，先是垂頭喪氣，而後又握拳振奮道：“不就是早到早得嘛！我可以！”

四人随意聊天寒暄，約莫一刻鐘後，秦瑛領着韋思危與裴俶姍姍來遲。

秋月東升，夜空澄亮，疏星點點，夜風裏夾雜着桂子的花香。

雖然借的是秦瑛的地兒，可畢竟小宴是陶滿滿為慶祝自己退婚發起的，因而她才是主人。

入席以後，她周到的一一為在座各位斟上特意讓荔枝送過來的青梅酒。

韋思危笑道：“四娘舉手投足越發風範。”還記得最初的對她的印象就是除卻生得好看些，不過平平無奇的世家小女郎而已。

裴俶接話道：“我與她籌備新鋪子這段時日，四娘子很是勤奮好學。”

陶滿滿點頭又搖頭，“我主要是擔心自己太無能拖你的後腿。”其實她的原意僅是成為一條有錢有閑的鹹魚而已！

哪想裴俶是個三頭六臂的工作狂，他打理自己和秦瑛的産業的同時，還能面面俱到的過問零食鋪子的準備進度。

基于此，陶滿滿還能心安理得的偷懶嗎？

衆人聞言哭笑不得。

冷盤和熱菜依次上齊，秦瑛揮退魏公公等人，“不必伺候。”再看一眼還站着的陶滿滿，他淡聲道：“忙了半日，你不累？”

陶滿滿放下酒壺，落座後低聲問他，“我可以不敬酒嗎？有點害羞。”

“哪兒那麽多規矩，”秦瑛不以為然，“随意就是。”

宋清彥與秦瑛相鄰，适時道：“滿滿，今日的菜品是你定下的？”

“對呀！你嘗嘗，可否合口味？”陶滿滿被打了茬，再不糾結方才所想，“還有這青梅酒也是我自己釀的，喝起來餘味很長。”

好友間的小聚，本就沒甚繁文缛節，很快席間的氣氛便熱絡起來。

酒過三巡，韋思危又是不拘小節好交際的，甫一見齊杭越警惕保守，他頓感挑戰，不時與人搭話，“你知曉京城最大的賭場押你能科舉奪魁的賭注，今日已經加碼幾成了嗎？”

齊杭越不及應答，吳寶儀搶先道：“多少啊？”