24

又來了，那些混亂的呓語，讓人瘋狂的噪聲。

只是這次的夢境更加清晰：

在暗無天日的祭壇裏，幽綠色的黏液塗滿了每個角落。

面色青黑的信徒們，唯有一雙雙眼眸是純白色的，空洞而冰冷。

他躺在祭壇上，感覺到自己體內的血液與生命力正在流逝。

信徒笑了起來，站成一圈，圍繞着他，開始得意地吟唱：

“時間之形，時間之影。”

“循環銜尾，光滑如銀。”

“我迷失，我迷失。在這片昏沉漂流的銀色裏。”

“癫狂者沉淪者在此，大霧即将升起。”

“為您獻上純潔的靈魂，迎接您的降臨。”

眼前的一切，包括黑暗都被扭曲。

他被迫直視着祂的降臨——

虛空泛起星光似的漣漪，祂如一條銀色的河流慢慢浮現。那是條神秘的環形蟲，體液像是透明的水，又像是凝聚的光，軀體上點綴着螺旋渦狀的眼睛。

那些眼睛全都注視着他，像是要把他拖進死水般的黑暗沼澤中去。

“不……不！”

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“不要！”

少年從噩夢之中驚醒。他的衣衫被汗濕透了。

他有些心慌地四顧一圈——夜色籠罩四野，而房間裏只有他一個人。

他抿了抿唇，打着冷顫鑽進了衣櫃裏，被柔軟織物包裹的感覺令他稍稍定了定心。

哐、哐。有人輕輕敲了敲衣櫃的門。

他小心地探出頭去，果然看見一個和他長得一模一樣的少年站在那兒，問他：“你怎麽又躲進衣櫃裏去了？”

自從司青玄說要把那些怪物全都殺死之後，莫蘭登小少爺就把衣櫃當作了自己的窩，動不動就縮在裏面。

一開始，司青玄為了“鸠占鵲巢”，總是逼這個小少爺躲到衣櫃裏去——看他唯唯諾諾地縮在狹小的衣櫃裏，司青玄還感到了小小的內疚。

結果現在，這小少爺完全把衣櫃當作他的安全屋了，平時沒事都不願意出來。有時他和司青玄鬧矛盾，還會“啪”地一聲關上衣櫃的門，表示拒絕和司青玄交流。

……簡直把自己活的像只蹲在衣櫃裏的寵物似的。

司青玄簡直無語。

但是這次，情況似乎有所不同。

不知道為什麽，衣櫃的門打開之後，小少爺就拿看救世主的目光看着司青玄——

“你總算回來了！”小少爺的表情讓司青玄聯想到某個流淚貓貓頭的表情包，“我好怕啊！”

司青玄：“……”

司青玄慢慢地笑了起來：“你很害怕？”

“需要我提醒你一點嗎？”他低頭，緩緩地湊近小少爺的臉，看着對方的瞳孔緩緩放大，“對你而言，我可是個陌生人。嚴格意義上來說，我也不是人類，是和你的管家信奉的‘神明’更接近的東西。”

“我正用着你的身份，随心所欲地做我想做的事。”司青玄的唇角微微勾起，語調柔和，卻暗含危險，“你為什麽——不怕我呢？”

小少爺輕輕喘息着。

他的額發被冷汗所濡濕，雙眼裏的光像是即将熄滅的燭芯。

他回想起在夢裏曾經經歷的一切……生命流逝的痛苦，與被“祂”所注視的那個令人恐懼至癫狂的瞬間。

但他還記得更多——那就是他靈魂裏難以抑制的憤怒。

沒有人會心甘情願地為他人的信仰犧牲。

他們拿他當祭品，當待宰的牲畜。比起一無所知地被捆上祭壇，提前知道了自己是祭品、等待着頭頂的鍘刀落下的日子更加難熬。

管家恐吓他、威脅他，無疑就是算準了他沒有抗争的力量，沒有逃跑的勇氣。

他默不作聲，于是那些可怕的呓語和血淋淋的威脅每夜都回蕩在他枕邊。

怎麽會不恨？怎麽能不恨？

“……你一直在幫我。”小少爺啞着嗓子說道，固執地看着司青玄的眼睛，“我不管你是什麽東西，神明也好，魔鬼也罷，你有能力讓我擺脫成為祭品的命運，讓我的死不那麽可悲——這就足夠了。”

“我不會讓你白幫我。我擁有的一切你都可以拿去。我的財産，我的性命，乃至我的靈魂，都可以奉獻給你！”

【這可真是禽困覆車，窮鼠齧貍啊！】系統浮誇地為他鞠了一把辛酸淚，【要是放在現實世界裏，這忙咱們必須得幫啊！可惜現在咱們身處幻境，即使他願意，他許諾的這些東西咱們還是一樣都撈不着……可惜，實在可惜。】

“別在我面前賣弄成語。”司青玄說道。

【好嘛。可是大祭司，這小孩兒是在向您表白耶，他願意為您獻上靈魂，這已經是鐵杆級別的信徒了！果然，先把人置于絕境、再作為唯一的希望去拯救他——這種收割信徒的套路能一直長盛不衰，果然是有原因的……】

“你剛才好像說出了什麽危險發言。”司青玄無奈地說道，“難道邪神都是這種混蛋嗎？”

【放心，我知道您對信徒的标準一向與衆不同，寧缺毋濫嘛，我懂的。】

被系統這麽一攪局，司青玄原有的那麽一點點觸動瞬間消失地幹幹淨淨。

他嘆了口氣，看向小少爺的眼神中多了幾分審視：“你怎麽突然改變主意了？”

小少爺沉默了幾秒，把夢裏見到的場景給司青玄描繪了一遍。

在他提及“密室”、“綠色的黏液”、“獻祭法陣”後，司青玄心裏就大概有數了。

小少爺做的夢不是單純的臆想，很有可能是即将發生的未來。

當他描述完那詭異生物的樣貌之後，系統出聲道：【銜尾蟲實錘了。】

【這種詭異生物，一般受到召喚才會出現在某個時空之內。召喚人獻上祭品之後，可以得到和時間相關的能力，讓時間在他的控制下循環往複。】

【普通人，只能把這種能力運用在某種特定物品上；天賦異禀的人，可以将這種能力輻射至一定的地理範圍內——具體能影響多大的對方，要看各人的修為和緣法。】

“控制一座古堡內的時間流動……算是什麽程度的能力？”司青玄若有所思地問道。

【不上不下吧。】系統說道，【但籠罩了古堡的這股力量有些奇怪。比起某人的刻意操縱，這裏的時間法則更像是遵循本能行動。】

【它只想要吞噬更多的人。】

……

城堡內。

疏星黯淡。

覺醒者們剛做好決定要在午夜的城堡中“探險”，就看見城堡的四周升起了濃濃的白霧。

遠遠望去，除了那片黑樹林還能隐約瞥見樹影的輪廓之外，所有的道路都被濃霧遮擋地嚴嚴實實。

“這怎麽回事？”宋瓒遠遠地看了一眼，回頭問隊友們，“之前夜裏有這麽多霧氣嗎？”

秋冬季節，地面溫度下降快，導致近地面的水汽化成霧氣，越臨近清晨越濃——這是種自然現象。城堡所處的村莊潮濕多雨，尤其如此。

但覺醒者們入住城堡“這麽多天”，倒是第一次在夜晚看見這麽濃厚的白霧。

……大霧四起，倒像是要把他們都封在這座城堡裏似的。

“噓。”覺醒者中的加西亞做了個噤聲的手勢，臉色難看地指了指那片在霧中顯得越發可怖的黑樹林，“你們看那裏。”

剩下三個人往黑樹林的方向望去。

只見一個穿着灰裙的女人搖搖晃晃地從大霧中走了出來，蒼白的皮膚上布滿青紫色的屍斑。

她披頭散發，朝城堡的方向看了一眼——然後擡起頭，伸長過于纖細的脖頸，發出一聲長長的嘶吼。

“她這是……詐屍了？”宋瓒有些驚訝地說道。

“是回魂。”加西亞說道，“有怨氣的死者會回魂！”

還沒等他們做什麽，午夜的城堡忽然喧嚣了起來。仆人們似乎也注意到了這不用尋常的一幕，原本黑暗的房間一個個亮起，他們披着外衣、端着燭火從各個角落裏鑽了出來，神情都極為驚恐。

“回魂了！”

“女仆索菲回魂了！”

“她會拉我們下地獄的！”

很快，人群像是吵鬧的青蛙那樣此起彼伏地驚叫了起來。

西裝革履的管家魯道夫板着臉出現，即使在這種時刻，他也保持着屬于自己的優雅風度。管家在露臺上聚集了所有人，包括四個外來的咨詢偵探。

但人群中唯獨不見莫蘭登少爺的身影。

覺醒者們交換了個眼神，不知道這個幻境又接上了什麽劇本。

“請各位稍安勿躁！”管家先是高聲地維持了秩序，随後穿過不安的人群，來到了幾個咨詢偵探身邊，“偵探先生們，如你們所見，現在城堡裏發生了最糟糕的情況。雖然我之前也不信人有回魂這一說，但是，該死的，幾位也都看見了——”

索菲的幽魂已經不見了，但那些濃霧卻像是有生命一般，向着城堡的建築步步緊逼。

被濃霧吞噬的樹木花草，轉瞬間就不見了蹤影。

“我們沒有多少時間了。索菲的怨氣已經浸染了這片土地，我們必須想辦法平息她的怨氣才可以。”管家喘了口氣，說道，“幾天來的調查是否已經有結果了？幾位是否已經理清事實真相了呢？”

換句話說，殺害索菲的兇手究竟是誰？

按照他們的“調查結果”，此處的回答應當是莫蘭登小少爺。

換個不是由覺醒者們組成的隊伍，回答也該是莫蘭登小少爺。

但覺醒者們早就察覺到管家身上的異樣——萬一少爺才是無辜的一方，他們選擇了幫助管家、把罪名栽在那個小少爺頭上，那不就完蛋了嗎？

覺醒者們面面相觑，都希望能從夥伴的臉上找出個答案來。

“偵探先生？”那頭，管家還在逼問他們。端着燭火的仆人們似乎也很關心這邊的動靜。一時間，整個露臺安靜地落針可聞。

“……”忽然，宋瓒的眼睛一亮，福至心靈地說道，“兇手就是——裏卡多·莫蘭登先生！”

其他覺醒者們：“……”

宋瓒：“幹、幹嘛這麽看着我？這名字不是那個鬼魂自己指給我們看的嗎？”

“裏卡多……裏卡多·莫蘭登？那不是已經失蹤了很久的老爺嗎？”

“胡說八道！已經消失了那麽多年的人，怎麽出來行兇？！”

管家的臉也黑的和鍋底有一拼。

但他難看的臉色中不僅有單純的憤怒……還有遇見計劃之外的狀況的惱恨。

“我沒騙人。”宋瓒高聲說道，滿臉的正氣，“這個名字是女仆索菲·愛爾蘭德托夢告訴我們的！她的自缢不是意外，是有人故意行兇。是……是裏卡多·莫蘭登的鬼魂殺了她！”

所有人都被這展開給驚呆了。

但反過來一想，索菲死後能成鬼魂，沒道理尊貴的莫蘭登老爺死後成不了鬼魂啊！裏卡多·莫蘭登死後，由于某種怨氣，将靈魂附在了這片土地上，吊死了女仆索菲——這邏輯完全說得通啊！

宋瓒簡直快給自己鼓掌了。

卻沒想到，這種說法引起了更大的恐慌。

“什麽，是裏卡多老爺的冤魂……”

“傳言是真的！這座古堡被詛咒了！莫蘭登家族被詛咒了！”

人們将驚恐挂在了臉上，紛紛作鳥獸散，回到房間裏緊閉門戶——或許也是在抓緊時間收拾行李。

都這樣了，等天亮了還不趕緊逃，等什麽呢！

管家魯道夫看起來恨不得往宋瓒的臉上揍幾拳：“你看你說的是什麽話！叫你們來，是為了澄清謠言的，不是讓你們坐實這座城堡的被詛咒之名的！”

宋瓒卻油鹽不進，他指着遠處的迷霧和若隐若現的索菲的身影，說道：“我也沒有說謊呀。都這樣了，說這座城堡有問題，難道還說錯了嗎？”

管家被活活噎住，半晌後，他平複了自己的呼吸，眼神冰冷地看着宋瓒：“你是從哪裏知道裏卡多·莫蘭登這個名字的？……你們擅自去過黑樹林了？”

宋瓒：“……”

大概是管家的眼神太過危險，一向膽肥的宋瓒都不敢接這個話茬兒。

管家眯了眯眼，眼角高高吊起，就在他的眼睛即将覆上一層白色薄膜的時候，有人微笑着加入了談話。

是“莫蘭登少爺”。

但照臨一眼就能看出，那是披了層僞裝的司青玄。

司青玄身上的氣質是遮掩不住的——他走來，像是顆被遺落在塵世的星辰，凡俗的萬物都傾倒在他腳下。

“大半夜的，這裏可真是‘熱鬧’。”他笑着說道，只是那笑意似乎未達眼底，“你們剛才在聊什麽？介意我也聽一聽嗎？”

管家魯道夫瞬間沉默了。

“你們剛才說，誰是殺人兇手來着？裏卡多·莫蘭登，我可憐的父親？這是絕對不可能的。他是個那麽忠誠、慷慨的人，即使化為冤魂，也不會遷怒于無辜的索菲·愛爾蘭德的。”

莫蘭登少爺言之鑿鑿地說道，邊說着一邊還給了管家魯道夫一個眼神，意思是要征詢他的意見。

“……是的。”魯道夫露出一個略顯扭曲的笑容。

看看，這話說得多勉強、多違心，所有人都能看得出來。

“我看，咱們需要換個角度想。”莫蘭登少爺看着遠方那片濃濃的白霧，胸有成竹道，“能把索菲的魂魄牽引到這座城堡來的，可不止是為了報仇這麽一個理由……”

“那還能是因為什麽？”多明戈問道，“難道是，為了她的——？”

孩子。

最後兩個字，沒有人說出口。

但所有人都心照不宣。

“是啊。”莫蘭登少爺似乎松了口氣，一副“謝天謝地你們都想到了”的表情，“她的孩子，可還留在這座城堡裏呢。”