63 粉飾

“拂則山上那間祠堂壞了。”

“不是祠堂壞了, 是祠堂裏的神像壞了——好像是讓人鑿了一個大窟窿？”

“那還得了？莫不是鎮外來的妖怪，想警告咱們吧？”

“豈止警告，人家妖怪要的可是人命！”

“神君保佑，神君保佑，可莫再叫鎮裏闖進什麽妖魔鬼怪……咱一家老小十幾口人, 誰能經受得起啊！”

“還神什麽君呀？神君亡了, 趁早趕去逃命罷！”

彼時山雨未停，林間潮冷寂靜，偏那祠堂門外一陣喧嚣之聲不絕于耳, 亦呈幾分愈演愈烈之勢。

人皆滿臉惶恐不安, 更有膽小怕事者, 抱頭捂面, 俨然一副副天塌下來的迥異表情, 好似沒了神像便會身心俱碎, 甚至害得最後家破人亡。

倘若放在平時鬧出此事，尚且還有幾分收場的餘地, 而今滿山滿鎮都是一群心懷希望前來參拜的無知群衆, 足以見得先前成道逢所顧慮擔憂之事，也并非全無道理可言。

——有人安逸生活過得實在太久，倘若在這時突然給他落下一記驚雷, 那麽事後造成的反響，必然不僅僅是恐慌或詫異。

更多的……還有往後無窮無盡的猜忌與疑心。

“此事皆是弟子看管不周。”印斟不顧周遭頻頻發出疑慮的雜聲, 徑自一人出聲說道, “師父大可加以重罰……弟子絕無任何怨言。”

其實在他驟見神像有損的一剎那間, 已然料想到成道逢會是如何一張面孔。

但師徒兩人同時又心知肚明。且先不論往神像頭頂刻業生印的賊人究竟為誰——此番一時衆亂難平，首先需要做的，是立馬安撫鎮民百般猜疑的心态。

印斟原想找張合适尺寸的絨布，将神像從頭到尾徹底蓋住，之後今日的參拜一行到此截止，待得隔日神像修複完全，再另行上山也并不算遲。

但很顯然的，成道逢完全沒有這樣做的打算。從始至終，他那一張爬滿細紋的冷臉，近乎都扭曲到了一種猙獰可怖的地步。

印斟能夠理解神像遭辱帶來的滔天怒火，可他那時将成道逢的所有表情盡收眼底，卻愣是沒能看懂其間含帶某些意味不明的隐晦情緒。

兩人先只在嘈雜不斷的人聲當中，有過一段較短時間的對視。

一直到片刻過後，印斟幡然醒悟，繼又略微有些失神。

他猜也許現在成道逢要的，并不是任何一套相對合适的措辭……而是一個絕對固定的答案。

——成道逢想讓印斟說的，無非就是搶先包攬所有罪名，承認損毀神像一事皆是由他親手而為。

反正理由是什麽都好。心存惡念，或是一時沖動，随手鬧個玩笑也罷……只要能讓鎮民稍事安心，繼而停止對妖物入鎮的一切可怕設想與輿論，便是暫且穩定來楓鎮的最佳手段。

歸根結底，也不過是拉印斟來做只替罪羔羊，借此理由粉飾太平，營造璧禦府成家能夠只手掌控的和平假象。

果然待得片刻過後，成道逢凝視面前沉默寡言的徒弟，反又再次追問道：“……就只這些？”

“我昨晚确是在祠堂守夜，沒來得及回府。”印斟看穿師父心中所想，因而淡淡将目光移開，“但神像受損一事，與我沒有任何關系。”

成道逢神情陰鸷，仍舊不改一色：“與你無關？”

印斟同樣冷硬道：“與我無關。”

“你再說一遍。”

印斟赫然擡眼，目光登時利如刀鋒：“師父希望我說什麽？”

身後驀地傳出一陣竊竊私語，有人在議論，同時有人在恐慌，卻多半是滿臉手足無措的模樣，似對遲來的真相全然困惑無解。

“神像是我毀的？業生印是我鑿的？”印斟涼聲道，“還是別的什……”

話未說完，迎面即是一記耳光，“啪”的一聲，幾乎響徹了整整一間祠堂。

印斟牢牢實實被成道逢一巴掌打偏了頭，另半邊耳朵甚至仍在嗡嗡作響。回頭時側頰五道鮮明泛紅的指印，頓将一旁看呆的康問吓得渾身打顫，當即彎腰前去勸慰求情道：“師父息怒！師父息怒！師兄他不是故意的！”

周圍一衆不知情的鎮民亦是駭得不輕，慌亂驚愕之餘，再不敢在這成老爺子面前吐出半點疑言。

“你以為你在和誰說話？”成道逢面帶不善，隐怒之下，語氣已是說不出的沉冷難言，“印斟，為師教你養你，難道是由你在此般場合胡作非為的麽？”

印斟雖一向對待師父溫馴有禮，從未有過任何反叛抵抗的意向。無奈他性子耿直倔強，最是忌諱無端認錯——成道逢愈是意圖拉他出來替罪，他便愈發不願就此順從。

說到底成道逢心裏怎樣想的，印斟完全不能理解。反正自打柳周兒一事在鎮中徹底鬧開，成道逢便似一直在有意無意遮掩什麽，顯然對某些事情有着相對刻意的隐瞞。

印斟無法從中猜透虛實，終只是一字字道：“弟子犯錯在先，但絕非有意作亂。師父若有閑心追究這些瑣事，倒不如先行安排上山參拜的鎮民……首先解決他們的去向，不才是璧禦府應當做的事情嗎？”

此話既出，成覓伶已忍不住小聲提醒道：“師兄，你也消停一點！”

印斟側目反問：“我方才說那一番話，難道有什麽不對？”

康問也駭得皺眉道：“師兄……”

“罷了……印斟，這話是你說的。”成道逢臉色雖難看至極，語氣倒是一如既往地平靜，“管家，取我木杖過來。”

霍石堂應聲點頭，随即回身将那擱在門後的木制長拐端上前來，一言不發，彎腰緩緩遞至了成道逢面前。

衆人猝然見得此狀，議論之聲如潮水起，很快随之衍生出另外一層順理成章的猜想。

“看成老爺子那表情，莫不是在神像上刻業生印的王八羔子……真是他的大徒弟印斟吧？”

“怎麽可能？那孩子為人踏實得很，我不信他能幹出這等邪門事兒來！”

“怎不可能！人老爺子都要出手打人了，你說這事兒到底是不是他幹的？”

說完有人揚手朝前一指，果見印斟已朝神像面前俯首折腰跪了下去，畢恭畢敬磕出一記響頭。

成道逢手持木拐在他身後，字字清晰地道：“你知道自己錯在何處？”

印斟答：“知道。”

成道逢：“你說。”

印斟：“弟子昨日流連山中，徹夜未歸。今日參拜神像，衣衫不整，有違祖規。”

成道逢冷冷道：“還有？”

印斟：“弟子昨夜看守不濟，未能防範神像受損。”

成道逢只輕飄飄一句：“不是你做的？”

印斟尚未出聲，兜頭一記木拐便不偏不倚打在背上，連帶骨頭都在一并發出悶響。

康問成覓伶在旁看得發怵，待要上前替他說聲好話，偏被霍石堂伸出一手輕輕攔住。

與此同時，成道逢又問一句：“不是你做的？”

印斟疼得後背發麻，暫且沒有給出回答。偏偏成覓伶已是紅了眼睛，回頭與霍石堂道：“怎麽可能是師兄做的？我爹也是太糊塗了！”

康問也急道：“管家你去勸勸師父，冤枉人不帶這樣的啊！”

霍石堂聞言卻只搖頭：“……誰說老爺這是糊塗？”

康問道：“這不是糊塗還是什麽？師父非讓師兄承認錯誤，難道還有什麽好處不成！”

霍石堂輕咳一聲，原想順勢解釋一些什麽，周圍一衆人聲偏是湮沒入耳，迅速将三人微不足道的嗓音直接蓋了過去——眼看成道逢手裏那根拐杖将要再次下落，祠堂內外一陣人頭攢動，卻突然爆發出一聲沉沉低喝：“……慢着！”

“別打！……停手，不準打了！”

成道逢聞聲一愣，略一回頭，只見自那人群當中，竭力擠出一道熟悉至極的單薄身影——猶是那兩顆大到出奇的黝黑杏眼，不怎讨喜的花俏長相，打扮卻是出乎意料的樸素尋常。

當時在場但凡是有點印象的人，幾乎都立馬認出……那是之前空盞樓的小倌謝恒顏。

甚至在他剛巧出現的一瞬之間，邊上冷眼旁觀的容不羁已諷刺笑道：“喲，怎這鎮裏來的青樓小倌，也知道趕日子上山參拜了？”

話音落時，原還試圖替師兄說話的康問成覓伶二人瞬間就蒙了，甚至一時不知該從何處才能勸起。

至于印斟本人，更是一臉難以言喻的僵滞之色。正呆愣無語之際，謝恒顏卻徑自朝前走了過來，一路奔至神像面前，單膝跪地，伸出一手将印斟實實攔護在後，随即仰頭對成道逢道：“印斟沒有毀過神像！刻業生印的另有其人，你何故要對自己的徒弟下如此重手？”

成道逢當即變了臉色，怒聲喝道：“這是我璧禦府上的事情，何時輪到你一個外人前來指手畫腳？”

謝恒顏不答，只正色與他說道：“印斟昨天整晚都與我待在一起，我能夠證明，他從沒對神像動過手腳。何況印斟可是你一手帶大的徒弟，徒弟有沒有這份心思，你這做師父的難道還一無所知？”

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Q：謝恒顏是個什麽受？

A：忠犬受……吧？

Q：只聽過忠犬攻，沒見過忠犬受……那是什麽新品種嗎？

印斟：這題我會，他不是忠犬，是狂犬。

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