24 雞蛋餅

卯時，國子監雜役齋舍的一處隐秘角落。

文師傅負手來回踱步，時不時張望空無一人的小道，焦急之中，還帶着小心翼翼。

不多久，小道轉角出現一名圓臉吊梢眼的雜役，懷裏不知揣着什麽，鼓囊囊的。

是一直跟在文師傅身邊的康三。

瞧見康三來，文師傅先是壓抑不住地笑了，又硬生生按捺下去，艱難維持着原本冷淡模樣。

等人到了跟前，文師傅負手問：“東西可帶來了？”

康三谄媚笑道：“帶來了！一路上怕颠壞了，小心着呢。”

他忙不疊從懷中掏出一物，遞給文師傅。

一勺摻了蔥末的淡色面糊，被舀入刷過油的平鍋中。

面糊接觸到滾燙鍋面的一剎那，旋即被木刮板刮開，攤成薄厚均勻的圓形餅子。

在恰到好處的火勢之下，薄餅飛快從黏稠面漿漸漸凝固，悄無聲息地散出香氣。

當餅邊悄悄變幹翹起之時，一雙白皙的手捏住邊緣，迅速将薄餅翻了個面。

“刺啦”一聲，油與餅面碰撞出了美妙聲響，悅耳動人。

孟桑手上不停，笑問：“魏叔想吃什麽醬？鹹甜、香辣或是什麽醬也不加，都是很美味的。”

立在一旁看攤餅的魏詢，聞言，躊躇片刻：“鹹甜吧。”

“好嘞。”孟桑為薄餅刷上一層鹹醬。

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另一站在竈臺前圍觀的老叟，是一手抓着雞蛋餅一手端粥碗，吃得正歡的徐叔。

徐叔啧啧道：“吃什麽鹹甜，大清早就該來點辣的才舒坦嘛！”

那語氣，活像魏詢是在暴殄天物、牛嚼牡丹，恨不得以身代之。

魏詢哼道：“大清早吃什麽辣，都這把年歲了，不該修身養性？”

兩老人相看兩相厭，你來我往沖了對方幾句，仍不罷休。

孟桑笑吟吟聽着，動作熟練地用鏟子疊好雞蛋餅，将之裝入油紙袋中，遞給魏詢。

“魏叔慢用。”

見雞蛋餅好了，魏詢抛開與徐叔的醬料之争，接過油紙袋來。

看見雞蛋餅的第一眼，想來多數人都會因漂亮的外表而折服。

淡黃色的餅皮，輕薄柔軟，上頭零散灑了許多青翠蔥花，清新好看。而間或的幾道淡褐的焦痕，反倒增添了幾分平易近人的活潑可愛。

入口還帶着熱氣，但不算燙口。外側的餅皮聞着就有一股蛋香與蔥香，咬時有一絲韌性，嚼來卻是軟嫩的口感，而鹹香醬料在其中畫龍點睛，更為開胃。

醬香雞蛋餅配上清淡的白粥，既滿足了味蕾所需，又十分飽腹，整個人為之一振。

魏詢墊了個半飽，睨了笑眯眯的徐叔一眼：“這平鍋是你給添的？”

徐叔撂下喝光的粥碗，理所當然道：“除此之外，還有中秋的糕餅模子、蒸面皮的鑼鑼等等，我都給添置了。怎麽，你覺得雞蛋餅不好吃？”

言下之意，吃人嘴軟拿人手短，你可沒立場斤斤計較。

孟桑被兩尊大佛夾在中間，連忙找補：“魏叔放心，這平鍋很是好用。今日可以做雞蛋餅，明日能做生煎包，後日還能攤煎餅果子、雞蛋灌餅……不僅不會閑置，怕是忙都忙不過來呢。”

魏詢擺手，無奈道：“只是問一句，別無他意。你能用它做出繁多受監生喜愛的吃食，那這鍋就買得值當，不必挂心。”

聞言，孟桑暗暗舒了一口氣，笑道：“魏叔放心，我會好好用此鍋的。”

徐叔灌下一口粥，笑眯眯道：“對了，柱子說你決意要在坊內找間屋舍，搬出去住了？”

“确有此意，”孟桑摸了摸鼻子，有些羞赧，“不過我手上銀錢不多，怕是只能租間偏僻些、占地不大的屋舍。”

魏詢颔首：“屆時我與你徐叔一同幫你瞧瞧，一個年輕女郎，總不好住得太偏。”

正在此時，陳師傅與紀師傅相伴進了食堂，笑着與孟桑打招呼。

陳師傅搓搓手，嘿嘿笑道：“孟師傅，這朝食可有剩的？大老遠就聞見餅子香氣，饞得很哩！”

這二位掌勺師傅近日常來食堂用朝食，與孟桑也越發熟稔起來。

孟桑笑着颔首，當即舀來面糊，開始攤餅。

陳師傅是劍南道人，最是嗜辣。上一回見了孟桑做的辣椒油，當真是腿都挪不動，饞到雙眼放光。此時，更是連連說要多放一些辣醬。

而紀師傅口味淡些，什麽醬都沒擱。

魏詢随口問：“文師傅怎麽沒一起來食堂？”

正在攤餅的孟桑眨了眨眼，不免又想起文師傅的冷淡，着實不知說些什麽，索性默默做吃食。

陳師傅尬笑兩聲：“文師傅他說去後門對街買胡餅吃，不來食堂。”

魏詢與徐叔無聲對視一眼。

自打孟桑進國子監以來，文師傅對她的冷淡與漠視，食堂上下所有人都能瞧出來。想必文師傅不是不來食堂，是不願碰孟桑做的吃食才對。

長此以往，怕是于食堂不利啊！

就在五人說話時，阿蘭與柱子面色凝重地從小門走出，欲往孟桑這處來。

他們擡頭望見陳師傅與紀師傅，步子立即頓住，似是在顧忌什麽，一時躊躇在原地。

孟桑餘光發現他們的身影，察覺阿蘭與柱子的神色不太對。奈何鍋中還有未煎好的雞蛋餅，輕易不好離開，便将他們兩招過來。

阿蘭飛也似的瞄了陳、紀二位師傅一眼，磨磨蹭蹭地走近竈臺。

未等孟桑出聲，一向敏銳的魏詢開口：“發生了何事？”

統管食堂的大師傅直接問話，不僅要答，還得事無巨細、沒有隐瞞的立即說出。

而阿蘭猶疑地看向孟桑，得了她的颔首，方才沉住氣，将發現豆瓣醬被偷一事全盤道出。

“昨日做醬時，便是我去取的豆瓣醬。當時瞧着分明，取完之後的醬面剛巧與缸內一道劃痕持平。”

阿蘭手上比劃着，說時有條有理：“方才再去時，醬面已經落到劃痕下頭一指處，顯然是少了一些的。”

魏詢的神情陡然嚴肅，板着臉往小院而去，欲要親自核實。身後還跟了一大串人，徐叔、陳師傅、紀師傅……

大雍刑律嚴苛，抓到行竊後，打賊人五十板子都算輕判。

孟桑将竈臺交由阿蘭看着，快步跟着一道去了。

等她趕到後院時，就瞧見一衆人面色都沉了下去，為首的魏詢更是氣到面如黑炭。

見狀，孟桑便曉得“偷醬”一事是真的。

豆瓣醬缸子放在後廚小院，要來這兒只能是從食堂中穿過，或者翻牆。

牆外是尋常土地，昨日傍晚又下了一場雨，如今地面還潮濕着。掃了醬缸周圍，不見泥腳印，便可知并非是翻牆進院。

昨日孟桑白日暈倒後，在齋舍休息一日，晚間來食堂用暮食後，并未立即回去，而是與阿蘭、柱子留下熬制今日所用的醬料。

在他們三人鎖門離去前，醬料并未被人動過，換言之，此賊是今日趁着他們三人忙碌朝食，找機會來的後院。

當時食堂內監生衆多，想在他們的眼皮子底下進小門，卻不令人生疑的，唯有食堂內的幫工雜役。

魏詢怒極：“老徐，召集所有食堂雜役到食堂等着，一個不許缺，一一搜查身上與齋舍。”

“老夫親自去廨房請監丞來！倒要看看是哪個膽大的賊，竟然敢在國子監食堂行竊！”

周遭徐叔臉上難得失了笑意，面無表情時氣勢極為迫人。陳、紀兩位師傅閉口不言，只當自個兒是個泥人，并盼着此賊不是他們手下的人。

魏詢板着臉，猛地甩了衣袖，領着衆人往食堂走。

然而不等魏詢去請監丞，遠遠地就瞧見文師傅拽着康三，氣勢洶洶往食堂而來。

兩撥人于食堂門前相遇，文師傅望見魏詢後，二話不說将康三踹到空地上。

他昂着頭冷着臉，怒道：“魏師傅，此人偷食堂的醬！”

斬釘截鐵的一句話入耳，方才還怒不可遏的魏詢愣住，其身後連帶着孟桑的一堆人也沒反應過來。

這是……剛發現有賊，賊就抓到了？

破案速度如此之快？

一炷香前，國子監齋舍一處隐秘角落。

文師傅面色冷淡，裝作不在意地接過康三遞來的油紙包。

掀開外頭的油紙，露出裏頭軟嫩可愛的雞蛋餅來。

甫一瞧見餅，文師傅故意撇下去的唇角，不由自主地提起，長吸了一口氣。

嗯——！真香！

礙于還有手底下的人在場，文師傅克制住內心中的急迫，輕飄飄掃了一眼康三：“好了，你先去吧……”

“等等，”文師傅飄忽的視線倏地定住，直勾勾盯着康三仍舊鼓囊囊的懷中看，面露狐疑，“你那裏頭是什麽？”

該不會，康三偷偷多領了兩三份雞蛋餅？

一聽文師傅詢問，康三那吊梢眼中閃過慌亂，連忙笑道：“是家中自己腌的醬料，下飯用的。”

文師傅頓住，挑眉：“我記得你家在常安坊，與務本坊之間相隔大半個長安，這兩日又一直跟在我後頭，哪裏有閑暇工夫回去拿醬？”

康三賠笑道：“是家母今早送去後門的，小的這不是怕您久等，所以來不及放回齋舍，就趕忙幫您領朝食去了嘛……”

聽康三提起領雞蛋餅一事，文師傅咳了兩聲：“嗯，你辦事很利索，倒也并非這般急。好了，你且走吧。”

聞言，康三趕忙要走，卻又被喊住。

文師傅咀嚼着口中雞蛋餅，言辭有些含糊：“聽聞你祖上河北道的，想來做的醬料別有一番風味。”

“且讓我嘗嘗，若是味道尚可，我便買去一半的醬，放心，不會少了銀錢。”

其實吧，他倒也不是缺醬料，實則是曉得康三家中有一老母，身子不好。終歸是他手下的人，就想變着法給康三些貼補，好買些厚實料子給老人家做身冬衣。

文師傅一邊與康三說話，一邊又咬了口抹醬的雞蛋餅。

啧啧，這餅子皮好吃，醬更是一絕，鹹辣可口，增色不少啊！

話說到這份上，康三讷讷笑了一下，到底不好拒絕，便慢騰騰掏出懷裏的小罐，掀開上頭的蓋。

文師傅本就不在乎此醬到底美味與否，故而伸指頭去蘸醬來嘗時，便有些漫不經心。

然而等舌尖觸及醬汁，入口先是濃濃鹹辣味，随後在口中與津液混在一處，味道變淡了些，迸發出香味來。

文師傅的神色卻漸漸凝固住。

他默不作聲又蘸了一指頭醬，抿了又抿，嘗了又嘗。繼而又專門咬了一口雞蛋餅裏醬料最多處，眯眼咀嚼。

最終，文師傅顧不得可口美味的雞蛋餅，胡亂往懷中一塞，揪住了康三的衣領。

“康三，你說實話，這醬哪兒來的！”

“為何跟雞蛋餅裏的醬料相差無幾？”

食堂內，文師傅掐去“雞蛋餅”的部分，将前因後果通通說與在場諸人聽。

文師傅懷着恨鐵不成鋼的惱怒和震驚，看也不看膽顫驚慌的康三，冷道：“康三偷了孟師傅做的醬，欲謊稱是家中私方，去外頭賣個好價錢。如此偷奸耍滑的行竊之輩，我文某不敢再用。”

“現今，我已将此賊與所竊之物帶到魏師傅跟前，随後是交由監丞處置，還是私了，我便不管了！”

說罷，文師傅将陶罐塞到柱子手上，轉身便要走。

許是方才他踹康三時動作太大，身上衣裳松開許多。

忽而，有一個油紙包從其懷中掉落到地上，露出一截雞蛋餅來。

文師傅尚來不及惋惜餅子沾了半濕的泥，最先意識到是自己身處何地，以及周遭都站着誰。

神色各異的一堆人中，就有一直默不作聲的孟桑。

一陣涼爽的晨風拂過，衆人先後回想起文師傅對孟師傅的不假辭色與冷淡，也記起他說過的“去後面對街買胡餅當朝食，不吃食堂”的話來。

文師傅：“……”

魏詢等人：“……”

孟桑面色如常，默默在心中吹了聲口哨。

哦豁——