23 章二十三

隴縣府衙坐北朝南，門口兩座威武石獅，正對着一條寬闊街道，而內裏分為前院後院，前院是公堂，供人擊鼓鳴冤、查司審案，後院是住人的地方，幾排青磚房，老舊的像是百年前建的，但與周遭破亂亂的茅頂屋相比，還是有幾分的氣勢在。

前院後院只有一角門相連，平日裏都鎖着，所謂公私分明，後院另有個偏門，家眷與下人進出都由那個偏門走。

這後院也算是寬敞，還種了幾排花，看着像模像樣，唯一的不足之處就是院內不設茅房。這是以前的縣官留下的規矩，說怕茅房壞了衙內的風水，惹得老百姓不太平，于是就将茅房給挪到了偏門之外。

由此，住在府裏的人要是想寬衣方便，都要出了後門，到街上去，十分麻煩。

今夜無月，風倒是大，吹得衣衫鼓起，嘩嘩作響，路上一個行人也無。薛延蹲在後院的牆頭，面無表情地擺弄一棵狗尾巴草，胡魁文只有一妻一妾，相鄰而住，兩個院子緊緊挨着，現在看來卻是不同光景。一戶燈火通明，歡聲笑語，另一戶則死死掩着門，一絲光亮也無，薛延勾起一邊唇角，諷刺笑了下。

今夜，他其實大可不必露面的，但是有些細節太過蹊跷，必須要找胡安和問個清楚。

過了約莫兩刻鐘，位于另一院角的門終于打開，胡安和披一件外衣，提着褲子走出來。他睡得過了頭，酒雖醒了，但頭痛欲裂，走得一步三搖，好不容易擠過了偏門進了茅房，舒舒服服地小解完，正系着腰帶呢，卻感覺身後一陣涼風。

他猛地回頭，對上張似笑非笑的臉，薛延手裏提着一個長條狀東西，一下一下地在手心裏輕拍，眼神瘆人。

胡安和先尖尖嚎了一嗓子，而後半張着嘴，好半晌才緩過神來，呆呆問，“你都知道了？”

薛延慢慢将棍子架到他脖子上，勾了勾手指道，“咱們換個地方說話。”

換的地方在衙門後院的一條窄巷子裏，安靜的只有野貓在叫。胡安和只穿着一件單衣，冷的打顫，他前後望望，四下無人，又轉向薛延問，“你想做什麽？”

薛延道，“我想做你啊。”

“你！”胡安和倒吸一口氣，忽而睜大眼道，“我早就知你這人睚眦必報，卻沒想到竟睚眦必報到這種程度！”

薛延眯眼，欺身上前，“你辱我阿嬷，動我女人，我不卸了你的賊手，都對不起我薛延混出來的名聲！”

胡安和暈暈乎乎的，擡手擋了他，急急道，“你要打我可以，但你得把話說清楚，誰動你女人了？你不要紅口白牙亂說一氣，血口噴人！”

薛延盯着他眼睛，緩緩問，“永安街口，你午時沒去過？”

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“去過。”胡安和懊惱偏過頭，“但你說的那樣事，我沒做過！”他氣急敗壞與薛延吼，“我再怎麽也是個讀書人，我确實恨不得一根指頭掐死你，但我也要臉面的，那種沖着婦孺去的損事，我做不出來。”

胡安和沒幹過舞刀弄棒那樣的事，幾句話下來憋得臉紅脖子粗，但還有力氣扭動掙紮。

薛延用一只手制住他，又問，“不是你吩咐的？”

胡安和道，“我确實說過這樣的話，但轉頭便就攔下了，我只是想吓唬吓唬她。”

薛延手下力道又重幾分，冷冷道，“她一女兒家，你吓唬她作甚。”

胡安和嘴張張合合說不出話，最後把脖子一梗，道，“你愛怎就怎罷，反正我沒做過的事，我不承認！”

薛延把手放下，腕子轉動，将棍轉出了個花，他抱臂立在一旁，看着胡安和緊閉雙目、垂死掙紮。

過好一會，他呵笑一聲，道，“沒看出，你倒還有骨氣。”

胡安和把眼睛掀開一條縫，見他沒打算有別的動作，心裏松了一口氣，躊躇一下，問，“那些人不會真的做了什麽吧？”

薛延沒說話。

“你放心，這事我定會查清楚的，我和你确實不對付，但咱們什麽都要擺在明面上來，不要搞這些下三濫。”胡安和拍一拍腦袋，皺眉道，“我中午時候和侯才良喝多了，經了那事之後回家便就睡了，現在才醒，別的什麽也不知道。”

他深吸一口氣，又道，“我會給你個交代的。”

薛延下巴微揚，盯着他瞧了會，似是信了他的話，往後倒退幾步，轉身拂袖而去。

胡安和看着他背影，直到他拐了個彎消失在巷口，才總算把提着的那顆心給放下來。他是真的迷迷糊糊，抱着臂哆嗦着往家走，一路想着薛延說的那些話，這到底是怎麽回事？

眼瞧着再穿一個胡同就要到家門口，胡安和抖抖肩膀，正準備一鼓作氣跑回去，忽聽見嘩嘩風響和細碎腳步聲。

他茫然擡頭一看，只見一個麻袋從天而降，正正好好把他扣在裏頭。眼前猛地一黑，胡安和還懵着，棍子便就雨點一樣落下來，噼裏啪啦砸在他腰上背上，他想跑，但是被麻袋束着，連動一下都費勁。

胡安和趴在地上，腦子一轉就猜到是誰所為，他怒火攻心，一邊蜷腿縮起身子一邊罵，“薛延你王八蛋！你搞陰招，你老陰狗！我沒動你女人，那事和我沒關系。你把我放開，放開？！”

但他連一絲回應都沒得着。

打了約莫三十幾下，薛延見胡安和連叫都沒力氣了，終于停手。他沒多逗留，提着棍子便就立即離開了這個地方，腳步飛快，等胡安和鼻青臉腫從袋子裏爬出來，薛延已經連個影子都不見了。

胡安和氣得發抖，狠狠擡腿踹了旁邊矮牆一腳，又“媽呀”一聲，疼得抱着腳原地打轉。

剛才與胡安和對話，薛延已隐隐意識到這事是侯才良背後所為，但是胡安和絕不無辜。這頓打，他挨得不虧。

路過一處荒草叢，薛延将手裏東西随手一扔，轉身回了家。

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等到家時候，已是亥時過了，院裏靜悄悄的，但屋裏燈竟還亮着。

薛延去廚房打水洗了手和臉，這才進屋去。阿梨披了件外衣，正安靜坐在桌邊剝瓜子仁，她微垂着眸，剝得仔細，旁邊小碟子裏已經積了一個小山包。薛延到她身後去，輕輕喚了聲阿梨，她沒應。

他覺得奇怪，但是也沒細想，只伸手環住她肩背。

阿梨終于意識到他已回來，欣喜笑了下，随後拉着他手坐下，将那個小碟子推到他面前，問，“你餓不餓？我瞧你晚上都沒吃什麽東西，我不知你什麽時候回來，怕做飯冷掉，就剝些這個，給你墊墊肚子。”她拍掉手上碎屑，說完便就站起來，“我去給你炒個菜罷。”

薛延忙攔住她，說“不用”。

阿梨似是有一瞬的迷茫，薛延便又重複了遍，“我不餓”，她才聽懂。

薛延問，“怎麽還不睡，都這樣晚了，你吃不消的。”

阿梨手攥着衣擺，淺笑着說，“我剛睡了一覺的，但前一會又醒了，想着你還沒回來，便就睡不着了。”

薛延牽着她坐下，擡手摸摸她的額，“你覺着身子好些了嗎？”

阿梨點點頭，用手去握着他的，稍稍用力，笑着道，“你瞧，我是不是比昨日有力氣多了。”薛延說是，阿梨又眨眨眼，問，“薛延，你今日與我說話，聲音怎麽那般小？”

薛延的眼裏閃過一絲錯愕，他心底隐隐不安，問，“阿梨，我說什麽，你聽得見嗎？”

阿梨說，“我聽得見的，就是覺得聲音有些小。”

那一瞬，薛延只覺得心頭如插冰錐，他并沒有刻意壓低說話，但是阿梨聽不清。他捧起阿梨的臉，細細打量着，見她除了臉色稍蒼白些，一切于旁日無異，那股心驚肉跳才稍稍得以緩解。

他揉了揉阿梨眼下位置，低聲道，“後日我帶你去寧安，隴縣到底太小，沒什麽有資質的大夫，咱們去大點的地方，不能再拖了。”

阿梨乖順應着，說好。

她這段日子瘦了太多，以前養出來的肉兒都掉沒了，更顯得臉小，薛延擡手比了比，還沒他巴掌大。他忽然覺得心裏苦的發慌，探身将阿梨攬進懷裏，直到鼻端都萦着她身上淡淡的香，這才覺得真實。

阿梨咬着唇，問他，“你晚上出去，是做什麽了？”

薛延說，“我揍了胡安和一頓。”

阿梨“呀”一聲，“那明日不會有人來抓你吧？”

薛延道，“會，但沒關系，應付得過來。”

他阖着眼，手撫了撫阿梨長發，道，“你別管這些，睡罷。”

在一起這樣久，二人從來都是同床分褥而睡，今日是第一次真正的同塌而眠。白日經歷太多，阿梨本以為自己會睡不着，但枕在薛延臂上，由他輕緩拍着背，不知不覺倒是入了夢。

夢很美。

官兵來家裏是在第二天早上，一切都如薛延所預料的那般，胡魁文貪財虛榮又圓滑，不是個多清廉的官，但也沒有壞到黑心黑肺，斷案還是秉公守法的。一方面許是因着他那點可憐的道德約束，另一方面就是，他不能給付主簿留下這樣的把柄，若以後被人糾出來說他徇私枉法，對仕途不利。

一通訊問下來，驚堂木拍得啪啪響，但薛延咬死了他昨夜見了胡安和後就回了家，其餘事與他無關。人證物證都沒有，這案子沒法斷，胡安和又只是皮肉傷，除了疼點之外能吃又能喝，他連扣押薛延的理由都沒有。到了最後，胡魁文只能以尋釁滋事之名關了他半天，晚上時候就給放了回去。

薛延心情倒是不錯，他在獄裏蹭了頓白菜湯和窩窩頭，天沒黑就出了衙門，把外套往肩上一甩，擦着嘴往家走。

在路上的時候，他還在心裏盤算着，侯才良這根刺以後要怎麽對付，阿梨現在是不是正坐在門口小凳子上等他回家。眼看着拐個彎就能見着家門口的籬笆牆了，薛延忽然瞧見馮氏匆匆忙忙奔出來的身影。

他瞳仁猛地一縮，攔住馮氏問，“阿嬷，出什麽事了？”

馮氏急的聲音都變了調，“快去請大夫來，阿梨燒起來了！”