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百裏桉方一進政事堂，跟在百裏毅身邊最久的蘇公公就遞了封信過來。

“殿下，這是陛下寫給殿下的信，讓殿下務必要看。”

百裏桉往前走着，随口答應道：“放着吧，晚些時候我會看。”

蘇公公：“陛下說了，要殿下第一時間看，方不會後悔。”

百裏桉接過信，敷衍道：“行了，我知道了，下去吧。”

“是，奴才告退。”

政事堂的門被關上。

信件被百裏桉随手丢在桌上，他站在高臺上，“今日請諸位前來，想必都知曉我要說的是什麽事，諸位大人不妨先說說看。”

禦史大夫：“陛下突然駕崩，依法應是太子繼位，可太子殿下似乎……”

宰相嘆了一口氣，道：“太子殿下尚年少，不願繼位也能諒解。可這于理不合啊……”

“父皇駕崩，朝中局勢勢必會亂，再加上大涼虎視眈眈，新帝登基刻不容緩。”百裏桉見三司使似有話要說，“徐大人想說什麽？”

“殿下，陛下膝下只有殿下和太子能擔大任。雖不合規矩，但若是太子殿下實在不願，殿下登……”

“閉嘴！”百裏桉臉色驟變，厲聲道。

三位大人慌忙跪下，“殿下息怒！”

百裏桉蹙眉，冷聲說：“這種話不要讓我聽見第二次。”

三司使瑟瑟發抖，“是。”

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“太子那邊我來處理，今夜太子便會在父皇靈前即位，日後還需各位大人好好輔佐太子。”

“下官明白。”

江未言在殿外候着，良久後才聽到身後之門被打開，三位大人從政事堂走出來，見着他後紛紛拱手行禮。

“見過小侯爺。”

“大人有禮了。”

三司使：“對了，先前小侯爺詢問的邊際軍饷已經如數發放邊際，不日便可抵達。”

“有勞徐大人了。”

“小侯爺客氣了，都是下官該做的。”三司使道，“若無其他事情，下官就先告辭了。”

江未言：“諸位大人慢走。”

百裏桉還在政事堂裏，低頭看着信，神色自若，在看到某句話時瞳孔微縮，捏着信紙的手無意識收緊。

他沉思了一會兒，将信疊好放回信封裏，再放到燭火臺上點燃。

火舌迅速吞噬信件，簇簇火光在百裏桉眼底躍動，映着他沉靜的側臉。

餘下一點被他扔到地上，化為灰燼。

壽皇殿殿內殿外跪滿了人，百裏析跪在最前面，望着百裏毅的靈柩。

百裏析的眼圈還泛着紅，他何曾遇到過這樣的事，所有責任都壓在自己身上，避無可避。

他在其他人面前還要強裝鎮定，只有看到百裏桉才敢洩氣，才能像一個小孩子跟哥哥發洩哭泣。

他伸手揪住百裏桉的衣角，“哥……”

百裏桉輕輕摸了摸他的腦袋，“不要怕，我在這兒。”

“蘇公公。”百裏桉朝門外喊道。

蘇公公雙手捧着聖旨進來，在衆人面前站定。

百裏桉撩袍跪下：“宣旨。”

蘇公公展開聖旨：“先帝遺诏。皇太子百裏析人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位，即遵輿制，持服二十七日，釋服布告中外，鹹使聞知。”

百裏析愣在原地一動不動，蘇公公催促道：“太子殿下，請接旨。”

“不……哥……”百裏析望向百裏桉，惶恐道，“我不要……”

百裏桉不為所動，沉聲道：“父皇遺诏，不得抗旨。”

蘇公公把聖旨往前遞了遞，“太子殿下……”

百裏析盯着聖旨好一會兒，才顫抖着接過，“兒臣……接旨。”

他緩緩站起身，手上的聖旨似有千斤重。

周遭議論聲不絕于耳。

百裏桉率先俯身磕頭，揚聲道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

衆人這才齊聲高喊：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

大局已定，再無退路。

子時過後，百裏桉便讓大家都散了，壽皇殿只留下兄弟二人。

深秋夜裏寒意料峭，窗棂被吹得吱呀作響。

百裏桉望着窗外殘月，問：“出去走走？”

百裏析背對着百裏桉，攥着聖旨的手青筋凸起，他低聲問：“為什麽？”

“什麽？”

“我不想當這個皇帝。”

“為什麽不想？你有能力稱帝。”

“可這一切本該是哥哥的……”

百裏桉靜默片刻，嘆了口氣，說起另一件事：“你知道嗎？在你很小很小的時候我曾在想，真煩啊，要是你沒有出生就好了。”

百裏析一愣，轉過身看他。

“我總在想，要是沒有你，父皇會不會更喜歡我一點兒？母後會不會開心一點兒？特別是看到母後一個人躲在寝宮裏偷偷哭的時候，我更加希望你從未出生。”百裏桉就這麽平靜地說着藏在心底陰暗處的東西，“嬷嬷抱着你在禦花園裏玩，喊住我，讓我看看你。而我只看了一眼就跑開了。憑什麽啊，憑什麽你得到了父皇的寵愛，而我得到的只有責罵和冷落。我真的太讨厭你了。”

“哥哥……”百裏析想抓他的手，才伸出去又縮了回來。

他不敢。

“當時的我自私地把一切都歸結到你身上，你那時尚在襁褓之中，想抓我的手被我甩開，沖我笑我也只回你一個臭臉，不知道何時養成的臭毛病，現在想想真是傻透了。”

百裏桉自嘲地笑笑，“沒多久我就想明白了，一個連話都還不會講的嬰孩有什麽錯呢？我恨的是父皇的不聞不問和冷漠，你不過是被無辜牽連的小孩。我滿心愧疚地想逗你玩，卻不知道該怎麽做了。只要見到你就會想到先前對你的那些沒有來由的敵意，壓得我難受，覺得自己是個十惡不赦的罪人。”

他摸着百裏析的腦袋，微微笑道：“我現在倒是很慶幸，幸好那時候你還不記事，幸好沒有說過那些傷你的話，不然這些年你只怕會離我越來越遠。”

百裏析聽完這一番話，垂下眼睑，“可我一直很羨慕哥哥。”

百裏桉有點疑惑：“羨慕什麽？”

“羨慕哥哥有皇後娘娘這麽好的娘親。”百裏析落寞道，“母妃從未待我同皇後娘娘那般好。我時常懷疑自己究竟是不是母妃親生的，她只會告訴我如何讨父皇歡心、如何讓人稱贊。”

明明應該是最親近的人，卻始終隔着些什麽。

他争取過努力過，得到的依舊是虛無。

他見過穆靜妍看百裏桉的眼神，都是含着笑意的。有時百裏桉受傷後雖會責怪他，但責備過後還是會心疼地抱着他。

這些都是他在母妃那裏不曾擁有過的。

只有穆靜妍，把他當成自己的兒子，對他不比對百裏桉差。

所以在三年前那件事情發生後，父皇和母妃都說是穆靜妍和百裏桉害的自己，他卻一個字都不相信。

他想問清楚事情的真相，可已經沒有人可以問了。

疼愛他的皇後娘娘葬身火海，敬重的哥哥昏迷不醒。而他只能像提線木偶一樣，任人擺布。

他想替百裏桉跟百裏毅求情，最後都是無功而返。

但當百裏毅默許了他能出宮見見百裏桉時，他又退縮了。

穆靜妍的死、百裏桉三年的禁足、他的太子之位……

每一件事都讓他不敢跨過，害怕面對。

一年前他見到百裏桉的時候，不過是在門口遠遠看了一眼就馬上離開了。

他看到那個原本意氣風發的人，如今病恹恹地坐在輪椅上，臉色蒼白，連伸出手想接住落花的力氣都沒有。

像是一身傲氣被人硬生生抽走了。

河涸海幹，消失殆盡。

不應該是這樣的。

百裏析手一松，聖旨掉在地上。他抓住百裏桉，着急道：“哥哥，我從來沒有想搶走你的什麽，真的沒有！”

“我知道的。”百裏桉回給他一個寬心的笑，“我沒有在怪你。”

“我一點都不想當這個太子，他們都說是我搶走了哥哥的太子之位。也是因為我，父皇才如此不待見哥哥……”

“沒有的事。”百裏桉打斷他，“這一切不是你的錯，你管別人說什麽，我說沒有就是沒有，聽懂了？”

“聽、聽懂了……”

百裏桉：“那現在能跟我出去走走了？”

“嗯。”百裏析跟在百裏桉身後，“可我還是想知道，為什麽一定要我繼位，明明哥哥比我更适合。”

百裏桉沿着玄鳴湖邊走，深夜的湖面平靜，偶爾有錦鯉游過，留下一點漣漪。

他安靜了很久，斂着眸不知在想什麽。良久後才停下腳步，輕聲道：“往後你就明白了，不是所有事情都能按心裏所想來的。”

“真的……已經沒有多少時間了……”百裏桉輕嘆道。

百裏析皺眉，“什麽沒有多少時間……我怎麽聽不懂？”

百裏桉笑笑，“沒什麽。總而言之，如今重任交到你身上，你就要扛起來，沒有退路了。”

百裏析點頭應聲：“我知道了。”

“我走了，回去休息吧。”

“好。”

江未言還在壽皇殿外等着，百裏桉見江未言望着殿內，不知道在看什麽。

“在想什麽？”百裏桉踩上臺階，站到他身後。

江未言回過身，眼睛在他面上來回打量着，見他似乎沒先前那樣郁郁寡歡了。

他上前一步，牽過百裏桉的手，溫聲道：“要回府嗎？”

“嗯。”

江未言手指一轉，和百裏桉十指相扣，他問：“先前沒顧得上問，離開政事堂前，你在看什麽？為何要燒掉？”

百裏桉頓了一下，輕描淡寫道：“沒什麽，無關緊要的一封信罷了，看着心煩，索性燒了。”

沒有人知道，他在離開政事堂前曾回頭看了一眼挂在上方的牌匾。

牌匾上面寫着“建極綏猷”。

而牌匾後面是一封再無人知曉、永不面世的遺诏。

作者有話要說：

dbq 我先跪下……