1 ：初相遇

楚宮。深秋

建元殿

剛下過一場秋雨，空氣有些清冷。李夕煙擡頭看着眼前金碧輝煌的宮殿，輕吸一口氣。這是父親降楚王朝後第一個中元節。

當今的楚帝在打敗南夏後，并沒有将南夏後主李晉誅殺，反而恩準李晉攜妻女遷入楚都，并賜宅邸，封李晉為郡公侯，封其女李夕煙為安南郡主。還賜他們中元節入宮參加宮宴。

今年只得12歲的李夕煙自來楚都之後，今日是頭一次進宮。因李家的身份微妙，父親平時總是謹小慎微，如今奉皇命入宮，更是每一步都如履薄冰。宮宴過半，也許是被那殿中氣氛實在壓抑地喘不過氣，小夕煙借口偷偷跑了出來。

她順着小徑一路慢行，忽然看到眼前有大片的白色銀蓮花，花瓣上還有雨後晶亮的露水。她遙想起了舊時南夏後宮中也有這樣大片大片的銀蓮花海。

輕嘆一聲，轉身正準備離開，忽然被面前一個放大的臉孔吓了一跳。只見一個少年雙目含笑地注視着她，兩個人近得鼻子快要碰到鼻子，李夕煙慌忙退後一步，不禁惱道：“哪來的無禮胚子。”

少年從李夕煙一出了宮殿便看到了她。只見這少女小臉粉嫩白皙，俏眸靈動晶瑩，淡黃色的衣裙襯着她烏黑的發絲，竟比那沾了露水的銀蓮還要美上三分。此時一臉惱意，更顯得俏臉靈動可愛。

“本公子常在宮中走動，卻為何從未見過小姐？小姐是哪家府上的千金？”

李夕煙此時已魂歸體內，見面前少年俊臉帶笑，長相俊美非常，面色如玉，一身貴氣渾然天成，猜想大概是某個王公子弟，可是方才宮宴好似并未見過此人，他到底是誰？

“我不過是随父親進宮的家眷，不足為道。倒是公子，可知男女有別？沒得吓人一跳，真是特別。”

少年被李夕煙的微嗔表情逗得一樂，“小姐想來也和本公子一樣悶得無聊，我知道有個好去處，小姐可願同往？”

李夕煙正悶得發慌，到底也只是個12歲的孩子，沒多想便答應了。

只見那少年帶着她七拐八拐，來到一個長廊，兩邊挂着滿滿的紙條。

“合着是想帶我猜燈謎啊。真是幼稚。”李夕煙想着。

“小姐敢不敢與我比賽？一炷香時間，看誰猜出的燈謎多，輸的人要告訴贏的人姓名。”

“好啊，可若我贏了，我才稀罕曉得你叫什麽。你可有別的東西可賭？”

少年只覺剛才看着楚楚動人地可人兒分明不是那麽好糊弄的，“那小姐想要什麽？”

“我要你那把短匕”李夕煙努一努嘴，望着少年的腰間。

好一個伶俐的丫頭！少年眼中閃着笑意，答到：“好！只看小姐有沒有這本事拿走本公子這匕首。”

“公子先請。”李夕煙嘴角輕揚，挑釁地看着少年。那滿滿的自信照亮了整個長廊，也照亮了少年的心。

一炷香後

兩個小宮女分別拿着李夕煙和少年答出的謎底對着答案。半晌，宮女來到他們面前，說：

“小姐答對的比公子多出一個。”

李夕煙笑着對少年說：“公子願賭服輸，匕首現在屬于我了呢。”

少年望着眼前這個驚才豔豔的少女，爽快地将腰間的短匕遞到她手中。李夕煙握着短匕十分地愛不釋手，只見手柄上是紫色的祥雲圖案，底端刻着一個小小的“觞”字。

“多謝公子厚禮，我得回去了，不然家人尋不着我該急了。”說完便轉身要走。

“小姐真不打算告知芳名嗎？”少年在身後問着。

李夕煙嫣然一笑，看了看天色，然後說道：“夕陽正好，秋色連波，波上寒煙翠。”

少年望着她離去的背景直到消失，琢磨着少女的話，突然想到了什麽，呢喃一聲：“夕煙，有意思。”

……

李夕煙回到建元殿，悄悄坐回父親身旁。

“父皇……”

一個小女生撒嬌的聲音剛落，只見一個和李夕煙差不多年紀的少女飛奔進殿，撲進楚帝懷中。

“看你，一點規矩也無，進來也不跪安問候，成何體統？”坐在殿正中的楚帝雖口中斥責着，可是看那神情，明明是十分歡喜的。不用說，這個少女必定是楚帝極其寵愛的小公主楚菁菁。李夕煙只覺這小公主和她差不多身高，身穿一襲粉色裙子，圓乎乎的小臉，笑得一臉的明媚，倒也算得上是俏皮可愛。

“兒臣參見父皇”。

一道熟悉的聲音将李夕煙的視線從公主身上拉回。

“呀！這不是剛才那個登徒子嗎？”李夕煙想着。

“免禮，殇兒，帶着你皇妹坐到父皇身邊來。”

原來方才李夕煙在禦花園中碰到的俊美少年正是這攜小公主姍姍來遲的楚帝三皇子楚殇桓，今年14歲，他和楚菁菁是一母所生，生母是如今極受楚帝寵愛的沈貴妃。

當年楚殇桓出生時，正逢楚帝統一周邊小國，最是意氣風發的時候，楚帝覺得是三皇子的出生為他帶來了好運，因此十分寵愛這三子。

雖然楚殇桓時常不受拘束，總是随性而為，楚帝卻甚少生氣，楚帝幾次想要立楚殇桓為儲，可見他那任意而為的樣子，怕是即便在朝堂上提出也會招到大臣反動。

而且皇後也生有大皇子，到底是嫡出，若無故不立嫡立長，也難平皇後及其一族之憤。所以這個想法雖由來已久，卻一直擱置。

“讓衆位愛卿見笑了。朕這公主，被朕和她的母妃寵慣了，養得她這般沒有規矩。今日她這麽一鬧，朕倒有個想法，朕向來欣賞那舊時蔡文姬滿腹經綸，文采風度皆不輸男子。朕希望朕這公主雖養在深閨，一樣能有男子般的見識和胸懷。不如讓公主也去國子監随太傅學習可好？”

帝王如此說，底下的朝臣自然也沒有什麽意見。都齊聲說到：“皇上英明。”

“父皇，若只讓皇妹一人讀書，雖有丫鬟服侍，可是到底在一群男子中總是不便，不如開個女子班，讓朝中諸臣家中也有和皇妹年齡相仿的一同入學。”楚殇桓說。

“甚好！國子監監院可在？如三皇子所言，在國子監專開一女子院，教授儒學經典，女孝，女德。就定下月正式開班吧。國子監院拟好開班日期交由皇後決定吧。”

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