8 巫蠱

第8章 巫蠱

衡皎孕入六月，忽流了紅。岳遷瑛一壁手忙腳亂地吩咐供奉官延請禦醫和今上，一壁替她支撐着，瞧着她攥緊了襟口，痛不欲生的模樣，複指了數人去支應。他袖袍夾風，腳步急促，坐到榻旁握她的手，發覺掌心滿是滑膩的汗，“阿皎，好好的，這是怎地了？”她只斷斷續續的答着，攀着他的臂，“快……我的孩子……”卞春晖擦了擦額頭的潮汗，替她摸着脈，手亦顫抖着，“官家，娘子沾染了活血化瘀的藥物，現今微臣只能竭力行針保胎。”

他摒退了黃門，親手替她挽起雲袖，瞧着根根銀針嵌入柔嫩的肉皮中，她疼得哭起來，卻極力忍耐着，他壓着她肩膀的手掌也共同顫抖着，肝腸寸斷，心如刀割。施針畢，她靠着最後的清醒，輕輕地攥他的腕，“官家，我有事懇求。”

他替她蓋緊繡着金罂的綢緞被子，“但有，四海之內，我都為你得了來。”她恍惚又哪裏犯了疼痛，無意識的扣緊他的手腕，又似乎察覺，遽然松開，撂開手，五指蜷縮着，“只需要官家下一道口谕，求您将衡皎降為縣君。”

他懷疑雙耳所聞，“你……重新說一遍。”她虛弱得好像只剩半口氣，“官家。妾想了想，或許真的是您太疼愛妾，咱們的寶寶兒才屢遭不幸。我只願他平安地誕生，但倘或要您雨露均沾，十日半月才來探望妾一回，那便要我立時三刻死了罷。”

他不疊抗拒，她搖搖他的手，“意仁，就當是替他積攢福祉。君無戲言。你可都說了，四海之內但有，都會賜予我。自我跟着你，從未跟你讨要些什麽，這次就算是我求你。”說着，她死命地撐起身，他忙摟住她的背脊，“你要什麽？口渴了？”她費力的笑，“要麽……妾還是跪着求您。”他将她攬緊，“你的一片心意，我全清楚。”

午後，福寧殿有谕。衡淑儀受疾，有感資薄，不勝寵名，自請降美人。亟請，今上終許之。

才剛聽了韓從蔚的禀告，岳遷瑛罵道：“姜婉寧！她怎麽陰魂不散！娘子在菩薩獻香花隊時，她便尋釁滋事，後調了佳人剪牡丹，她便偷盜了紅繡抹額，特特兒摔壞娘子的仙冠！前些日茍合都知，竊了娘子的領舞，毀謗娘子的聲譽，谮她私相授受，有失貞潔。栽贓娘子偷盜的那內人也與她過從甚密，聖人竟還未處置她？”

韓從蔚鎮靜而謹慎的禀說：“岳內人所指稱的姜氏，今在尚制局執事。月前升遷做了司制，如今掌分配衣緞諸事。”岳遷瑛蹲俯下身，“娘子，她與張副都知沆瀣一氣，狼狽為奸慣了。如今竟能脫了罪，好端端地做了司制？這太駭人聽聞了！”恰逢今上帶了奉藥的女史，衡皎掀了被，徑直跪倒向他頓首，“官家。求您為妾做主。”

他忙慌地攙她，“隆冬臘月的，這會兒撞了寒氣怎麽是好？”他扶不起她，她方要說，卻已淚流不停，掩着嘴，哭得渾身都在顫抖。他只好将她抱起放到軟榻，轉頭責備韓從蔚，“怎麽回事？你們跟娘子說了什麽？”

岳遷瑛泥首，“官家。今尚飾局女官姜氏，系原教坊司佳人剪牡丹女隊舞女。她谮謗娘子在前，栽贓偷盜在後。教坊司諸歹事，譬如偷盜娘子財物、诟谇謠诼，她做下這諸般惡事，卻依靠着聖人和張欽和副都知，安然無恙地成了司制！”韓從蔚則填補說：“官家囑咐，臣已盡快查實。娘子的襦裙上所熏香料，摻雜入了寒物，可引血瘀、落紅。詢問過卞禦醫，說孕婦萬不能沾染分毫。”

衡皎此刻來了精神，拔下頭簪，擺出一副兇狠毒辣的模樣，“她害我不算，竟還要謀殺我的孩子！我現就去殺了她，聖人若惱了，就讓她拿條白绫子勒死我罷！”岳遷瑛恨不能遏，“不必娘子去……”

韓從蔚攔到衡皎身前，“請娘子息怒。罪奴姜氏昨日領了坤寧的宮牌出禁庭，如今未歸。”幸今上攙扶及時，否則她就要摔在腳踏上，他心疼地摟住她，順着她的鬘發撫着，旋即下令，“澄時。即刻動用皇城司、殿前司全部人手于京城內搜捕。通令各州府，定要尋得此人。能檢舉揭發者，賞金千兩。”說着，他深籲口氣，“傳張氏來福寧殿。”韓從蔚領命，“張副都知已在殿外負荊請罪。”今上睨眄着窗牖，“不是他。”

那便是，皇後張氏。

他勉強替換笑顏，用手指替她擦着淚，“不哭。他或曉得你哭倒長城，還不知落了地要怎樣責怪我。”衡皎齉着鼻子，抽噎了幾下，清了清嗓子，“官家欲見聖人，妾能一同前往麽？”見他神情猶疑，“事關腹中孩子，妾……不想遺漏一分。”

內侍為她擺設十二扇的仕女圖的水紋屏風，真有掩燈遮霧密如此，雨落月明俱不知的意味。他為她蓋了鶴氅以溫膝。她惘惘地，卻對他展露笑靥，“或許這件事是張欽和瞞着聖人做的。聖人是他的娘娘，怎麽會？”

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她竭力地說服自己，自欺欺人地替她開脫着。他摩挲着她的側頰，“倘或真如此，我會廢黜她。”她垂眸，望向鼓起的肚子，“一定不會。娘娘會和姊姊一樣疼愛他。”

韓從蔚禀說聖人已在等候，他才挪步去屏風前。皇後拖着沉重的步調，于丹墀乜斜張欽和，終究斂裾正顏，向禦座拜下，“官家。”他就端詳着那俯倒的姿态，他名義的妻子，曾也憐恤非常的內眷。“你應已曉得是何事。”皇後心頭有酸楚漫出，“姜氏可尋得了？倘或罪人已鞠，妾會即刻正法，肅清禁庭。”今上卻質疑，“她谮害阿皎，栽贓嫁禍，之前的事已該萬死。緣何留她到今日？”

皇後茫然地擡眼，“哦？那柄玄霜，官家說是您賜予衡美人的，妾便從命。暗通款曲，即使同也是跟官家，但她身為教坊司的舞娘，本就不應與郎子們牽扯不清。衡美人的罪愆，官家不懲戒，不重罰。姜氏所禀的，哪樣都如實，妾當以何罪名懲處？倘或真有責備，意恐今後的舞娘、內人等都搜索枯腸、極盡能事地兜搭官家，妾無從約束。

官家，您可有想過，衡氏身家卑微，其母乃齊國大長公主的歌舞女。不逾五歲，由大長公主攜帶入禁中，自此由賈婆婆教養。就這麽湊巧，她數載未曾抛頭露面，醉心舞藝，從未禦前獻技。與您怎樣結識、怎樣暗生情愫，這些您都有考慮過嗎？

她處心積慮地接近您，個中隐情不言自喻。她分明早前得知您就是萬乘之尊，得逞後又盤弄諸事、捏造事實，以謀圖中宮尊榮。現下，她毫不顧忌您的嗣子，要效仿武後，以子嗣性命來诋毀妾。否則她身在福寧，如何屢罹不适？寇充媛有妊時，可不曾三日兩頭地鬧事，官家沒有為她的身孕操半分心。既太醫院諸位醫官下了診斷，說是公主。那如她福薄，懷不住，倒也無甚好可惜的。”

今上怒極反笑，“原來這便是你真正的作想。口說無憑，你可有證據？”皇後不假一番思索，“衡氏身處雲韶府，據內人禀，意欲處處捏尖冒頭。換于州府，其身乃同官員蓄養的娼妓。《西樵野記》雲：然有官妓，諸司每朝退，相率飲于妓樓，詠歌偉酒，以謀斯須麽歡，朝無禁令固也。厥後漫至淫放，解帶盤薄，牙牌累累懸于窗榻，盡日喧峽，政多廢弛。她清白與否縱能不論，歌舞妓之身，過分低賤。豈與宮中世族簪纓出身的娘子相較？還屢屢挑唆官家疏避中宮、破格升秩，她罪該萬死。”

話音未落，啪一聲，皇後被掴倒。屏風後的衡皎恐今上有妨，忙去瞧看。她哀哀地笑起，“這一巴掌，官家早就想打了罷？你的心肝兒那日罹此羞辱，你痛不能消。她作惡多端，這孩子流掉了，也是理所應當，八九不離十的。官家既信重她，就讓她不斷地生公主給您。最好啊，仿照着國朝的董淑妃，三年生三女，多女多福。”

說着，她釋然地施禮告退，無所畏懼。曹內人扶着她，觑見巴掌印子一驚，“聖人，這！”她耷拉着眼，“官家打的。”

他忽而想起她在屏風後，忙去察看。恰她也踱出來，他扶穩她，“她的确是瘋了。”她垂下眸，“我也着實不曾想及，聖人會嫉恨我到如此地步。”才說着，岳遷瑛捧了個木盒子進來，“官家萬福。方才我們去搜查姜氏住所，尋得此物。”她才要去揭開，岳遷瑛卻閃躲，“娘子，您有孕在身，瞧這個不吉利。不如還是給官家瞧罷？”她便側過身，到案前去取熟水。聽他怒喝的“放肆”，缽亦砸地，咚地一聲悶響。循聲看去，是個腹部紮滿了針的巫蠱釘頭人偶，走近了，才看清寫滿了她的生辰八字，背後用歪扭的字跡寫着衡皎。

歷朝歷代禁行巫蠱，單這一例，就夠夷平姜婉寧九族。她阖眼，兩只手繞過他的臂膀，仿佛想尋找一點安慰。他亦從暴怒中緩和，用堅實有力的臂膀給她倚靠和蔭蔽。“即刻，誅其九族。就算是将京師翻過來，也要找到她。”衡皎乍然提起，“韓都知可搜查過張副都知的住處了麽？”韓從蔚立刻拱手，“尚未。娘子是懷疑張副都知亦會……”她疲憊地搖搖頭，“我想，婉寧大抵會在那裏。”

這一次，就連韓從蔚也敬佩衡娘子的神機妙算。果真，就在張欽和于京都置辦的宅邸柴房中，尋得了姜婉寧。她被鞠回，先前是痛罵衡皎，後用米糠粗麻塞了口，只能發出支吾的聲響。今上原想送她回寝閣歇着，誰知她卻很平心靜氣地說：“我同她龃龉數年，有些事，也該講清楚了。”驟見她，被兩個高班押住，綁捆結實的姜婉寧仍極盡能事的向前蹭着。衡皎瞧着她，向今上請求，“官家，讓她說罷。”韓從蔚則預先禀道：“娘子不知。姜氏神智昏聩，盡道污言穢語，有辱視聽。娘子有娠，恐聽不得這些。”

衡皎則輕笑着搖頭，“我從前日日都聽。并沒見怎樣，不妨事。”摒了束縛，姜婉寧反倒噤若寒蟬，一聲不吭了。衡皎與他交握着手，也就不怕了。“婉寧，交代罷。為何要害我的孩子？”姜氏忽而仰天長笑，“孩子？你根本沒有妊娠，哪裏會有孩子？”殿中的小黃門都嫌棄地蹙起眉頭，“你不知麽？你肚中的孩子是個死胎！哈哈，聖人已尋高僧推算過，他二月初二落地，落地即會斷氣……”最臨近的高班拼足了力道掴她，“放肆！”

她則并不感到疼痛，指着衡氏，“你呀，就是個妖精。野幹托生，精魅惑之術，因此我才比不過。一個畜牲，一個賤婢，能生出皇子來？可笑！”衡皎卻不計較，“你所介意的無非那幾件。我今日就一一指明了。也省得你自以矜貴。你未列彩雲仙隊，不是我從中作梗。而是張副都知不想你以此冒頭，自此脫掉他的掌控。慶瀝四年，我們給娘子們獻舞，孫娘子瞧你合眼緣，欲讨你在閣中伺候。使得她打消念頭的，也是張欽和。你委身與他，他食髓知味，不肯輕放你。你受蒙蔽，終不知他只想狎弄你于股掌之中。禦侍一事，你也要恨我？難不成是我操縱了官家的心，叫他瞧不上你？”

姜婉寧色厲內荏，只能叫嚣，“都是你！都是因為你！那夜官家不瞧我的舞，我分明出挑，哪裏都逾越了你！王鶴教習賞識我，她們都說我是可造之材！不該只做一個舞娘……”她微有喟嘆，“可悅慕之事不講究道理。不是你多麽好，他就定然喜愛。旁的都暫不提，巫蠱是禁忌，凡有所涉定要株連家門，你痛恨我，也不該使這毒計。你便不為你的祖母、阿娘、爹爹想一想？”提及此事，她終以畏懼，“我……我沒想過。欽和說這是良策，見效極快，不出半月，你也就滑了胎。屆時我燒了偶人，神不知、鬼不覺。”

衡皎追問，“既這樣靈驗，他何要支使你做？自己做不更洩憤？”此話一出，姜婉寧才意識到遭受坑騙，“虧我這樣信他！他竟想害死我……”見今上擺手，叫人帶去處置掉，她忙膝行向前，“官家！請将殺戮止于奴一人！毋牽罪于奴的家眷啊！他們何其無辜……”

她握緊他的手，“将你所知的盡數告訴我。”恐涉及私隐，韓從蔚等告辭出去，這話中隐有戴罪立功的意味，她抓住最後一根稻草，“起先我在教坊司委頓，張欽和尋了我，說你已做了官家的娘子，已侍過寝，我心裏恨極了，定與你不共戴天。我立誓報複，他說他願助我一臂之力。我答允，他便先要我在坤寧伺候。

我服侍皇後，皇後卻瞧我生厭，說瞧見我便想起你昔在教坊，卻蓄意勾搭官家。張欽和便順她意，調遣我去了尚制局。期間，他告知我，皇後尋了得道的高僧，起了六爻卦，卦象所顯是你會沖克坤寧。後那高僧又算，說皇後數年前流掉的子嗣托生到你腹裏。為此，皇後數日囔着茂哥兒。

後又提卦象變化，說你懷得的是鬼魅，出生立死。皇後還給他瞧你的畫像，說天生宜女相，管保生不得嗣子。後來愈發離奇，那僧人想是量準了皇後的心意，他說……你與妲己一般，數狐屬，化成人形，因此命數有限，年歲不永。皇後略略兒歇了心，悉心調/教着她新收的養女柏姑娘。據張氏言來，她與你相貌酷似，擅房中術。一經獻給官家，必獲盛寵。且是宜男相，她爹爹是張氏家生奴，必定翻不出皇後的掌心。今後得了皇子，概記皇後名下。待等孩子記事，會尋合适時機賜死她，以免她借子生事。

還有那日撞見聖人私召張都知，說她命女道起了一卦，意在詛咒你難産身殒。她對你的恨意，不比我的少。後頭，我複撞見張氏私會內侍省的小黃門，瞧見他經手小的白瓷瓶，似乎是秘藥。自此被他捆在柴房裏，再沒踏出房門半步……我所知均已提了，衡皎，你替我求求官家，将我千刀萬剮，饒恕了我的家人罷！”

今上先攙她坐，示意韓從蔚将她帶下賜死。他摒退了一幹人等，抱她入懷。她雙臂攀着他的肩，“官家，饒恕了她的家眷罷。”他輕輕地拍着她的背脊安慰，“事涉巫蠱，不能寬恕。”她脫出身來，要跪，被他阻攔。

她只好攬着他的臂，“關于她，我無甚可提。但尤記得八歲那年因跳錯了，惹得太妃動怒，教習罰我跣足跪在庭前，禁我三日米水。第三日，教坊司的家眷入內探望，她祖母偷塞給我一個白面饅頭，我才沒有餓死。銜環結草，該當如此。巫蠱之事，禁言禁談。方才唯獨遷瑛于近前，或知者甚少，不敢肆意問津。便以戕害問罪賜死可好？”

說着，她撂下雙臂，軟膝跪于他腳邊，“妾不敢欺瞞官家，妾這樣做，也有私心。巫蠱之事一經傳出，即使我能安然無恙地分娩，亦恐她受遭非議。妾生罹患，命途多舛。卻盼望與官家的女兒能一生安穩無虞，請官家顧念妾這片癡心，莫公之于衆。”

他将她攙起，不知第幾次摟入懷裏，“都是我不好。我沒能護你周全。”

但他畢竟是國朝的權勢至高者，倘或他想，即使最終行不通，也勢必掀起血雨腥風。翌日，今上意欲以無子、妒忌、戕害嫔禦等罪廢黜張氏後位。群臣阻滞。再一日，身在清泉寺廟清修的太後忽發谕回宮。

先帝的元配吳氏早前離世，再未續立中宮。今上便尊生母周氏為皇太後，只她與先帝深情厚誼，先帝升遐，她決意殉葬，今上跪求四日，方棄而轉投寺廟苦修。今皇後張氏乃她閣中養女，原欲獻與先帝，先帝彼已逾四十，且寵愛周淑容。便許她與今上成婚，逾二年，冊封今上為皇儲君。

皇後特地去迎候周太後，見便哀嚎，訴說諸般屈辱。一刻，慈寧殿請今上前往敘話。他彼時正喂着衡皎藥膳，瞧她胃口好些，不禁欣喜。聽得禀報，又蹙起眉頭，“張氏也在？”韓從蔚作揖，面不改色道：“聖人提早到阊阖前候着，見娘娘便嚎哭不止。”

他又盛了一匙，哄着衡皎，“乖，再吃兩口罷。”她欲接手，“官家去罷。妾自己來。”今上卻不允，“去回禀姐姐，就說朕此刻不得空，遲些再去請安。”

有人接口道：“二哥兒不得空見親娘，卻有暇在這兒陪着你的娘子。還知不知孝字幾筆幾畫？”衡皎循聲睃去，見嚴妝盛服的貴婦人被皇後攙着，不怒而自威。今上好整以暇的扶着衡皎，攜她給周太後見禮。

她月份漸大了，近日身上不好，故施了慣常使的叉手禮數，周太後卻乜斜她，“這就是你的衡美人？吾瞧當真是不懂規矩。”有內人出言提醒，“衡娘子，初次拜谒太後娘娘，您便打算矮一矮膝就了事？”衡皎聞言艱難地跪下，雙手加額，肅然拜道：“妾衡氏，謹請大娘娘金安。”

她大着腹，這樣彎着定十分不虞，皇後欣賞着衡皎的吃力，漫出一分笑意，“也就是娘娘回來了，她才這般地禮數周到。若是旁人啊，哪裏受得她頂禮膜拜？”太後駁道：“她婢妾之身，就算是長跪你坤寧殿外也使得。自古妾侍妻，事事遵從是為正理。皇後何必妄自菲薄？”

下一刻，今上業已扶起了她，“姐姐回來，臣未能去迎，是臣的失禮。若要跪、要拜，合該是臣來做。不應遷怒于旁人。她有了身孕，前日裏遭人暗害，如今胎息不穩，這些繁文缛節，朕早替她蠲免了。姐姐駕臨福寧，臣十分惶恐。不知有何要事？”

太後觑觑她，見她面色煞白，手捧腹，一态孱弱。“偶聞你福寧殿裏有奸佞，挑唆你疏離中宮，專寵于她。耳聽為虛，今吾眼見為實，她果真是禍水。”

今上擋于衡皎身前，半圈着她，“姐姐，您偏聽偏信了。實情如何，朕稍後自會禀給您。張氏，你退下。”周太後诘問道：“張氏？她是你爹爹欽命指給你的正妻，名門世家出身，我的養女。官家不尊異她，反倒各處擡高衡氏來羞辱她。如非我回來，你還要真為衡氏廢黜了她不成？”

說起這個，他真是氣血翻湧。“朕要廢黜張氏，非衡娘子緣故。究竟為着什麽，臣即刻禀給姐姐！”皇後忽地拎裙下拜，“娘娘，全是妾的過錯。妾不能使官家順心遂意，妾獻給官家的世家小娘子，他也不歡喜。衡娘子是官家心愛，娘娘萬萬不能損傷了她。倘或令您與官家母子情分有損，妾百死莫贖啊！”

她如同專擅南戲的角兒，執拿着獨有的四大聲腔，扮演着一個溫厚賢淑的賢妻。她退卻兩步，“官家，妾要服安胎藥了，先行告退。”今上扶着她的胳臂，“姐姐也聽見了。如今朕膝下唯獨一女，皎皎與其女，朕殊為珍愛。請姐姐恕罪，臣先告辭。”

他端着藥碗，一勺一勺的悉心喂着。她喝盡了，颦蹙道：“官家。”他溫和笑着，替她擦了擦唇側，“怎麽？”說着挑揀一個金桔蜜餞給她，“快消消苦味。”她張口，咀嚼了片刻，“是妾不好。今日拜娘娘，開始便該頓首的。”他手頓了一頓，“我昔年養在娘娘閣中，與姐姐不大親厚。不妨事，我會與她解釋清楚。”