13 六（四） 大過年的，七娘你少說一……

四娘于是硬拉了六娘的手，兩人一雙兒悄悄走到那牆下，偷聽外書房裏的貓叫聲，原來是最近受寵的一個叫做寶福兒的小厮聲音。

葉玉杏聽得了幾聲，之後飛快明白那屋裏在做什麽勾當，臊的轉身就要走。

四娘最愛湊熱鬧，死活不叫她走，怎麽也要拉着她聽完一個全場才不算白來。

然而不消多時，裏面貓叫聲音斷了，一陣哭訴。

這聲音 * 時高時低，夾雜着些外頭的風吹草動，葉玉杏感覺自己的汗毛都要豎立起來。

她與四娘驚慌的目光相對，紛紛都看出對方眼裏的懼意。

緊跟着，寶福兒被綁進來，下人聽吩咐，将他吊在房裏，随即而來是一聲急過一聲的鞭打。

葉玉杏臉色發白，再待不下去，怎麽也要走，“聽得人心裏瘆得慌。”劉象要怎麽樣小厮，她聽來做什麽。

四娘再愛湊熱鬧，聽了那樣的驚天秘密，也不敢多待。

兩人一路無話，走到園子口，葉玉杏猶豫，“可要去我那裏坐一坐？”

四娘擺擺手，“明日再來尋你說話。”說完，她匆匆就帶着自己的丫鬟小茶兒走了。

金釵亦侍奉六娘趕緊回去。

好似大家都沒來過此處一般。

然而不到半天，前頭五娘誓死不從寶果兒奸銀，被寶果兒生生坐在胸上用厚衣服悶死了的事兒，竟傳得阖府上下都知了。

劉象打人的時候沒有忌諱，只當消息是從前院傳出去的。

他叫人把寶果兒綁了，直接送給人牙子，額外給人牙子添了一些錢，吩咐遠遠賣了去礦山，這輩子不準再回來。

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然而不論如何，五娘之死，到底成了他一塊心病。

他找了大娘子哭了一回，恓恓惶惶游蕩去街上，買了蠟燭元寶香燭，騎着一匹馬兒去郊外埋五娘的地方燒了紙，坐在野地裏，想起從前在院子梳籠她的情景，又是一頓痛哭。

只恨自己沒能早些發現蛛絲馬跡，給五娘報仇。

從郊外回來城裏，劉象再不肯在外書房胡亂來，每日都乖乖去越氏屋裏，硬是要抱着越氏睡覺，哪怕什麽都不做也行。

因為一家之主心情不大好，這個年過得也就不怎麽樣痛快。

七娘費盡心思做好的衣裳，一點都沒有勾引到老爺多看幾眼，心裏又把越氏狠起來，私下同丫鬟小紅罵說，“平日裝的跟個菩薩一樣端莊，誰知道還是要纏着漢子愛她。”

這種閑話傳得最快。

不到正月十五，越氏就曉得七娘罵自己難聽話，羞臊得直把劉象往出趕，再就拿出了珍藏的多年的陪嫁料子，要給每個小老婆都分一些。

二娘四娘，還有她身邊的綠珠，都得了兩匹。

這個綠珠就是從前的銀珠兒，過年裏，劉象聽她吹簫，一時高興，給改了個“風雅”的名字，叫越氏好一頓生氣。

這不吉利的名字叫他稱為“風雅”？！

六娘七娘深受老爺寵愛，兩人都是三匹，大小姐獨獨得了五匹。

別人都好，就七娘眼紅大小姐的那五匹料子，覺得各個都是十分好看的花色。

但她不敢惹大小姐，人家獨自住一個大院子，還有專門的女先生來教導授業，那可是老爺唯一親生的骨肉。

聽說都有城裏的千戶把總來求親呢。

于是她就說了幾句酸話，二娘都懶得理她，直接帶着大小姐，叫幾個丫頭扛着抱着這幾匹料子走了。

剩下四娘與六娘奉承大娘子心 * 善。

七娘就走到六娘得了的那三匹料子跟前，挑挑揀揀地翻看，直言道，“你這批料子不配你肌膚，你那臉白的跟刷了牆的一樣，穿這種亮色不好看。”

越氏就道，“你可別不知廉恥地嫉妒人家比你白了。你若膚白，我也送你這樣的顏色。”

七娘嗤笑，又翻了六娘另一個料子，這回說得更是直白，“這個也不适合你，你可配不上這種花樣，不如跟我換了。你年齡太大，壓不住這大花，穿得素雅一些才好。”

這一下捅了馬蜂窩。

葉玉杏心想，這個張氏怎麽就蠢得每回都能點着大家心裏的火。

這屋外的劉象過完年三十，屋裏的幾個女人，越氏是繼室新婦，青春二十出頭，二娘比劉象還大一歲，四娘自己說了是個二十七。

葉玉杏自己算了好幾回自己的年齡，大約是二十二，不能再多了。

比越氏小了一點。

然而，這個七娘青春正好，二八年華，堪堪一十六歲。

在她面前，誰人都是老東西了。

四娘果然就黑着臉開罵了，“個小娘養的，你只管拿走你的就是，挑什麽別人的東西，是不是這些日子大娘子給你臉看，你就不曉得你從前幾斤幾兩？拐着彎的罵我們幾個老東西，你又是什麽東西。

不過是賺了年輕的福，水漬了的臉蛋能得意幾時？就是這院子裏從前最得意的五娘，比你強了多少，不也是死的沒個去處，孤魂野鬼連祖墳都進不了！”

“好你個老婆娘你咒我死？！”七娘聽得面紅耳赤，伸手就要撓四娘的臉。

葉玉杏見着是為了她四娘才和七娘吵起來，自然要幫着四娘，她輕輕拉了一下四娘，沖七娘道，“大過年的，七娘你少說一句罷！”

四娘好險躲過她爪子，握着救了她的六娘的手，回頭更是怒罵，“我不咒你，還去咒哪個？你要罵人回你屋裏，那個丫頭不叫你狠狠打過罵過？在大娘子屋裏橫着，罵我們什麽‘年紀大’‘穿素雅一些’，可不是叫我們給你戴孝？你也配！”

七娘嘴皮子從來沒這麽磕磕絆絆過，罵不過就要開打。

眼看這倆就要打起來，葉玉杏倆忙和幾個丫鬟拉住了她們，不叫在大娘子屋裏亂來，她好聲相勸，“好好的大娘子給怎們臉面，人人都有賞，怎麽就說得不對了！

七娘，不是我說你，你要看不上你的，撇下走就是了。大娘子既然賞了我，那麽我就是一輩子藏在箱子裏舍不得用，那也是我的，與你何幹！”

越氏也稱六娘說得好，勸四娘別說話，傷了身子，……總之人人都照顧到，就是不同七娘說話。

七娘見一屋子的都針對自己，眼睛紅着，命丫鬟抱起那三匹料子，氣沖沖地走了。

越氏惱道，“這個人怎麽這樣不講究！”

她拉着四娘抱怨。

葉玉杏站在越氏身後，給四娘眨眼，叫她抓緊機會奉承大娘子。

下午送飯的來了，越氏 * 還沒說夠，就留下四娘陪她用飯，平日嫌四娘嘴碎，今日卻尤為喜歡四娘會說話。

葉玉杏不會服侍人用飯，自己回了自己院子，料想回去與惱了她的七娘難免一場惡仗，不由得給自己打氣：

她主仆二人走到院子外，兩人挺起胸膛或提起裙子、或抱着布匹，憋着一口氣一陣風似的沖回自己屋子，然後即刻叫鎖了月亮門，站在門內這邊聽慢來一步的七娘在門那邊大罵，笑得都直不起腰。