32 十四（下） 差點叫懷中的嬌人兒坐……

孫正笑夠了之後, 将衣衫下擺一斂，重新拜了拜，然後正色給劉象建議。

教他趁熱打鐵。

兩人在外書房謀劃了一番, 幾翻剖心置腹的恭維話聽下來, 劉象終于聽懂了“趁熱打鐵”是什麽意思，一時激動又緊張。

天黑之前, 劉象糾就集剩下的人手，又把曹老大镖局裏的镖師、從前做過參将的老八等等，連同那 * 十個送自己回城的軍屯鐵甲，能利用的人手全都利用起來，重新摸出城, 按照孫正的指點，竟然把那在山裏點火烤野味的流寇一網打盡。

大家以主動敵被動，小小戰鬥一場後，不多不少，正好三十六人, 全都緝拿歸案。

聽見有三十六人, 劉象冷汗疊出。

要是當日走了東邊小路, 他就算最後能逃脫, 他家人也該死絕了。

這十六個賊寇被劉象毫不留情全都押送進了大牢，進大牢之前, 統統讓吃了他劉千戶的一頓好殺威棒。

當晚後半夜, 此事叫青天汪知州吃了一驚, 連夜升堂辦案，将這夥賊人嚴加拷打，——原來這賊首是犯了命案的，一路從泰州流竄到常州的大盜！

其餘流寇都是一路跟着大盜漸漸湊成的烏合之衆。

他們有兄弟進城, 聽說了有富貴人兒出行去寺院燒香，就起了賊心，直等了三五天，才等來這肥羊。

誰知肥羊肥瘦他們還沒開宰，這肥羊竟然有兵勇護陣，叫他們跑了。

常州知州汪大人決心要做個大案。

他拿了卷宗，再三思量，還叫人日夜不停繼續拷問，結果問出了叫他憂懼交加的事兒：

常州附近的流寇竟不止他們一家，林林總總，三四家總是有的，其中一家最大已然有五六十個手下。

知州不聽則已，一聽就知大事不妙，急招來守備相商，要将這流寇山賊徹底剿滅。

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剿滅山賊，是守備的職責。

然本州這個守備已經年過五旬，根本不想去管區區五六十人的賊寇，随便叫人打發了知州派來的人，派出兩百人的兵勇出城剿匪。

誰料天不遂人願，才半日過去，也不知那些兵勇可有成事，知州先親自登門，說有山賊趁亂殺了某個大地主，連帶搶了一個千戶家的莊子。

好死不死，那個千戶正在莊子裏消暑，全家被滅了個幹幹淨淨。

殺的是有官身的，而那些人頭加起來，說不好就是上百條人命的大案。

這一回，守備沒辦法不把這剿匪當成頭等大事，立馬怒發沖冠，問清汪知州流寇招供的情形，聽說所有山賊加起來不足百人，胸有成竹，點兵點将，湊足了一千人，就要出發。

這時，劉象派了孫正遞了帖子前來拜見守備，如此這般游說了一通。

那守備聽說劉千戶已經與一撥山賊過了招，還将三十六個山賊囫囵拿下，當即就叫劉千戶也加入剿匪隊伍，權做引路，随時問他情形。

劉象從沒有這般與守備大人挨得近過，興奮地如同打了雞血一般，問什麽說什麽，歡喜的好似見了死了八百年的親爹。

大部隊出城時，家家戶戶緊關大門，一時間城裏風聲鶴唳。

街面上甚至開始流傳劉千戶的剿匪事跡，誰都知道城外流寇不少，然而這不長眼的流寇撞到了劉大官人這個鐵板，竟然叫 * 劉大官人請動守備，出兵一兩千人去剿匪。

街面上這一兩日驟然冷清了許多。

人心惶惶。

劉象那七弟聽說流寇被捉，連夜躲起來聽風聲，待聽見劉象竟如此機遇，吓得倉皇逃去京城，找曹老大投奔。

一兩日過去，越氏在家裏緊閉大門，等得頭發都要白了，終于在第三天晚上等到意氣風發回來的劉象。

她屏退左右，親自服侍劉象更衣洗漱，不停地問他外面什麽情形，怎麽會有流寇掠境。

劉象被大老婆貼心服侍的渾身的雞血退了，可殺人見血的大事想起來，他仍是亢奮不已，聞言笑話她，“你也真是個內宅婦人。那一點小賊算什麽，有你相公我在，誰敢傷你？！看我不将他殺個片甲不留！血流成河！”說着，手裏刷刷來了幾招，十分得意。

越氏不好打斷他，只問，“後來呢？”

劉象嘿嘿一笑，掐着越氏的臉蛋親了一口，心情大暢地叉着腿坐在椅上，手舞足蹈與她道，“我昨夜帶着我手下兵勇，與守備大人去山裏剿匪，将第一波山賊殺個精光，結果那守備年老力不衰，不經勸，你猜怎麽着？”

“怎、怎麽？”

“守備非要乘勝追擊，結果中了賊人計謀，被生生活捉！”

“哎呦!守備大人被捉了？!”

聽見越氏驚叫一聲，渾身顫抖，劉象高興極了，忙抱着老婆安慰她，一口氣把剩下的講完：“小生我早就聽孫先生的話，帶兵走另一路，沒有與守備同行，自然沒被捉。

可老天想叫我發跡，這運氣來了誰都攔不住，不知怎的，我們誤入一個村子借水來喝。你說巧不巧，這個村子正啊那活捉了守備大人的賊窩！

我與孫先生合力，指揮兵将，把這只有少許賊人留守的賊窩給抄了，全都捆起來押在一個院子裏，不叫他們出聲報信。

等到賊人以為勝利，回來時，正就被你相公我埋伏的人殺了個措手不及，殺殺殺，全都殺，殺個片甲不留！

哈，竟叫我救回了挂在馬背奄奄一息的守備大人！你說我是不是即将官運亨通？！”

越氏聽得心驚肉跳，聽到他救了奄奄一息的守備大人，簡直要吓得暈過去。

劉象哈哈大笑，撫慰了越氏，就走去外頭，要尋他六娘再說一遍他的勇武。

然而葉玉杏卻不似大娘子那樣膽怯，她笑眯眯給劉象道了一個萬福，給他胡亂捏肩，一勁兒問“然後呢”，聽到最後，笑道，“老爺真要官運亨通，且缺了一味藥引呢。孫先生怎麽講？”

劉象“啊”了一聲，回頭看六娘，“這話怎麽說？孫先生也這樣考我。可我沒答出來。娘子教我！”

葉玉杏挑眉，心道，這個孫先生不一般。

只不知道他打的什麽主意。

若是叫 * 劉象丢了姓名，她又變成孤魂野鬼，就實在可惡。

她被劉象拉着坐在他懷裏，用手掐着劉象的下巴，笑道，“不是老爺答不出來，是老爺向來仁厚，不願意往那裏去想。——我若猜得不錯，這味藥引不是別的，而是守備大人什麽時候歸西。”

“好我的兒，這個敢亂說!”劉象頓時吓得雙腿一抖，差點叫懷中的嬌人兒坐不穩。

“瞧你這膽子!這般怕事，如何能做得大官!”

他急急把六娘抱着放在床上，自己跪在她雙膝前，求教問道，“這又是怎麽個說法？”

葉玉杏戳他的眉頭，“這孫先生……我和孫先生想的可能不一樣，不過，照你說的，你可是瞧見了守備最狼狽最難堪的情形，他不死，等他活過來，第一個要滅口的，就是你。難道要留你給上面報信，說他好好一個守備，竟然還被流寇給活捉了一回嗎？”

劉象整個人好似三伏天，被一盆涼水澆灌了全身，冷得瑟瑟發抖，“這這這!”

別的不說，要有人見過他栽進糞坑裏，雖然這人最後把他救了出來，他也是一萬個不想再與這個人見面了。

更不消說有權有勢的守備大人！

“可那是守備大人啊!”

葉玉杏冷笑，“從前是誰說。任她是九重天的和瓊，也要弄個小老婆來做得!這時你就腿軟了？人家殺你的時候，可一萬個不會心軟呢!”

她那一雙軟綿綿的手在劉象脖子要害滑來滑去。

劉象一把捉住她的小手兒。

兩人對視。

“誰死好呢？”

“我……他？”劉象艱難問出了聲。

一旦聲音從嗓子裏擠出，他就更容易想通了這個道理。

劉象在地上跪着僵直不動有三息，然後猛地跳起來，抱着六娘狠狠親一口，發狠道，“好娘子！等相公我回來！”說完，就飛也似的跑出去，找外書房休息的孫正救命。

守備不死，他就該死了!