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魏萱去一趟侯府倒把侯府的事打聽個明白，魏昭聽了，也不覺得意外，燕侯除非是有龍陽之好，否則，怎可能身邊沒有一個女人。

“如果我姊妹同嫁燕侯，齊心合力，一致對外，抓住燕候的心，好過妹妹一個人受人欺負。”

這時，書香端來一碗醒酒湯，魏萱接過，一口氣喝了，“四妹，你如果答應幫我，等我進侯府，侯爺身邊的女人，交給我對付。

魏昭不由笑了，“姐姐如今想明白了，不想對付我了，跟我一條心，可惜姐姐明白的晚了，妹妹也無能為力。”

什麽一致對外，只怕禍起蕭牆，跟蠢貨結盟，只能拖你後腿，魏萱這種人無情無義，養虎為患。

“不過妹妹還有一個法子，姐姐做我的陪嫁丫鬟，随我去侯府，日後姐姐開臉做個通房丫頭，姐姐若願意，我跟老太太說，我想老太太能給我這個面子。”

魏萱翻了翻白眼，氣得竟說不出話，半天冷笑，“四妹，你狠，做你的陪嫁丫鬟，我堂堂魏家小姐，做使喚丫頭，虧你說得出口。”

你能說得出口，我有什麽說不出口的。

兩人正說着，門外走來幾個人，為首的一個媳婦，停住門口，提高了聲音，“侯府的人給姑娘送東西來了。”

“請侯府的人進來。”姊妹倆的話打住。

魏昭的話音剛落，魏府的一個媳婦身後跟着侯府的管家和兩個家仆走進來，侯府管家看見未來侯府女主子，趕緊上前，“奴才金昇拜見姑娘。”

“書香，給金管家看茶。”魏昭對侯府的人很客氣。

“奴才不敢，奴才奉侯爺命給姑娘送東西。”

回身，身後兩個小厮，手裏各捧着一個綢面包袱，拿到桌案上打開。

屋裏人都抻頭看，原來是兩塊毛皮，金昇解釋說；“這塊紫貂是拓跋部獻給侯爺的，據說這塊紫貂價值連城，這塊豹皮，是我家侯爺打獵的獵物，這是侯爺送給姑娘及笄禮。”

“你家侯爺費心了，既然是及妍禮，我卻之不恭，收下了。”

魏昭賞了金昇和兩個小厮，金昇和兩個小厮叩謝，告辭回去複命。

書香和萱草為姑娘高興，姑娘得臉。

魏萱盯着桌上的兩塊毛皮，既羨慕又嫉妒，她被老太太關在佛堂，她的及笄禮沒辦，魏府也無人提起。

魏昭手撫着紫貂，紫貂針毛靈活，色澤光潤，華美輕柔，是上等的珍品，道：“紫貂制成的裘裝，得風則暖，指面如焰，著水不濡，點雪即消，這塊豹皮就做褥子，天冷鋪在炕上，暖和。”

魏萱的大丫鬟稀罕地看紫貂，随口說：“侯爺真有心，知道姑娘及笄的日子。”

魏萱瞪了那個丫鬟一眼，“你這小蹄子就是眼淺，沒見過什麽世面。”

那個丫鬟縮了下脖子，魏萱怏怏地走了。

萱草在她身後啐了一口，“當姑娘是傻子，被她幾句話糊弄住。”

書香替姑娘高興，“姑娘及妍，侯爺送來這麽重的禮，可見心裏對姑娘是極看重的。”

兩件皮毛都是上等貴重之物，并不代表其它，魏昭沒天真地以為燕侯對她用心。

魏昭滿十五歲，魏府為她辦及笄禮，府裏三房的長輩，族裏親戚，通家之好的賓客，魏昭請了李敏跟王香蘭來觀禮。

魏昭沐浴後，在東間，向西跪坐，一位族裏女性長輩。給她梳頭挽髻插玉笄。

來賓向魏昭道賀，魏昭站起身，走到裏間，換上一套素色的三重曲裾深衣，寬袖曳地，裙帶飄飄，翩翩下拜，淡妝素衣，難掩奪目光彩，觀禮者無不暗贊，少女儀态容貌，無不美，舉止有幾分管夫人的林下之風。

族裏女性親屬給她插上一支金簪，魏昭跪在父親魏廉和繼母朱氏面前，聆聽教誨。

魏廉一直神思恍惚，恍若回到十幾年前，那個女子也是這般年輕美好，心緒煩亂，胡亂說了幾句，魏昭成人禮成。

賓客道賀，魏家姑娘是所見成人禮中最美的女子。

魏昭在魏府過最後一個也是第一個年，除夕，魏家祭宗祠，除夕夜家宴，大人孩子都穿新衣，一片紅，天還未黑，魏府已到處高懸大紅燈籠，喜慶年味很濃。

魏家晚輩給長輩拜年，魏老太太賞壓歲錢，荷包裏裝着金銀锞子，書香和萱草給姑娘叩頭拜年，魏昭笑着一人遞給一個荷包，裏面鼓鼓的，兩人重又叩頭謝主子。

院裏兩個做粗使的丫鬟，魏昭也給了賞錢，外院跑腿的婆子也沒落下，幾個人念着四姑娘的好，四姑娘行事大方。

吃酒到半夜，魏家人圍爐守歲，正是一夜連雙歲，五更分二天。寒辭去冬雪，暖帶入春風。

魏家大公子魏缙，二公子魏渝，三公子魏謙，還有魏昭、魏蓁幾個小輩湊在一起喝酒，魏渝嚷着幹喝酒沒意思，叫來屋裏的丫鬟無雙唱曲，無雙長相标致，北地民間小曲唱得有那麽幾分味道，魏缙和魏渝極高興，魏謙為人古板，過年高興，也跟着玩。

魏昭想起往年在新北鎮過年，除夕夜，金奎、宋庭等一幫兄弟在一起豪飲，魏昭帶着書香和萱草也加入其中，金奎宋庭一幫兄弟仗義豪爽，一群有血性重情義的北方漢子，大家親如一家人，魏昭有些懷念。

只有魏萱看着這熱鬧場面想她姨娘過年還住在尼姑庵，她已斷了求老太太和父親的念頭，如果自己争氣，有一門好親事，才有能力把她姨娘接回來。

歲首，親朋好友互相拜年，各府投貼。

魏昭命常安往李府和王府投了飛帖，給李敏和王香蘭拜年，也收到李王二人的飛貼。

轉眼到了正月十五上元節，大公子魏缙，二公子魏渝張羅去街上看花燈，魏蓁撺掇魏昭要跟着去，大哥魏缙答應了，二人回房做出門準備。

萱草也磨着姑娘要去，魏昭答應帶上她，萱草高興地推書香，“姑娘答應帶我們出門看燈。”

書香喜靜，說：“我不愛湊熱鬧，萱草你跟姑娘去，我留在家裏看屋。”

冬季，夜晚出門冷，魏昭披着一件大紅羽紗白狐裏鬥篷，足蹬一雙掐金挖雲紅麀皮小靴，帶着萱草走出房門。

主仆行到前院，看見已套好馬車，大哥魏缙，二哥魏渝正等她姊妹倆，魏昭先上車，魏蓁帶着一個丫鬟從垂花門裏走出來。

魏蓁披一件織錦灰鼠皮裏鬥篷，畏寒，頭上戴一頂貂鼠昭君套，看見魏昭已經在馬車裏等她，急忙搭着丫鬟的手，踩着矮凳上了馬車。

萱陽城裏北門大街最熱鬧，上元節放花燈，兩旁店鋪紅燈高挑，燈火輝煌，行人男女老少都穿着新衣，花團錦簇，上元夜晝夜通明，魏昭跟魏蓁跟在魏缙和魏渝身後看熱鬧。

街上小販高聲叫賣花燈，花燈有十二生肖燈，荷花燈、鯉魚燈、走馬燈、真是琳琅滿目，美不勝收。

街邊一個貨攤上挂着各種宮燈，紅木、紫檀木、花梨、楠木等作框架，鑲月白紗絹，細絹上繪工筆畫。

魏昭不由自主地走過去，問價，賣燈的是個長相斯文，看似肚子裏有點墨水，爽快地答道：“我自作的宮燈，每個宮燈上有一則謎語，如果有人能猜出來，我分文不取白送。”

這時，周圍聚攏來不少人，圍在燈下猜謎，魏昭喜歡其中一個宮燈，這件宮燈白紗絹繪一幅畫，一輪圓月照在明鏡的水面，謎面：古月照水水流長，水伴古月度春秋。留得水光照日月，碧波深處好泛舟，字謎。

魏昭很喜歡這幅畫的意境，當下猜出，喊一聲，“謎底是湖。”身旁同時一個男子的聲音，兩人幾乎同時喊出謎底。

魏昭不由側頭看旁邊的人，同時猜中的是個年輕書生打扮的男子，身穿雨過天晴錦袍，身材颀長，面貌俊秀。

書生朝她笑笑，對賣燈的人說；“這盞燈給這位姑娘，這位姑娘先猜中的。”

賣燈人取下宮燈，拿給魏昭。

魏昭着實喜歡這盞宮燈，兩人同時猜中，她不好意思獨拿，把燈遞給對年輕書生說；“公子也猜中了，這盞燈還是公子拿着。”

少女明眸善睐，年輕公子心道，這位姑娘人大氣，頗有好感，“姑娘喜歡，還是給姑娘，我再猜別的。”

這時，一隊舞龍燈的的經過，魏昭聚精會神猜謎，也沒在意身邊魏蓁跟她說了句什麽，她全然沒聽見。

魏昭提了宮燈，繼續看，被一盞宮燈吸引，宮燈素白紗絹繪一幅畫，一個懷抱琵琶的女子。

謎面很有意思，‘在娘家，綠發婆娑，自歸郎手，青少黃多。受盡了多少折磨，經歷了無數風波。休提起，提起來珠淚灑江河！’

魏昭想了想，舉手，指着說：“這個謎底是竹篙。”

賣燈人笑着說；“姑娘猜中了。”摘下宮燈，遞給她。

魏昭看那個書生還站在身邊，把剛猜中的宮燈遞給他，“這盞送公子。”

一人一個，誰也沒占誰便宜。

那個年輕書生笑着接過，兩人手裏各執一盞燈，兩盞燈形狀一樣，方才二人同時同一盞宮燈，足見品位相同。

魏昭猛然想起大哥魏缙他們，回頭看，魏蓁萱草她們都不知去哪裏了，在周圍尋找，沒看見幾個人。

這時，天空落雪，魏昭站在街邊巨燭旁，茫然注視經過的行人，猛聽得頭頂有說話聲，她尋着聲音擡頭往上看，只見一座樓上，臨街的窗扇全部敞開，窗口站着一對男女，男子穿着黑貂裘大氅，豐神俊朗，身邊女子穿着一件雪白貂裘，姿容秀麗。

樓上，徐曜偶一低頭，看見魏昭一身紅衣，提着一盞宮燈，站在璀璨燈火中，紛紛揚揚雪花飄落，魏昭朝他點了一下頭，這時，一個身穿錦袍的公子也提着一盞一樣的宮燈朝她走了過去。

兩人說了句什麽，并肩朝東走了。

“姑娘，你跟家人走散了？”方才猜謎的公子來到魏昭跟前。

“嗯。”

“姑娘告訴我他們穿戴特征，我幫姑娘找，”

這位公子很熱心，魏昭沒拒絕，兩人沿着東側方向人多地方找過去。

“公子是南邊人？”魏昭邊走邊問。

“姑娘看出來了？”

書生笑說。

魏昭朝他身上瞅瞅，“公子衣裳單薄，不像北地人出門穿得厚實。”

“我是南邊人，我叫白燕，冒昧問姑娘閨名？”

“魏昭。”

白燕道：“幸得姑娘信我，沒把我當成狂浪之徒。”

魏昭勾唇，“公子來此地是投親訪友？”

白燕頓了一下，“辦公務，順便游歷北地。”

兩人沿着大街走，魏昭邊走邊留意周圍的人，尋找大哥魏缙幾個人，燈市人多，摩肩擦踵。

走到街口，兩人掉頭折回，走了不遠，魏昭突然停住腳步，白燕也跟着停住步子。

徐曜從對面走來，身旁穿白貂裘的女子正是方才樓上跟他一起看燈的人，徐曜身後跟着徐玉嬌。