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溫晏然笑了一下，伸手從棋盒中拈起一枚棋子，“當”的一聲丢到另一只空盒子裏，向着階下之人輕輕颔首：“朕那位七哥雖然不成器，但最後也還是盡其所能，給朕找了一點麻煩。”

溫見恭死前喊了一嗓子，指責溫晏然為了争位而殺兄，當時殿中那麽多人都聽得清清楚楚，就算理智知道并非如此，也難保不會心生疑慮，再加上她把宗室子女都扣在宮內，更是隐隐讓人覺得她是擔心旁人動搖自己的皇權，才非要将所有潛在的競争者都扣在手中為質。

季躍趁着溫晏然信譽動搖的關口，打算借着夜色的掩飾潛入皇城，斬殺新帝與栖雁宮內的宗室子女們，并将這個罪名推到溫晏然本人身上。

大殿前方，擁裘而坐的溫晏然看着季躍，唇角微翹，慢條斯理道：“……等到天亮以後，旁人得到的消息就會是朕忽然間心智失常，決意将所有宗室子女害死，幸好十一妹跟十三弟他們在宮內多少有些勢力，拼鬥之下，自然是兩敗俱傷，縱然近支的宗室子女們近乎傷亡殆盡，不過朕這位暴君也在混亂中身死，也不算沒有好處，當時皇城中混亂一片，身為禁軍中衛統領的季統領雖然尚未痊愈，也不得不強撐病體，過來主持大局。幸好季統領世代在禁軍中為官，自有威望，振臂一呼，旋即成功控制住了宮中局勢，實在是可喜可賀。”

她一面講述，一面又抓了一把棋子，一顆顆丢到邊上的盒子中，“當當”的聲響就像一根根銅錘，不斷敲擊在季躍的心上，他的身體因此變得愈發僵硬起來，最後豁然擡起頭，向着上首的少年天子厲聲道：“非我叛逆，而是溫氏負我！今日若非棋差一着，就該讓溫氏以血還血！”

他聲色俱厲，沙啞的嗓音中像是藏着尖刀，池儀與張絡都是膽大之人，猛然間聽見，就像耳邊憑空響起了一個霹靂一樣，忍不住感到一絲驚眩，但溫晏然依舊神色從容，她凝視着地上的叛将，片刻後竟然大笑起來：“殿中并無外人在，朕誠心相待季統領，可季統領卻為何遲遲不肯明言？”

聽見這番對話的三人裏頭，鐘知微茫然得就像一個游歷于政治局勢之外的閑散武将，至于池儀跟張絡雖是新帝身邊近侍，奈何就業時間太短，也沒能把控到溫晏然的心思變化，只注意到那位滿面憤怒之色的季統領忽然變得有些僵硬起來，雖然雙眼依舊死死盯着天子，但卻不再說話。

溫晏然下面的話為三人解開了疑惑：“季統領說是想讓溫氏以血還血，但以血還血之後呢？”微微搖了搖頭，“溫氏近支又不止建平中有，若是都城中有資格繼位之人全數身亡，那朕那位好四姐就能從容進京了——難道季統領忙了一場，只是為了讓四姐登鼎大位？還是季統領早就為溫謹明的王氣折服，自甘為其馬前卒？”

季躍面上出現一絲憤然之色，當即否認：“我怎會願意受溫四的驅使！”

溫晏然點了點頭，笑道：“朕也這麽想，季統領與其投靠四姐，還不如投靠朕呢，畢竟朕剛剛登基，手邊可用之人實在算不上多啊。”

話音方落，一整晚都成功保持住穩定心态的鐘知微，池儀以及張絡三人，臉色都禁不住有些發白。

溫氏享國多年，對于大周的許多人而言，天子至高無上的觀念已然深入人心，哪怕三人剛剛經歷了一場叛亂，也不願細想“可用之人實在算不上多”的含義，但他們都有着基本的政治素養，就算不去深思，也從中體會到了一絲朝局平靜表象下的波詭雲谲。

溫晏然看着季躍，緩緩道：“就算沒有四姐，也有別的王侯，除非你有把握同時除掉所有的宗室近支，否則以血還血的最後，不過是為他人做嫁衣。”

她唇邊依舊帶着笑，但季躍卻從天子面上的笑容裏體會到了猶如刀鋒般的凜冽之意，面色變幻再三，終究長嘆一聲：“陛下……聖明。”

溫晏然靠着椅子上的軟墊，先數了五枚棋子，依次扔到另一只盒子裏，才悠然道：“季統領耐心還是不夠，但這樣好的機會擺在面前，也難怪你按耐不住，畢竟倘若不趁朕根基未穩時行廢立之舉，等朕羽翼漸豐後，禁軍的中衛統領就很難有造反的機會了。”

作為與溫晏然距離最近的宮人，池儀此刻已然完全理解了天子話中的意思——季躍不是要把溫氏近支全數殺死，而是殺死大部分，同時将罪名推給有前科的溫晏然，然後扶持幸存者登基。

死人是沒有價值，一個剛剛登基的死皇帝的價值也說不上多高，那些擁護皇權的忠臣在發現溫晏然駕崩後，為了穩定局勢，說不定就得對掌控住宮禁的季躍做出一定妥協。

如此一來，在展現于外的故事中，季躍并非叛逆，而是平息了宮中紛争，擁有救駕與擁立兩重功勞的大功臣，之後最差也能跟袁太傅一樣，做一個輔政大臣。

雖然事情已經算是塵埃落定，回想這幾日的情景，池儀還是感覺出一絲驚意——其實陛下手上的兵将并不多，要是跟季躍正面交戰的話，勝算并不大，畢竟這名中衛統領護衛皇朝多年，根基深厚，也熟悉道路，若是在将栖雁宮跟西雍宮的人手調離時風聲洩露于外，季躍也不會順着那條宮巷急急過來，被堵個正着。

至于陛下為什麽不提前将季躍打算謀反的意圖說出來，與其他大臣們商議對策，恐怕是缺乏證據，才想要以身做餌，誘敵出洞。

如此看來，新帝年紀雖小，但行險如此，竟是個滿身鋒銳之氣的天子。

其實池儀對溫晏然的揣測并不完全正确。

溫晏然想，整個朝廷內，未必沒人發現季躍的打算，但卻沒一個人過來提醒自己，這些人未必盼着她死于季躍手中，或許是想趁季躍動手時過來救駕，施恩于天子，順便展現下實力，好讓小皇帝知道，想要安安穩穩地待在皇朝中，就離不開他們的保護。

若是溫晏然提前揭破季躍的謀算，讓人把這位素無惡跡的中衛統領捉拿過來，一定會遭到來自朝臣的勸谏，一面會打草驚蛇，讓季躍等人蟄伏下來，伺機再動，一面也會進一步動搖自己本就不算深厚的威信。

——即使是昏君，也得有着基本的朝堂控制力，否則就不算昏君，而是純粹的傀儡。

溫晏然凝視着地上的季躍，她眉峰如刀，雙目則猶如深潭，不笑時便有一種凜厲之氣，此刻捏着棋子的手指無意間緊了一瞬，随即放緩力道，将棋子擲入另一只棋盒當中。

在被俘之後，季躍被權勢沖昏的頭腦逐漸清明過來，也隐約猜到自己只是新帝與朝臣角力當中，被用來殺雞儆猴的那只雞，面上忍不住泛起一絲自嘲的冷笑，他往上方看去，忽然說了一句與現下形勢全然無關的話：“陛下從剛才開始，手中就一直拿着棋子。”

溫晏然唇角微翹：“不是棋子，是籌碼，棋盒中統共七十三枚，代表季家的人頭數，左邊盒子裏的籌碼歸朕，右邊盒子裏的歸你——你交待得越多，能留下的人頭就越多。”掃一眼盒子裏的棋子數，“既然朕替你交代了叛亂的經過，那有四十一枚棋子，便從你的籌碼，變作了朕的籌碼。”

“……！”

季躍愣愣地看着高臺上的皇帝，忽然雙目圓睜，大吼一聲，向前猛地撲去，鐘知微一直留神，當下及時出手，手中刀身連鞘砍在季躍腰側，将這位禁軍統領打得委頓當場，口鼻見血。

鐘知微還不放心，膝蓋抵在季躍背上，将人下死力按在原地。

在季躍意圖反撲到被重新控制住的整個過程中，溫晏然一直安然坐于原位，似乎料定了對方決計無法成功。

池儀與張絡侍立在皇帝兩側，他們在理解了溫晏然言下之意時，感到背脊上生出了一層冷汗——事到如今，兩人總算明白，溫晏然雖然沒讓審訊之人拷問季躍，卻在不斷用言語給對方施加壓力。

對季躍而言，這近乎于誅心之論！

在大周，叛亂乃是不赦之罪，而且必定株連親族，季躍早知季氏族人不可能被全部赦免，但溫晏然的行為，卻讓季躍清晰地體會到，是自己親手拿起了鍘刀，一個個砍下了親人的頭顱。

季躍再看着溫晏然手邊的棋盒時，目中已泛起血色。

溫晏然笑：“犯上作亂在哪朝哪代都是株連全族的不赦之罪，朕今日有意從輕發落季氏，留存一點血脈下來，季統領不謝朕，倒還怪朕。”抓了數枚棋子，向着地上的人道，“既然如此，這一回朕先不開口，讓季統領先說。”

叛亂經過已經被溫晏然看得極明白，光就眼下的事，季躍其實沒什麽可交代的地方……

季躍擡首，目光與溫晏然視線相觸，旋即像是被燙着了一樣飛快垂下頭顱。

九皇女不受先帝重視，常年居于太啓宮內，無師無友，就算天資聰穎，遇事又怎會像如今這般洞若觀火？

這世上難道真有生而知之者嗎？

季躍并不懷疑是袁言時或者溫驚梅給皇帝支的招，畢竟若是此二人主導局勢的話，無論如何也不會将皇帝置于險境當中。

一滴滴汗水從季躍額頭滴落到地面，在心靈身軀皆受重創的情況下，季躍心中憤怒之情逐漸消退，替代出現的，是一種并非源于溫晏然身份，而是源于溫晏然本人的強烈畏懼感。