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“總之，情況就是這樣。”

為了防止竊聽，大家甚至短暫地給Lab內斷了網——未來科學研究所的主幹成員們擠在一起，聽完了遠山湊半個晚上沒睡覺的推論。

他現在還有點犯困——熬夜和精神緊繃帶來的負擔終于爆發出來，在給朋友們徹底傾訴完畢之後，遠山湊表示自己需要在沙發上補瞌睡，其它人不管打算做點什麽都先等他醒了再說。

一覺醒來，天色已是黃昏。

沒有突然踹門而來荷槍實彈的突擊隊，也沒有從遠處送來狙擊子彈的殺手，幻想當中最糟糕的結果都沒有發生。空氣裏彌散着烤仙貝的米香味，他一整天沒怎麽好好吃飯，硬生生被餓醒。

出去先找個飯店吧……遠山湊一邊咀嚼仙貝一邊想道。

根據大家達成的一致共識，對于“幽靈”的研究将保持謹慎态度持續下去。

牧濑紅莉栖提出了關鍵的一點：和過去從未出現過的時間機器不同，“幽靈”大概率是恒常存在的某種東西，而非某個人天賦異禀的造物。這意味着這個世界上說不定早就有了無數先行者來對其進行探索，他們不過是其中之一。

因此，單純對于幽靈的探索應該不會引發比岡部所經歷的無數世界線還要糟糕的未來。

“但是目前，我們也沒辦法确定這到底有多大的危險性。”

橋田至從電腦前面轉過身來：“說真的喔，從社會學的角度上分析，那個論壇裏到處都是些道德觀薄弱的家夥，這可能是因為他們從一開始所接受的普世價值就和常人不一樣。”

如果一個人一開始所感知到的世界就比別人要殘酷無數倍，比如戰争地區和古代的荒年，那麽他的行為會很容易就自然而然地跨越現代普通人的道德底線；而倘若某個群體當中這種人的比例異軍突起格外拔群，那或許就要考慮這個“小圈子”本身是否有什麽異常。

在弄明白秘密洩露會造成怎樣的惡果之前，他們需要将關于“幽靈”所取得的現有知識嚴格控制在他們幾個人之間，盡可能地保證情報不要擴散。

“但是……”

遠山湊若有所思：“夏油君不是那樣，而且在論壇裏被提到的五條君其實也挺好相處。”

就是有點自我中心——像是那種親戚家裏要什麽有什麽的熊孩子的加強版，但也不是不能溝通。

“就是那種吧，那種！類似魔法少女一樣。”

橋田至手舞足蹈地比劃：“或者假面騎士和超級反派，那樣的關系！平日裏是普通高中生，在大家看不見的地方，守護世界的高中生堂堂登場——之類？”

……越想越不對勁了吧，遠山湊忍不住吐槽。

他沒忍住掏出手機，五條悟的動态又刷了屏，這一次是大份的草莓布丁，盛在漂亮的白瓷盤子當中，打光閃閃發亮，拍攝角度也十分少女，加了一連串的表情符號，讓賬號的主人不看性別的話像個活力滿滿的JK。

遠山湊：……

他給對方點了個贊，又擡起頭看向橋田：“你之前那個魔法少女的比喻，我現在還蠻贊同的。”

牧濑紅莉栖：？？

她露出難以置信的表情，像是這個Lab當中又瘋了一個。

既然“暫時認定”幽靈是恒常存在的某種東西，那麽他們或許能夠從歷史文獻資料記載當中多多少少查到點有用的內容。

于是在接下來的一周裏，他跑圖書館的頻率格外頻繁，尤其混跡歷史區和民俗區，讓不少同學都格外費解。

大家紛紛私下裏偷偷問他：“遠山你為什麽要去看這些啊，以前從來沒興趣的吧？”

“最近認識了一個對這方面比較了解的後輩。”

遠山湊掏出早就準備好了的理由：“稍微看一看這些方便接上話題。”

“哎——”

群裏一個接一個冒出了感嘆，接着私聊從頭到尾就沒斷過：怎樣的後輩？男的女的？是文系對吧！高中生嗎？年齡有多大？

遠山湊：……

倒也沒想到，一個謊言會帶出一連串的謊言。

這就是平成的悠閑大學生嗎。

他很冷漠地群發：男的，宗教專業，只是學術交流罷了。

衆人迅速偃旗息鼓，以上要素加在一起沒有任何想要讓人提起勁頭的內容，而且聽上去一副畢業以後就可以去當和尚的感覺。

夏油傑作為謊言的載體倒是完全沒注意到對方最近的異常，他很欣慰于這群致力于作死的大學生終于開始變得手段溫和了一點——遠山湊今天早上告訴他大家打算改做無人機[1]來探索那種未知的存在，本人只需要在遠處操縱設備就能夠收到回傳的情報。

他的手機前面伸過來一個白色的腦袋：“無人機？”

“類似那種機器人一樣的東西吧。”

夏油傑說：“總比親自去接近咒靈要好多了。”

五條悟點頭，吐槽說那确實不錯，這幾個人的死亡Flag向後推移了一段時間，正好可以趁着他們還活着的這陣子抓緊時間湊齊整套的卡牌。

夏油傑有些艱難地：“……悟也不至于就那麽确定地認為他們一定會被咒靈幹掉吧？”

“看不見的人去主動追逐這些，不會有好結局的吧？”

五條悟一臉奇怪地看過來：“難不成傑在期待他們有祓除咒靈的辦法嗎？”

“……不，我并沒有。”

夏油傑沉吟了一下，決定暫時不去計較五條悟在認知上和常人的差別。他每天都在被自己的男同學刷新世界觀，磨合了這麽久之後，已經很清楚地認識到就算在這個時候說教也不會有什麽意義：“只是覺得前輩他們這樣的才能，如果就這樣死在咒靈的手裏也太浪費了。”

“那就直接告訴他們答案嘛。”

“……都說了不能和非術師坦白咒靈的存在。”

“那就直接告訴他們在這個方向上研究不會有好結果建議趁早放棄？”

“一般人聽到這個都不會就這麽放棄的吧。”

你來我往幾句以後，五條悟終于不耐煩：“這也不行那也不行，為什麽一定要考慮這麽多無關緊要的事啊！主動去探尋能力以外的危險，承受這個行為的必然結果也很正常吧？要是真想要他們活下來的話，還不如直接告訴這群人咒靈的存在，反正就算他們幾個被驚吓到也生不出什麽了不起的東西，那種程度的咒靈順手祓除不就好了。”

夏油傑陷入沉默。

理性上，他當然知道五條悟說得沒錯，別說普通人，就連咒術師和輔助監督的折損率也很驚人，但知道是一回事，實際親眼見證着有人一無所知地死去卻是另一回事。

“既然我已經發現了這件事，就有責任保護前輩們不要一無所知地被咒靈殺掉。”

夏油傑深吸了一口氣：“既然擁有比別人更強大的力量，作為有力量的咒術師誕生，一定就是為了能在這個時候出手保護更多的人。”

他在小學的時候就成功祓除了藏在學校附近河水當中的河童。

這只是一個開始，之後的事情越來越多，越來越熟練，讓夏油傑覺得自己也能夠逐漸成為裏世界裏的無名英雄。

五條悟一臉“你腦袋多多少少有點問題”的表情，他張了張嘴顯得欲言又止，在腦內重新組織了一下語言：“傑，你是那種會把咒術師管理條例用紋身紋在後背上的人吧。”

夏油傑：？

硬了，拳頭硬了。

小樹不修不直溜，他決定立刻就給這個平日裏太過放浪形骸的家夥一頓教訓。

而一邊，Lab當中，岡部倫太郎正在向所有人展示自己的新發現。

“看！有了這東西以後，就能很方便地檢索到幽靈了。”

他的手裏拿着一只給模型上色用的手搖噴漆罐：“想辦法把它裝到無人機上去，在發現幽靈的時候觸發開關，然後就這樣一噴——”

“別真的在室內噴。”

遠山湊及時地阻止了他。

“總之不管怎樣，既然幽靈本身無法被眼睛看到，那就想辦法給他加上不透光塗層——這種應對策略沒問題吧？”

“理論上确實如此。”

牧濑紅莉栖點了點頭：“但問題在于，我們現在很難找到一只幽靈來做實驗。”

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作者有話要說：

這個時期的遠山湊的認知：魔法少女（♂）五條悟

通用附注：

[1]無人機：日語ドロン，drone，指無人駕駛的機械設備，和中文語境的無人飛機有微妙區別，包含飛機，也包含一些地上跑不長人樣（長人樣就是機器人）的機械造物，翻譯一般都直接翻譯成無人機，這就是為啥一些動漫裏說着無人機但這些東西并沒有在飛。