41

咒術師是個與死亡相伴的職業。

夏油傑一直都知曉這一點, 但卻很少真的去仔細思考這些如影随形的死亡——他和悟都實在太強，很難有什麽咒靈會威脅到他們兩個，就好像是熱血少年漫畫裏的主人公和摯友一路經歷冒險, 卻總會磕磕絆絆地走向合理的結局。

他注視着鴨川上的河水，仿佛能感受到那些水灌進耳朵和肺部, 嗆出一連串細碎的氣泡。

咒術師死亡的處理流程比普通人更複雜, 如果死者身懷術式的話，過程就還要再麻煩一些。

日下部的妹妹如今精神瀕臨崩潰邊緣, 很多流程上的事物就不得不落在了他這個便宜舅舅身上, 一個人實在有些獨木難支, 可畢業後的那些成年術師們又多忙于工作分身乏術，他就叫上了有交情的學生當中看起來最為可靠的夏油傑。

夏油傑喊來了硝子，說是擔心日下部的妹妹出事, 有一個具有反轉術式能力的醫生更加可靠。剩下祓除咒靈的工作則暫時拜托給了五條悟，對方拍着胸脯表示保證完成任務，區區咒靈而已有他出手豈不是随便亂殺。

夏油傑嘆氣, 拍了拍他的頭發。

“什麽嘛，一副敷衍小孩子的态度。”

五條悟大為不滿。

“沒什麽, 就是覺得悟要是能一直保持現在這樣也很好。”

夏油傑按了按太陽穴, 和日下部一起離開了高專。

來吊唁的人不算太多。

日下部的妹妹結婚很早，本不是個交游廣闊的人, 再加上當事人實在是精神不佳，這個過程被大大省略。鏡框裏是死者的黑白照片，照片裏的男孩沖鏡頭揚起明亮的笑容，露出一口白牙。

“年齡在三五七範圍內的小孩子, 因為有的還沒有覺醒術式，所以全部都要視作擁有術式來對待。”

日下部說：“我們一開始也沒期待這孩子擁有多少資質, 只想着繼承家學能自保就好——我妹妹當初說，等這孩子長大以後，就由我來教他新陰流。”

“我很天才吧？”

記憶中的小男孩留着毛茸茸的短發，才只能拿得動訓練用的木刀，到處亂揮的動作竟然也有幾分像樣。

童年是咒術師死亡率最高的階段。實力不夠強，對這個兇惡世界的認知也尚不明确，倘若沒有可靠的指引和庇護，就是将剛破殼的小鳥扔進群狼環伺的險境裏。日下部并不是什麽傳承歷史悠久的名門，當然也不可能提供像是悟小時候那樣密不透風的保護。

“他是被咒靈殺死的。”

對方說：“殘穢分析課的人之前來過，說是可能不小心對上了視線……之類。”

咒靈不是什麽特別強力的咒靈，理由也不是什麽非其不可的理由，而并非所有人都能夠接受“人生在世時時刻刻都有可能運氣不好”這種結果。

夏油傑站在原地，忙前忙後終于得了幾分鐘的休息空閑，只覺得那兩顆咒靈玉在褲兜裏墜得沉甸甸的。硝子檢查過日下部妹妹的身體，說是心理上的問題反轉術式也治不好，站在夏油傑的身旁叼着根煙呑雲吐霧。

“硝子看起來好平靜。”

夏油傑轉過頭去看她。

“怎麽，你害怕了嗎？”

短發的女高轉生瞥了過來。

“倒是沒有害怕……但硝子也未免太冷靜了吧。”

他的劉海在側臉投下一小片陰影。

“那是因為，某種意義上我比你要經驗豐富一些。”

硝子緩緩呼出一口氣，尼古丁争先恐後從體內逃逸出去：“要是五條在這裏的話也會很冷靜吧，我這麽說你能理解嗎，夏油？”

他當然可以。見慣了死亡的人面對死亡的時候往往會更加從容，硝子作為反轉術式的擁有者，從入學一開始就肩負起了和三途川搶人的工作。然而十五六歲的年齡裏這些內容還是有些過于沖擊，他只遲疑了一下，一只煙就遞到了他的手中。

夏油傑：？

他轉過頭去看那只手的主人。

“我只是覺得，你看上去好像需要一支煙。”

硝子說：“你這是什麽眼神，該不會想要像是對五條那樣對我說教吧。”

夏油傑：“……”

他倒是沒這麽想。

家入同學從剛一入學開始就已經當着自己的兩個男同學面抽煙喝酒，就算再震驚相處這麽長時間也該習慣了，反轉術式能夠像是游戲裏的回複藥水一樣清理着被焦油和尼古丁污染的肺部，讓她不管怎麽抽都不會對身體造成什麽明顯負面影響。

只不過，夏油傑盯着手裏的那支煙，學着硝子那樣用食指和中指夾住，又想起來那點單薄的道德觀——未成年禁止吸煙。

生與死的界限都不那麽清晰，更罔論成年與未成年。硝子啪嚓一聲點亮了打火機，幫他把煙點燃，随後夏油傑嘗試着抽了一口，激烈地咳嗽起來。

“……為什麽硝子會喜歡這種東西啊。”

夏油傑痛苦面具，雖然他不像是悟一樣保持着小孩子口味，苦瓜青椒和胡蘿蔔都會認真吃掉，但這也太——

“偶爾也會有想要求助尼古丁的時候嘛。”

硝子笑了一下，将燃盡的煙頭扔進垃圾桶：“不過也別太依賴它喔。”

辛辣苦澀的味道灌進喉嚨，年輕的咒術師遲疑了一下，無端覺得自己又朝着某個方向前進了一步。

夏油傑自認為自己不會沉迷尼古丁不能自拔，但很快他就發現，這種苦澀的的煙氣能夠有效遏制一部分吞食咒靈玉後所帶來的惡心感。

雖然感覺有點像是以毒攻毒，但那一天之後，他開始多了一個習慣——在吃下咒靈玉之後會在高專裏找個地方和硝子一塊抽煙。

五條悟對此大為不滿，認為他的小夥伴開始背着自己倒向了硝子，硬是要在這段雙人吞雲吐霧的活動裏橫插一腳，還要裝模作樣地在嘴裏叼個棒棒糖充數。夏油傑擔心煙味會熏到他，好聲好氣地勸阻了對方幾次，然而五條悟寧可頂着無下限也要跟他們兩個貼貼，否則就聲稱自己遭到了排擠。

硝子沉聲道：“五條，你這樣真的讓人很難不想要排擠你。”

五條悟憤憤不平：“這樣下去我就要去告狀了！”

雖然最近發生了不少糟心事，但和悟相處的時間确實很快樂——夏油傑樂不可支：“你去找誰告狀？夜蛾老師嗎？”

那頂多就是大家一起寫檢讨，他現在都已經寫出了經驗，幾大段落随機組合自動生成信手拈來，全無一絲剛入學時被迫逃課的愧疚感。

“我才不會去給夜蛾老師告狀呢！”

五條悟一撇嘴，咔嚓一聲給三個人拍了照片，立刻開始編輯消息：“我要控訴你們兩個校園霸淩！集體活動都不帶我玩！”

哈！他還學了新詞！夏油傑無動于衷甚至還有點想冷笑，能從悟嘴裏聽到“校園霸淩”這個描述，他最近确實上網看了不少東西。

幾秒種後，遠山湊收到了一條莫名其妙的消息，內容實在有些讓人忍俊不禁。很難想象三個學生究竟怎麽還能分出小團體來，他忍笑把消息又截圖轉發給了夏油傑，反手就是一個俄羅斯套娃。

夏油傑：“……”

他大為震撼，沒想到對方所說的告狀，是告到了……

自己的穩重形象大概是要蕩然無存了。

他露出親切核善的笑容，伸出大拇指指了指遠處的操場：“出去比劃兩下吧？要是在這裏動手把房子打壞就不好了。”

“哎呀，你怕寂寞嗎？你自己去啦——”

轟隆轟隆，噼裏啪啦。

硝子站在遠處吐煙圈，舉起手機，面無表情地給他們兩個拍了張合影。

嗐，笨蛋高中生。

另一邊，在充盈了一大筆冥小姐提供的酬芳之後，遠山湊想要混進“窗”中的目标終于可以繼續向前推進下去。考慮到适應複雜地形、兼具掃描功能、能夠自己給自己充電和巡邏，他們一共設計了三款無人自律式巡航機器，“蜘蛛”、“獵犬”和基礎款式的無人機。

前者設計有八足可以吸附牆壁擅長攀爬縫隙，獵犬可以适應崎岖地形自己上下樓梯，并且适用各種現有的充電接頭。機器人支持GPS信號追蹤，能夠實時顯示自己所處的位置和探測狀态，只要能夠将檢索範圍有效縮減，僅憑這些機器就能夠有效搜集并标記咒靈。

“要是能做到太陽能自動充電就好了。”

岡部着着在Lab當中走來走去的機械狗，有點遺憾：“結果計算了一下，靠太陽能那點電能根本帶不動。”

說是“機器狗”，其實只有一個外表簡陋的身子和四條腿，為了防止讓咒靈感受到“接觸視線”他們幹脆連頭都沒做。機器狗在房間裏轉了一圈沒有檢測到咒靈，從身側伸出來一根充點線接在牆角的插座上，自動進入了待機狀态。

“具體工作就是找到咒靈然後給輔助監督彙報是吧？聽上去像是賞金獵人一樣。”

橋田至托着下巴，面前的電腦屏幕裏是東京的旅游地圖：“只不過具體的祓除作業要交給更專業的人來進行。”

“總之先去東京範圍內找找看，發現咒靈之後就去聯系輔助監督。”

遠山湊一錘定音：“經過幾次考核之後就能等級成為正式的窗，像是便利店的兼職一樣。”

整個流程他們已經預演過好幾遍，唯一的問題在于咒術界只招收咒術師，成為“窗”的那一個必須要嚴密地隐藏自己非術師的身份。他在論壇裏的身份幾乎已經被這群網友自動補完，從來沒被懷疑過，但在現實當中見面未必會有網上那麽容易。

根據合約要求，冥小姐将合作成功的消息發布在了論壇裏，并且取消了自己當初的公開招标懸賞。吃瓜網友們大為震撼，只當這是傀儡操術的效果，根本沒想過這可能是來自于腦科學領域的技術。

“以後可能也接別的委托。”

遠山湊回複道：“但也不是什麽都做得到……我會挑一些能力範圍以內的試試看。”

——也算是積累面對咒術師的經驗。

畢竟想要完美的僞裝成咒術師，在面對不同對象的時候會有不同的難度。

五條悟的六眼能夠清晰地觀測咒力，因此想要僞裝根本沒可能；而大多數的尋常術師只是對咒力有粗略的感知，只要攜帶足夠多的咒物，也能夠勉勉強強留下稀薄的痕跡和殘穢。對上總監部殘穢分析科的成員，可能會産生“貨不對板”被發現的尴尬，而如果只是要蒙騙非戰鬥人員的輔助監督只要裝作自己能看見咒靈就好。

遠山湊拉開抽屜，裏面是一抽屜各種顏色的念珠——他們手頭的咒具只有這個。

這種低等級咒具只能用來騙騙普通人，在敲定了量大優惠的策略之後，三枝婆婆火力全開地做出來了不少，現在也被大家用作彈藥塞進了不同的機器身體裏充數。

——只要長相罕見，具備識別咒靈功能，并且具有一定咒力，就極大概率會被咒術師們當做是咒具而非科學的造物。

“蜘蛛”盤踞在肩頭，無人機環繞在周圍，“獵犬”原地小碎步調整了一下平衡，乖順地貼在小腿一側，活像是一只沒腦袋的導盲犬。考慮到咒術師多戴墨鏡以防止不慎和咒靈對上視線，他們還做了一個看上去很像是X戰警鐳射眼Cos周邊的頭戴式墨鏡——遠山湊調節了一下它的角度，問道：“現在這樣看上去怎麽樣？”

橋田至将他從頭打量到腳，非常誠懇地回答：“差生文具多。”

遠山湊：“……”

他現在有種想把這一身的道具卸下來掼到岡部身上的沖動，但對方堅定地表示他的那身白大褂就是自己的戰袍，簡潔是科學的象征，不需要增添過多的贅生物。

剩下的可選對象裏，橋田至很遺憾是個運動能力不佳的肥宅，而紅莉栖是女孩子，都不好作為前往現場的人選。

“我是說，現在這樣看上去是否有點像咒術師了。”

他強調。

他們中并沒有真的見到過多少正兒八經的咒術師：三枝婆婆是個在街頭擺攤賣高價念珠，夏油同學和五條同學跑去工作以外，和普通的高中生看上去并無多少差別；冥小姐有着令人震驚的發型，而曾經有着一面之緣的那位輔助監督看起來就和普通的社畜沒多少區別。

——總結一下他們之間的共同點……就是壓根沒有共同點。

“總之是和狼人殺保持類似的技巧，對吧？”

橋田至說：“核心思路差不多，剩下的就看個人發揮？”

遠山湊：“……”

他完全懂了，但好像又沒懂。

總之考驗演技的時候到了。

--------------------

作者有話要說：

溫馨提醒：未成年非術師不要抽煙。

無人機形象可以自行搜索「機器狗」，已經是個很成熟的技術了，但在 0幾年的時候應該還蠻震懾的。