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嬴鴻繼續道：“三皇子回京, 于我們來說，也并非是完全不利的。四皇子五皇子還小, 暫時不足為懼。但順王總需要有人牽制才行，三皇子, 或許是那個最合适的人選。”

嬴王摸着絡腮胡，自己也思忖起來。

“你剛剛說……順王藏拙？莫非, 你是瞧出什麽端倪來了？”嬴王只知道順王不學無術，常常外頭眠花宿柳, 名聲壞得不行，早是被陛下放棄的那個了。

難道，這一切都是他假裝出來的？

若真的是他裝出來的，那這小子夠能耐的。他絕對居心不良，甚至早就觊觎太子之位了。

“那天行宮花園的事情，兒子事後也大概了解了一下, 太子的言辭頗為激烈了些。他想主持公道還顧家清白是正常的, 但是完全站在皇後的對立面去做這件事, 就不正常了。”

“大妹是他的太子妃, 嬴家是他的外家。身為太子, 明明可以有更好的方式處理，讓兩家化幹戈為玉帛，他卻偏偏要捅嬴家一刀。如果不是背後有人對他說了什麽，或者, 将他往陰溝裏帶, 兒子是不信的。”

嬴鴻一句句說與自己父親聽, 倒是不緩不急，一派鎮定自若的架勢。

嬴王已經完全跟着他的思路在走了，也覺得此事非常可疑。

他忽然有一個大膽的猜測，那雙豹眸立即掃向自己長子，目光犀利暴辣。

“你說……會不會是你媳婦故意的？她裝着要害顧家四奶奶，其實是故意在給顧家向嬴家遞一把刀。”嬴王越想越覺得有這種可能，“她與顧四，可是青梅竹馬。若不是顧家被流放了，現在做顧四奶奶的，可就是她了。”

嬴鴻卻笑起來：“她要是真有那個腦子跟謀算，也不至于會讓整個嬴家的人都讨厭她。”

“想她也不敢！”嬴王重重哼了聲。

嬴鴻說：“總之，順王不得不防。”

嬴王負手來回踱步，想了許久，才道：

“你剛剛說的這些，為父會進宮去親自說與皇後聽。一切，且看皇後怎麽決定。”

“但是……”嬴王咂咂嘴，微糙的臉上倒是漸漸浮現些笑意來，“若是真能讓三皇子與順王相互牽制，甚至殘殺，那麽對皇後、對嬴家、對太子，都是好事一樁。”

“這樣一看，放他們一馬，也是對的。”

嬴鴻又點名一件事：“順王素來與顧家走得近，而三皇子這件事上，可見顧家待三皇子也是十分親厚。若順王真有不臣之心，此事上……怕是也得對顧家頗多成見。”

“我們不動手，就能看着兩府漸漸暗中生仇，乃是上上策。”

“對！對！鴻兒，你說的對極了。”嬴王大喜，“這樣看，三皇子必須得回來，他回來才是對的。”

嬴鴻微微颔首，不再說話。

嬴王望了他一眼，走過去兩步道：“你也老大不小了，過了年，可就二十七了。為父有你這麽大的時候，已經有三個孩子了。她進咱們嬴家的門也有幾年了，既然生不出孩子，你又不肯休妻，不如納個妾。你是長房嫡子，總不能叫你絕後吧？”

“再說吧。”嬴鴻對這種事情無甚興趣，“皇後那裏，便勞父王去說。”

“為父知道了。”嬴王敷衍應一聲。

再欲提及子嗣的事情，嬴鴻便以身子不适需要休養，告辭了。

朝廷的事情固然重要，但是嬴家子嗣的事情，也十分重要。

嬴王見在兒子這裏說不通，便找了王妃，讓王妃去找徐氏說。

嬴王妃是個性子溫順的人，對嬴王的話，自是言聽計從。再說，長房一直無子，這也是她的一塊心病。

徐氏小産傷了身子，回京後，一直呆在自己院裏靜養。

嬴王府雖然對她不滿，倒是也未曾虧待。該請的大夫，一應都給請了，不管多貴重的藥材，只要對她調理身子有用，也都給弄來。

王妃也暫時免了她的晨昏定省，無需她早請安晚請安。

其實這一切，不過都是礙着嬴鴻的面罷了。

“你怎麽樣？”去了徐氏那裏，看到了人，王妃倒是語含關懷。

徐氏本來側躺在貴妃椅上望着窗外的瑟瑟秋景發呆的，看到王妃來了，立即套了繡鞋起身迎接。

“給娘娘請安。”徐氏一步三搖，盈盈拜禮。

“起來吧。”王妃喚了聲起。

之後，她自己在窗前的炕上坐了下來。

徐氏嚴肅訓斥屋裏的丫頭：“娘娘過來，怎麽都不知道通報一聲？怎麽當差的。”

王妃說：“別怪她們，是我沒讓。”又拉了徐氏手，讓她坐在自己身邊，頗為慈愛地道，“我來看看你，近來身子可還有不适？”

“多謝娘娘關心，已經好多了。”徐氏低着頭。

“你們都下去吧。”王妃将徐氏屋裏伺候的丫頭都打發去了外間候着，這才對徐氏說，“今天過來，一來是看看你，二來，也是想跟你好好說說話。”

“是。”徐氏始終都十分受禮。

婆婆說什麽，她都應着。

王妃目光在她寬大綢衣下那平坦小腹掃了眼，繼而笑着：“你這小産傷了身子，慢慢調理着，怕是也得一年半載功夫吧？鴻哥兒眼瞅着就要二十七了，你嫁來王府也近四年……你也不年輕了啊。”

徐氏比嬴鴻小三歲，今年二十三了。

“兒媳知錯了。”徐氏低着頭，一雙秀白的手顫巍巍擡起，想摸一摸那小腹的。

但手半擡在空中，始終沒有落得下去。

那裏，本來已經有了一個小生命。

如今沒了，她心裏也不好過。

她當時是被那個女人激得糊塗了，所以，才走了那樣的下下策。她也沒想過不要那個孩子，她就是……就是想震一震她，可是……

“孩子……遲早會有。”王妃說，“但是你們兩個一直這樣下去也不是辦法。他一直忙着公務，常常呆在前頭，你們一個月可能也見不着幾回面……”

“還請婆婆明示。”徐氏知道，王妃此番過來，不會是真的特意來看她。

嬴王府的人都不喜歡她，她心裏明白。

王妃繼續拉着徐氏手說：“你是世子夫人，本來世子房裏的事情，都該你來打理的。選兩個可心的人兒，給他做侍妾吧。往後生了孩子，也是你養着，你也不必怕。”

徐氏有那麽一瞬功夫沒說話。

王妃見狀，輕聲問：“怎麽了？為難？”

“不！不是……”徐氏這才應着，“兒媳知道了，會妥當安排。”

“就知道你是個賢惠的。”王妃誇她。

又略坐了會兒，才離開。

王妃走後，徐氏又手托住下巴，看着外面發呆。

嬴王進宮找皇後商議了有關三皇子的事情，皇後倒是也将嬴鴻的話聽進去了。

既然人已經進了京城，與其再耗費時力與顧家周旋，到時候兩敗俱傷，不如就順勢讓三皇子呆在他本該呆的位置上。讓三皇子牽制順王，讓他們相互争奪殘殺，讓顧家夾在兩位皇子中左右為難，倒不失為一個好計謀。

皇後想利用三皇子，自然不會真的再多加阻撓。

于是，劉聰進宮面聖，也容易了很多。

劉聰進宮後，再沒出來過。顧家将劉夫人跟連哥兒接進府裏，劉夫人如今肚子已經大了，差不多過年前後就要生産。

顧家單獨辟出一個小院來，讓劉夫人住。至于連哥兒，顧家安排他跟顧晖顧辰叔侄一起住，且讓他跟着在顧家家學裏念書。

劉夫人已經知道了自己夫君的真正身份，并且她有一種預感，他進宮後，就再也不會回來了。

原來他是皇子，她真是沒有想到，她的夫君原來那樣尊貴。

以前她就覺得自己配不上他，他生得俊逸又會念書，年紀輕輕的便中了進士。之後，又成了京郊富縣的縣令。

而她，不過就是一個平凡的女子罷了。

家裏有幾畝薄田，在他貧困的時候，父兄接濟過他。她愛慕他，他心裏知道，所以，他們就在一起了。

成了親後，他繼續讀書考功名，她則照顧他。之後，他去哪裏，她就跟着去哪裏，從未離開過半步。如今他進宮都十數日了，卻還沒再回來，劉夫人心裏早已猜得到結局。

他是皇子，他再也不會回來了。

劉夫人住在老夫人正院旁邊的跨院裏，靠着老夫人近，平時老夫人也方便照看。

“你身子重，不必日日過來。”見劉夫人又扶着腰來請安了，老夫人忙叫丫鬟去扶着，賜了坐後，又笑着道，“怎麽樣？今兒可有無哪裏不舒服？”

劉夫人說：“一切都很好，吃得好住得好，小青她們對我都十分照顧，再沒比這更舒服的了。”

老夫人說：“哪裏不習慣，一定要說。就拿這裏當自己家一樣，別見外。”

劉夫人輕輕點頭，小聲應着。

老夫人看得出來，她這是有話要說。

揮退了左右後，老夫人道：“想他了？”

“嗯。”在老夫人跟前，劉夫人沒撒謊。

老夫人卻也挺惆悵的，她心裏也知道，聰兒進了宮，再回來，怕就是以皇子的身份了。

陛下對外稱說三皇子抱病深居宮中，又如何無端多出一個妻子與兩個孩子來？誰都可以說謊，但是天子不行。

所以，這三皇子妃的身份，暫時還不能給她。

三皇子一進宮，這劉聰便就“死”了，她往後是帶着兩個孩子的寡婦。以這樣的身份進未來的王爺府邸做正妃，怕是不可能的。

再說，陛下肯定會親自給三皇子擇一門親事。将來的三皇子妃，肯定是世家貴女。

這樣一想，老夫人也悵然起來。

“他是個重情重義的人，指定不會忘了你的。你且安心在這裏住下，什麽也不要多想。”老夫人勸慰着，“往後便就一直住在這裏，直到他找到合适的機會來接你。”

劉夫人手輕輕摸着肚子，目光落在一處，愣愣的，明顯走了神。

從十月中，一直等到十一月底，終于等來了他的消息。

從落地便就一直抱病靜養的三皇子，終于身子康複了。陛下高興，阖宮上下賞了一圈。

自然，也是封了三皇子王爺的爵位。陛下親自拟了一個字，定。

從今往後，三皇子便是定王殿下。

賜了府邸，又找皇後賢妃一起籌謀着，要給定王選妃。

選妃是大事，一時半會兒也定不下來。定王擇了空，終于來了榮國公府一趟。

先在前院見了老國公并幾位爺，自然也見到了兒子，卻是不能父子相認。劉聰已經死了，而如今站在顧府的，乃是當朝三皇子，是陛下親封的定王殿下。

劉連雖然年紀小，但是倒也懂事。

“草民叩見王爺。”劉連跟在顧晖顧辰顧允幾個身邊，有模有樣的給定王磕頭。

“起來。”定王親自将人扶起。

劉連恭敬站在一旁，垂着腦袋。

定王望着兒子，一時間，心中五味雜陳。

“王爺，請。”老國公伸手，請他去說話。

福壽堂裏，劉夫人得知說定王來了，一直都在盼着。

老夫人說：“你也別着急，他此番肯定留在前頭跟國公爺幾個說話呢。放心吧，他既然能出宮來，指定會見你跟連哥兒的。你身子重，坐下來歇歇。”

劉夫人不敢不聽，于是坐了回去。

只是，人是坐着，但是心卻早飄走了。

劉夫人盼着，直到傍晚的時候，定王才過來給大長公主請安。如今換了身份，他自然得喊大長公主一聲姑祖母。

“殿下客氣了，別行這麽大的禮。”老夫人樂呵呵的，見定王起身後，她上下好生打量着人，“瞧着……倒是瘦了些，在宮裏住的可習慣？”

定王說：“一切都好。”

屋裏那些小丫鬟都被打發走了，老夫人望了眼劉夫人，也站起身子來。

“我困了，先進屋躺會兒去。瑛婆，你陪着我。”

“是，老夫人。”瑛婆扶着人，跟着一道進內室伺候去了。

屋內只剩下定王跟劉夫人兩個後，定王才緩緩舉步朝劉夫人走來。

劉夫人扶着腰挺着大肚子，動作緩緩的，要給他請安，定王一把扶住。

“你我之間，不必多禮。”他那雙溫熱的大手，緊緊握住她手腕，力道有些大，握得她手腕疼，但是她卻沒有吭聲。

“你坐下。”定王扶着人，讓她坐下來。

之後，他彎腰，半跪在她跟前，側頭貼着她肚子。雙手環住她腰，他在聽她肚子裏面的動靜。

劉夫人鼻子酸澀得難受，眼淚掉下來前，她仰起了臉。

“沒多久，就要生了。”劉夫人強撐着不動情緒，卻還是哽咽。

定王擡眸，望着她。

他緩緩站起來，修長的身子立在她跟前。

“我的身份……起初我也不清楚。雖然從小就在顧家呆過一些日子，但是，沒人告訴我。”定王開始解釋給她聽，“那天顧四從富陽将我們帶走，之後匿藏在城外的法華寺，到後來進宮……我才知道，原來我竟然是當朝的皇子。這些日子，一直都想出宮看你們，但是卻走不開。”

定王其實是覺得對不住妻兒的，該争取的他都争取了，但是不管是陛下還是賢妃，或者是國公府裏的幾位爺，都說既然劉聰已死，他如今是定王殿下，就該挑起這個擔子來。

至于發妻與兒子，顧家會當自家人一樣，好生照拂。

也就是說，定王妃另有人選，而他們母子，只是那個叫劉聰的人的親眷。

往後，她再不會喊他一聲夫君，連哥兒也不會再喊他一聲父親。

他的人生，已經完全由不得自己左右了。

“是我對不起你。”

劉聰是熟讀史書的讀書人，就算陛下跟顧家不勸說，他自己心裏也明白得很，結發的妻子，他與她，只能緣盡于此了。他是皇子，他從一出生開始，命運就已經被安排好。

被送出宮，被接回宮，被冊封為王爺……這一切，都是早已安排好的，由不得他。

“你走吧。”劉夫人別過頭，卻是淚如雨下，“等這胎生下來，我會回老家去。你放心，我會牢牢記住，我的夫君叫劉聰，而他已經死了。我是一個寡婦，走投無路，才回娘家去的。”

定王喉結滾動了下，半饷才說：“你可以留在顧家。”

“知道你舍不得連哥兒，你放心，連哥兒我不會帶走的。他是皇室血脈，帶在我身邊，我還怕自己護不住他呢。顧家都是好人，留在顧府，我很安心的。至于肚子裏的這個……”劉夫人摸了摸鼓囊囊的肚子，“若是兒子，我也把他留下。若是閨女，你總得讓我有個依靠。”

定王知道她是誤解自己的意思了，解釋說：“我……舍不得你走。”他一字一句，似是因為激動的緣故，面上青筋暴露，“留下來，留在京城，我會保護你們。”

“我……難道你要我眼睜睜看着你娶別人嗎？看不見，我就可以當做你沒有娶別人。”劉夫人忍不住，終于哭了，“你要我留下，留下來看你十裏紅妝迎娶哪位世家千金嗎？”

定王說：“你先忍一忍，找個合适的機會，我會接你入府。”

劉夫人在意的不是他接不接自己進王府，而是，她受不了他身邊還有別的女人。所以，就算她再思念再不舍，她也不會再跟着他的。

那麽點骨氣，她還是有。

她知道他也是身不由己，她不怪他。但是，她有權力決定自己的人生。

“定王殿下，我不會跟你進王府的。”劉夫人擡手擦掉臉上的淚，平時瞧着溫順的女子，此刻倒是态度十分堅定，“這都是你我的命，我認。往後，你我便是各不相幹的人了。以後……我們也不要再見面了。”

定王望着她，眉心一點點皺起來。

她說的是真的？

他了解她，她絕對不是在欲迎還拒。

“殿下，你走吧。”

定王沉默很久，才說：“好好照顧自己，我會再來看你。”

定王走了後，劉夫人跟着悄悄走到門口。望着男人略瘦卻挺直的身影，想着往日兩人的好來，她淚如雨下。

眼睜睜看着自己最心愛的男人，最敬愛的丈夫，去娶別人，往後大半輩子時間，都去跟另外一個女人過日子，她如何受得了？

當斷得斷，這個理，她懂的。

與其藕斷絲連，不如快刀斬了這亂麻好。

傍晚下起雪來，白雪落在紅梅上，美極了。

銀串兒在院裏摘了紅梅，正準備回屋找個瓶子插起來，瞧見門口主子回來了，她匆匆迎過去。

“奶奶，您瞧這紅梅，開得多好啊。”銀串兒逗主子笑。

“別煩我。”柳芙現在是焦頭爛額，什麽玩耍的心情都沒有。

到了年底，身為世子夫人的她婆婆，需要忙很多事情。老人家自己不忙，倒是曉得抓壯丁，天天抓她去跟前做事。她自認為以前在娘家柳宅的時候，過年年節禮什麽的，一應都是她籌辦，也做得還不錯……

可誰想到，以前的那點本事，在她婆婆這裏，完全用不上。

她天天忙得跟陀螺似的，十二個時辰腦袋瓜子都不帶停歇的。好不易見晚了，給放回來了，還給布置了很多任務。

大嫂什麽都懂，她怎麽不找大嫂去忙，就知道欺負她！

柳芙心裏可窩着氣呢，心裏哪兒哪兒都不爽，但在大夫人那裏卻慫得很，一點反抗拒絕的意思都不敢有。

大夫人說什麽，她都微笑點頭是是是。

她都恨這樣的自己，恨不得一拳打死自己。

在婆婆那裏不敢鬧，回了于歸院，她自然要好好鬧一鬧的。

所以，一回去，她就尋着自己夫君去了。

見人坐在內室裏歪着身子看書，一副閑然自得的樣子。看他那個閑散樣，柳芙更是火冒三丈。

氣呼呼沖過去，一屁股擠到他懷裏去坐着，然後瞪着眼睛看他，使勁瞪。

也不說話，就是瞪着眼兇他，以此來表達自己的憤怒！

“怎麽了？”顧晏倒是覺得好笑，擱下手上握着的書卷，垂眸看着人。

“我病了。”柳芙往他懷裏擠，止不住的委屈，“我渾身不舒服，我覺得自己快要死了。”

“我看看……”顧晏擡手，搭在她額前，略默了會兒，才說，“好像是有些燙。”

柳芙開始扯着他衣襟伏在他懷裏哭：“你天天都過得這麽好，我起床了，你還躺着。我忙了一天，晚上還得帶任務回來繼續忙，明兒天不亮又要起……我不想過這種日子。”

“我想回家，我想我娘，我不想呆在這裏了……”