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顧晏還在衙門裏沒回來, 柳芙先自己一個人去的福壽堂。

“祖母。”去了後, 柳芙先給老夫人行禮請安。

“小芙, 你過來。”老夫人朝柳芙招手, 示意她到自己跟前去。

姜氏本來帶着蕙姐兒陪在老夫人身邊的, 見到柳芙, 姜氏給柳芙行了一禮。姜氏猜得到老夫人有話要與柳芙說, 于是識趣的道別說：“老夫人, 王妃娘娘, 蕙姐兒怕是餓了, 得讓奶娘喂奶去, 我先回屋裏一趟。”

老夫人本來就對姜氏母女就挺好的, 自從知道其實劉聰才是自己親孫子、姜氏是自己親孫媳婦、連哥兒蕙姐兒是自己親曾孫後, 便對姜氏跟蕙姐兒更好了。

連哥兒住在前頭，與幾位小爺一起在家裏私塾念書，她管不着。

不過, 她會每日都喚了姜氏母女陪在身邊，也越發喜愛蕙姐兒。

“那好，萬不能餓着蕙姐兒。”老夫人對姜氏說, “你先回去, 一會兒吃晚飯的時候, 你再來。”

“是。”

這些日子一直都是這樣，所以姜氏便應着了。

姜氏平時不怎麽說話, 為人也是一副謹小慎微的樣子, 但是心思卻是細膩的。

老夫人本來的确是對她們母子很好, 但卻也不至于日日都喚了她們母女到跟前去。姜氏想不通，到底發生了什麽事情，會讓老夫人更加對她們好了。

難道，是因為她總吵着要離開，所以老人家不想她們離開，便越發對她們好了嗎？

姜氏想不通，但她感受得到，老人家這是真的喜歡她們母女，而不是虛的。

等姜氏抱着蕙姐兒并奶娘一道離開後，老夫人才對柳芙道：“你已經知道了吧？”

“嗯。”柳芙點頭，“只是我不明白，陛下為何這樣做？”

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老夫人是知道原因的，但是她卻不能說。

這麽大的事情，她不能說，不能随便說。

于是，老夫人道：“聖心難測。陛下何故這樣做，咱們誰都猜不透。”

“只不過，喊你來是想告訴你，進了宮後，萬事都要小心着些。”老夫人伸出手去，握住柳芙的手，望着她，認真又嚴肅，不似平時那麽慈愛了，“小芙，若是在這顧府，不管發生什麽事情，我都可以護得住你。我相信，澄之他也可以。”

“但是你要知道，這世間，并不是遇到所有事情，澄之都能護得住你的。”

“祖母還是那句話，既然做了王妃，說話行事便更要比往前慎重。進了宮，一言一行，都是要經過深思熟慮的。”

柳芙也認真回道：“是，孫兒記着。”

若顧晏只是一個閑王也就罷了，可如今他只憑借辦了一樁貪腐案，便坐上了京兆尹的位置。

京兆尹，正三品京官，那得多少雙眼睛盯着啊。

不說前朝，就說本朝，顧晏之前的幾任京兆尹，都是外放歷練過至少十年才坐上這個位置的。

老夫人其實有些時候很是想不明白，既然當初陛下為了保護這個皇子，不惜費了心思将他跟顧家的孩子掉了包。如今，何故又要這般高調？

陛下的心思，老夫人有些看不透了。

其實當年，先帝的諸多皇子中，如今的陛下是不起眼的一個。別說當時身為長公主的老夫人了，便是先帝先皇後，都未曾想過，将來會是他繼承皇位。

先帝的幾個孩子，都太過優秀了些。

以至于，誰都不願屈尊人下，誰都想要坐上那個位置。

孩子們都大了後，開始不聽先帝的話。兄弟之間，各種明争暗鬥，最後鬥得慘不忍睹。

有能力有本事的都厮殺得傷了元氣，最後誰也沒有想到，平時悶不吭聲的七皇子，竟然也會參選奪嫡。

靠着外家的勢力，今上走上這條路，還是十分順利的。

只不過，嬴家心大，不滿足于一等公的爵位，竟然逼着今上立為異姓輔政王。今上初登為帝，羽翼未豐，只能任由皇後與嬴王府擺布。

當初，怕皇後與嬴家戕害皇嗣，留一個皇子在民間，甚至使了掉包計來保護皇子，那都是可以理解的。

只是……這般急匆匆要給與澄之權勢，難道，就不怕皇後一黨人心生疑窦嗎？

“祖母。”柳芙見老夫人一直不說話，便輕輕喊了一聲。

老夫人回了神來，笑着道：“老了，不中用了，竟然與你說着話，就犯了困。”

柳芙忙說：“是我與夫君的事情，叫您擔心了。”

老夫人搖搖頭：“操心你們的事情，是應該的。”

又怕柳芙會過于擔心，反而心裏會有壓力，便說：“一會兒澄之就回來了，想必他會再好好與你說說。你也不必太擔心，做好本分的事情就行。”

柳芙道：“祖母您提點的對，其實我也怕。”

柳芙心裏是真的擔心的，有人若是要陷害你，人家會設計好陷阱等着你往裏面鑽。

往後的路，怕是防不勝防。

“你很聰明，也機靈。其實只要你願意花些心思在這些爾虞我詐上，你不會吃虧的。”老夫人又提點說，“小芙，人心善良是好事，但是善良的前提是必須要能自保。”

“這人，該心狠的時候必須要心狠些才行。對敵人的仁慈，就是對自己最大的傷害。”

“是。”柳芙将老夫人說的每一個字都聽進去了，“孫兒謹記祖母的教誨。”

“那你先回去。”老夫人說，“出門大半天，想必也累了。”

“孫兒告退。”柳芙行禮。

晚上顧晏回來後，柳芙立即迎了過去。

“夫君可都知道了？”一邊問，一邊挽着男人臂膀，随着他一道往榻邊去。

顧晏道：“已經知道了，方才回來的時候，祖父已經叫了我過去。”

“祖母也叫了我。”柳芙親自給他倒了杯茶，遞過去，“新煮的，你喝一口吧。”

顧晏将喝了口後，将茶盞放下，拉着妻子坐在身邊去。

“你是不是緊張？”他問。

柳芙點頭：“緊張是肯定的，因為我總覺得不對勁。就算你是異姓王，可從前也沒有這樣的規矩吧？”

顧晏眸黑如點漆，面容冷肅認真。

“若是往後跟着我會有危險，你是否還願意繼續跟着？”

柳芙想都沒想，直接說：“我都這樣了，你還不相信我嗎？是不是要我把心挖出來擱在你面前，你才信？”她有些小委屈，不高興了，“你這樣問，分明就是覺得我心裏沒有你，只能同享福，不能共患難的……”

“咦……”她覺得哪裏不對勁，“你什麽意思啊？”

“危險？你已經知道了這回進宮去，會有危險？”

“你們先退下去。”顧晏沒回答妻子的問題，而是遣退了屋裏的丫鬟婆子。

顧晏牽着妻子的手進了內室去，兩人一并在炕上坐下後，顧晏才道：“方才祖父找我了，說了有關我身世的事。”

“你的身世？”柳芙腦袋突然跟炸開了一樣，本能腦海裏有個什麽念頭一閃而過，“夫君，你的身份不是顧家四爺嗎？”

其實他非顧家之子的事情，早在年初的時候便有所懷疑了。

最開始起疑心的時候，是旻姐兒那次犯錯，祖父叫了父親母親去受罰。當時，祖父鞭子抽打了所有勸阻的男眷，卻是唯獨沒有打他，他當時便有了疑慮。

後來，便是去杭州那次。

前後兩次想要擄走妻子的人，都是那個人派來的。

他不滿意他在民間娶的妻子，所以想要強行幹預，讓他另娶她人。

而當時，不僅是他猜着了原委。他相信，順王心思素來敏捷，想必也是什麽都明白了。

方才回來，祖父已經完全告訴了他真相。

剛剛一路回來的路上，顧晏都在思慮，要不要告訴妻子。

最後他決定，不管怎樣，他也不願瞞着她。

雖說知道後，可能會跟着一起提心吊膽。不過，凡事有利便有弊，知道了，萬事也好心裏有個準備。

正在顧晏與妻子細細說着身世問題的時候，皇宮裏，皇後也去找了高宗。

“臣妾聽說，今年除夕的合歡宴，陛下特意下旨讓顧王夫妻也進宮來？”皇後實在有些忍無可忍。

不管是對待顧家，還是對這個顧澄之，陛下似乎都十分偏袒，尤其這個顧澄之。

他的存在，将是将來太子登基最大的威脅。

高宗擡手指了指一旁，似是曉得皇後會找來似的。

“皇後坐。”

他永遠都是這樣，待自己敬重友愛，但她心裏清楚，這并非是愛。

皇後坐了下來，繼續擡起眸子，望着離自己不遠不近的那個男人。

她不再開口說話，只等着他先說話。

高宗道：“朕其實是想熱鬧熱鬧，所以，才喊了顧王與顧王妃也進宮來。與先皇相比，朕的子嗣實在是不多。有些時候，朕倒是懷念起當年先皇還在時的日子了。”

“光是同歲的兄弟，朕就有四個。”高宗眼一眯，笑起來，“皇後可還記得？那時候，每年的除夕合歡宴，皇兄們都争搶着表現自己哄父皇開心。便只有朕與皇後，坐在角落裏，都不說話。”

“臣妾記得。”皇後點頭，她也笑，但是笑容卻未達眼底深處，她望着陛下，仿佛已經看穿了這個男人的把戲似的，她說，“只不過，子嗣多有子嗣多的好處，而子嗣少，也有子嗣少的好處。”

“先皇育有皇子二十四，後來都想争奪皇權，最後又是個什麽下場？”皇後輕笑兩聲，“陛下您皇子雖不多，但卻都是十分和睦的，不是嗎？”

“兄友弟恭，多好啊。對了，前些日子小四小五兩個還說呢，太子帶着他們去騎馬了，兩位皇子跟着他們的太子哥哥玩兒，可開心了。将來，等他們倆長大了，太子必然是多兩個好幫手。”

高宗冷眼看着皇後，目光陰沉沉的。

可當皇後擡起眼睛望過去的時候，看到的，卻是陛下千年不變的那張儒雅的笑臉。

“是啊，小四小五兩個，都喜歡與太子一處玩。”高宗驀地咳了一聲，右手攥成了拳頭，抵在唇邊。

皇後想說幾句關心的話，可想着此番兩人是在打着言語上的譏鋒，便就沒說話。

高宗道：“朕也沒有刻意善待顧家，從而冷落了嬴王府。朕早想好了，今年除夕夜，便讓喜和也進宮來，幾個孩子，倒是可以一起高高興興玩一玩。”

皇後想到了另外一件事。

“喜和過完年也十五了，臣妾想着，也是時候替她擇一門好的親事了。”

高宗道：“此事朕也有放在心上，等過了年，朕會好好替喜和選一個好夫婿。”

皇後道：“陛下，其實臣妾心中倒是有一個合适的人選。”

“誰？”高宗問。

皇後道：“便是大将軍葉千榮。”

皇後心中有自己的一番打算，她知道葉千榮早與自己的嫡兄葉侯爺斷絕了關系。

而他的生母以及胞出的姐姐，都與葉侯府有血仇。

這番回來，想必是會找葉侯府尋仇的。

而顧家，則是葉侯府的姻親。若是她能夠拉攏到葉大将軍站在自己的陣營，那麽無異于是多了一份很大的力量。

她早謀算了這件事情，所以，當初才極力勸陛下冊封葉千榮為大将軍的。

高宗卻輕笑出來，搖搖頭。

“喜和雖不是朕的親閨女，但也是朕看着她長大的。她從出生到現在，呆在宮裏的時間要比呆在嬴王府的多，朕跟皇後一樣，都是疼她的。”稍稍頓了片刻後，高宗繼續道：

“這葉千榮，如今雖為大将軍，但論起來，不過就是一介草民。又是北境黃沙裏磨練着長大的，皮糙肉厚，怕是配不上喜和。”

皇後道：“陛下這話說錯了。喜和平素也愛舞刀弄槍，最是喜歡騎馬射箭了，她與葉将軍，倒是天造地設的一對。”

“此事，挪一挪朝後再行商議吧。”高宗不想再說這個。

他又怎麽會不明白皇後的心思？他們嬴家，已經有了一個太子女婿，如今又想拉攏一個大将軍……他們是真的想要造反了嗎？

高宗知道，自己之所以能夠登上這個帝位，虧得了嬴王府的幫助。但是，他才是天子，是一國之君！

任何一個帝王，都不可能會允許有外戚幹政。

而嬴王府，仗着自己權勢大，做盡了讓他厭煩的事情。

皇後雖說是嬴王府的女兒，但也是他的皇後！

既已嫁他為妻，心中應該明白，她凡事必須要以皇家利益為重。如今，卻事事都幫襯着她自己的娘家。

可以說，嬴王如今野心之所以這麽大，一大半的原因，到歸于這個皇後。

嬴王府不除，必是心頭大患。

次日，皇後差了自己宮裏的太監去了嬴王府。下了懿旨，說是今年除夕夜的時候，讓喜和進宮與諸位皇子公主一起吃飯。

嬴王已經知道了陛下下旨意召顧晏除夕進宮守歲的事情，所以，此番就算自己的女兒也有這樣的特殊待遇，他也并不放在心上。

一來，是陛下召顧晏在先，召他嬴家的人在後，顯得他有些落了顧家一頭。

二來，這異姓王受親王同等待遇竟然待遇到可以參與到皇家的年歲宴中，讓他心生不滿。

想他受封異姓王二十多年了，何曾有過這樣的待遇？

如今那顧澄之才得封王位多久，竟然就有了這般待遇，豈不是騎到了他的脖子上了？

嬴王府待皇後宮裏的太監十分冷淡，那小太監是皇後的心腹，所以，就算嬴王再冷淡，他也是極力熱臉貼了去。

“王爺，皇後娘娘還交代了，請喜和郡主提前幾日進宮去。”那小太監嗓子又尖又細，笑聲也是陰陽怪氣的，“皇後娘娘說，郡主殿下馬上也要及笄了，說是要給她說親呢。”

嬴王回身望了眼那個小太監，這才叫了他進去，細細問了清楚。

“皇後給凰兒選的夫婿，是葉千榮？”嬴王反問。

“這還有假，是皇後親口告訴奴才的。皇後說，讓奴才來說與王爺您聽，也好叫您心中有個準備。”

嬴王摸着下巴，在他的書房裏來回踱步。

“你給本王帶話給皇後，就說本王知道了。”嬴王很快便做了決定，又道，“這葉将軍雖則出身不好，但卻算是個有些本事的。放眼整個貴京城，能娶我凰兒的，也沒有幾個。”

小太君适時拍馬屁：“喜和郡主雖為郡主，但論品貌與出身，不比宮裏的公主差啊。能選中葉将軍做郡馬爺，那是葉将軍的福氣呢。”

嬴王笑起來：“你倒是嘴巴甜。”

“去找府裏管家吧，讓他拿五十兩銀子給你。”

“多謝王爺賞賜！多謝王爺賞賜！”

嬴王雖然覺得葉千榮出身低，但他跟皇後一樣，看中的就是葉千榮大将軍的身份，以及在漠北的軍威。

所以，對這門親事，倒是極為滿意的。

不過，女兒出嫁，這是母親需要忙的事情。所以，嬴王便命人去喊了嬴王妃來。

嬴王與王妃說了此事後，王妃倒是有些不太願意的樣子。

“王爺，葉千榮出身不高，又是粗人，怕是與凰兒不合适。臣妾想着，還是替皇兒擇一個勳貴人家的子弟，也無需有太大的能耐。凰兒性子烈，若是再遇到一個烈的，指定過不來。”

“臣妾想着，該是給她選一個性子溫順的才是。”

嬴王頓時冷了臉。

“你一個婦道人家，你懂什麽？本王喊你來，是告訴你這個結果的，不是在與你商量。再說，凰兒适合什麽樣的人，難道我這個做父親的不清楚嗎？”

嬴王道：“她性子烈，若是嫁一個懦夫，她能瞧得上眼？”

“身世不重要，手裏的兵才重要。”

王妃素來溫順，這回卻是為了女兒，與嬴王對上了。

“王爺這是給挑女婿呢，還是選友軍？臣妾不管別的，就想凰兒嫁一個她自己真心喜歡的。”

“你！”嬴王氣得爆炸，“你敢這樣跟本王說話。”

王妃道：“臣妾不敢。”

嬴王說：“她身為嬴家的女兒，享受了該享受的榮華富貴，如今需要她做出貢獻的時候，難道就不行了？哪裏有這麽好的事情。再說，那個葉千榮，未必沒有你說的那樣不堪。”

“本王見過他，模樣倒是俊美得很，人也威風凜凜，有大将風範，比他那個嫡出的哥哥強得太多了。”