28

餘愉嘴角抽了抽，心中已然明了師兄叫不出她的名字。“咳，”她輕咳了一聲，裝作無事，“東西已經給師兄送到了，我這就走了。”

“等等。”江厭辭叫住她。

“今晚來萬福客棧尋我。”江厭辭道。

——他今晚要去陳家一趟。如果将月皊一個人放在客棧裏，是否會遇到歹人暫且不提，她會害怕的。

餘愉點頭，臨走前又上下打量了一遍月皊。

月皊不懂這個不知名小師妹為什麽會皺着眉打量她。月皊正想着，江厭辭将小師妹送過來的小木盒遞給她。

“什麽東西呀？”月皊茫然接過來，也不敢貿然打開。江厭辭不解釋，她只好硬着頭皮小聲問出來：“是、是送給我的東西，還是讓我幫你拿着？”

剛擡步往前走的江厭辭停頓了一下，道：“給你換了種治紅疹的藥。”

“噢！”月皊眼睛彎起來，将小木盒收進裝胭脂水粉的紙袋，追上江厭辭。

她先是心想三郎可真是個大好人，可她很快轉念想起昨天晚上江厭辭幫她上藥的情景……那些被她拼命想要從腦海中趕走的東西，忽然又一下子闖進腦海。

冬日寒冷的風吹過來，卷在她剛要開始發燙的臉。

月皊心不在焉，連江厭辭的問話也沒有聽清。江厭辭停下腳步，仍舊心思紛亂的月皊一個不查，狠狠撞在江厭辭的背上。

她“唔”了一聲，纏着白紗布的手捂住自己的下巴，一雙眼睛已經疼得紅了。

江厭辭轉過身，看見她捂着下巴紅眼圈，默了默，才問：“撞疼了？”

月皊吸了吸鼻子，才問：“三郎的後背是用磚頭壘的嗎？”

江厭辭的身體自然不是用磚頭壘的。他也不太明白，她如小貓輕撓似的撞了一下，他并未太大感覺，她怎麽就疼得快要哭了？

“我看看。”他略彎腰，直接伸手拉開月皊捂着下巴的手，看見她下巴上果真紅了一塊。

江厭辭擡眼，望向月皊紅紅的眼睛。

月皊有些不好意思，覺得是自己小題大做。她向後小退了一步，認真道：“不疼的，一點也不疼了。”

江厭辭沒有接話，反而是轉過頭望向巷尾——餘愉并沒有走遠，正在那邊探頭探腦往這裏瞧。

知道自己被發現了，餘愉吐了下舌頭，立刻轉身快步走開，再不敢繼續看熱鬧。她心裏的驚愕卻鋪天蓋地。

我的天！師兄居然沒把那個嬌滴滴的小姑娘一腳踢開！太神奇了吧！

隔着紗布，月皊用指背輕輕蹭了蹭下巴，彎着眼睛再說一遍：“真的不疼啦。剛剛三郎說什麽？我沒有聽清。”

江厭辭直起身來，道：“問你晚上想吃什麽。”

“什麽都可以呀。”月皊連想都沒有想一下，便這樣回答。

江厭辭深看了她一眼，據他所知，月皊以前吃穿用度都十分講究，應該不是那般随性地對什麽都可以？江厭辭一時疑惑月皊是當真什麽都可以，還是生疏客套。

江厭辭未多問，帶着月皊往回走。晚膳沒在萬福客棧用，而是選了距離萬福客棧不遠的一家酒樓。

兩個人剛一入座，店小二趕忙過來詢問要點些什麽。

江厭辭一向對吃的東西興趣不大，随口道：“來幾道你們店的特色菜。”

“好咧！那就給兩位客官來幾道咱們店裏的特色菜！咱們店裏的清蒸鲈魚、霸王蝦卷和芙蓉雪蟹都是一絕！”店小二頗為自豪地豎了個大拇指，“然後再來點清淡的百花香餅和胡桃蓮肉粥。客官看如何？”

江厭辭點了頭。

“好咧！客官先喝些茶水，馬上就上菜！”

江厭辭視線越過人群，從開着的店門，望向外面。隐約覺得盯梢的人恐怕不止一波人。除了官府的人之外，還有另外一夥人，他暫且不知是何人。

他正思量着不知是哪家的仇人追到長安來，是以并沒有注意到月皊眼巴巴望着他，想說什麽，又幾次臨開口前将話咽下去。

店小二很快端來了香茶，為江厭辭和月皊各沏上一杯，然後就去別的桌忙碌。不多時，店裏其他的夥計端着江厭辭和月皊這一桌點的菜過來，一一擺在桌上。

江厭辭本是帶着月皊随意走進一家酒樓，倒是不知道這家做的海鮮類美食是整個宜豐縣數一數二，甚至就連長安人也知這家鋪子的美名。

正如戚家兄妹今日會出現在宜豐縣，正是戚語蘭犯了饞瘾，央着兄長帶她過來吃雪蟹。

戚家兄妹比月皊與江厭辭二人來得更早些，只是月皊和江厭辭并沒有注意到遠處的兄妹二人。

自打月皊跟着江厭辭進來入座，戚家兄妹的目光時不時落過來。待到店裏的夥計将他們點的菜一道道擺在桌上，戚平霄慢慢皺了眉。

月皊提袖，盛了一小碗胡桃蓮肉粥，剛要放到面前，忽想到什麽，擡眼望了江厭辭一眼，将剛盛好的這一碗遞放在江厭辭面前。然後再給自己盛了一小碗。

她拿起小勺，試探般嘗了一口，慢慢嘗了味道，再一口接一口小口地吃着。

偶爾，她也會吃幾口百花香餅。只是其餘的幾道特色菜，則是一口也沒碰過。

江厭辭過了一陣子才發現她悄無聲息地吃着粥。江厭辭猶豫了一下，夾了一塊清蒸魚肉放進她的碗裏。

月皊望着粥面上的那塊魚肉，局促了一下，才擡起眼睛望向江厭辭，說：“謝謝三郎。我、我自己會吃的……”

“客官，這是你們的栗香羹、蒸青藕和百絲乳苔。”店裏的夥計重新過來，将一道道菜放在桌上。

月皊驚訝地說：“你上錯了，我們沒有點這些。”

“是那邊的那位小娘子點了這些，她說味道很不錯。恰巧遇到小娘子，便請娘子也嘗嘗。”店裏夥計笑着解釋。

月皊順着店裏夥計指的方向望過去，這才看見遠處的戚家兄妹。

戚語蘭含笑望過來，輕輕颔首。

戚平霄端坐着吃着東西，并沒有看過來。好像對這些事情不甚在意。

戚語蘭卻是無聲輕嘆，哪裏是她要請月皊吃那幾道菜？分明是兄長看見小郡王點的那幾道菜，皆不能入月皊的口，才假借她的名義來相贈。

江厭辭怎能覺察不出不對勁？

他放下筷子，望向月皊。

被他的目光盯着，月皊莫名生出一種心虛的感覺。

過了片刻，江厭辭站起身。

月皊一驚，生怕他誤會了什麽，會生氣地丢下她自己離去。她趕忙去拉他的袖角，就像以前那樣。

可是江厭辭起身的動作太快，她沒來得及。他的衣袖從她指尖滑過，她的手便只能補救般拉住了江厭辭的手。

她纖細的手指小心翼翼地收攏，将他的長指攥在手心，又輕輕搖了搖，待江厭辭轉過頭望向她，她才紅着眼，小聲解釋：“我有時候吃海鮮會起紅疹……就、就有時候才會，也不是每次都會……”

她的聲音低下去。

江厭辭垂目，望向被她攥着的手。月皊驚覺拉着他的手的舉動唐突了，惹得不少人好奇望過來。她趕忙慌慌松了手。

江厭辭離開桌邊，卻并未離去，而是去了櫃臺，要了份菜單。

他折回來，将菜單工整擺在月皊面前，才重新回到座位坐下。

月皊蹙了蹙眉，說：“已經很多東西，不再要了吧？會吃不完的。”

江厭辭沒說話，甚至沒有看她一眼，慢條斯理地吃着東西。

月皊的眉心擰起來。

她是覺得興許江厭辭想吃那幾道有名的特色菜呢？雖然她不碰海鮮，也聽說過那幾道菜味道很可口。剩下的百花香餅和胡桃蓮肉粥足夠她吃了呀。

月皊再次擡眼望了江厭辭一眼，然後慢吞吞地收回視線去看桌上的菜單。

店小二見江厭辭拿了菜單，早跟了過來，正立在月皊身邊候着。

月皊用手指頭點了紅棗滴酥，便将菜單遞還給店小二。

她重新低下頭小口小口地吃着胡桃蓮肉粥。待紅棗滴酥端上來，她也吃了些，味道很不錯。

至于戚語蘭幫忙點的栗香羹、蒸青藕和百絲乳苔，則是一口也沒碰。

待江厭辭放下筷子，月皊立刻跟着放下筷子，主動說：“我吃好啦。”

江厭辭看她一眼，起身去付了錢，然後大步往外走。月皊抱着她那袋子胭脂水粉，乖乖跟在他身後，跟着他離開這家酒樓，跟着他穿過熱鬧的街市。

江厭辭忽然問：“你很怕我嗎？”

月皊使勁兒搖頭：“三郎是那麽和藹寬厚之人，我怎麽會怕三郎。我、我只是不想總給三郎添麻煩……”

她低下頭，細細的雙眉間勾勒出幾分沮喪。

江厭辭望向她。

熱鬧的街市繁榮喜樂，她雙臂抱着紙袋垂首而立，與這充滿煙火氣的人世間格格不入。

江厭辭探手，拿走她捧在懷裏的紙袋，轉身走進萬福客棧。月皊在原地立了一會兒，才提裙快步追上江厭辭，亦步亦趨地跟着他上了樓，回到房間。

月皊将紙袋裏的胭脂水粉一件件拿出來擺好，偶爾回頭望一眼江厭辭。她又主動和江厭辭說話：“三郎給我的新藥一定很好用！”

她打開盒子，取出裏面的圓肚子藥瓶晃一晃，裏面的藥液晃動着。竟不是她先前用的那種藥粉。

江厭辭擡眼望過來，道：“現在去擦洗上藥。天一黑我就要出門辦事。小師妹會過來陪你。晚上不要亂走。”

“嗯嗯！”月皊乖乖點頭。

月皊心裏悄悄松了口氣——小師妹會過來陪着她，那她是不是可以拜托小師妹幫她後輩的紅疹上藥，這樣就不用麻煩江厭辭了？

她想早點收拾好，卻并沒能如願。客棧裏人很多，浴室只有那麽一間。今日時辰還早，天還未黑，浴室外面已經排了隊。江厭辭幹脆給她提了一桶熱水回房，然後立在門外給她守着。

月皊拿着濕帕子笨拙擦拭着身子，有點懷念以前舒舒服服泡澡的日子。

她匆匆擦拭完，穿上衣裳，看着滿地的水漬，犯了難。她再看一眼江厭辭映在門上的影子，決定自己收拾好，再讓他進來。

她拿着抹布，蹲下來笨拙地擦地。沒有章法，也不知從一端開始，胡亂這裏蹭蹭再那裏蹭蹭，好不容易擦幹了一塊，随着轉身的動作，又被她自己的濕鞋子踩髒。

一通操作下來，原本只是一小片水漬，如今倒是滿地都是。

“怎麽會這樣……”月皊懵了。手中的抹布掉了，蹲着的腿也麻了，小腿一軟，直接跌坐在水汪中。

“月皊？”門外的江厭辭出聲詢問。他早已覺察出不對勁——月皊今日擦身實在是用了太久時間。

月皊不好意思說話，低微地輕哼了兩聲。

江厭辭推門進來，掃一眼屋內情景，立刻知道了個大概。他無奈地走過去，問：“不會又哪兒摔壞了吧？”

這小姑娘體質太弱，身上的零件不是這個壞了，就是那個壞了。現在風寒還未徹底好，她說話還能聽出一絲沙啞。

“沒有……”月皊撐着站起來，可地面濕滑，她手腕一滑，不僅沒能站起來，反而趔趄了一下，手肘抵在地面。

江厭辭實在看不過去，彎腰将人打橫抱起，放在椅子上。

餘愉正如約翻窗進來，驚愕地看着這一幕。她愣了一會兒，才問：“師兄，我該不會來得不是時候吧？”

“來得正是時候。”江厭辭道，“把地擦了。”

江厭辭從衣櫃裏給月皊翻出一套幹淨衣服放在桌上，便要走。

月皊急急攥住他的袖子，問：“你什麽時候回來呀？”

“天亮前。”言罷，江厭辭轉身出了房。

月皊視線一直追随着江厭辭，待他離去将房門關上，她才收回目光，望向立在窗下的小師妹，發現小師妹一直在打量着她。

見月皊望過來，餘愉收回目光，瞥了一眼地上的水漬。

月皊回過神，立刻說：“我們一起擦！”

餘愉沒理她，拿了抹布開始幹活。月皊趕緊從椅子上下來，要去幫忙。

“去去，別給我搗亂。”餘愉瞥一眼她拿抹布的姿勢，就一臉嫌棄地将人給攆了。

月皊快步過去給她倒茶水。

“也不知道趕了多久的路過來，先喝杯茶水吧。不知道怎麽稱呼呀？”

“餘愉。”

“魚魚姑娘喝茶。”月皊雙手捧着茶遞過去。

餘愉的确有些渴了，就接了月皊遞過來的茶喝了。

餘愉手腳麻利地打掃完，剛坐下，月皊又捧了一杯茶過來，她彎着眼睛說：“麻煩魚魚姑娘啦。”

這回，餘愉沒接。她又又又一次上下打量了一遍月皊，板着臉道：“厲害的師兄和最厲害的師姐才是天生一對，像你這樣嬌滴滴的麻煩精，我師兄可不會喜歡。”

“嗯嗯。”月皊點頭。

餘愉：……

“魚魚姑娘再喝一杯吧？”月皊将手裏捧着的茶水再往前遞了遞。

餘愉頓時覺得一拳打在棉花上。她走南闖北這麽多年，還第一次遇見這種性格的小娘子，比她以前遇到的所有閨閣小姐都要傻乎乎。她接了月皊的茶，一口悶了，毫無喝茶的樣子，倒像豪飲美酒。

“三郎不知道什麽時候會回來，咱們先小睡一會兒吧？”月皊坐在床邊，拍了拍身邊的床榻，“魚魚姑娘不介意和我一起擠一擠吧？”

她雙眸彎成月牙，偏生又是一張獨得上天偏愛的絕色面容。餘愉看着月皊對自己笑的眉眼，嘴角抽了抽，竟也一時大腦空白，想不出拒絕的話。

·

為了避嫌，江厭辭選的這家客棧距離陳貴妃的娘家可不近。他趕去陳家花了些時候，到了陳家時時辰已不早。

他悄無聲息猶入無人之境般游走于陳家偌大的府邸。

能夠歸寧，那是宮中妃子極大的體面。陳貴妃能被準許歸家看望雙親，不僅因為她位份高、得陛下寵愛，更因為她前段時間痛失愛子。

陳貴妃的閨房裏亮着燈，斷斷續續傳出些哭腔。

“母親，你和阿耶已決意送妹妹入宮了嗎？”

陳老夫人撫着大女兒憔悴的臉頰，寬慰：“我和你阿耶也是為了你好，讓你妹妹進宮去幫你啊……”

隔着雕花屏風，江厭辭掃了一眼床榻邊坐着說話的母女兩個，悄無聲息地轉身出去。

陳府很大，今晚注定不能都搜查一遍。江厭辭将無人之地都搜找過，便離開了陳家，待明日夜間再來繼續探查。

江厭辭踩着夜色，從萬福客棧的側門回去。剛一進一樓的大廳，就看見小師妹一個人坐在角落喝着酒。

“你怎麽自己在這裏喝酒？”江厭辭瞬間皺了眉。

“師兄。”餘愉站起來趕忙解釋，“我睡不着，所以下來喝點酒解悶。我沒出過客棧，這花椒酒也是從客棧裏買的，一刻也沒出去過。”

餘愉還沒說完，江厭辭已經加快腳步往樓上去。

“師兄！”餘愉也顧不得喝酒了，趕忙追上去。

江厭辭快步回到房間，推開房門。床榻的床幔放了下來，遮了床榻裏的情景。床榻旁的窗牖卻開着，冬夜裏寒涼的風從窗口灌進來。

“奇怪，廿廿不是在生病嗎？怎麽還把窗扇推開了……”餘愉一邊說着，一邊朝床榻走去。

她掀開床幔，望着空無一人的床榻，呆住。

“人、人呢？”她回頭，江厭辭已從開着的窗牖翻身出去，不見了蹤影。

餘愉呆在原地，反應過來人丢了，在她眼皮子底下被劫走了。她闖了大禍。再不做他想，她趕忙從窗口跳出去，追上江厭辭，一起去找人。

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年底，正是匪寇一流活躍想賺一筆錢回家鄉的時候。那夥虎背熊腰的漢子對外是一家白道上的镖局，賺的是幹淨錢。可是那點子錢并不夠花銷，他們暗地裏也幹些不大磊落的行當賺錢花。

馬上要歸鄉過年，幾個人正愁今年賺的錢不如去年，回鄉了恐要沒面子。恰好這個時候，他們在客棧遇見了月皊。

——這等姿色定然能賣個好價錢。

若是高門貴女，他們自然不敢輕易動歪腦筋。可他們看得清楚，月皊亦步亦趨跟在那男子身後，她身邊連個伺候的婢女也沒有，瞧上去既不像大家閨秀，也不像正頭夫人。

他們再一打聽，探得這貌美的娘子和同行的漢子同住一間，便猜着是誰家公子出門，順便帶着解悶的小妾。

如此，簡直稱了他們的心意。

他們深夜翻窗而入，原打算殺了男人擄走女人，沒想到并不見白日裏的男人，屋中只月皊一個。

這簡直不能更妙了，他們沒半分麻煩将人給擄走，又馬不停蹄将人送去了回春樓——宜豐縣第一大青樓。

·

粗制濫造的香粉味道沖鼻，月皊縮在角落裏，不由想起被關在教坊裏的十來日。彼時覺得不堪其辱，生出尋死的念頭，今朝來了民間真正的妓院，看着那些女子半透明的衣裳，月皊的臉色越來越蒼白。

房門被推開的時候，月皊縮了縮肩，立刻擡起戰栗的眼睫望向門口，看見一身大紅大綠的老鸨扭着腰進來。在老鸨身後跟着兩個婢女，那兩個婢女不覺冷似的穿着薄薄輕紗，胸脯和美腿若隐若現。

月皊悄悄掐了一把自己，在心裏暗暗告訴自己——別怕，別慌。再忍一忍、熬一熬。三郎說天亮前會回客棧，他發現她不見了，一定會來找她的。他一定一定能找過來的！

她又掐了自己一把，再次對自己默默說——也不許哭。

“啧啧，這是什麽運氣，開年送大禮啊！瞧瞧這臉蛋，瞧瞧這身段，天生的尤物，這可都是錢啊！”老鸨用塗了厚厚一層脂粉的手擡起月皊的臉，細細欣賞着。

月皊怕得心尖打顫，仍鼓起勇氣顫聲開口：“我聽話，你別打我。”

“呦，還是個懂事的。”老鸨笑了，笑得雙眼眯成了一道縫。

月皊僵僵點頭：“等、等明天……”

“別等什麽明天了！”老鸨粗暴直接打斷月皊的話，伸手接過丫鬟遞來的一碗湯藥。

“好孩子，來張嘴。”

碗中湯藥味道粘稠濃郁，月皊以前在教坊時聞到過這種味道。那一次，她眼睜睜看着老太監将這藥灌給一個小娘子。她不知道那個小娘子那天晚上遭遇了什麽，可第二日那個小娘子衣衫不整神志不清般跑下樓，一下子躍進一口枯井。

“不、我不喝……”月皊搖頭，拼命向後躲。

“抓住她！”老鸨收了笑臉，臉色瞬間冷下去，“就你們這些人的手段我可見識多了。來了我回春樓就得乖乖聽話，把那些小心思都收起來！”

兩個丫鬟沖過來，一左一右鉗制住月皊，老鸨親自掰開月皊的嘴，将整碗苦澀的湯藥盡數灌了進去。

老鸨冷笑着将空碗放在一旁，兩個丫鬟也松了手。月皊趴在床榻上，雙手壓在脖前，劇烈地咳嗽着。她想将藥吐出來，可什麽都吐不出來。

“好孩子。”老鸨重新笑起來，滿是褶子的手輕撫着月皊的脊背，“哪個來了這裏不是要死要活，最終受苦的總是自己。你聽話，媽媽就疼你。熬過了這一晚，你就長大了。”

月皊伏在床榻上大口喘息着，整個人軟綿綿的。她忽然一下子跑下去，朝着窗口的方向奔去。

“快攔住她！”

月皊的手剛碰到窗棂，兩個丫鬟已經抓住了她。

“敬酒不吃吃罰酒！把她給我綁起來！”老鸨動了怒，使勁兒拍了桌子兩下，将桌子拍得砰砰響。