21 (1)

莊氏終于等到攝政王回，服侍早食。

她是莊太妃身邊的親近人，這些年都跟随太妃居于錢塘西子湖畔，剛回長安不久，束慎徽叫她不用随侍。

莊氏這趟回京，從張寶口裏獲知，祁王攝政之後，竟沒幾天在王府裏好好用過早膳，幾乎都是随意吃了幾口便走，聽得心疼不已，能有侍奉他用早膳的機會，怎肯離開，笑着說道：“還是我來。殿下你坐。”

束慎徽就着侍女奉上的水盂淨手，随口似地問：“王妃用了嗎？”

“方才已用過。”

他徐徐地呼出一口氣，擦了手進去，看着面前的滿案食物，想了下，對莊氏微笑道：“朝廷倡儉，我當為百官之先。今日王妃初到，嬷嬷你考慮周到，理當如此，不過，往後無須如此，她應也不是虛講排場之人。”又看了眼寝堂方向，“我若在府裏，不必管我，嬷嬷你叫人做合她口味的，我随她。”

莊氏笑着應是，忽然想起一物，遲疑了下，又低聲道，“殿下，今早我準備了那道蜜鴨脯，我看還頗合王妃口味……”

她停了下來。

莊氏之所以将這道菜單獨提出來發話，是因她介紹給女将軍時說得簡單，最多也就是聽着比尋常菜肴多幾分風雅罷了，而實際，大不簡單。肉只取三個月的白鴨一塊胸脯嫩肉，鴨也不是普通的鴨子，自破殼後，便只喂香米和嫩莼，喝甜泉之水。香米和那甜泉便就罷了，并非不可得，嫩莼卻只南方才産。所以這道來自莊太妃吳越故宮的菜到了長安，身價竟翻十倍還不止。

早年，因莊太妃之故，為做這菜，武帝還命專人從南方進貢，後來太妃說太過奢費，不再用這道菜了，但卻傳出宮外，長安豪門富戶争相模仿，宴客更以此肴為榮，為得純正之名，不惜一擲千金。有需便有市，長安裏那專侍豪門貴人的行當裏，自然便也有人做起這門生意，專飼這種白鴨。如今南方也未入春，嫩莼絕跡，長安便有以另種暖房嫩菜代替嫩莼飼成的鴨，力求肉質最接近原來口感。但即便是改用了本地嫩菜飼鴨，價也依然極高，又因供不應求，一只便需五十兩銀子，能抵長安普通小戶之家一兩年的嚼用了。

今早做了這道菜，莊氏感覺很合女将軍的口味，偏攝政王又這麽一說，所以提了一句。

她說完，見攝政王的目光掃了一眼食案，不見鴨脯，微微一頓，應是明白了過來，再次看了眼寝堂方向，回過臉。

“她既喜歡，你叫人做便是。”

“是。”莊氏笑着應道。

束慎徽又看一眼外面天光，用了些膳食，起身匆匆回往寝堂。

姜含元已穿好今日前去拜宗廟的禮服，見他進來，朝着自己點了點頭，目光便就轉了，知他不想看到自己，便也識趣地先出去了，站在寝堂門外的階前，望庭院裏的殘雪。片刻後，身後起了腳步聲。

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他也出來了。纁裳純衣，缁帶韎韐，從頭到腳，一身莊重，風神攝目自不必講了，面上神色，也極是矜肅。

經過她身旁時，他略略停步，道了句“随我來”，便就繼續朝前走去，目望前方，和昨夜剛開始面對她時那面上含笑的樣子，簡直狀若二人。

其實他這樣，姜含元反而覺得舒坦多了。她豈不知，從這男子朝自己伸手迎她下翟車時露出的第一個笑容開始，全是面皮之笑。

她很确定。因她曾見過十七歲的那位安樂王的笑。那少年笑的時候，眼裏若有璀璨的光。猶記當時，他坐于馬背之上，微微俯首，笑着看向立在馬側的她，她竟仿佛在他的雙瞳之中，望見了自己的影。

十三歲的心靈生在貧瘠荒野地裏的姜含元，或便是被那雙眼目中的光芒所動，竟就記了很久，至今仍未忘記。

絕非如今的這個男子，縱然他的面上帶笑，笑容溫和，然而他的眼底，卻是波瀾不動。

這樣最好不過了。他在外如何，和她無關，對着她，他若是不想笑，大可不必笑。

她默默跟了上去，同出王府，一道登上了停在大門外的禮車，前後儀仗，護衛緊随，出發往皇宮而去。

車中之時，二人并肩而坐，他依然嚴肅，正襟危坐，她更不會主動搭讪，一路無話，到了位于皇宮東南位的宗廟。

禮官及随衆皆已就位等候，在莊嚴肅穆的氣氛裏，姜含元随身旁男子觐廟，一番折騰。今早剛出來的時候，天光才亮，等到此刻終于結束，已是一個時辰之後了，紅日高照，然則事仍沒完，還要再入一趟內宮。

以束慎徽之位，姜含元便是在蘭太後面前也只需半禮，且又平輩，入宮并非是特意觐拜少帝或是蘭太後，也無這樣的規制。

二人需要觐拜的，是武帝朝的一位李太妃，全號敦懿太皇太妃。

明帝幾歲大時，生母母後便病故去了，他是由這位姨母李妃撫育長大的。李妃品格敦厚，又是去了的皇後的親妹，所以武帝一朝，後宮除安樂王的母妃之外，便以李妃為重了。明帝登基之後，除了名號一項之外，對李妃，實是以太後之禮奉之，加上莊太妃早早歸隐養病去了，如今宮中，自然以李太妃為尊，其位如同太皇太後。

攝政王和李太妃的關系也很親厚，這兩年他雖日理萬機，卻也常去探望太妃，今逢大婚，帶着新婚王妃入宮前去觐拜，理所當然。

李太妃日常居住在以她名號而命名的敦懿宮裏。

此刻的殿內，太皇太妃坐于主位，其側陪着蘭太後、南康大長公主以及十來位品級皆親王王妃或等同的皇族女眷。李太妃之下，本是蘭太後，但賢王老王妃今日也入宮陪了位，蘭太後便定要老王妃上座，老王妃也再三地辭謝，不坐，你推我讓，竟就定不下來，最後還是李太妃開口，叫宮人同設二座，一左一右，老王妃這才告罪，勉強坐下。

終于安頓好了座次，外頭太監也送進消息，道攝政王和王妃方才拜廟已畢，正往敦懿宮行來，很快就要到了。忽然這時，衆人才發現了一件事。

那處為少帝而設的座上，此刻竟還空蕩蕩的。

少帝人還沒到！

衆人面面相觑。

少帝心性，早年就不講了，畢竟只是一個普通皇子，無太子那般的嚴格教養非要他遵行不可，做些出格的事，也就罷了。但如今是皇帝了，去年秋在蘭太後壽日歸途中發生的那件事，實在不成體統，被一幫禦史批得體無完膚不說，丁太傅更是痛心疾首，連太後出面安撫也是無用，他三次上書攝政王，稱罪皆在己，為了大魏社稷，不敢再虛占太傅之位，請攝政王為皇帝另尋賢師。

攝政王當時正忙着治高王之喪，還要分心處理此事，焦頭爛額，最後還是他三次親自登門力請，丁太傅這才回心轉意，風波平息。

這才過去多久？

大長公主便轉向李太妃，笑問，“太皇太妃可知陛下去了何處？攝政王和王妃應當很快便到，陛下若是不在，恐怕有些不妥。”

她因是高祖晚年所得，所以年紀不大，如今也不過四旬，又因平日養尊處優，看起來更顯年輕，但輩分卻是極高，和李太妃同等，算是姑嫂，加上李太妃也不是正位，态度自然便沒旁人那麽恭敬，言談随意。

李太妃也沒應，只望向蘭太後。

蘭太後方才只顧和賢王老王妃讓座，将兒子丢在了腦後，這才發現人竟還沒到場！

在場的其餘王妃們也就罷了，獨自己這個輩分上的姑母，南康大長公主，只見她笑吟吟望向自己，唇角上翹，心情顯然不錯。

蘭太後知她一向瞧不起自己，背地裏曾和人拿自己逗樂，說是個撿了漏的便宜太後，偏自己還拿她沒辦法。

她自己的身份地位擺着不必說，武帝替這個皇妹選的繼任丈夫陳衡，也非常人。陳衡祖父是仕魏立國的勳員，官至太師，陳衡自己，不但容貌瑰偉，也非那種靠着蔭恩而得功名的閑散勳貴子弟，年輕之時，做過武帝的禦前親衛長，後因功封廣平侯，奉旨娶了南康，卻又不知何故，再後來，失了寵，被武帝調出了京，如同賦閑。那些年雖沉寂了下去，但如今，他又得攝政王提拔，官居天下重郡并州刺史，是實打實的手裏有權的地方大員。其人富有才幹，擅撫民，籌饷饋，計糧草，人稱蕭何之才，日後朝廷若是發起北伐，很顯然，必是姜祖望在前帶兵，陳衡坐鎮後方，二人缺一不可。所以連帶着南康大長公主也是臉面增光。

今日這樣的場面，兒子卻又出了岔子，蘭太後只覺丢臉至極，面上卻立刻若無其事地替兒子圓場：“陛下今早說是體感略有不适，我便叫他再歇歇，或是因此耽誤了，也未可知。”

李太妃撫明帝成人，自然也将少帝視若珍寶，問詳情，十分擔憂。衆王妃也面露關切之色。蘭太後笑着寬慰：“太皇太妃也莫過于憂心，想必已是好了，我這就叫人去瞧瞧。”

她說着話，眼角風又瞥了眼近旁的南康，覺她表情就是在譏笑自己，心裏恨惡不已。

去年她壽日的當天，回來的路上，一是因車在前，二是當時，她在想着心事，竟分毫也沒覺察後頭的情狀。捅出那個大簍子後，蘭太後便往兒子宮裏派去自己的人，命盯緊少帝，有事立刻向自己回報。此刻也顧不得冤家對頭了，說完轉頭，目光投向候在殿門附近的一個老宮人。那老宮人是她的人，接到她眼神，便就明白，正要出去尋少帝，忽然，殿外呼啦啦地來了一隊人，後頭全是宮人和小侍，最前那個少年，頭戴垂旒珠冠，身穿十二紋章袍服，腳蹬雲紋赤舄，不是少帝是誰。

只見他飛步登上了宮階，晃得冠帽前的十二旒珠飛舞扭結，彩珠噼裏啪啦打他臉上。想必是有些疼的，他呲了呲牙，一口氣沖到殿外，正要擡腳入內，忽然大約是記起了自己當有的君王儀容，又硬生生地半空收回了腳，立定，自己扯開眼前那一排已經扭結在一起的旒珠，又整了整腰間的組佩，等一切都恢複了原貌，這才雙手負後，昂首挺胸，作出一臉正色，邁着方步跨入殿內。

蘭太後此刻最不想見到的人，大約就是她的兒子了，偏偏他竟突然這樣冒了出來。還沒和他對過話，蘭太後怕露了餡，趕忙站了起來，背對衆人，沖着兒子投去個眼風，示意他不要開口，自己替他說話。

束戬卻哪裏能收到來自他母親的暗示，看都沒看，一開口便道：“太皇太妃在上！母後在上！朕見還早，方才就去書房溫習功課了，竟誤了時辰，來遲了，請太皇太妃和母後懲罰！”說完又笑眯眯地轉向賢王老王妃，喊她“皇伯祖母”，再又大長公主，喊“皇姑祖母”。

太皇太妃只不過略略看了一眼蘭太後，便朝少帝含笑點頭，招呼他坐到自己近旁來。老王妃則笑贊陛下讀書用心，其餘衆人也都跟着連聲誇贊，仿佛全都忘記了蘭太後方才說的那話。

獨那南康大長公主，瞥了眼神色發緊的蘭太後，笑道：“陛下果然用功！體感不适仍讀書不倦，丁太傅知道，定會倍感欣慰。”

束戬哪知個中緣由，茫然道，“體感不适？”

大長公主笑着擺手，“皇姑祖母随口一說罷了，陛下沒事最好，皇姑祖母也就放心了。”

蘭太後忍着心頭憤恨，面上勉強挂着笑意，出聲插話，“想是陛下後來又好了，便就去書房，連時辰也忘了！”說着又盯了一眼兒子。

大長公主“嗤”地笑了起來。聲雖已壓得極低，但在這空闊的殿內，依然清晰可聞。

蘭太後縱然再八面玲珑，這陣仗也是有些壓不住了，臉色變得極是難看。

少帝方才稱自己去了禦書房才來得遲，衆人表面不顯，心裏卻無不認定他是在撒謊，就連他的母親蘭太後也是如此，以為兒子又是去了哪裏胡混，忘了時辰。然而其實，這回衆人卻都錯想了。束戬确實是去書房趕功課了，至于他何以如此勤勉，則是他心裏打的一個小算盤。

他平日本就機敏，方才只是渾然不覺，此刻見大長公主和自己母親各自這般模樣，也知道這兩個女人平日不和，背後就跟鬥雞場裏的兩只鬥雞似的。再聯想到方才說的那些話，心裏就大約有數了。

想必是自己來遲，太後為保顏面，信口胡謅替自己找理由開脫，偏巧自己就到了，兩頭的話對不上，惹來了大長公主的譏笑。

實話說，他既不喜尖酸刻薄飛揚跋扈的皇姑祖母南康大長公主，也厭煩太後抓住一切機會日日夜夜對自己各種耳提面命，人前一套背後一套的，他是兩個女人都不想搭理，加上生性還帶幾分傲氣，誤會便誤會，也懶怠替自己辯白，索性扮傻到底，一言不發。

李太妃望向身畔的賢王老王妃。

老王妃知大長公主一向是連李太妃也不放在眼裏的，李太妃也不大待見她。好好的，無端鬧了這麽一個尴尬場面，蘭太後也就罷了，事關少帝顏面，她既看自己，那便是要自己出來打圓場的意思了，少不得只能出來，笑道：“陛下回來就好，快些就座，你三皇叔與叔母，應當快要到了。”

大長公主對賢王老王妃倒是還給幾分顏面的，見她開了口，也就作罷。

束戬扭頭看了眼殿外，坐到了位上。蘭太後穩了穩神，壓下羞怒之情，也慢慢歸位。其餘王妃命婦自然更是若無其事，總算一場尴尬度過去了，這時外頭也有宮人來傳話。

攝政王與王妃到。

頓時，殿內除了太妃、蘭太後與少帝三人，其餘悉數從座上起了身，立迎，連大長公主也是不能例外。

蘭太後這才感到胸中悶氣稍減，聽到殿外已是傳來了腳步聲，擡眼望去，便見一雙人影在宮中禮官的引導下，出現在了殿門之外。

昨日從攝政王迎女将軍開始，到王府大門外的驚魂一幕，再到少帝連夜出宮，甚至後來高王府裏的事，蘭太後人在深宮，卻是一一有所耳聞。

自然了，她也已從身邊人的口裏獲悉，那個來自姜家的女将軍，仿佛并非如先前傳言的羅剎模樣。但即便是如此，當這一刻親眼見到的時候，蘭太後還是感到了意外。

相同感受的，應當不止蘭太後一個。

姜含元的衣着和身畔男子相似，內純色絲衣，外玄纁兩色，衣襟肩落和袖口等處各繡精美紋章，只不過他的衣裳以黑為主，绛紅為次，而她則和他相反，通身绛紅，只在領緣袖口腰身裝飾處為黑。

在周圍投來的注目之中，她入內，随後便穩穩地立着，神色潇然，面上分毫也無新嫁娘當有的羞澀或是拘謹，身影紋絲不動。那是一種便若狂沙巨浪迎襲而來，足下亦是難以撼動半分的感覺。她和她那滿身莊重而高貴的深紅化作了一體，仿若天遇海，山遇川，相得益彰，合該如此。

平日無論朝堂或是別地，但凡若有攝政王在，他便必然會是目光的焦點所在。但是今日此刻，無人再去看他，齊刷刷，全部目光在那一瞬之間，落到了他身畔的女将軍的身上。

一時之間，這殿內竟無人發聲，直到攝政王的聲音響起，打破了寂靜。

他攜新婚王妃，向座上的李太妃行禮。

太妃人如其號，敦厚懿德，面帶慈愛笑容，讓二人免禮，随即開口便關切地詢問昨夜遇刺之事。攝政王說，“只是不知天高地厚的蟊賊罷了，我無事，太皇太妃不必擔憂。”太妃斥了聲逆賊，又叮囑他日後多加小心，攝政王一一答應。

太妃端詳姜含元片刻，對賢王老王妃笑道：“舊年攝政王曾來探望老身，老身想他至今尚未成家，怕終日忙于國事，耽誤終身大事，便勸了兩句，那時方知，攝政王原竟仰慕姜家的女将軍。如今總算是心想事成，可謂天作之合，我們這些親長，往後也就再無記挂，可以放心了。”

老王妃也笑應，“太皇太妃所言極是。賢王這趟歸京，私下在我面前對王妃贊不絕口，道王妃戰名遠揚，邊城軍民提及王妃，無不敬重。我聽了，便就盼着快些見面——”

老王妃的目光落到了姜含元的面上，點頭，“今日見到，我更是信了。何為女子不讓須眉？當如長寧将軍是也！我大魏有姜大将軍父女如此的忠臣良将，實是社稷之福！”

太皇太妃贊她話說得好。餘下衆人望着女将軍，也紛紛笑着颔首，一時譽聲不絕，和氣一團。

姜含元施禮，“承太皇太妃與賢王妃謬贊，不敢當。”說完轉向蘭太後。

蘭太後态度很是親熱，也敘了句場面話，“皇帝尚未親政，登基以來，一切全賴靠攝政王佐理。今日起，除多一親長，更添一良師。王妃乃我朝将軍，日後皇帝弓馬武事，若也能得王妃指教，豈非美事。”

蘭太後說完，衆人也笑着稱是，唯獨少帝面無表情。

他雖未成年，離親政也還早，但依然是皇帝。姜含元也朝他行禮。只見他和昨夜判若兩人，坐得筆直，目不斜視，受了禮。

觐禮畢，以她之位，接下來便是衆人向她見禮。第一個，便是那南康大長公主。禮官聲落，只見攝政王妃的兩道目光落在大長公主的臉上，凝定。禮官出聲，又重複了一遍，她始終竟不予以回應。這下，那禮官似也覺察到了點什麽，不敢再貿然開口。

殿內氣氛忽然便冷了下來，再次變得靜悄無聲。

大長公主本笑吟吟的，慢慢地，笑意變得有些勉強，片刻後，避開了來自女将軍的目光，轉而落向伴在女将軍身側的攝政王，意思自然便是要他說句話了。不料攝政王神色平淡，恍若置身事外，竟不開口解圍。

當年，新寡的長公主去往封地半途改道召姜祖望護駕致姜祖望失妻之事，後來雖被迅速地壓了下去，封得死死，又過去了這許多年，外面是無人知曉的，但今日，能入這敦懿太妃宮裏的人，又豈會不知。

女将軍見到大長公主這般反應，衆人雖覺意外，不過也在情理之中。只是這些王妃命婦們，無論如何也沒想到，攝政王竟也會對這一幕視若無睹，連一句圓場的話都不肯說，縱容女将軍至此地步，令親姑母當衆也下不了階。

大長公主的臉色，此刻已和方才蘭太後的不相伯仲了。

蘭太後那還憋在心裏的一口餘氣，終于徹底地吐了出來，心情大快。

攝政王籠絡姜家心切，不但求女為妻，為博她歡心，連他親姑母的顏面也可放在一旁置之不顧了。

“不敢受大長公主之禮。”

終于，衆人聽到女将軍口裏發出了一句話。總算這一節是過去了，她說完便轉臉，目光掠過其餘那一衆還沒從方才的一幕裏回過神的王妃和命婦們，叫都不必見禮。

“我長于邊地，粗魯慣了，不知禮節，若有唐突之處，望海涵。”

她神色自若，說罷，轉臉望向攝政王。

方才在旁宛若隐沒了的束慎徽這時出來了，再次拜謝太皇太妃。

這裏也非尋常人家的新婦拜翁姑，履禮畢，略略敘過兩句，自然便就結束了。二人出宮回王府，這邊宮裏繼續，少帝又伴在太妃和賢王老王妃身邊賣乖了片刻，便稱要再溫功課以應對丁太傅考問，出了太妃的所在，拔腿而去。

他身後照例是跟了一串人，他沿宮道低頭匆匆行路，正盤算着心事，忽然聽到身後傳來一道聲音：“陛下，太後請陛下！”停步扭頭，見是太後也上來了，只好停步，等太後擺駕到了近前，上去行禮。

蘭太後盯了眼兒子：“随我來！”

少帝無奈，跟到了太後所居的體頤宮，入內，太後命人退出去，等跟前只剩下少帝一人，臉色登時沉了下來，厲聲叱道：“你怎麽回事？跟你說了多少次了？今早你竟又叫我丢了大臉！上回的教訓，你竟還沒吃下？到底是要如何你才肯有記性？扯謊不會，連看我眼色也不會嗎？”

束戬回了一嘴：“今早我去了哪裏，你問你盯我的人不就知道了？晚就晚了些，又不是沒趕上，何妨！我心裏有數！誰叫你自己胡說！”

蘭太後愈發氣了，“好啊！皇帝你翅膀硬了！竟全是我的不是了？我為何替你遮掩，還不是你行事荒唐招致了非議！知不知道那些人在背後是如何譏嘲我的？你是要氣死我是不是？”

蘭太後早年不得明帝的寵，生了兒子，等兒子漸大，發現兒子頗為聰明，便千方百計想借兒子邀寵，偏偏兒子自小不服她的管教。似這種場面，束戬自然早有應對之道，便閉了口，一言不發。

蘭太後自己一個人訓了兒子片刻，也沒意思了，見他一副渾不在意的樣子，又想到他登基也一兩年了，自己至今竟還未立起太後當有之威，又發了狠，指着兒子，“皇帝！你莫忘了，你是這大魏的皇帝！你若都這般下去，到底何日才能親政？”

太後心裏一酸，眼圈便紅了，哽咽起來，“你怎就分毫也不體諒我的一番苦心！我還不是為了你……”

束戬嘟囔着接了句：“是為你自己壓人一頭吧……”

“你說什麽？”蘭太後頓時又怒了起來。

“沒什麽……”束戬又開始魂游太虛。

蘭太後含怒盯了兒子片刻，也明白兒子如今和從前不一樣，又漸大了，終于，極力壓下心中的火，臉色緩和過來，改口哄道：“罷了，你若真是去了書房用功，自是好事，母後不該責備你的，只是下回若再有這等場合，你千萬勿再晚到！”

她一頓，将聲壓得極低，“戬兒，你記住，現如今你只還挂了個皇帝的名頭，稍有錯處，若被那些人給揪住了，便就是場風波，你須時刻警醒，行事說話，不能叫人尋出不好才是。等将來，你自己親政，手握大權，那時便全由你了！莫說今早這種小事了，生殺予奪，也皆在你手！戬兒，你難道不想那一日早日到來嗎？”

束戬嗯嗯地應：“曉得了，母後若是教訓完了，兒臣先行告退。”說罷便走。

“站住！”

束戬回頭。

蘭太後用恨鐵不成鋼的表情走到了兒子身邊，再次放低聲。

“朝廷現如今是要重用姜祖望的。今早你也看到了，你三皇叔對姜家女兒是諸多忍讓。她那般無禮，目中無人，他也當做沒事。往後你機靈點，除了你三皇叔，姜家的女将軍你也多親近些，總歸是沒有壞處的。”

少帝含含糊糊應了聲是。

太後盯着兒子去了的背影，眉頭緊皺，她身邊那自母家跟來的乳母老宮人進來，服侍着更衣，勸：“太後且放寬心，陛下聰慧過人，日後必會體諒到太後的一番苦心。”

蘭太後嘆氣，坐下後，以手撐額，“方才在那邊，我的兩個太陽穴都氣得突突地跳。”

老宮人忙替她輕揉：“太後萬金玉體，後福綿延，切莫氣壞身子。陛下命定真龍，自是不必說的，就是心性尚未定下而已。老奴倒是有個拙見，陛下開春也十四了，雖說大婚尚早，但物色一合适之人，先将婚事定下，也未嘗不可，如此，陛下或能感知年歲之長，早日領悟太後對他的滿懷眷眷慈愛。”

蘭太後閉目道：“你之所言，倒也不是全無道理。先前是各種事都沖着我來，亂無頭緒，如今朝廷也見穩了，我考量一番再論。”

老宮人應是，繼續替她揉着頭，忽然想起獲悉的一個消息，又低聲道：“太後，老奴聽說溫曹郎近來也在替妹妹擇選婚事，求婚者如雲啊！”

蘭太後依然閉目，信口問：“都是哪些人家？”

“有來頭的就有三四家了，據說有定國公府，曹侯府，平高郡公府等……”老宮人報出一串名字。

這些門第，大多有個特征，那便是固然高貴，但卻以舊勳貴居多，早年是有權勢的，如今因為各種原因，子弟不顯，在新貴輩出的長安城裏，也就只剩個虛名了。

蘭太後唇角動了動，“都是些破落戶。”

老宮人附和：“可不是嗎，算盤打得精。”

老宮人之所以有如此之說，是因溫家女兒一年前就出孝期了，卻拖到現在，溫曹郎才想到嫁妹，據說，一切乃出自攝政王的授意。大約是他如今意欲撇清幹系，好迎女将軍為妃。至于溫家或是将來娶了溫女的那戶人家，即便不為溫女，為着去世的太傅，出于舊日之情，攝政王日後必也會有所看顧。是以蘭太後口裏的那些“破落戶”，争相想要娶到溫女。

“知道溫家中意哪家嗎？”

老宮人揉頭揉得好，蘭太後覺得舒服了許多，閉着目又問了一句。

“應當是相中了內史上士周家的兒子，這些天，兩家女眷頻繁走動。”

周家靠着祖上，有個縣伯的封爵，官也不顯，和溫家兄長如今的官職相當。還有一點，兩家也是相像，周家亦是清貴的書香門第。

蘭太後從鼻孔裏嗯了聲，“總算溫家人腦子還算清楚。與其和那些徒有虛表的高門結親，還不如尋個清淨人家，往後老老實實的，靠着舊情，将來說不定就能得着些好處。”

“可不是嘛。不過老奴又聽說，除了那幾家，聽聞竟還有大長公主，她也摻和在了裏頭。”

“她？”

蘭太後忽然睜眼，霍然扭頭，帶得鬓邊一支鳳釵銜的步搖串撲簌簌地亂抖。

“是！”老宮人點頭，“老奴聽聞，大長公主仿佛也想為她兒子說下這門親。”

蘭太後難掩訝色，“她怎也會摻和進來！做甚？”她方才原本平了的眉頭再次緊緊皺起。

蘭太後之所以如此驚訝，是因有個前情在。

去年秋的壽日，那日事畢，太後故意将溫婠獨自留下，是存了給攝政王與她制造親近機會的念頭。而她之所以如此行事，又另外有個原因，便是祁王攝政後，王妃之位花落誰家，一直是被朝廷百官暗中盯着的議題，想出手的人不少，其中最為活躍者，便是南康大長公主。

她的丈夫廣平侯陳衡有個侄女，她一直想令侄女嫁攝政王。蘭太後又豈肯令她意圖得逞，便将目光落到了和攝政王有着青梅竹馬情的溫家女兒身上，這兩年，處處關心，極力示好，就差認作幹女兒了，還頻頻召入宮中，存心想給二人制造機會，打着主意，即便溫婠沒法做成王妃，日後做個側妃，便也如在攝政王身邊有了自己人，大有用處。

後來結果證明，兩方都落了空。不過，只要沒叫大長公主意圖得逞，于蘭太後而言，便是勝了。

本以為這樁官司算是過去了，卻沒想到，大長公主竟在這事上也要橫插一腳，想幹什麽？

老宮人見她眉頭緊皺，寬慰道：“就大長公主那個兒子，溫家豈會答應婚事？”

大長公主與現在的丈夫陳衡不曾生育，她只有一個兒子，便是早年和第一個丈夫生的，背後人稱“戆王”。之所以得此诨號，是他天生智識，略遜常人。

說白了，就是不大聰明，卻因母親身份，早早便得郡王封號，後頭還跟了一大堆逢迎拍馬之徒，整日走馬游街不務正業，就差被人捧成長安第一貴公子了。

蘭太後皺眉，“她若以勢壓人，攝政王為不開罪姜女，避嫌，聽之任之，事也難講。”

老宮人便想起今早敦懿太妃宮裏，那攝政王在女将軍身邊一副護花使者的模樣，忽也覺着太後這話不無道理，附和應是。

蘭太後沉吟了下，吩咐：“皇帝那裏可以先放放，你給我把這事盯緊了。”

宮外，攝政王與王妃的車列從道上經過，回往王府。

不像一早出門，街道空闊任馳，此刻正是車水馬龍人多的時候，又過鬧市，前頭需儀衛清道，速度慢了許多。路人見車列從皇宮方向出來，也難免要多看幾眼，很快就傳開了話，道這一行車馬，似乎便是昨日新婚的攝政王和本朝那位著名女将軍的乘車，都是好奇不已。挑擔的落下擔子，牽騾的停在路邊，更有行人駐步觀望，一時交通阻塞，秩序大亂，一個愛讨閑氣的還因腳被人踩，相互吵了起來，惹得負責今日出行保衛的一幹王府護衛暗暗緊張，唯恐再出昨晚那般的意外，王府護衛統領王仁便暗命收攏隊列，加快速度通過。

束慎徽聽到外頭吵吵嚷嚷，啓開自己那一側的窗帷一角，朝外看了一眼，随即放落，将嘈聲再次擋在外，回頭，望了一眼和自己并肩同坐的女子。

她剛出皇宮時，神色緊繃，出去段路後，此刻看着是好了，但依然一句話也無。車外如此喧嚣，于她卻仿佛毫無幹系，她只目視着前方，恍若凝神，沉浸在了她自己的世界之中。

他遲疑了下，待馬車經過鬧市，外頭安靜了些，轉過臉，望着她凝定的側顏，打破了