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第40章 _40

瑪麗搖搖頭。

“我和米迦勒打了一個賭，賭艾蜜兒柯林斯的靈魂究竟是否純潔。”路西法解釋，他絮絮叨叨說了一大堆，瑪麗費了不小的力氣才搞明白。

簡單來說，就是艾蜜兒在她原本的世界因為作惡多端，恰好路西法年末要沖業績，就提前收割了她的靈魂。但是米迦勒念她年紀小，想再給她一次機會。

于是就把艾蜜兒送到了這個世界，并且給她綁定了一個“日行一善”的系統，如果艾蜜兒能在這個世界改過自新，他就把她送回原本的世界。反之，她的靈魂将永遠留在地獄。

至于瑪麗，不得不說她有點倒黴。因為他們一家是被無意卷進這場神明和魔鬼的賭約游戲中。

“”

“不會有第三次了。”瑪麗忽然說，“我已經放走了艾蜜兒兩次，不會再有第三次了。”

“祝願你還有第三次的機會。”路西法冷笑。

瑪麗有些頭痛，正如路西法所言，她還會第三次的機會嗎？假如沒有，他們一家會不會還像上輩子那樣支離破碎？瑪麗感到恐懼。也感到憤怒，這分明是他們神明之間的賭約，卻因為疏忽，把他們凡人卷了進來，這不公平。

瑪麗越想越氣，不禁捏緊了拳頭。

車廂的門忽然開了，希斯克利夫坐進來，“你朋友已經沒事了，簡愛小姐以後會負責洛伍德的事，她是一位正直的老師。現在，我把你送回家怎麽樣？”

所以他們送來了希斯克利夫。瑪麗腦子裏忽然冒出這個想法。

“或許你還不知道，洛伍德險些發生火災，但是一位名字叫簡愛的女士及時趕到了，阻止這場悲劇。”希斯克利夫沒有注意到瑪麗的出神，他熟門熟路地拿出抽屜裏的小箱子，取出紗布、藥酒和一塊幹淨的毛巾，“我沒有帶醫生來，你要不要先擦擦臉？”

瑪麗這才回過神，她知道自己現在很狼狽，她似乎每次在希斯克利夫面前都很狼狽。

“你以前也學過醫嗎？”瑪麗忽然問，她覺得希斯克利夫給她上藥的動作未免過于熟練了。

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“沒有。”希斯克利夫回答，他沒有擡頭，“但是打仗的士兵多少會一點急救常識。”

“你上過戰場？是幾年前的那場英荷戰争嗎？”瑪麗推算着時間，這些年英國只和荷蘭打過仗，大部分時間都還算太平，“我聽說我們又要打仗了，已經有官員在中心廣場開始征兵。”

“不錯。是這樣的。”希斯克利夫還是沒有擡頭，他盡量放輕上藥的動作，但是還是粗手粗腳地把傷口碰破了皮，好在瑪麗并不嬌氣，也沒什麽反應。

“我把你送回家以後就要去部隊報道了。”希斯克利夫終于擡起來頭，他黑色的眼睛直視着瑪麗，一字一頓地說，“所以，最近你不要惹什麽麻煩，最好老老實實在家待着。我相信我們的軍隊不會讓戰争波及到赫特福德這種小村莊。”

“你也要去戰場？”

戰場，瑪麗對于這個詞語其實有些陌生。上次打仗時她年齡還小，對戰争只有一個極其模糊的概念，但是她多少知道，戰争經常會伴随着流血和死亡。帕金森夫人的丈夫和兒子就都死于戰場。

“你已經很有錢了，為什麽”瑪麗沒有把話說完，但是意思很明顯。憑借希斯克利夫現在的財力和勢力，完全可以在後方提供軍需物品，不必親自上陣。他早已功成名就，也不必再在戰場上為了一枚勳章而拼命，何況，他也從來不在乎這些。

“這就不關你的事了。”希斯克利夫又恢複了以往的冷漠。官是他昔日的戰友，他很少拒絕他的請求，但是這次逮捕約翰霍華德是一個例外。

“我可以現在就開出一張約翰公爵的逮捕令。”官穿着猩紅色的法袍，頭上戴着假發，坐在路易十四時期的楠木桌子後面。

“但是，希斯克利夫，你要知道，逮捕一個貴族可不是什麽容易的事。我可以這樣做，但是你要付出代價。”

“我要你回到戰場，那些士兵需要你的指揮和領導。我要你回去領導他們，打敗荷蘭人，這是我們的使命。約翰霍華德的逮捕令将是我簽發的最後一條逮捕令，之後我會提交一份辭職申請，和你一起奔赴戰場。”

“你知道的，我讨厭戰争。”希斯克利夫站在法院大廳中央，穿着沒來得及換下的、昨天的襯衫。

“沒有人會喜歡戰争，但是英國需要我們。”

“你未免太看得起我們自己了，法官大人，比我們更具有領導天賦的指揮官大有人在。”希斯克利夫不無諷刺地說，“我當年之所以為英國打仗，并不是因為我要保護它，而是因為那是讓我提前出獄的唯一出路。”

“那麽現在，回歸戰場就是你把你的女孩兒救出來的唯一出路。”官要年長許多，他第一次請辭奔赴戰場時就已經兩鬓發白，現在他的頭發已經全白了，即将迎來第二次請辭。

“你這是在威脅我，瓦奧萊特法官。”

“如果這能讓你回到戰場，你可以這樣理解。”瓦奧萊特撫摸了一下法袍的袖子，這将是他最後一次穿它，今天以後，這件陪伴了他二十年的法袍就要被鎖緊櫃子，直到他被送進墳墓，它才會再被拿出來，和他一起被埋進泥土裏。

希斯克利夫沉默着，然後他扭頭大步向門口走去。

他在門口停了下來。

“我把她送回家，就會去中心廣場報道。”

“戰場很缺人。”希斯克利夫還是回答了瑪麗的問題。“荷蘭的軍隊有備而來，士兵、食物、醫生都不夠。很多男人都去了戰場，這不是什麽大不了的事。”

“醫生？”瑪麗敏銳地捕捉到一個詞彙，“你是說，戰場上，很缺醫生嗎？士兵們受了傷，卻因為沒有醫生而不能被治療嗎？”

“這不關你的事，瑪麗班納特。”希斯克利夫變得有一點急躁，“戰場不需要女人，你那一星半點的醫學知識，最多給自己治治感冒。你根本不知道什麽是戰争。”

“我是一個護士，如果士兵們需要我，我有權利也有義務出現。戰争不是一個人的事，也不是某一個性別群體的事。我”

“夠了！”希斯克利夫打斷了她，今天下午你就可以回家，我已經把洛伍德的事告訴了你父親，他們已經在收拾你的房間了。”

“你只需要回去，乖乖的當你的小公主就好，我相信要不了幾年，你母親就會為你找一個富有的紳士作為丈夫。”

“你會過吃魚子醬的日子，女傭會擦拭你的銀器和地板。

說完這些以後，希斯克利夫就跳下了馬車，轉而騎上了馬。他沒有和馬車并排走，而是故意落後馬車幾步，不遠不近地跟在後面。

瑪麗從車窗向外望去，看見希斯克利夫坐在那匹高大的荷蘭溫血馬身上。今天的天氣還算晴朗，太陽把他和他的馬影子投射在地上。瑪麗覺得這個場景似曾相識，卻想不起來在哪裏見過。

直到回到赫特福德，希斯克利夫也沒有到馬車跟前來。瑪麗一路上回頭看了他好幾眼，可是他始終目視前方，無動于衷。

班納特太太後悔死了，她懊悔自己輕信了格雷的鬼話，居然答應把寶貝女兒送去那樣一個鬼地方。尤其是她發現瑪麗足足比離開家的時候瘦了一圈，她更加痛心不已。

“我不會再為你找什麽家庭教師了。”班納特太太讓瑪麗坐在凳子上，用鑲嵌着碎寶石的梳子幫她梳頭發。“如果你以後在學習上有什麽不懂的地方，可以請教你父親或者伊麗莎白。”

瑪麗低着頭沒說話，班納特太太以為她還在生她的氣，也沒發脾氣，反而開始詢問她今天晚上想不想吃塞滿蘋果的烤火雞和幹奶酪。然後又讓瑪麗在房間裏好好睡一覺，晚飯做好之後，她會親自來叫她。

班納特太太走了以後，瑪麗輕輕嘆了口氣，她沒有責怪母親，她只是覺得愧疚。

因為她要去戰場。

回家的這一路上，瑪麗發現這次戰争帶來的傷害要比想象中嚴峻許多。希斯克利夫已經盡量選擇太平的路段走了，但是路上還是能看見軍隊和運送糧食和其他軍需物品的車隊，以及因為受了重傷而被送回家的士兵。

沿途經過的幾座教堂，其中有兩座都變成了臨時醫院。時不時會有傷兵被擡進去，也有屍體被擡出來。她在洛伍德被封閉了太久，完全不知道外面的世界發生了什麽。

但是戰争的蔓延速度遠比任何人想象的速度都要快。在瑪麗啓程之前，戰火就波及了赫特福德。

在瑪麗啓程之前，戰火就波及了赫特福德。

那是一個沒有風的下午，瑪麗正在房間裏研讀《護理筆記》，自從從洛伍德回來之後，班納特太太對她的管束放松了許多，不再限制她的範圍，甚至還主動詢問瑪麗是不是需要一些新書。

這多少有些讓人受寵若驚。

瑪麗用紅色的墨水在《護理筆記》上勾畫出重點內容，又在另一個本子上記錄下學習心得，然而當她在思考為什麽“要格外關注患者的心理狀态”的時候，一聲巨響突然打斷了她的思路。

緊接着她就感到房子一陣搖晃，房頂上的灰塵撲簌簌落下來，弄髒了白色的印花桌布。

許久沒有露面的治安官突然出現了，他帶來了一個不幸的消息，荷蘭的軍隊正在逼近赫特福德，同時一隊英國士兵将駐紮于此，以保衛這一帶英國公民的安全。其實，不用他說大家也都知道，戰争開始時了，這一次赫特福德不能再獨善其身。

瑪麗坐在沙發上，精神上感到有些恍惚。她并不記得上輩子發生過這樣的事。她又恍然間想起路西法曾經說得一個詞：蝴蝶效應。

她為了私欲，和魔鬼交易，然而種種跡象表明，這一次的世界和上輩子大不相同。

這是蝴蝶效應，瑪麗心裏再清楚不過。

三年前，她在十五歲的□□裏注入了二十二歲的靈魂，所以周圍的一切也随之改變。她一心想要阻止黑死病，給姐姐妹妹們一個圓滿的結局，所以不斷改變，試圖撥亂反正——但是假如她沒能“反正”呢？

比如那場火災，本來應該發生在她重生後的兩年後，但是卻提前了。又比如這次的戰争，它是不是本來也應該發生在幾年後，或者根本不會發生。

瑪麗不認為自己有那麽大的能力，能影響戰争的發生和結束，但是一旦牽扯到蝴蝶效應，事情就又變得一切皆有可能。

畢竟一只蝴蝶都可以引發一場龍卷風。