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葉守川便讓元墨先把人帶走，待查出美人出身後再把人送回去。

元墨帶着美人上馬，回頭吼一聲：“大王！”

大王如飛一樣撒開四蹄跟來。

走着走着元墨就發現一個問題。

美人身形高挑，比她高出不少，元墨抻長了脖子才能從美人肩頭望出去，別說控缰，連看路都成問題。

就在這時，她聽到咕的一聲響，不知是來自她自己的肚子，還是美人的肚子。

從昨晚到現在，大家都是什麽也沒吃。

作為一個稱職的樂坊坊主，元墨怎麽可能讓女伎餓着肚子？

她立刻勒住缰繩，解了外袍，脫了鞋子，挽起褲腳，鑽進水裏，不一時扔了兩條魚上來。

大王以為這是新的吃食，歡喜雀躍，但那魚活蹦亂跳，在石上猶不住打挺，大王吓得一蹦三尺高，夾着尾巴就跑。

元墨出了水，重新披上衣裳。她不大會梳髻，撕了一截衣帶把頭發高高地束成馬尾，反正名義上還沒到弱冠，怎麽梳都成。

她折了些帶葉的樹枝，在圓石上厚厚鋪了一層，讓美人坐下，然後生火烤魚，“姐姐餓了吧？回城還有段路，姐姐可以先吃條魚墊上一墊。”

美人看一眼火上的魚，再看一眼元墨，沒說話。

元墨有種錯覺，美人看她的眼神好像同看那條死魚沒什麽兩樣……

這種看什麽都像看死魚的眼神，是成為花魁的大忌啊大忌！

然後，美人垂下眼睛，眼睫長長，如蝶翼。

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元墨頓時又想，算了吧，什麽大忌不大忌的，她這麽美，她願意怎麽看人就怎麽看人……

只是……美人的視線，好像落在她的腳上。

她的腳膚色白皙，十顆腳趾，顆顆渾圓，像剛剝出來的蓮子，只是上面還沾着些污泥水草，想是污了美人的眼睛。

元墨十分自覺，立即去河邊洗腳，套上鞋子。

魚已經在火上發出焦香，河邊長着一叢紫蘇，元墨過去揪了幾片葉子，揉成汁灑在魚身上，再烤了一會兒，紫蘇的香氣盡入魚肉，腥氣盡除，才遞給美人。

美人看着魚，目露懷疑之色。

元墨道：“這魚勝在新鮮，現抓現烤，有清甜氣，雖然沒什麽作料，卻也勉強入得口，姐姐請嘗嘗。”

美人接過，端詳半日，像試毒一般，小嘗了一口。

然後，臉上的線條微微柔軟下來，咬下第二口。

太陽已經升到半空，春日明亮溫柔的陽光灑滿整條溪畔，溪邊盛開着不知名的野花，淡黃色蝴蝶在其上飛舞，空氣裏有淺淺的芳香。

水面的波光将陽光映照到美人的臉上，波光脈脈在美人的衣衫上流動，美人的長發水一樣披在身上，進食慢條斯理，舉止優雅異常，比大家閨秀還多出一股端莊之态。

這回真的是……撿到寶了……

元墨越看越開心，烤第二條時忘了翻面，頓時烤焦了。

不過元墨對吃的向來不挑，焦便焦，一樣填飽肚子。

她愉悅地啃着焦魚，美人忽然問道：“馬車翻倒之際，你明明害怕得要命，為什麽還要護着我？”

這個問題元墨沒想過，為什麽？當時哪來得及想為什麽？可能是坊主的本能吧，美麗的女伎對于樂坊的坊主來說，是貴重的寶物啊。

但這話不好說出口，元墨認真地想了想：“因為你沒哭。”

美人微一皺眉，顯然沒聽明白。

元墨道：“遇上什麽事，能叫出來便會好些，叫不出來，全憋在心裏，才是真要命。”說着她一笑，“我小時候跟狗搶骨頭，被狗追着咬，當時真是怕得連叫都叫不出來，那才是真怕。”

她的眉目是一種介于少年和少女之間的清朗，笑起來的樣子像一株枝桠滿是嫩綠的樹，清新，透亮，有說不出來的舒服。

美人看着她，有幾分出神，停了停，方淡淡道：“那你還養狗？”

“我本來是怕狗的，後來看到大王，那麽小一只，肚子扁扁的，躺在路邊就差一口氣……總歸是可憐，養着養着就不怕了。”元墨說着，“所以我學到了，遇上什麽害怕的事，先管他娘的大叫幾聲，再留神把它看個仔細，多半就不怕了。總之不能逃，一逃，就更怕了。”

“錯了。”美人道，“不止不能逃，還要掉過頭去，傷害它，淩虐它，讓它嘗到什麽是恐懼，從此只有它怕你，你就永遠都不用怕了。”

美人的聲音很輕淡，不嬌柔，像冰晶碰玉碗一般悅耳，也一般清冷。

大央立國一百五十年餘，平京卻已經有五百多歲了，從前朝的前朝起，它就是整個國家的都城。

一條平江從西繞進京城，然後從北繞出，蜿蜒了大半座城。

北裏就處在平江的最後一段，樂坊依水而建，坊中後門往往設有水榭，泊着畫坊，以供客人游湖玩水。前面則俱起了畫樓，争彩鬥豔，一家比一家富麗堂皇。

紅館曾經是平京最輝煌的樂坊之一，畫樓起得比誰都高，彩繪畫得比誰都豔。只可惜，會在時光中老去的不止是美人，還有宅院。

晚上還不大看得出來，此時在正午明晃晃的日頭下，畫樓上的漆彩已經明顯斑駁了。

美人仰頭，淡淡道：“貴坊看起來略有些凄涼。”

“咳咳咳，這個，這個是我一時疏忽，忘了修繕，畢竟咱們都是晚上開業，你看整個北裏，白天鳥都沒有幾只。”

元墨努力挽回自家的形象，“你別看這樓現在這樣，以前可是平京了不得的地方，二十年前平京評花榜頭一回出現了兩名花魁，并列第一，名稱雙璧，這二位，可都在我們家。那時候，這裏還不叫紅館，叫雙璧坊。”

“為何改名？”

“因為雙璧只剩下一個，就是紅姑。”

美人的目光落在畫樓的招牌上。紅館，兩個大字龍飛鳳舞，鐵劃銀鈎，像是要破空而去。

“這是誰的字？”

“天下第一高手，金刀龍王。”元墨一臉驕傲。

一瞬間，像是被什麽東西紮了一下，美人的瞳孔微微收縮：“楚天闊？”

元墨又驚又喜：“姐姐你都失憶了，居然還記得我師父的名字！”聽說師父風靡江湖，也曾是無數少女的夢中情人，莫非這位美人也是其中之一？

呃，不對，這位最多比她大個三兩歲，和師父差着輩數呢。

“這确實是一個很讓人難忘的名字。”美人慢慢地，一字一字地道。

美人的聲音向來冷淡，這句話裏的每一個字好像都格外寒冷，美人的眼角有不正常的紅暈，像泣血。

元墨忽然想到了另一個可能，忍不住顫聲道：“姐姐，你和我師父……不會有什麽過結吧？”

美人微微一頓，道：“我深居簡出，金刀龍王周游四海，這樣兩個人，會有什麽過結？”

這麽一說，元墨頓時覺得自己想太多了。

兩人說話之際，大王已經拿爪子一搭，拱開了大門，元墨客客氣氣地将美人請進來，然後就看見了元寶。

元寶跪在庭院中，身上還穿着那件女裝，頭上頂着一只酒缸，看見元墨，嘴巴一扁，淚眼汪汪。

元墨眼前一黑。

元寶被逮，紅姑一定是知道了！

元寶昨晚回頭在小巷子裏找不着元墨，回府衙又找不着葉守川，只好回家來。

當時已是半夜，正是樂坊裏最熱鬧的時候，不單是紅姑，連隔壁來竄門的狗都知道了。

他可憐兮兮地看着元墨：“紅姑說，你要是不回來，我這輩子就別起來了……”

“好了好了，我回來了，你起來，先送這位美人兒姐姐去廂房歇息。”說着，又向美人道，“姐姐不必客氣，就當自己家一樣。”

如此交代完，她深吸一口氣，準備去見紅姑。

身後忽然傳來美人的聲音：“鞋子。”

元墨低頭一看，她身上披着葉守川的外袍，頭發也妥妥地紮回了原來的樣式，但腳上卻還穿着繡花鞋。

為了搭配粉裳，還是一雙深粉色繡桃心的鳳回頭，十分惹眼。

元墨連忙把鞋子脫了，想了想，對元寶說：“來，給我一拳。”

元寶立刻握緊了拳頭：“哪裏？幾成力？”

“鼻梁，五成。”

元寶揚起拳頭。

元墨看着那醋缽大的拳頭，連忙改口：“三成，不，兩成！我說元寶你最近是不是又長肉了……”

一語未了，元墨慘叫出聲，捂住鼻子，鼻血不付所托地流了下來。

元寶認真地：“紅姑特別特別生氣，我覺得一拳可能不夠，要不要再來一拳？”

“夠、夠了！”元墨沒浪費這點鼻血，往臉上東抹西抹，一張臉整得好像從血海裏撈出來也似。

為免太過誇張，她又往臉上抹了點土，最後扯亂衣襟，抓亂頭發，令自己看起來像是被七八只瘋狗追着咬過。

然後瘸起一條腿往後院去，嘴裏拖着長長的哭腔：

“紅——姑——”

美人全程旁觀，沒有遺漏任何一個細節。

心中生出一個疑問。

這裏……是樂坊還是戲班？