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安寧看着喜笑顏開的兩人，頓時大怒，一手一個，揪住兩人的耳朵。

元墨不提防這身份高貴又嬌滴滴的公主竟然幹得出這種事，一時疏于防範，耳朵落在人家手裏，疼得哇哇叫，姜其昀更是叫苦連天，“幹什麽？快松手！”

安寧道：“文蕙郡主在裏面，你是不是很想進去瞧瞧啊？”

姜其昀道：“我瞧不瞧幹你什麽事？”

安寧手裏使力：“本公主讨厭的人，就不許你喜歡！”

“疼疼疼疼！”姜其昀淚眼汪汪。

元墨連忙道：“公主一定是誤會了，十七公子點評天下美人，排第一的可是公主您啊，有您這樣的美人在眼前，他怎麽會把旁人放在眼裏？”

安寧臉色大為柔和，問姜其昀：“是真的麽？”

姜其昀迫于惡勢力，不得不低頭，從鼻子裏“嗯”了一聲。

安寧滿意了，松開姜其昀。

元墨趕緊道：“公主有事盡量吩咐，去曉晴閣是吧？小人這就帶路！”

“這還差不多。還有九懷哥哥喜歡什麽讨厭什麽，你全都給我交代明白了。”

元墨捂着耳朵苦笑：“公主想知道這些，應該去找平公公才是。”

“九懷哥哥可不會讓平公公睡在他的鬥篷裏哦。”

一刀命中元墨要害，元墨覺得自己的心又變成了一條活蹦亂跳的傻魚。

“小、小人所知不多，但知無不言，言無不盡！”

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“公主！”

一人急步而來，聲音很是耳熟，待看到衣裳，元墨就知道是誰了。

一直憑一己之力引動京城風尚的文蕙郡主古凝碧。

古凝碧向安寧公主施了一禮，道：“這位元二爺是懷兄的熟人，還請公主看在懷兄的面子上，手下留情。”

從元墨的角度，只瞧見一片層疊如荷花的裙擺，像荷裳，但又比荷裳更豐軟輕盈，像是重疊的荷花，整條裙子從水紅向着桃紅過渡，腰間系着銀紅錦緞腰帶，裙身有銀紅璎珞刺繡，好一條集明豔與清豔于一身的裙子！

很快就會流行起來了吧？

元墨腦子裏飛速盤算，如何盡可能省下一些工序又盡可能保留這條裙子的特色，一時竟忘了自己耳朵還在公主手裏。

公主原本已對打算松手了，聞言手上一緊：“他是什麽人，你以為我不知道？郡主還真是大度呢，你以為這般護着九懷哥哥的男寵，就能讨好九懷哥哥嗎？我告訴你，九懷哥哥是我的，誰也搶不走！”

“男寵”兩個字，讓古凝碧吃了一驚，不過轉瞬便恢複了常态：“公主多心了，我也是為公主好，既然是懷兄的人，公主要真傷了他，在懷兄面前恐怕不好交代。再者，凝碧雖然自幼失怙，沒有雙親教導，但也知道婚姻大事自有長輩做主，閨閣女子實不該自己置喙，什麽嫁不嫁的，凝碧實在不懂。”

安寧公主覺得自己好像被罵了：“你——裝什麽糊塗？不想嫁，你千裏迢迢來揚州做什麽？”

“自然是來給大長公主拜壽。”古凝碧清清冷冷，氣定神閑，“公主不也是麽？”

對手穩如泰山，滴水不漏，安寧公主氣得跳腳，氣頓時撒在元墨身上，元墨只覺得耳朵快掉了。

但這會兒強掙開，安寧公主只怕更生氣，元墨一閉眼，開始大聲抽泣。

安寧公主一愣，“你哭什麽？”

“公主殿下，小人好些天沒洗澡了，一頭一臉都是油，小人很怕污了公主的手，公主會責罰小人……”

安寧公主“啊”了一聲，忙不疊松手。

元墨暗暗松了一口氣，跟着立馬道：“曉晴閣就有那邊，小人認得路，這就帶公主去。”

安寧公主“哼”了一聲，走出兩步，傲然回頭：“怎麽，不是說來給大長公主拜壽的嗎？敢不敢和本公主一道去？”

古凝碧欠了欠身：“求之不得。”走在安寧公主身後半步的位置，絲毫不曾逾矩。

元墨和姜其昀跟着兩人後面。

姜其昀低聲朝元墨道：“你要小心，連那妖怪的主意都敢打的女人，都是吃人不吐骨頭的。”

元墨深以為然。

一個生得花嬌柳嫩，文則說哭就哭，武則揪人要害，毫不留情，當真難纏。

另一個才貌雙全，看似溫柔清冷，卻是深不可測，好像比另一個還要厲害一點。

如果姜九懷把這兩人都娶了……

那姜家的後院恐怕将會永無寧日！

元墨被自己的想象吓得狠狠一抖。

驀地，她想起一件事，不由站住腳。

曉晴閣……是大長公主的住處？

她現在總算明白三個字為什麽這麽好使了。

姜九懷的祖母是上上代家主的第一任妻子，生下姜九懷的父親姜長修之後病逝，大長公主才嫁進姜家，生下了姜其昀的父親姜長佑。

也就是說，姜其昀才是大長公主嫡嫡親的孫子，姜九懷其實還隔了一層。

元墨心說難怪大長公主要對付姜九懷，原來是為了給自己的親孫子鋪路。

這會兒三位主子進去拜壽，她一個不相幹的下人沒資格進去，安寧公主交待她：“你好生在這裏等着，回頭我還有話要問你。”

“是。”元墨答應得十分乖巧。

等三人的影子消失在門內，元墨拿起腳就準備走人。

她混進來是準備拿銀票的，如今銀票沒到手，亂七八糟的事倒惹了一堆，而且，她終于想起來之前在哪裏聽過“曉晴閣”這三個字了。

船上，姜九懷審黑蜈蚣的時候。

“果然是曉晴閣！”

平公公咬牙切齒的模樣還在眼前。

這裏的水太深，她可趟不起。

然而還沒走幾步，背後一個硬梆梆的聲音道：“元二爺留步，大長公主有請。”

是谷嬷嬷。

元墨哆嗦一下，大長公主見她這個名不見經傳的小龍套做什麽？

難不成，大長公主讨厭姜九懷，連帶跟姜九懷沾邊的都讨厭？

比起元墨進來的空曠不同，階前檐下垂手侍立着許多下人，甚至還有許多铠甲鮮明的衛士，身上穿着羽林衛才能穿的明光铠，一個個屏聲凝氣，搞得元墨大氣也不敢出一口，走得一步三挪。

糟糕，這麽大陣仗，萬一大長公主真要對她做點什麽，她跑都沒地兒跑。

谷嬷嬷将元墨領進之前那間屋子，只見姜其昀和安寧公主一左一右坐在一人身邊，古凝碧坐在一旁的椅子上。

那人花白的長發挽成家常發髻，換了件珠灰色大毛外裳，被兩人左右簇擁着，正在說笑：“……等你長到我這把年紀，就知道過生辰實在沒什麽好快活的……”

元墨腿一軟，“撲通”就跪下了。

打死她也想不到，之前偷酒喝的那位老太太，竟然就是大長公主！

大長公主和顏悅色的，“你就是那位元二爺了？聽說安寧說，家主對你很是寵愛，嗯，我瞧瞧，長得果然是俊俏。”

“回大長公主，家主大人和小人只是萍水相逢，并無深交，更談不上什麽寵愛，公主殿下誤會了。”元墨跪在地上，頭也不敢擡，“今天是小人頭一天到尊府，來此只為一些錢財上的小事找平公公，旁的事一概不知，不然，早該準備一份厚禮給大長公主賀壽的。”

“旁的事一概不知”——這是在向大長公主保證，她絕不會把冰雪燒的事說出去。

大長公主的臉色益發和藹了。

元墨緊跟着道：“小人是到了尊府，才聽聞今日是大長公主仙壽，小人出身低賤，也沒什麽拿得出手的壽禮，唯有一片至誠敬慕之心，願大長公主事事順心，越活越樂呵，活到一百歲開始返老還童，再活一百歲！”

說畢，恭恭敬敬磕了三個響頭。

“一百又一百，可不活成老妖精了嗎？”大長公主呵呵笑，“你這孩子挺乖覺，我老人家喜歡。”

元墨聽着這句，心裏才悄悄松了一口氣。

“既然你不是家主的人，又這麽合我的眼緣，不如就留在我這裏吧。”大長公主慈祥地道，“我身邊也沒個說話的人，也怪寂寞的。”

大意了，竟沒防到這一招。

若她真是姜九懷的男寵，把她弄過來，一則給安寧公主除去攔路石，二則捏住了姜九懷的軟肋，三則順便把元墨拴在身邊，元墨再不敢亂跟任何人說她偷酒的事，一舉三得之餘，還不用吵不用鬧，笑嘻嘻就把事情處理了，高，當真是高。

可問題是，她什麽都不是啊。

她就是單純來拿點錢。

拿的還是自己的錢。

元墨一肚子轉過無數牢騷，口裏還是畢恭畢敬道：“承蒙大長公主看重，是小人的福氣——”

“那就好。”大長公主和和氣氣地接過了話頭，“你肯留下，我很高興。”

元墨差點把舌頭咬了，腦子轉得飛快，想搜尋出一個脫身之計。

一旁，古凝碧起身道：“大長公主……”

“郡主啊，你祖父的身子可還硬朗？”

元墨發現大長公主當真是截得一手好話頭，單憑這老大的輩份，古凝碧便不得不答：“托大長公主的福，祖父他老人家還好。”

“可還耍槍麽？”大長公主看來根本不打算給古凝碧開口求情的機會，接着又問古凝碧叔嬸如何，有沒有孩子雲雲。

古凝碧只能一一回答，叔嬸還好，還沒有孩子，等等。

大長公主同古凝碧閑話了好一頓家常，打了個哈欠：“人老了，容易倦，你們且去安置吧，讓元二這孩子陪着我就好。”

三名晚輩乖乖起身行禮告退，同時看了元墨一眼。

安寧公主一臉得意。

古凝碧一臉同情。

姜其昀悄悄向元墨道：“放心，我奶奶心地挺好的，你跟着她不吃虧，可比跟着那妖怪強多了。”

元墨欲哭無淚。

痛定思痛，總結出一個經驗——自己的錢，萬萬不能放到別人的兜裏。

要不然，就會像眼下這樣，一生二，二生三，三生無窮無盡麻煩。

三人正要離開，院外忽然傳來喧嘩之聲。