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“剛剛剛才那是什麽？”

安寧公主聲音顫抖，花容失色，整個人受到巨大的沖擊，“有、有、有顆腦袋……有顆腦袋從九懷哥哥你肩上長了出來！”

姜九懷淡定地端起杯子，喝了口酒。

“你們、你們剛才都看到了吧？”安寧公主轉而問廳上衆官員。

“家主大人肩膀上冒出一顆腦袋”這種事情，大家都吓得不輕，只不過在官場混久了，早已學會處變不驚，不至于像安寧公主這般驚恐。

但到底該說“看到”還是該說“沒看到”呢？

哪怕是老奸巨滑如曹方都不知道答案。

“你們是怎麽回事？難道只有我一個人看到嗎？”安寧公主詫異極了，試圖掀起姜九懷的鬥篷，“九懷哥哥，我不騙你，剛才真的，就在你肩膀上……”

在離鬥篷半寸的距離，她的手腕被姜九懷用力握住。

姜九懷眸子冰雪般冷然，目光刀鋒般銳利，“你我雖有親戚情份，但男女授受不親，公主，請自重。”

安寧是皇帝唯一的女兒，是整座皇宮裏唯一的明珠，萬千寵愛集于一身，從出生到現在，還從來沒有看過任何一個人的冷臉。

此時此刻，她看着姜九懷，整個人忽然打了個冷戰。

她想起了那個傳言。

姜家現任家主，是妖怪。

弑父弑母，六親不認，冷血無情。

安寧一張小臉頓時變得蒼白無比，紅潤的血色消失得幹幹淨淨。

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元墨窩在鬥篷裏，聽得出姜九懷低沉嗓音中的威懾之意，心裏替這位已經說不出話來的公主喊了聲“可憐”，忽聽有個熟悉的嗓音道：“阿墨？”

這是……姜其昀！

姜九懷揭了鬥篷，燈光下元墨無所遁形，只好從姜九懷身後挪出來。

廳上所有人的目光都落在她上。

姜其昀正站在安寧公主身後，顯然是一道來的，只不過她腦子迷迷糊糊竟然只顧看美人去了。此時他和所有人一樣，眼睛睜得老大，下巴掉下半截。

安寧公主恍然大悟，松了一口氣，還好還好，不是妖怪，只不過是在鬥篷裏藏了個人。她就說嘛，屋子裏燒着地龍，溫暖如春，他居然還披着一件大毛鬥篷……

等等，大庭廣衆之下，什麽樣的人，才能被藏進鬥篷裏？

“元二，真的是你！”姜其昀不敢置信、痛心疾首，“我聽別人說起還不相信，沒想到你竟然真做了人家的男寵！”

男寵男寵男寵男寵……

這兩個字在廳內所有人心頭回響。

“十七公子請慎言。”平公公看不得自家主子被如此誣蔑，挺身而出，“此人是主子的小厮，身體不适，不慎睡着，主子憐憫他無父無母身世可憐，所以才不曾責罰。”

話音一落，曹方等人登時醒悟，立刻大聲附和。

又一輪誇贊波浪般襲來，連綿不絕，甚至有人開始編寫“這位小兄弟想必是思念親人郁結于心吃不好睡不好十分可憐”等等內情，除了把姜九懷吹捧成慈悲為懷的聖人外，順便把元墨變成了痛失雙親苦恨無比的孝子。

早忘了爹娘的臉長什麽樣的元墨，不得不在內心再一次為衆位大人信口雌黃的本事豎起了大拇指。

總之，男寵什麽的是不存在，家主大人如此英明神武，元墨兄弟如此忠孝雙全，怎麽可能是那種關系呢？

姜其昀當然也不會蠢到當衆堅持已見。

姜長信招呼姜其昀入座，并請平公公送安寧公主去槐蔭堂——那是女眷們坐席的地方。

安寧公主卻不依，手指頭往元墨一點：“我要他送我去。”

平公公賠笑道：“此人剛來府中不久，對府裏還不熟悉，還時老奴來吧……”

安寧公主不理他，矮身在姜九懷案邊跪坐下來，拉着姜九懷的衣袖，半歪着頭，一雙眼睛烏溜溜地，一派天真可愛：“九懷哥哥別小器，我就借一下而已，好不好？好不好嘛？”

姜九懷将衣抽抽了回來，給她兩個字：“不好。”

安寧公主一僵，長這麽大還從來沒有被人這樣拒絕過，尤其還當着這麽多人的面，登時下不來臺，眼淚“吧嗒吧嗒”往下落，“嗚嗚，九懷哥哥你欺負我……”

元墨最見不得女孩子哭了，更別提搞了這麽大一件尴尬事，她早就巴不得早點閃人，連忙道：“家主大人，小人願意送公主。”

安寧公主的眼淚說收就收：“你聽，他自己都說願意！”

這種結果顯然不合家主大人的意，他微有不悅，淡淡道：“速去速回。”

元墨也不知道槐蔭堂在哪兒，姜其昀倒還記得，遂自告奮勇帶路。

一離正廳，姜其昀就拉着元墨問開了：“到底是怎麽回事？你怎麽會在揚州？怎麽會在他身邊？”

元墨咳了兩聲，用眼神示神他公主還在呢。

姜其昀大手一揮：“不用管，她比我還想知道呢！”

果然，安寧公主雙目炯炯，一臉敵意：“你到底是不是九懷哥哥的男寵？”

元墨長嘆一口氣，于是就把“自己下揚州買花魁、錢卻被押在姜九懷手裏、自己花光錢被樂坊趕了出來，找姜九懷是為了拿錢”的過程簡單說了一遍。

姜其昀點頭：“原來是那妖怪敲骨吸髓，區區幾千兩銀子都不放過。”

安寧公主點頭：“原來九懷哥哥喜歡的是你這種流連花叢花錢無度的類型。”

元墨：停！你們都錯了！

但一時也不知道怎麽跟這兩人解釋，她轉而問道：“二位怎麽來了？”

說是二位，其實問的是姜其昀。

因為安寧公主會來姜家，毫無疑問目的只有一個，就是來見姜九懷。

就像姜家長女世代都要嫁給皇帝一樣，皇家的公主世代也都要嫁給姜家家主。

而揚州姜家對姜其昀來說是個噩夢之地，他居然會來，還實在是出人意料。

“還不是被她逼的？”姜其昀悻悻然。

安寧公主立刻道：“願賭服輸，誰逼你了？”

“明明是你使詐！”

“明明是你手氣爛到家了！”安寧公主哼了一聲，“輸了還翻賬，真不像個男人。”

姜其昀憤憤：“我說話算話，可是把你帶到揚州了！”

“你沒見開席都半天了嗎？你遲了！”

姜其昀臉色發青：“要不是你半路要看什麽水匪，我們怎麽會拖到這會兒？”

“公主”這麽高貴的人物，姜其昀竟然敢用吼的，元墨一度擔心他保不住狗頭。

後來才知道，皇帝會找一些世家子弟入宮為皇子公主伴讀，姜其昀就是其中之一。兩人小時候在宮學裏就照着三頓飯打架長大的。

小時候安寧公主也是天不怕地不怕的主兒，長大之後，經過後宮嫔妃們的教誨，學出了一門新本事，那就是——

她怔了一下，眼睛含淚：“你……你為什麽對我這麽兇……”

“不哭不哭，公主不哭。”元墨連忙拿衣袖給安寧公主拭淚，“哭多了容易長皺紋哦！”

安寧公主立刻緊張問：“真的嗎？”

姜其昀冷着臉道：“為什麽拿我的袖子？”

“我的不幹淨嘛，從別的小厮身上扒來的。而且料子也不好啊，公主的肌膚比最上等的絲綢還要細嫩，當然要用最要用你身上這件緞袍來擦啦。”

安寧公主“撲哧”一聲，笑了。

她雪白的臉上還戴着淚珠，這一笑像是金光破出烏雲，元墨眼前一亮，由衷贊嘆：“公主，您真好看。”

安寧公主抿嘴道：“我有點明白九懷哥哥為什麽喜歡你了。”

家主大人？喜歡？

元墨被這兩個字紮了一下，方才她極力想擺脫的畫面又一次沖入腦海——

姜九懷回過臉，幾乎要碰到她的臉。

他的肌膚毫無瑕疵，光潔如玉，長長的睫毛根根分明，臉上既不驚也不怒，甚至不像往常那樣冷冰冰，嘴角還隐約帶着一絲笑意。

那絲笑意仿佛是個魚鈎，而自己的心就像是一條上鈎的傻魚，被吊在半空沒命蹦彈。

姜其昀悲憫地看着元墨：“你臉紅了。”

安寧公主微微激動：“所以，這就是兩情相悅？”

我不是我沒有你們不要亂說！

“我、我這是喝酒喝的！冰雪燒，知道嗎？烈酒，烈得不能再烈的！”元墨直喘氣，“公主不是要去槐蔭堂嗎？咱們快走吧。”

她一馬當先邁步就走。

“就算是兩情相悅我也不會把九懷哥哥讓給你的！”安寧的聲音從身後傳來，“九懷哥哥是我的！只能是我的！”

元墨只當聽不見。

把公主送到槐蔭堂前，自有嬷嬷把公主迎進去，她和姜其昀往回走。

元墨問姜其昀會在這兒留多少天，她想着買好花魁後，可以搭姜其昀的船回去。

這主意和姜其昀一拍即合：“來都來了，自然要在揚州好好玩一玩再走。”

兩人相視一笑。

“站住！”

身後又傳來了安寧公主的聲音。

姜其昀的臉頓時垮下來：“又要怎樣？”

“大長公主不在這兒！”安寧公主一臉沒好氣，一指元墨，“你，帶去找祖姑母。”

元墨道：“公主，我真的是今天才來的，門路還沒摸熟呢。而且您都到了槐蔭堂了，坐都不坐就出來，不大好吧？”

“哼，有個本公主最讨厭的人在裏面，本公主才懶得待。”

姜其昀臉上一喜：“文蕙郡主也來了？”

元墨臉上也浮現出同樣的喜色，古凝碧，京城第一美人！