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水冰冷。

又深又冷。

她拼命往上游，離水面卻越來越遠，好像永遠都不可能浮到它的上面。

肺裏的空氣越來越少，越來越少，她無法控制地張開嘴呼吸，大量的水灌了進來——

“咳咳咳咳……”

元墨咳嗽着醒來，猛吸一口氣，然後忍不住深深呼吸。

第一次知道吐出一口氣之後還能吸入下一口氣，原來這麽幸福。

然後，昨晚的一切才闖進腦海。

姜三爺……

那個在背後謀算這一切的人竟然是姜三爺姜長信！

十五年前，先家主和明璃公主舉火自盡，是姜長信第一個趕到，是姜長信帶走了姜九懷。

那日在臨風軒，姜長信有意把這個人引向大長公主，但元墨一直認為此人不是嫡系，論嫡庶，家主之位永遠輪不到這個人，所以他需要一個年幼的家主當傀儡，需要打着家主的名義，去對抗大長公主。

可先家主去世而姜九懷尚小的那些年裏，真正掌管着的姜家的不就是姜長信嗎？只是他隐藏得太深，聲名太好，甚至舍得将已經到手的權利還給姜九懷，哪怕是疑心再重的人，也不會想到他身上。

他在等。

在姜九懷長大後的這些年，他一直在等。

等着姜九懷發瘋。

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只要姜九懷發瘋，他就可以名正言順接掌姜家——十五年前的姜長信可能不是大長公主的對手，但十五年後的姜長信早已經培植出自己的勢力，足以與大長公主一争長短。

他甚至不用争，家主身患惡疾，需要靜心調養，這位名滿天下的江南玉翁會理當所然地臨危受命，再度被推舉出來執掌姜家。

可是因為元墨這個變數，他一次又一次失望了。

于是他動用了最後的殺招。

那讓姜九懷念念不忘、心懷暖意的泛舟垂釣，只不過是一個精心布下的殺局，只等時機一到，便能讓姜九懷沉屍水上。

而這一切和他完然無關。衆所周知，他這幾日剛好在故友墓前追悼，是最後才聞聽噩耗，他說不定還會悲痛欲絕，然後打着家主報仇雪恨的旗幟，迅速在姜家清除異已，用不了多久，便能徹底掌控姜家。

這個算盤早在姜九懷上京時，他估計已經在打着了。

姜九懷死在京城，他悲憤交加，查出大長公主的船只剛好在那段時間進京，輕輕松松将謀殺家主的罪名往大長公主身上一扣，大長公主就算能為自己洗去罪名，也已經身處下風，再難與他争鋒。

而沒有大長公主，姜其昀又哪裏可能是他的對手？

這盤棋，他已經獨自下了十幾年，每一顆棋子，每一種變化，都已經了然無胸，算無遺策。

不管發生任何意外，他都穩操勝券。

可怕，太可怕。

一個人心機城府竟然能深到這個地步！

而姜九懷，就是在這樣一個人身邊長大，一次又一次的意外，一次又一次的背叛，将他的生活變成了永無止境的殺戮與陰謀了，終于養成心疾。

姜九懷就在她的身邊，眼睛緊閉，陷入了昏迷。

但即使在昏迷中，他也是一手緊緊地抓着她的手，另一只手死死摳進船側。

正因為如此，她現在才能醒來，才能重新感覺呼吸的滋味是多麽美好。

她看着他，眼眶酸脹發燙。

當時在船下，他已經不想活了。

可是，在漫長的黑夜裏，在冰冷的江水裏，在無邊無際的波濤中，他死死抓着船，一直沒有松開。

因為他想要讓她活下來

“阿九，”她輕聲喚，一聲又一聲，“阿九，阿九……”

他想要她叫他“阿九”，她之前為什麽不聽呢？為什麽不能多叫幾聲呢？

他的生命那麽暗那麽沉那麽冷，只想從她這裏得到一點光和暖，她為什麽就那麽吝啬，一直不肯給呢？

“阿九，阿九……”

這兩個字好像是從她的心底最深處湧出來，帶着一股滾燙的熱流，直沖眼眶，自作主張，不問情由，奔流而下。

“阿九你醒醒，你醒醒啊！”

在很早很早的時候，她就知道眼淚是世上最沒用的東西，它并不能叫旁人可憐她，反而會叫那些欺負她的人欺負得更起勁。

可是現在，她守在姜九懷的身邊，無法控制自己的聲音，它們被拖成了哭腔，沒用的眼淚流了又流，好像要把這些年的份在這一刻補齊。

這麽多年的日子好像全白活了，她在這一刻變成了那個最初流落街頭滿心恐懼不知所措的小孩。

就在她的哭聲裏，姜九懷微微睜開了眼睛，“阿墨……”

他的眼神十分虛弱，聲音也是。

元墨連忙将耳朵湊近他，只聽他道：“別哭……”

明明他已經醒了，她開心得不得了，可不知為什麽，一聽到他說這兩個字，她居然又想哭。

元墨不允許自己這麽沒用！

她露出了大大的笑容：“沒有，我才沒哭，剛才是清嗓子呢，你什麽時候見我哭過？”

朝陽剛剛升起，照在她的笑容上，也照在她腮邊的淚珠上，那滴淚仿佛蘊出了五彩的光。

姜九懷神思已經昏沉，在這最後一刻，還能看到她這樣的笑容，真好。

她活着，真好。

“船……”他吃力地擠出一個字。

元墨連忙道：“放心，船好好的，還能用，我一定會帶你回去……”

姜九懷掙紮着搖了搖頭，“不……燒了……”

元墨一愣。

這周圍群山環繞，不見人煙，是貨真價實的深山老林，水路是唯一的路，要回姜家，怎麽能燒船？

然而只一瞬，她明白了他的意思。

姜長信一定會沿江搜尋他們，生要見人，死要見屍。

真從水路逃，那就是自投羅網，自尋死路。

留着它在這邊，也會成為一個顯眼的靶子，一旦有人找到船，便能找到他們。

“好，燒，燒，我會燒的。”

姜九懷神色一松，像是放了心，輕聲道：“我死之後，把我……一起……燒了……”

全身所有的力氣耗盡，他再一次閉上了眼睛。

姜九懷是被熱醒的。

幹熱。

仿佛有誰把他架在了火上烤。

這就是……煉獄嗎？

他睜開眼睛，瞬間又閉上。

太亮……亮到眼睛刺痛的程度。

好一會兒，眸子才适應這樣的明亮，然後就看到了洞口燃燒着的火堆。

他的眼睛猛然睜大，在他驚呼出聲之前，一個人撲到面前，安撫一般将他按住：“不怕不怕，這是我點的，天太冷了，沒有火，我們會凍死在這裏。”

這張臉上又是泥，又是灰，但長眉飛揚，眸子瑩亮，是元墨。

“我沒死？”姜九懷清醒過來，發現自己的聲音十分沙啞。

“也不看看我是誰，怎麽能讓你死？”元墨笑得一臉爽朗，“小爺我藥書可不是白抄的，就在水邊發現好幾種止血清熱的藥材，全給你敷上了。”

姜九懷愣了愣，看向自己胸前。

他的衣襟敞開，裏面露出一層又一層的布條，從紋樣看，原屬于他的外袍下擺，現在齊齊整整裹在他的胸膛上，底下隐隐透出草藥的苦味。、

他的臉色大變，猛地站了起來。

動作太急，牽動傷口，整個人都晃了晃。

元墨連忙扶住他，他用力甩開了元墨的手。

他猛地坐了起來，臉色變了。

像是有什麽比火光更可怕的東西驅走了他唇上最後一點血色，他的臉蒼白無比，眸子冷到極點：“你看到了？”

元墨頓了一下：“……嗯。”

他胸前那道傷口裂開了，傷口被江水泡得發白，已經開始紅腫，所以才導致他高燒。

她解開他的衣襟為他包紮的時候，終于知道他以前為什麽不讓她包紮。

——除了那道長長的傷口，他的胸膛幾乎沒有一寸完整的肌膚，疤痕像花枝一樣開遍，像是某種詭異的紋身。

“知道是怎麽來的嗎？”姜九懷的聲音裏全是寒氣。

元墨不知道。

“是火，是十五年前那場大火。”姜九懷看着火堆，火光在他的眸子裏跳躍，他說得極慢，極慢，好像每一個字都是從記憶最深最深的地方掏出來，“那個傳言是錯的，不是我燒死我的爹娘，而我的爹娘想燒死我。”

元墨震住半晌才找回自己的聲音：“為、為什麽？”

“呵呵……”姜九懷笑了，笑得蒼涼，笑得瘋狂，“因為我是天地不容的妖物，所以誰都想要我死！”

胸前布條上迅速滲出一抹鮮紅，像是上天提筆醮着朱砂在他身上畫了一筆，可他好像完全感覺不到，他的長發披散，火焰為他臉上鍍上了一層妖異的光，“元墨，看到了嗎？生我的人，養我的人，幫我的人，害我的人……每一個人，都想要我死！”

元墨的心像是被誰狠狠捏住，疼得她一個字也說不出來。

她想她的臉色一定很難看，因為姜九懷的目光落在她身上，他的眸子一下子變得更加幽深，一步一步走向元墨。

元墨下意識後退，但山洞太小了，幾步之後便被逼到了山壁之間。

姜九懷端詳着她，臉上帶着狂放的笑意：“怕了？怕為什麽還待在這裏？你還想做什麽？難不成，你還有更好的法子，能讓我死得更特別？”

“我不是……”

“住口！”

姜九懷右手狠狠掐住她的脖頸，左手袖口對準了她的眉心，“你以為我還會蠢到再相信別人？我數到三，你要麽走，要麽滾！一，二——”

“我滾。”元墨半點都沒有猶豫，甚至還舉起了雙手，以示順從。

姜九懷的怒氣消失了，像是鷹收斂了張揚的羽翼，眼中似失望，又似釋然，悲喜不甚分明，瘋狂之色漸漸消褪，他慢慢地松開她，聲音低啞冰冷：“很好。”