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要收拾的東西不多。

因為實在沒有什麽好帶走的。

元墨把山藥茯苓之類洗吧洗吧烤了，準備帶在路上當幹糧。

姜九懷坐在火堆前，又做了一只陶杯。

元墨道：“都要走了，還做這個幹什麽？”

姜九懷不答，拈起樹枝，還在杯子上寫了個字。

元墨湊過去，只見寫的是個“懷”字。

再拿起之前做的那個，寫的是個“墨”字。

元墨端着兩個陶杯爆發出一陣狂笑。

“哈哈哈哈，阿九，原來你也有犯傻的時候，都要走了，你還怕用錯杯子嗎哈哈哈哈！”

姜九懷看了她一陣，像看一個傻子。

然後他面無表情地把杯子拿過來，放在火上烤幹。

火焰的熱度烘幹的泥中的水分，陶杯變得堅固穩定，兩個字深入陶中肌理，刻骨銘心。

懷。

墨。

懷與墨。

他把兩只杯子放在靠山壁的最深處，還拿幹草厚厚地墊了一圈，便是山崩地裂，這座山洞倒塌，這兩只陶杯諒也無礙。

元墨在一旁看得偷笑。

她真的覺得姜九懷越來越像小孩子了，捏出個玩具還要好好藏起來。

啊，真的好可愛！

第二天，元墨又烤了幾條魚，補充幹糧大軍。

然後把東西往身上一背，意氣風發，大步流星：“走啦！”

姜九懷卻沒動，他站在洞中環視良久，目光從幹草、陶碗和火堆上一一掃過，仿佛在進行一場無言的道別。

元墨在外面叫：“阿九快點啦！”

早一點出發，就能早一點走出大山。

就能早一點讓姜九懷回到姜家收拾姜長信。

好容易姜九懷終于離開了山洞，元墨趕緊往前走，走出一陣才發現姜九懷沒跟上來。

回去一看，發現姜九懷蓋好樹枝門，又撿了許多枝桠将其掩住，這還不夠，他還搬了許多石頭圍着洞口堵了一大圈。

元墨好奇，折回去也幫着一起去堆石頭：“這是做什麽？”

“不讓別人進去。”姜九懷道。

“深山老林的哪有人啊！”

“獸也不行。”

不得不說，家主大人的獨占欲，真讓元墨嘆為觀止。

洞門完全堵上，确認哪怕是頭狼也拱不開，是只老鼠也鑽不進，姜九懷才離開。

饒是離開，也一路回望了三五次。

元墨忍不住問：“是不是有東西落裏面了？”

姜九懷目光深深，點了點頭。

元墨意外，她只不過是随口問問，兩人身無長物，哪裏有東西可掉？

“落什麽了？”

姜九懷沒有回答，反問：“你沒有？”

元墨檢視自己，幹糧、兔毛鬥篷、琉璃片，一樣不缺。

姜九懷嘆了口氣。

這沒心沒肺的蠢貨。

看到第一縷炊煙，已經是十天後的黃昏。

一處茅草房子坐落在大樹下，籬笆圍出一塊院子，種了幾畦菜，養了幾只雞。

在落日最後的餘晖裏，群鳥投林，炊煙袅袅升起，一個老婦人正在院子裏喂雞，雞們咯咯叫個不停。

元墨第一次發現雞叫得這麽好聽。

她露出一個大大的笑容，經過這些時日的跋涉，她的頭發早就蓬成了鳥窩，臉上也不知道蹭了多少道泥灰，但一雙眼睛永遠清澈明亮，笑想來兩眼彎彎，張開雙臂沖過去。

熱水們！我來啦！

米飯們！我來啦！

加鹽的菜菜們！我來啦！

老婦夫家姓毛，同着兒子阿虎一起過活。

元墨自稱和姜九懷是兩兄弟，頭一次出門做生意，結果遇上山匪，被打劫一空，迷失了道路，好不容易才下山。

毛家是獵戶，深山裏一年到頭難得見到外人，何況又是落難的年輕人，毛大娘又是備熱水又是殺雞，好好招待了兩人。

待兩人洗了熱水澡出來，元墨眉目如畫，明淨清冽，姜九懷五官絕美，風姿勝仙，把個毛大娘看呆了，怎麽也不相信他們兩個是兄弟。

毛大娘道：“別哄我老婆子，世上哪有這樣好看的男子？我猜到了，一定是你們小兩口私定了終身，背着家人偷跑出來的，是不是？”

元墨忙道：“沒有沒有……”

幾乎是同時，姜九懷微微一笑，道：“是。”

元墨：是什麽是啊！

毛大娘沖元墨道：“看你一個大男人，還沒人家大姑娘膽子大！”

姜九懷嘴角的笑意微微僵住。

情況和他想象的好像有點不一樣。

元墨差點把飯噴出來，趕緊埋頭喝湯。

啊，有鹽的湯是多麽好喝！

她要是會寫詩，一定要為鹽寫上一百首！

毛大娘挾起一只大雞腿到姜九懷碗裏，臉上的皺紋笑成了一朵花，“姑娘，吃！多吃點！哎呀，我老婆子活這麽久，還是頭一回看見這麽俊的姑娘。要不是已經有了人，我非要留下來給我做兒媳不可。”

元墨：不，慢着，大娘，雖然你給我們吃了雞，但有些話還是不能亂講。

外面傳來了籬笆門的吱呀聲，毛大娘笑着起身：“我家阿虎回來了。”

毛家在深山，毛阿虎時常拿獵物出去換些米面油鹽，今日一早出門，遲遲未歸，毛大娘已經在聊天的間隙裏抱怨過好幾遍了。

這時兒子回來，她趕忙迎出去，只聽她道：“喲，換了這麽多，夠吃好一陣子了——”

“多個屁！”毛阿虎生得三大五粗，一面進門，一面咕哝，“忙了十來月，就得這麽點東西，喂雞都不夠，他娘的什麽時候能發個橫財就好了，我今天在鎮上，看到好多……”

這才瞧見桌上有兩個人，頓時愣住，眼睛都直了。

元墨心想：又一個被家主大人美色所迷的。

她連忙起身跟毛阿虎打招呼，又把“兩兄弟落難”的故事講了一遍，在“兄弟”兩個字上咬字格外重些，以免毛阿虎鬧什麽笑話。

然而毛阿虎的眼神好像更直了，眸子深處還有了一股隐隐的精光。

毛大娘替兒子盛了飯來，四個人坐下邊吃邊聊。

一頓飯功夫，元墨已經把這一帶的情形打聽清楚了。

此處是毛家嶺，朝南走個三十來裏，有個青水鎮，青水鎮上有官道，有馬車，往西走半日就能到清江縣，過了清江縣，就是蘇州府。

從毛大娘口裏聽到“蘇州”兩個字的時候，元墨和姜九懷都吃了一驚。

蘇州距揚州有四五百裏，他們居然順水漂了這麽遠。

不過青水鎮既然有官道，那麽他們可以直接弄輛馬車，從青水鎮回揚州，早晚趕路，五天左右可以應該就可以了。

毛大娘把毛阿虎叫到自己屋裏打地鋪，把屋子騰出來給元墨和姜九懷。

元墨再三道謝，然後往床上一滾。

啊，身下是厚厚的褥子，身上是蓬松的棉被，元墨幸福地嘆了口氣，幾乎是一合上眼就睡着了。

不知過了多久，她忽然被姜九懷推醒。

窗外月光淡淡，不知是什麽時辰，姜九懷在豎起一根手指在唇間，示意她安靜。

牆壁單薄，隔壁的說話聲隐隐傳來。

“畫像……懸賞……五百兩……黃金……他們兩個……明天……”

聲音斷斷續續，元墨起先迷糊，随後猛地睜大了眼睛。

有人懸賞他們，足足五百兩黃金！

原來毛阿虎神情有異，并非是因為阿九的美色，而是因為他們的賞金。

五百兩黃金！

“天吶我居然值這麽多錢……”元墨喃喃。

隔壁在争執。

毛大娘雖是壓低聲音，但聽得出是疾言厲色：“他們是咱們家的客人，自古以來，哪有用客人換銀錢的道理？”

毛阿虎道：“他們不是好人，特別是那個弟弟，畫像上寫得清清楚楚的，鎮上的兵大爺都給我們說了，他是江洋大盜，犯下了滔天大罪，才被通緝的。”

“是不是好人我看得出來，那孩子眼神正，不是壞人！”毛大娘怒道，“你要敢去，我就沒你這個兒子！”

“哎喲我的娘，您小點兒聲行不行？當心把人吵醒了！”毛阿虎說，“行行行，都聽您的，那賞金我不要了，就當沒這回事行了吧？”

毛大娘又念叨了幾句，聲音較低，聽不清，毛阿虎不耐煩地咕哝道：“行了吧說夠了吧，我要睡了。”

隔壁安靜下來。

元墨望向姜九懷，用眼神問：“怎麽辦？”

連這麽偏僻的深山都有人認出他們，姜長信在外面肯定已經是漫天撒網，布局嚴密，一個不慎，他們就會自投羅網。

巨額賞金會把百姓都變成姜長信的眼線，他們倆個人一旦出現，在百姓眼裏就是一堆會走路的黃金。

這毛阿虎雖然表面上被毛大娘壓了下來，但聽他的語氣，只怕未必死心。

一旦他去通風報訊，他們兩個好不容易隐匿住的行蹤就會暴露，姜長信的人很快就會找到他們。

姜九懷的長發披散在頰邊，垂順如絲。

窗外月光清冷，他的眸子更冷。

身為家主，姜九懷還有最後一張牌，那就是暗衛。

但要使用暗衛，他必須先回到姜家。

要回到姜家，就必須神不知，鬼不覺。

不能讓任何人洩露他的行蹤。

元墨見過他這樣的眼神。

當日在京城姜家的花廳外，他便是這樣的眼神。

他走向房門，背脊挺直，微微擡了擡左手腕。

——他要去滅口。