6 壞話 那宣平侯府的小侯爺也沒甚麽好的……

聽那張揚跋扈的聲音，不需猜便知她是永寧長史之女趙婉。

長史的府邸同白府離得近，是以二人出門時，時常碰着。只是趙婉擅妒，又因着家裏有一官半職，心氣兒極高，二人認識的年限雖久，關系卻有些水火不容。

有那麽一回，沈語安組局玩葉子牌，趙婉落處下風，又不甘輕言認輸，故而後邊幾局，沒少耍賴使詐，那一日，從清晨到傍晚，白念輸了不少寶貝，便是她自幼垂挂腰間二指寬的玉牌，也盡都被趙婉沒皮沒臉地要了去。

眼下，趙婉仍是不肯退讓：“這是我的位置。白家小姐還是另尋他處吧。”

白念心情尚且不錯，不願同她起争執，反正茶桌方方正正共有四面，趙婉同她侍婢攏共才二人，流音不在，算上自己與祁荀，正巧能坐下一桌。

見白念并未讓位，趙婉瞪圓了眸子，然她很快便端出一副官家小姐氣度：“你要坐便坐吧，左右你不過是個低微的商戶之女，便是與我同位而坐，也攀不上官家的門楣。”

西梁的士民等級不算嚴明，商戶也能占據一席之地。然而文人心氣高，便是聖上多有倡行商貿，他們仍覺得士農工商中，商戶是萬般下品中最最低劣的一層。

諸如此類的話，白念聽多了，最初的時候，她還會同趙婉辯上幾句。幾回交鋒下來，她也算知曉，有些人雖飽讀聖賢書，末了卻是個蠻不講理且聽不懂人話的。

她兀自斟了盞茶，雙手捧起後，送到唇邊輕抿了一口。茶水先苦後甘，很能解渴。

雙唇染了茶水，水盈盈、紅潤潤的，瞧着很是動人。

“你翻來覆去也就這一句話，能否說些新鮮的讓我聽聽？”

趙婉面色一僵，狠硬的話還好還嘴，偏白念性子軟，輕輕柔柔的一句話，既令趙婉難堪，還教她無從辯駁。她咬了咬牙，思忖了半晌，竟說不出旁的話來。

白念姿色天成，是永寧城出了名的美人兒。白家雖沒甚麽權勢，礙于其腰纏萬貫的身家，平日裏府邸的吃穿用度卻遠好于有官職在身的沈家。這樣姑娘，除了在地位權勢上做些文章，她還當真想不出甚麽诋毀的話。

說起吃穿用度，趙婉瞥了一眼白念今日的衣着，瞧見她穿了去歲的式樣後，複又譏諷道：“這套衫裙應是玉華閣去歲的舊款，衣料色澤雖稍差了些，配上妹妹卻是恰到好處。”

白念擡手瞧了瞧自己身上的衫裙，這衫裙無礙觀瞻，分明是好看的。

趙婉這麽說，無非覺得她配不上玉華閣的新式樣罷了。

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可配與不配，又不是她說了算的。

是以白念淺笑了一下，并未搭理她，反而是招呼立在一旁的祁荀。

“阿尋，你坐下喝茶吧，不必這般拘束的。”

祁荀是宣平侯府的小侯爺，平日裏若他坐着，一旁的人唯有站立伺候的份。只是今時不同往日，他既隐身于白府，禮節規矩就得按照底下的人來。方才白念落座時，他只是負手立在一旁，并未逾矩與她同坐。

“你這般站着，着實太過顯眼。”白念知曉他在顧慮甚麽，只祁荀的身量樣貌，光往那兒一站，便能惹來過往茶客的目光。

祁荀餘光落在一竊竊私語的男子身上，那男子邊說小話，邊打量着他。許是意識到這點，他颔首應‘是’後，拂袖落座，再未推拒。

身旁忽有男子落座，趙婉下意識地往右側挪了挪身子。她柳眉微蹙，以為白念故意同她對着幹，分明是伺候人的侍從，怎可與主子同桌而食？

趙婉正要說些甚麽，一側首，便瞧見祁荀棱角分明的下颌。

她微訝地張了張嘴，永寧何時有這般好看的男子了？

且這男子竟是白念帶來的。

趙婉悄然紅了臉，然她很快便正了衣袖，斂起自己的心緒。眼前這男子生得好看又如何，說到底還是無甚權勢的下等人。

她一官宦人家出生的姑娘，要配也當配朝堂官職加身的少年郎，怎可同身份低微的人呆在一處？

“仔細髒了我的衣裙。”

祁荀一盞茶入喉，只覺得煩躁。眼前的姑娘不知打哪來的，一開口便如幽林深處的黑鴉，絮絮叨叨地說個沒完，且這姑娘性子跋扈，與白念嬌軟的性子相比，簡直天上地下。

這般來看，嬌滴滴的姑娘也沒這般讨人厭了。

茶盞‘咯噔’一下置于茶桌，瓷質的杯底晃了幾下，最終穩當地立于身前。桌面上靜了一瞬，祁荀不耐煩地開口問道：“這位是？”

白念仍處于方才的驚吓中，她眨了眨眼，木讷地開口道：“永寧長史之女。”

“哦？”祁荀眉尾微擡，看似饒有興致，開口說話時，卻有些不屑一顧：“便是在刺史底下辦事的？”

他若記得沒錯，永寧的刺史好似姓李。

趙婉也被他突如其來的脾氣吓着，可四四方方的茶桌上，唯有這麽幾人。她平日裏傲氣慣了，自視高人一頭，強壓下心裏餘悸後，擡了擡下颌回道：“知道便好。”

祁荀點了點頭：“那便是閑冗官位，撤了也無妨。”

話音甫落，趙婉的面色頓時好看極了。

漲的通紅的臉落入白念的眼裏，她抿着嘴，偷偷地露出兩個梨渦。

掌管永寧城的長官為刺史，其下屬僚佐中設有長史一職。

長史在刺史手底辦事，乍一聽好像是甚麽厲害的官職，然而這些名頭糊弄尋常人家也便算了，偏祁荀在朝為官，侯府都是名流世家，對于西梁官位職事，他心裏自是再清楚不過。

長史是無具體職事的。

趙婉知曉他話中的意思，她爹爹名義上輔佐刺史辦事，實則就是一徒有官職的閑散人員，平日裏需得看李家的臉色行事。

眼下被揭了短，趙婉面上有些挂不住，她本想騰然起身打道回府，轉念一想，若當真這般走了，反倒顯她氣急敗壞、膽怯心虛。

“一官半職也好過商賈人家。”她自知說不過祁荀，是以說話時，刻意望向白念：“永寧離綏陽近，指不定何時，還能謀個京官當當。你們沒去過綏陽，自是不知外邊如何繁華。”

祁荀冷笑了一聲。

見二人不說話，趙婉自以為占了上風。她是去過綏陽的，也見過綏陽的盛景。永寧雖也不錯，較天下腳下的的綏陽相比，仍是差了些。

“綏陽流光溢彩，開鋪買賣通宵達旦。那裏的男兒郎自也比永寧要好一些。”她說這話時，有意無意地瞥了一眼祁荀，言下之意大約就是，遍地的男兒郎，任撿一位都比她身邊帶着的男子要好。

白念點了點頭，随意應和着她，若不是還沒等到流音，她怕是早早起身邁出茶樓了。

趙婉慣愛吹噓誇耀：“諸如那日在迎橋街上碰着宣平侯府的祁小侯爺...”

話未說完，祁荀便被送入口的茶水嗆着。

白念聞聲望去，眸子裏蘊含着關切：“你沒事吧。”

祁荀擺了擺手。

“一提祁小侯爺就将他吓成這樣，果然是成不了事的。”

白念騰然起身，發髻上的步搖連晃了幾下，眼前的男子到底是她贖出來的，入了白府，便是白家的人，怎容趙婉這般诋毀？

“平日裏多聽你自诩端莊持重，誰成想一提宣平侯府那位，骨頭便沒二兩重。”

二層茶樓寬敞，并不是單列的雅間。白念說話時語氣稍重了些，周遭的茶客聽了，皆用餘光瞥了幾眼氣急敗壞的趙婉。

趙婉面色一凝，自知被人下了臉面，若非她身後的侍婢拉扯着，她險些動起手來。

正此時，流音提着七八個大大小小的包裹從樓道處走來。她一瞧見争鋒相對的場面，忙小步快走地上前制止。

“小姐。我才走開一會兒功夫，又發生甚麽事了？”

流音扯着她的衣袖，左右打量了一圈，确認她無甚大礙，這才松了一口氣。

白念好好的心情，盡被趙婉毀了。她怏怏不快地鼓了鼓嘴，懶得同她計較：“無事。這處太吵。我們回吧。”

出了茶樓，外邊是喧嚣的叫賣，相較于方才趙婉刺刺不休的聲音，祁荀只覺得七彎街的叫賣溫和極了。他用餘光瞥了一眼身側的小姑娘，小姑娘雙頰鼓鼓，顯然還在為方才的事生氣。

原以為白念小小一個，只有任人欺負的份，誰成想，将人逼急後，她還是有些小脾氣的。

祁荀勾了勾唇角，而後意識到自己心緒的轉變，立馬将唇線拉平。

他竟因一姑娘心情大好？活見鬼了。

可小姑娘既出言相助，他道聲謝應也不過分吧？

“方才多謝姑娘。”

見他颔首，又記起方才對應如流的官職，白念猜測他應是書香門第出來，讀過書的。有些人生來命苦也便算了，最怕是嘗過蜜糖的滋味，眼下卻只能将黃連的寒苦生咽下去，這等落差，并非尋常人可以捱過。

白念心裏一軟，沖他露出一個甜甜的笑意：“阿尋，你莫要将她的話放在心上。那宣平侯府的祁小侯爺也沒甚麽好的。你且想想，小侯爺常年呆在軍營，定是個兇神惡煞、行事狠戾的人。”

祁荀壓根沒将趙婉的話聽進去，也知曉趙婉是死要面子在那扯謊。她若當真見過自己，又怎會認不出自己的樣貌來。

可白念這番話，分明是寬慰人的，祁荀聽着卻覺得極為別扭，他撇了撇嘴道：“小侯爺...有這般不堪嗎？”

白念愣了一瞬，西梁确有不少關于祁小侯爺的傳聞，傳聞有好有壞，她也難辨真假。只一條确認無疑，祁小侯爺的手上定是沾了不少鮮血，思及此，小姑娘白生生的臉上頓時褪了血色，她晃了晃腦袋道：“打打殺殺...有甚麽好的。”

兇神惡煞、打打殺殺，怎麽在白念眼裏，他一戰功赫赫的小侯爺竟跟那蠻橫不講理的土匪頭子似的。

見她一本正經說自己壞話，祁荀黑着一張臉，卻也沒法辯駁。

白念領着祁荀回到白府，才入府，她便喚來吳管事交代事項。管事依照白念的吩咐，領着今日才入府的新人一一介紹，再三挑揀後，将四個瞧着幹練，心思穩正的人留與扶安院。

“今日且這樣，下去歇着吧。明日再過來領差事。”

衆人應‘是’，祁荀正要随着他們退下，白念便沖他招了招手。她從流音手裏接過七七八八的包裹，而後一股腦地塞入祁荀的懷裏：“這些都是我囑咐流音去買的，你且用的。如若不夠，再同我說。”

祁荀沒有拿人東西的習慣，就連替他贖身的銀錢，他都囑咐叢昱備好了。待日後查清手裏頭的事，這筆銀錢自會分文不差地還于白念。

然而還未等他開口推拒，眼前的姑娘便松了手，包裹零散地掉落下來，祁荀只好伸手接住。

白家府邸頗大，房間數目衆多，是以府裏的下人無需擁擠在一處，約莫四人便可分得一間小室。

祁荀與扶安院的四位同住。

偏房的住處條件不算太好，祁荀雖是侯府小侯爺，平日裏的吃穿用度卻是不怎麽講究。軍營那等祁寒溽暑的環境他都住下來了，又怎會計較可遮風雨的屋子。

邁入偏房，他随手将懷裏的包裹放置一旁的桌案上，正想換身衣裳，卻見屋內的三位皆怔怔地盯着他瞧。