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“如果町枝醬不小心死掉的話……這個家夥也會死嗎？”

話音剛落, 五條悟和夏油傑齊齊盯着他。

被兩個人過于強烈的目光洞穿，太宰治連嘴角微笑的弧度都沒變一分：“開玩笑的。”

“……”

“……”

似乎真的只是一句随便的玩笑，他一邊說, 一邊從衣服裏面摸出一團繃帶。

然後撈過被放在旁邊的Q，以過于娴熟的姿勢把對方捆成了粽子。

實際上, 在他們談到“束縛”問題的時候, 這個玩具一樣被拎過來拎過去的小男孩，就已經被太宰治幹脆利落地弄暈了。

等幾個人聊完天，Q依然沒有任何蘇醒的征兆。此時軟綿綿的被太宰治捆起來，看起來就像什麽“小巷、偏僻、多人”主題的犯罪現場。

把人綁好之後，少年擡手掂了掂：“我得先把他帶回去。另外，作為這次‘私人合作’的交換, 我還是建議……提前找個‘替代品’比較好。”

他在和五條悟對話。作為曾經的幼馴染, 橘町枝這次終于沒聽懂他們在談論什麽事，只确定這家夥在打啞謎。

五條悟難得沉着臉，說了聲“不行”。太宰治切了一聲, 似乎幹脆利落地放棄了，拿着手機開始打電話。

沒辦法。如果是抓到的其他什麽人, 他可以随便丢給手下。只有這個異能力特殊的小鬼, 他必須自己帶回港口黑手黨。

畢竟, 這個被稱為“Q”、本名夢野久作的九歲男孩, 擁有一種特殊的精神系異能力——「腦髓地獄」。

就像橘町枝猜測的那樣, 只要是物理上傷害了Q的人，都會陷入異能力構成的幻境，對周圍的活人進行無差別攻擊。發動異能的條件是破壞他帶着的人偶娃娃，太宰治解除異能的時候，直接觸碰了那個娃娃。

為了成功控制他人, Q在身體上固定了很多刀片和鋼絲，只要輕輕觸碰就會造成傷口。

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如果太宰治不跑這一趟，萬一對方在運送的途中醒來，再想辦法搞點事……就能輕易制造至少一場連環車禍。

挂掉電話後，黑發的少年伸了個懶腰，就像一只沒曬夠太陽的貓。他的胳膊還伸在半空，旁邊有人走了過來。

“修治，”少女看着他手肘處露出的繃帶，“你的手下，還要一會兒才能過來吧？”

太宰治眨了眨眼：“啊。以他們的效率，大概足夠我們去吃一頓飯填飽肚子了。”

“我不餓，我覺得你也不餓。”橘町枝果斷地說，“所以，我們去那邊聊幾句。”

說完指了指不遠處拐角的空地，自己先走過去了。

太宰治：“……”

他稍微愣了愣，又感覺到旁邊存在感強烈的兩道視線。

自從夏油傑叛逃之後，如果有人問五條悟：今後再次見到昔日的好友，你會怎麽做？

五條悟一定會毫不猶豫地說，當然是殺了他。

而現實之中……如果重逢的時候，夏油傑正在作惡的話，咒術最強真的會直接出手。

但他們這一次見面，是橘町枝中了幻術之後。

在單向束縛的影響下，如果五條悟晚一點出現，夏油傑真的可能會被橘町枝殺死。當然，別的可能也不是沒有——

比如說，橘町枝更換了目标，對其他附近的無辜路人下手；

比如說，由于其中某方的失誤，他們最終同歸于盡了。

又比如說……

于是，他們最終只是這樣站着。

橘町枝不知道這邊的暗湧，只聽到了有人擡腳跟上來的聲音。他們一前一後、一高一矮，轉到了樓的另一側。

一個不近不遠的位置。很難被別人“不小心”聽到什麽，但如果喊一聲的話，立馬就能互通有無。

橘町枝走到地方就停下來，轉頭看向慢了幾步的黑發少年：“修治。我之前問你的問題，你還沒有回答我。”

太宰治：“……”

對方的腳步頓了一秒，臉上條件反射露出“哎呀你在說哪件事讓我回憶一下”的表情。這充滿戲劇感的輕浮只在他身上停留了一瞬，随後就消失不見了。

他說：“我以為我沒有直接回答，就已經是答案了。”

橘町枝沒有動搖目光：“對我來說，不是的。”

如果有第三個人在這裏，估計會忍不住往前翻三五章，尋找他們口中“之前的問題”是什麽。

顯然，對于兩名當事人來說，這是個明确到沒必要讨論的事。

“好吧。”太宰治幹脆利落地說，“既然你這麽想聽到我說拒絕的話，我就發發善心滿足你——町枝醬，我……”

“我”字的發音之後，他的聲音突然卡了一下。

就像腦子裏想好的話突然忘了詞，或者在婚禮現場念宣誓詞的時候後悔了。太宰治的臉上一瞬間沒有表情，只看着眼前的空氣，模樣幾乎有些茫然。

然後，他聽到從小一起長大的女孩，終于柔軟下來的聲音：“修治，我還想再問你一次。”

“畢竟，你想要追求的東西，目前沒有比咒術界更适合的地方了。”

僅僅幾個小時之前，在橘町枝解決掉蘇格蘭的事、被五條悟的告白吓跑之前，她問了太宰治一個問題——

【“你有想過脫離黑手黨，成為咒術師嗎？”】

對方并沒有直接回答。甚至可以說，他繞開了這個問題。

用一種相當直白而粗糙的方式：提出另一個問題，假裝遺忘掉之前的那個。

那個時候，太宰治的心裏就有了某種預感：

無論起因是蘇格蘭的建議，還是更早之前潛移默化的影響。現在的橘町枝，确實想試着改變什麽。

畢竟，如果他們還是曾經的關系，彼此看不順眼、甚至可以說仇視對方的幼馴染，橘町枝無論如何也不可能問他這句話。

因為，這個問題的本質是——她在邀請他加入咒術界。

咒術界，瘋批的搖籃，社畜的福報，從996到007的樂土。不是每一個擁有咒力的人，都會進入這個世界。但最終留下來的人，幾乎沒有一個能回到瑣碎的“日常”中了。

而太宰治讨厭日常。

無聊的、無意義的、漫長到一眼就能看到頭的日常——應該說，他甚至恐懼着這樣的生活。甚至為了逃避這種無聊，試圖通過“死”的方式，換取另一種永恒的平靜。

只是，死後的世界，真的只有一片令人心安的寂靜和黑暗嗎？這個世界上有那麽多常理之外的存在，會不會就算有一天他自殺死去了，睜開眼又是一段相似的人生？

想到這些，他甚至連自殺的念頭，都害怕到難以堅持下去。

看着少女平靜而篤定的模樣，一瞬間，無數反駁的話、能讓他們老死不相往來的惡毒臺詞、或者橘町枝不得不回答的無關問題，在他的腦海裏一秒重現又消失。兩個人默默對視了一會兒，最後太宰治轉開了頭：

“我不要。”

語氣與其說拒絕，更像是小孩子鬧脾氣。

于是橘町枝直言不諱：“修治，你現在的樣子，就像十歲的時候……”

“町枝醬。”太宰治打斷了她。

他的聲音很沉，眼神卻有些猶疑。像個剛學會走路的孩子，懷疑地上放着被僞裝成蛋糕的陷阱。

下一秒，橘町枝嘆了口氣：“對不起。我只是想說謝謝而已。”

她說謝謝的時候，就像在說今天天氣真好。

太宰治熟悉對方直接的态度。但是讓他感到陌生、忍不住想要後退的，是這句有些陌生的話。

翻遍過去的記憶，這種沒有任何夾帶的道謝，幾乎從未出現在他們之間。

從小到大，太宰治都是個聰明的孩子。但他畢竟還是個孩子，真正确認了橘町枝健康的異常、并且肯定和自己有關系，是八九歲時候的事。

異能力不同于咒術，沒有太多學習的空間。它更像是一種本能，從第一次獲得這種能力，異能力者就知道了能力的名字、用途以及可能的限制。

「人間失格」，抹消一切異能力的異能力。

它導致了橘町枝幼年體弱，生理的本能産生了最初的厭惡。又在後來“等價交換”的潛移默化之中，變成了根深蒂固的負面印象。

于是，在津島町枝面前的津島修治，總會做一些……她看起來莫名其妙的事。

比如他學會了撬鎖，翻進藏書室找一些談論生死的書籍。看了一半之後，把書硬塞給她，又去另一間藏書室找不明所以的醫書。

在這個過程中，他還翻到了一本叫做《不完全自殺手冊》的小冊子。還沒來得及看，就被半夜起來上廁所的保安發現了。

之後他挨了一頓家法，在床上躺了三天。當時津島町枝剛從一場低燒中痊愈，立刻跑過來照顧他。

聽到女孩聲音柔軟地說，“修治，你一定要長命百歲啊”的時候，傭人們紛紛露出了感動的表情。

就是這樣的事，多到他們兩個人都懶得回憶。

津島修治十二歲的某一天，津島源右衛門失魂落魄地回到家中。當然，他看起來和平時沒什麽兩樣，卻瞞不過男孩的眼睛。

很快，他就知道了原因——橘海夏死了。

津島町枝的母親，津島源右衛門從未兩情相悅的情人，卻被迫從活着糾纏到死。

一年之後，津島源右衛門重病卧床。在家中人心惶惶的時候，少年從下人口中聽到了一件無關的事：

橘町枝死了。

已經和津島家解除關系的少女，死于一場殘忍的兇殺，受害人是一家三口外加隔壁的女孩子。

現場甚至連屍體都沒有找全，最後明面上的判斷，是某個在逃的報複社會犯人所為。

除了津島修治之外，沒有人把這個消息放在心上，甚至連八卦的材料都不算。畢竟家主病的越來越重，就連作為繼承人候選的幾位少爺，也陸陸續續趕了回來。

在這個混亂的時候，津島家最小的孩子，就這樣離開了那棟大宅。

他沒怎麽規劃路線，只下意識朝着某個方向走。到了半路上，又覺得沒什麽意思。

太無聊了。

橘町枝死了。所有和她相關的記憶，注定在今後的時間裏，變成越來越模糊的殘像。

他似乎失去了什麽，又仿佛從一開始就一無所有。

雖然他的記憶很好。但對于他來說，真正值得記住、能被定義為“失去”的東西，其實也沒有幾樣。

畢竟，他還只有十三歲。

十三歲的男孩低下頭，看着面前流淌過清澈的河水，第一次産生了某個念頭：

這麽清涼的水，跳進去好像挺不錯的。

于是，他連穿着的羽織都沒有脫，直接跳了下去。

……

……

“來咒術界吧，修治。”穿過回憶中蒙昧的水面，十八九歲的少女聲音柔和地傳來，“或者從今天開始，叫你太宰？”