68

聞言，王若與陷入了久久的沉默。

王若弗也拿不準她心裏是什麽打算，想了想，接着勸道：“這在不同的人家，管家不管家的，那可是大有不同。放在我家這樣的，老太太也就認我家主君一個，我統管全家那自然是樹立威嚴的美差。可你瞧我華兒，她嫁的是次子，橫豎最後那家産也落不到她手裏去，反而還得貼補自個兒的嫁妝去平公中的帳，真真是好沒道理！這不，我早早就教她借口身子不适，将管家這茬子事兒丢了開去。姐姐若疑心我忽悠你，那我總不能害自個兒的女兒吧？其實要我說，若不是你家兩個女兒還沒出嫁，你早早和離歸家，離了康家這虎狼窩，也叫那姓康的嘗嘗沒了你的銀子補貼是什麽滋味兒才好！可你畢竟還得操持幾個孩子的婚事，和離總是對他們不好的。既如此，你便自己跑出去躲個清閑，權當和那姓康的做個挂名夫妻，你過得也舒心些，你說是不是這個理兒？”

“你說的，也不是沒有道理的。我同那姓康的，早就沒了情分，若非為了這幾個孩子，我早就同他過不下去了！想當年，我也是被父母捧在掌心的嬌嬌女，連嫂子都不敢同我争辯半句。現如今卻……”還沒感懷完當年，王若與卻又轉了話頭：“妹妹說去莊子上住多個清閑，倒也有理，可畢竟沒個好老師在，我家哥兒遇到問題也沒個好讨論讨論的人，不若，我在你家附近賃個院子，叫他來你家上幾日學可好？”

王若弗瞪圓了雙眼，合着給姐姐出主意，倒給自個兒挖了個坑？她撓撓頭，想着說辭該如何拒絕，可王若與卻好像明白她的不願，威脅道：“當年，你家華兒那事兒，我可是出了大力，那之後便沒少被人調笑我是個潑婦，妹妹你倒是将自個兒摘得一幹二淨的……”

得，這是說軟話不成，威脅她來了？若是她不應，便要将當初是她指使自家姐姐鬧上門去的事兒抖摟出來？快算了吧，當年的事兒，又沒得證據，誰能證明背後是她王若弗出的主意？

可若是她姐姐真的想法子将事情傳到華蘭那不講理的婆婆口中，就算只是捕風捉影，那老虔婆也定是要為難華兒的。女兒的生活好不容易平靜了些，何必再叫她受這份累？橫豎也就不到一月就要科考了，就讀幾日，也影響不了什麽的。

這樣想着，王若弗便斟酌着說：“這事兒，我還得問問我家主君。回頭遣人給姐姐傳信兒吧。”

中飯時，王若弗便同盛紘說起了這事兒。

聽了王若弗的話，盛紘眉頭緊蹙，有些不悅地開口說：“母親一貫不喜歡你那個姐姐，你也是知曉的。這些年，你同母親處得也是越發好了，別再為了她的事兒壞了你們婆媳二人的感情吧。夫人你說是不是這個理兒？”

“有理是有理的，”那就必然有但是了，“可官人你不知道啊，我那姐姐雖不是個省心人，可我那外甥卻是品性端方，雖說性子是軟和了些，十分聽他母親的話，可也被他母親保護得極好，是個心善的。再者說，科考也就不到一月了，叫他來旁聽幾日，也不費學究什麽功夫，也不至于就這幾日便對家裏的孩子們有什麽不好的影響。”

見盛紘仍未松口，王若弗只得提及了盛家的前途：“而且啊，我看我那姐姐就是日子過得太不順了，才老尋思些不好的勾當。若是這孩子能出息了，往後她也順心些，想來也不至于總去找事兒了。等我那外甥任了職，在外面歷練歷練，主君你再指點指點他，他這性子想必也能強硬些，也好規勸着他母親點兒。我啊，實在是怕了我那姐姐！前些年，你都沒少幫她擦屁股！聽聞我娘家哥哥最晚明年，便要回汴京任職了。到時候，她更有了依仗，萬一做出些更驚天動地的龌龊事，平白壞了盛家和王家的名聲。這才是要緊事呢！”

盛紘這人，在他心裏唯一比他自個兒重要的便是盛家的前途了吧？而王家，不日抵京之後，于盛家也是個不小的助力，他自是不希望王家被這個大姨姐連累的。略微思量一番，他便同意了：“要來便來吧。只是，希望他争氣些，以後真能規勸我那大姨姐吧！旁的小事倒沒什麽，可這人命官司，可是萬萬再有不得了！她以為平一樁人命官司是那麽容易的麽？”

任務完成，王若弗自是小意哄了盛紘幾句，還親自為他斟茶，好好兒地将人送走了。

下午的時候，徐琳琅又來了。

“今天是吹得什麽風？上午我那姐姐剛來了一趟，下午你又來了！”王若弗邊說，邊招呼她坐下。

提起康王氏，徐琳琅卻是有些不屑：“你那位姐姐，可不是什麽值得深交的人。你不是許久都沒同她聯系了麽？怎的今日又來尋你了？不是又來尋你幫忙擦屁股吧？”

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印子錢那事兒，到底不大光彩，王若弗自是沒提，只說了王若與想叫孩子來家裏讀幾日數的事兒。這也确實不是什麽大事兒，徐琳琅也沒再說什麽。兩人又說了好半天閑話，她突然想起了邵氏，便問道：“對了，好久沒見你叫我去尋邵家妹妹打牌了，倒是怪想念的。她這些日子都在忙些什麽呢？”

對于顧家的事兒，王若弗一直盯着呢，自然是清楚的，便答道：“她啊，自打得了娴姐兒，便和打了雞血似的，想再懷個男胎。折騰了好半天，都沒動靜兒，只得左一個右一個給她家官人納妾，可也都沒消息。這不，鎮日在家裏，不是忙着帶娴姐兒，便是忙着應付那些個妾室，外加還要調養身子，看能不能自己懷上一個，可不就是沒空來尋咱們這兩個閑人了麽？”

“唉，”徐琳琅深深嘆了口氣，湊到她跟前兒說：“要我說啊，這種子不好，地再肥，那也是不頂事兒的。”

王若弗只笑不語。畢竟是旁人家的男人，她也不好多說什麽。

徐琳琅又扯了些旁的，又提起了如蘭：“你家如兒的婚事，可定下了？”

她這意思，莫不是想給如蘭說親？

可在王若弗眼中，她家如蘭，那已經和顧廷烨互生情愫了呀！怎麽好再說給旁人？可這事兒吧，哪怕是徐琳琅，她也是不好同人家講的，只得含糊了幾句：“想等長柏考完再議呢。”

“很是呢。柏哥兒功課那般好，說不定到時候如蘭有個狀元郎做親哥哥，這婚事上自然又是另一番說法了。”她這就是恭維了。長柏功課再好，卻也不及狀元之才的。王若弗這個做親娘的都不敢這麽說呢！

不過，既然是誇自家孩子，王若弗自然是笑呵呵地謙虛了幾句便罷了。

很快，徐琳琅又将話題拐到了如蘭身上，“你家如兒這性子，我實在是喜歡，她和我家姑娘也一貫是玩得來的。恰好，今年科考後，我家栩哥兒也要議親了。這孩子跟如蘭也在馬球會上見過好幾次的，你不考慮考慮，咱倆親上加親一下？”

若不是知曉如蘭和顧廷烨的事兒，王若弗還真覺得這門親事很是不錯了。栩哥兒是徐琳琅的長子，生的是相貌堂堂，課業嘛，雖然沒有長柏出色，但聽說中榜也是不成問題的。他還有個有本事的父親，考中恐怕就可以去刑部跟在父親手下學習了。更重要的是，徐琳琅和她關系好，為人也是真的大方爽朗，定不會為難她家如蘭……

這麽一說，秦家倒比顧家要好得多了。起碼沒有那麽複雜的婆媳關系和兄弟關系要處理，不用将心提到嗓子眼兒過日子……

也不知曉如蘭對顧廷烨到底是個什麽感情。等她忙完長柏科考的事兒，便去探探如蘭的口風，如果她眼下也沒有很喜歡顧二郎的話，不若自個兒試着提一提，或許也可以試着跟栩哥兒接觸一下?

她倒不覺得自己這種吃着碗裏的看着鍋裏的行為有什麽不對。所謂一家有女百家求嘛!他顧廷烨再喜歡她家如蘭，可他又沒上門來提親，還不許她家如兒瞧瞧有沒有更好的了?

唉，若是顧廷烨是徐琳琅的兒子該有多好啊!這本人出色和家庭關系簡單、婆婆和善，就都全乎了!

如蘭的事兒暫且不着急，送走徐琳琅之後，王若弗又将滿腔的熱情投入到了兒子的科考上。考試的幾日該備些什麽幹糧、穿什麽衣裳帶什麽被褥……林林總總，雖然都是些瑣碎的小事兒，可架不住她心裏一直惦記着這事兒啊！一會兒想起這個來，就添進單子裏去，過會兒又想起那個來，又要忙活上好半天。

就這樣，一個月就在王若弗的緊張期待、長柏的淡定如昨、長楓的焦躁不安中過去了。

科考前一日，明蘭為莊學究的課上要赴考的幾個男兒郎都備下了一副厚實的護膝。說是雖然是春日裏了，倒春寒卻很是厲害。夜裏戴上這護膝，也好不受寒氣侵擾。

她做這幾幅護膝的時候，如蘭有時也在旁邊瞧着。明蘭便問她：“姐姐就沒想着給幾個哥哥做點兒什麽？”

如蘭瞧了瞧明蘭手上的護膝，又想着自家母親這一個月來忙來忙去的模樣，深覺自個兒實在沒什麽用武之地呀！“你和母親都備得這麽齊全了，哪兒還有我什麽事兒呀？”

明蘭想起仍在單相思的某人，好心提點了一句：“話不是這樣講的！有道是，禮輕情意重。也不用姐姐多費什麽旁的心思，哪怕是備些考場上用得上的小物件兒，這心裏記挂着你的人啊，自然是開心的！”

如蘭歪着腦袋想了想，“那你少做一副護膝，二哥哥那副我來做？”可話剛出口，她又很快否定了這個主意，“算了算了，我那手藝，別考場上用了一半兒再給崩壞了……”

明蘭一時有些無言。小公爺啊，看來我是救不了你了！

正說着，如蘭身邊的喜鵲來禀報說，鋪子裏的人來回話了。如蘭這些年和明蘭十分親近，也不避諱什麽，直接叫人來明蘭這裏。恰巧，管事的要如蘭定奪的事兒，便是鋪子裏最近從南方進了一種新鮮的鞋子。這鞋子雖說外表笨重了些，可穿着卻像是赤腳踩在棉花上似的，十分舒服，極适合在室內穿。明蘭便提了一嘴，“姐姐可以拿幾雙現成的鞋來，在上面添個繡花什麽的，也是對哥哥們的一片心意呀！”

如蘭覺得很有理，便叫管事的拿了三雙鞋過來，給長柏、顧廷烨和齊衡一人備了一雙。長柏的鞋上添了個竹葉刺繡，寓意節節高升；顧廷烨則是一杆帶着紅穗兒的□□，畢竟他武藝那麽厲害；齊衡則是雪團兒那毛絨絨的小圓臉，他最喜歡雪團兒了。

聽說這事兒的時候，王若弗深覺女兒懂事了很多。可聽到她沒給長楓準備，又是一陣頭大，将女兒叫了來，“如兒，我知道你看不上林栖閣那邊，可長楓畢竟也是你的哥哥，你給顧二郎小公爺都備了，偏偏不給他備，你叫你父親怎麽想？”

如蘭便犟嘴說：“母親可別為他費這般心思了！就算我送了，他就會用不成？指不定他和林小娘還要懷疑我在鞋子裏藏根針什麽的，到時候考不中了還要來怨我！”

王若弗無言。如蘭說得倒也沒錯，那林噙霜指不定真就是這麽教孩子的呢。可饒是如此，禮節上她們正房這頭也不好有什麽缺漏的，語氣便沉了幾分：“總之，你給長楓那邊也備上一雙。他用不用的，就是他林栖閣自個兒的事兒了。至多，你實在不想費心思的話，旁人的鞋上有個繡花，他那雙你叫喜鵲幫你随便繡個什麽便是了。對了，便繡只喜鵲吧！寓意也吉祥，省得那林栖閣的又有什麽可說嘴的！”

如蘭癟癟嘴應了聲是，又湊到王若弗跟前八卦道：“給他繡個喜鵲，母親你不怕他當真考中了，那林小娘騎在你頭頂拉屎啊？”

王若弗沒好氣地白了一眼女兒，“一個女孩子家家，在哪裏學來這麽粗俗的話？”訓完了女兒，卻又是滿臉自得道：“她林噙霜生的，總是不如你長柏哥哥學得好的。這考不考中的，難道是讨個好兆頭便能決定的？那大家都別好好讀書了，天天求神拜佛便是！”

如蘭點點頭，表示贊同母上大人的英明發言。實則在心裏腹诽，因着我一時失言就狠狠拍我的背，叫我“呸呸呸”還要拍桌子三下的也不知道是誰！

如此，莊學究課上的四個考生，便都收到了一雙鞋和一副護膝。

小公爺收到那雙繡着雪團兒的鞋，一看便知是如蘭親手繡的，喜得晚上都險些沒睡着，淨顧着捧着那鞋傻樂了。

顧廷烨則是當晚，便将明蘭送的護膝套上了。也不管第二天才要考試呢。

長柏贊了兩個妹妹的貼心幾句，順便在顧廷烨和齊衡面前顯擺了一把自己有兩個這麽貼心的妹妹，他倆卻沒有。

長楓卻是在收到這兩份禮的時候，面上有禮地謝過了兩個妹妹，心裏卻十分不屑，腹诽這兩個妹妹送的什麽寒酸東西。回到林栖閣，他跟林噙霜說了這事兒，林氏說得竟真和如蘭猜得差不多：“哼，她倆會有這麽好心？別是裏面藏着什麽玄機，想着要害我兒考不中呢吧？快丢出去丢出去！”小丫鬟們知道這是家裏兩位嫡姑娘送的，自然是不敢丢出去的，只将它們壓了箱底兒。墨蘭靜靜瞧着這一切，不置一詞，只在心裏嘆了口氣，只要有小娘在，怕是她和哥哥，同嫡出的兄弟姐妹，永遠不可能一心的。

科考于在考場上奮戰的考生而言是什麽滋味兒，王若弗不知。可于她這個做母親的而言，卻實實在在是再令人提心吊膽不過的。雖然她知道長柏能考中，可這知道，和真的考中，那還是兩碼事的。這輩子她重生改變了太多事兒，上輩子并不存在陽哥兒月姐兒還有桁哥兒，便是最大的改變。別再把長柏的功名給改了吧？不不不，絕無這種可能！長柏的名次那是他十數年寒窗苦讀換來的，與她這個做母親的實在是沒什麽幹系的，應該不會受她影響才是。

就這樣惴惴不安地等到放榜。

這結局，果然和前世一般無二。莊學究的四個學生，只有長柏一人考中了。

平寧郡主沒在榜上找到齊衡的大名，回到馬車上的時候臉色都是陰沉的。齊衡瞧着盛家那邊的熱鬧，說了句：“盛長柏好像是中了進士，我跟他同堂上課那麽久，理應去道個賀。”齊國公贊同說：“對對，這是應該的禮數。”平寧郡主卻仍舊是沉着一張臉，說：“你去吧，我可丢不起這個人。”

母親的話不好聽，齊元若卻也沒太難過，他知曉他母親一貫就是這麽個性子，這麽多年早就習慣了。臉色如常地去給長柏道了賀。路過如蘭和明蘭坐的馬車的時候，他禁不住停下腳步，對這如蘭笑了笑，躬身行了個禮，“給兩位妹妹道喜了。”

如蘭沒瞧出他有多難過，那臉上反而還挂着傻乎乎的笑呢！卻又想着，這落榜，總是難受的，便安慰道：“元若哥哥不必傷心，沒有幾個人一次就高中的！你這麽聰明，我相信你下一科再考，一定能中的！再說了，以你的家世，求個蔭官也不是什麽難事兒，很不必為了科考傷懷的！”

齊元若瞧着她明媚的笑臉，心頭的陰郁好似一掃而空，“我知道的。謝謝……謝謝五妹妹，你這麽一安慰，我這心裏好受多了！”

孩子們這邊發生的事兒，留在家裏等消息的王若弗自是不知曉的。落榜之人內心的苦楚，她自是也不知曉。畢竟，無論是她哥哥，還是她官人，再到她兒子，哪個沒中榜？不過，她這心啊，還是等到聽到兒子長柏高中的消息的時候，才落到了實處。

如此，她便可安心等着不久後的那場禍事，好借機懲治林噙霜了。

沒過幾日，午飯時，盛家人左等右等，都等不到盛紘歸來。阖府人都失了分寸。那林噙霜，果然如前世那般，當天晚上便張羅着賣莊子賣田地了。

王若弗卻仍是一副老神在在的做派，雖然也令長柏去平寧郡主處打聽來，今次是官家發了火，扣了好幾人在宮裏，卻未見幾分憂色。

老太太都有些咂舌：“你就半點兒不為你家官人着急？”

“急自然也是急的，”話雖這麽說，可王若弗面上卻仍是一派冷靜的樣子，“可母親是家裏的定海神針，您這般沉着，倒叫兒媳這心裏啊，也安定了幾分。”

“就你會說！”老太太嗔了她一句，便分析起這事兒來，“官家為人寬厚，昔年小宮女忘了奉茶，官家怕她受責罰，硬生生忍到了皇後娘娘宮裏，将娘娘的茶水吃了個幹淨。若是那起子暴脾氣的，扣下人，指不定會出什麽亂子。可放到今上這兒，要是真有什麽事兒，只怕早下了大獄。既然只是被扣在宮裏，想來官家只是想小施懲戒，吓吓他們罷了。”

王若弗是個知道內情的，和盛老太太說的也大差不差，便贊同道：“母親說得有理。”

盛老太太喝了口茶潤潤嗓子，才又提起了林噙霜的事兒，“林氏那邊，在倒騰些什麽，想必你心裏也有個譜兒。雖說夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，可有你這個外能到處奔走打聽消息、內能穩定後宅安撫兒女的大娘子比照着，林氏那起子路數，他也很該看清楚些了。”