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◎坦白◎

做了太久皇帝，已經很久沒有什麽讓他感覺棘手的事，或人了。

皇帝肯定，上輩子皇後是記得他的，不僅記得他，還不願意親近他，一看到他的人，一轉頭一個猛子就紮進湖裏了。那毅然決然的模樣，不上邊疆為國捐軀真是可惜了了。

但是他現在沒法開口問，她要是什麽都不記得，這種聳人聽聞的事可能會吓到她。

萬一她記得，那就更嚴重了，按她上回那種豁出去就不要命的架勢，難保會不會直接一頭撞個抱柱，血濺乾清宮。

難，兩面為難。

連皇帝也感覺到不上不下難以處置的難題，就應該丢給別人。他只管要結果，至于中間的過程如何曲折如何達成，那不是他應當考慮的。

于是皇帝冷笑起來，“讓你進宮伺候太後，是命令，不是同你打商量。夏氏，你只能謝恩。”

“可您方才明明說——”夏和易吓得連不得正視天顏的規矩都忘了，吃驚地猛一擡起頭，對上那張臉，心裏實在沒骨氣也不合時宜地暗嘆了一聲漂亮，然後就更震驚了，啐自己欣賞美色也要分個場合啊！然後再狠狠咽下一百句大騙子，憤憤不平地把腦袋埋回去，語氣也不大順暢了，“君子有成人之美，求萬歲爺成全。”

她要不是氣急了、快憋屈瘋了，絕對不敢這麽迂回的、柔軟的，戳萬歲爺的肺管子。

萬歲爺要不是氣急了，也不會做出半夜召她入宮這麽不合規矩的事，還掉份兒地用皇威威脅一個小姑娘。

兩個氣急敗壞但又不能宣洩的人，制造出了無法解決的僵持局面。燭火被夜風吹得晃得搖搖欲熄，殿裏一片死寂。

良久，帶着驟涼寒意的聲音，緩緩地，一字一鋒芒地響起來。

“是誰給你的膽子，縱得你跟朕讨價還價？”

夏和易自幼長在煊煌公府裏，分辨不出那樣徹骨的寒意是不是殺意，但直覺知道，直覺能讓她渾身汗毛都豎立起來。

是啊……今時不同往日，她不再是能跟萬歲爺并駕的皇後了，就憑她今夜的舉動，每一句話都能得個萬死的下場。

夏和易把頂嘴的沖動全壓了下去，她不是不能謹小慎微，但不願意就是不願意，事關終身，她真的說不了謊。

短短一刻，她将未來幾十年都想過了一遭，不管萬歲爺記不記得上輩子，她都已經把他惹火了，就算現在改口，萬歲爺也必定不能待見她，她要是改口說願意，被塞進某個犄角旮旯的宮殿裏，或是被萬歲爺記仇找機會處置了，或是一輩子見不到萬歲爺直至孤寂老死，她都無所謂。

真正令她感到害怕的是，只要邁進這高高宮牆，就得一輩子和夏家捆在一起，為夏家圖謀，為夏家鞍前馬後，連死都不能死得暢快，不能自缢，就算病死老死，也得在宜陵裏争一塊好地才能死。

光是想想，胸口就悶得要憋噎氣兒了。

不敢反抗，也不能答應，只能裝啞巴不吭聲，決然往地上一磕，一副要殺要剮悉聽尊便的厭世感，給人一種一往無前無所畏懼的錯覺。

皇帝望着那顆腦袋，毛茸茸伏在地上的腦袋，不得不擡手扶了一下額頭，手指觸到的地方正在思考該怎樣描繪她，總歸沒有一個是好詞兒。頑固不化，冥頑不靈，犯上作亂，死有餘辜。

皇帝感到困惑，他的皇後為什麽是這種人？

過去三年，他的後位上坐的真的是面前這個人嗎？為什麽讓他感覺如此陌生？他那位寡言少語進退有度的皇後是被榮康公府的湖水腌傻了嗎？

夏和易快要頹然透頂了，靜靜趴着，等着鍘刀什麽時候真正落下來，喀嚓一下一了百了，大家都省了事兒。

一雙重底的玄色黑舄走過來，停在她面前，也那麽靜靜停着。

她忽然不知道為什麽想起來，上輩子在榮康公府成親，手裏牽着一頭大花紅綢，從紅蓋袱下順着紅綢看過去，也只能看見一雙纖塵不染的玄色皂靴。還不知不覺地聯想到，待除去蓋袱，他從新房的搖曳燭光中看過來時，眼底那抹複雜的溫情。

“夏和易。”萬歲爺開口叫了她的閨名，聲口裏再沒有剛才凜凜天威的恫吓，也沒有故作禮賢下士的親切，平直的詢問顯得尤為真切，“你為什麽不願意進宮？”

夏和易愣了下，為他突然收斂的鋒芒。

也有一點因為，萬歲爺百忙之中居然能分出閑心來打聽她的閨名叫什麽，本來就是一件很令人訝異的事。

其實說到底，她不願意當皇後、不願意進宮，和萬歲爺本人并沒有什麽關系。他是一位好皇帝，是顯而易見的。但他是不是一個好丈夫，她沒有對比，不太好給出決斷，至少萬歲爺沒有苛責過她，還願意在其他小老婆面前維持她正妻的體面，外頭很多老爺們兒都做不到，她對此很是感恩。

他好好說話，她也知進退好好說話，直起來再一拜下去，實話道：“不敢再瞞萬歲爺，臣女是個自私自利的小人，不願為泾國公府驅使。”

她倒是很誠實，知道說不敢“再”瞞，沒把自己再漏進坑裏去，留小辮子給他抓。

皇帝頓了頓，問：“夏家待你不好？”

其實問的時候，他知道他們對他不好，只是沒有想到竟然到了這個地步。所以她幾次三番的毅然決然，都是因為泾國公府？

“不是。”

這個世道，沒有了家世宗族，人又算得了什麽呢？夏和易感覺到羞愧，她占盡了姓夏的便利，榮華富貴應有盡有，比外頭大把吃不飽穿不暖的姑娘要好太多了，竟還好意思大吐苦水麽。

臉上臊得紅彤彤的，聲音因底氣不足而甕甕悶下去，“夏家待臣女極好，不曾短臣女吃穿用度，臣女的月例銀子是阖府上下最多的……”

說着說着又忍不住嘆氣，有些事情他們對她那麽好，可是在很多事上，他們又讓她那麽失望。

唉，怎麽說到月銀了，夏和易料想萬歲爺肯定不耐煩聽她那幾兩銀子的雞毛，趕緊把話頭拉回來，“一切因果……皆因臣女大逆不道而起，與夏家毫無幹系，臣女無可辯駁，請萬歲爺重罰。”

她知道，萬歲爺重孝道重家法，聽了她這番離經叛道的渾話，必然要狠狠叱責她了。

好吧，叱責可能都是天真的期盼，這下是真的要砍頭了。

不管他記不記得，好賴夫妻一場，夏和易不想在他面前落得個面目醜陋的印象，就算可憎，也希望是适度可憎，她覺得多少要為自己辯解一下，“坦白說，如果家裏人需要臣女擋箭，臣女必定眼睛都不眨。但是鈍刀子慢慢磋磨一輩子，臣女實在是耗不起。”

皇帝沒忍住冷冷嗤了聲。

又擋箭，這人到底是有多喜歡擋箭，箭靶子轉世投胎是吧。

夏和易聽出那一聲裏的不屑，趕緊住了嘴。

皇帝修長的手指頗具節奏地點了點案面，“所以你才想嫁藩王。”

想遠離京城，遠離權力紛争的漩渦，還特特兒挑選了一個絕無翻身可能的藩王，主動成為被夏家放棄的棄子。

“是。”夏和易認得坦坦蕩蕩，橫豎都剖心窩子了，能說一句是一句，不然等會兒到閻王爺面前，再多一句都說不成了。

皇帝長久沉默下去，忽然問道：“為什麽是武寧王？”

其實沒必要問的，但她剛才不假思索說心儀武寧王的話，多少讓皇帝覺得自己看到了些生機勃勃的青碧色彩。

“是方才臣女腦子一熱诨說的，一時實在沒有想到更合适的人選了。”夏和易說得有點不好意思，赧然地咬了下唇，“全因臣女曾幸與武寧王爺有過一面之緣……”

她将在後院假山裏偶遇落難武寧王的事全盤托出。

自己的胞兄，堂堂親王，竟然被市井攤販追到翻牆到大官宅院躲避，皇帝有一瞬間的失語。

如果沒有上一世的經歷，皇帝多半會覺得她真的是個極不知好歹的小人，但經過上一世，夏府居然為她說了戴思安那種人的親，堂堂泾國公府，不需要再攀附權貴賣女求榮，那麽唯一解釋就是，他們對她壓根兒就不在意。

他便覺得一切都有理可循了。想想也是因為當初做夫妻時不夠關心她，沒能察覺到她和夏家之間岌岌可危的聯系。

一個新的難題擺在了皇帝面前。

她不願意為夏家驅使，但嫔妃與母族，天生是一榮俱榮的關系。即便當初她貴為皇後，若是沒有母家支撐，就算他再勉力周旋維護，她最後多半也只能落個廢後的下場。

這下好了，剛從一個死胡同裏解了結出來，又繞進了另一個死胡同裏。

夏和易想的問題就要淳樸得多了，她就想知道她還死不死，什麽時候死，能不能選個舒服一點的死法，以及死的時候能不能不禍及家人。

皇帝不威吓人了，夏和易不暗裏使壞了，孤男寡女的，極端的憤怒漸漸散去，其他感官慢慢升上來，變得強烈。

所以到底還幸不幸呢？

在無限的困頓中，兩個人都終于開始有閑心覺得，半夜會面，的确是個不太妥當的時機。