8 紅果米糕

關于這樁親事，初晨特意打探了消息。大太太的确有意撮合宋妙書和周逸，老太太一直不表态。後來倒是二太太去探口風，被老太太以周逸‘年歲太小，不定性’給否決了。大太太封口勒令知情者封口，所以此事并沒有在府裏傳開，。

按理說老太太那頭拒絕，宋妙書又到了定親的年紀，應該另尋良家。偏偏大太太不服氣，仍留她在府裏。

“……初晨妹妹，你說是不是？”

初晨的思緒被宋妙書突然打斷，她不知宋妙書問的什麽，又不好意思再問，胡亂的點點頭。

宋妙書發現初晨走神兒了，心裏有些不高興。府裏誰稀罕待見七姑娘？也就她有慈悲心腸，特意來瞧她的。不想七姑娘不感激涕零也就罷了，竟然還冷落她。宋妙書原本有些憐憫她的，如今看真是可憐之人必有可恨之處。如此不識擡舉人，也活該被老太太厭棄。

“初露妹妹，我們走吧，別打擾了七姑娘搓面團兒。”

初露敏銳的發現宋妙書稱初晨由‘妹妹’改成‘姑娘’了，又有意嘲笑初晨‘搓面團兒’不像個正經的侯府小姐。顯然此刻宋妙書已經看不上初晨了。

這正和她意！

初露霎時間高興地合不攏嘴了。心裏偷揶宋妙書：讓你總惦記着周初露，瞧不起她這個庶女。這下好了，終于曉得誰厲害誰孬了。

初露得意的看眼初晨，以勝利者的姿态，拉着宋妙書離開。

她們剛走沒多久，蘇二來傳話。說明兒是四爺的生辰，請七姑娘過去。

玉瓶聞言舒口氣，拍拍胸口：“真怕老太太不請姑娘，白費了姑娘這些天的功夫。”

初晨淡然一笑，這大概是重生的好處，永遠知道下一步該如何走。

天色暗下來，初晨揉完了最後一次面。換身衣服，躺床上歇息，一切就要看明天的了。

次日清晨，紅鯉擺好早飯，突然不見大太太。珍珠來告她，說大太太早飯改在宋姑娘房裏用。

紅鯉又吩咐廚房多做幾個小菜，端到宋姑娘房裏。

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房裏除了大太太張氏，石路家的也在。石路家的手裏捧着幾套試過的衣裳，件件豔麗精美。

此時宋妙書身上穿着縷金百蝶穿花雲紅緞裙，六彩暗花紋的絲綢罩衣，腰間金絲牡丹花攢成的彩帶，上面系着一對紅穗蝴蝶玉佩；梳着流蘇髻，頭插雲腳珍珠卷須簪、點翠嵌珍珠歲寒三友頭花。體格苗條，粉面含春，櫻唇丹紅，杏仁眼流轉間自有似水般的柔情。

張氏左右細細的觀察一番後，滿意的點頭。

“妙書真漂亮，府裏的小姐們都被你比下去了。”

宋妙書聞言，臉羞澀的一紅，嬌聲道：“姨娘謬贊了。”

張氏點點頭，随即收斂了笑容，拉着宋妙書，小聲在她耳邊嘀咕幾句。宋妙書聽得面紅耳赤，羞得拿帕子掩住臉。

張氏和宋妙書二人用過早飯，直奔老太太院裏去。剛到門口，恰巧碰見蘇二沉着臉，端着半碗古邳粥出來。

張氏見狀也不着急進去，問蘇二：“老太太又吃不下了？”

蘇二嘆口氣，點點頭。“偏餓得難受，又吃不下東西。”

老太太不爽利，現在去，恐怕得不到好處。張氏決定晚些時候再來，轉身欲走，瞧見四五個丫鬟簇擁着一個漂亮的姑娘進院。那姑娘一身水藍的長裙，藍罩衣外裹着一層藍茉莉花白軟紗。梳着涵煙芙蓉髻，頭插玲珑翡翠流蘇。衣着樸樸素素的，卻穿出一種仙意來。張氏暗暗心驚：侯府裏何時冒出來氣質如此出挑的姑娘？

聽聞蘇二笑着喊七姑娘，張氏恍惚了，細瞧那眉眼，正是那個性子軟綿綿的七丫頭。張氏笑着拉起初晨的手，道：“讓大伯母好好瞧瞧你。喲！真真的女大十八變喲，咱們七丫頭也漂亮了。我回去定要告訴你四姐姐，快被妹妹比下去了。”

蘇聞言二掩嘴偷笑。大太太好生厲害，變着法兒的誇自家女兒。單論七姑娘的樣貌，府裏頭的小姐們沒一個比得過的。先前活得窩囊，總愛低着頭，別人瞧不出美來。如今任落落大方了，憑空多出仙氣兒來，誰比得了？臉美豔的宋姑娘站在她邊上，都顯得俗氣了。

初晨聽見張氏的話也不惱，笑了笑，開口只一味的感謝張氏的誇贊。

張氏見初晨還那般軟弱，只當自己多心了。

老太太似乎聽見院裏頭有人，打發望春叫人進來。老太太剛瞧見初晨那會子，和大太太一樣沒認出來，好在望春在一旁小聲提醒。

老太太精明的眸子流轉，審視的目光落在初晨身上，細細的上下打量。半晌，才道：“你來早了。”

老太太獨自撐起侯府十幾年，如今雖已年老，也不管家，但威嚴猶在。老太太一句簡單地問話，恍若前世，回憶如同烏雲蓋頂，壓的初晨喘不過氣。所幸初晨做足了準備，微笑應對道：“孫女兒聽聞祖母今日胃口不大好，便想着趁此時機早些來看望祖母。”

“嗯，胃口是不好。可惜我這把老骨頭還有力氣，還能管你們。”老太太突然厲害起來，吓得大太太和宋妙書身子一抖。

大太太白一眼初晨，這丫頭惹得老太太不高興，她的事兒又得耽擱了，真晦氣。大太太上前欲拉走初晨，怎料初晨躲開一步，不許她碰。大太太正欲說她，卻聽初晨跟老太太頂起嘴來。

“祖母，請容初晨再說一句話。”

老太太擺手示意張氏不要阻攔，陰着臉盯着初晨，聲音更加淩厲：“說！”

“祖母若一直不正經用飯，總會有沒力氣的時候——”

“住嘴！”張氏惡狠狠地瞪向初晨，截話道：“你這丫頭，對你祖母不滿，也不能說出這樣大逆不道的話來。”

老太太臉色鐵青，萬沒有想到這個懦弱的丫頭能說出這樣不孝的話來，抖着手指指初晨。

呂氏恰在這時進門，瞧見老太太正發火，心道不好。她就今日出門沒看黃歷，便出亂子了。呂氏腳定在原地，走也不是留也不是，面露難色。

“大伯母誤會了，初晨并沒有對祖母不滿。”初晨不卑不亢的解釋，目光坦蕩。

老太太聞言微微蹙眉，見絲毫沒有矯揉造作之嫌，眸子淩厲的瞟向張氏。張氏吓得縮脖，老老實實地低頭，不再言語。

老太太嗤笑一聲，冷靜了許多，盯着初晨道：“你還有什麽要說的？”

初晨福身跪下，磕頭道：“初晨是盼着祖母胃口好的，才會說那樣的不孝話來勸祖母。孫女兒做樣開胃的點心孝敬您，祝祖母壽比南山石！等祖母胃口好了，便可以管我們這些不肖子孫一輩子。”

初晨說話的時候，楠芹将點心盒子遞給了望春。望春一打開，一股子粟米的香味兒撲來，似乎是剛出鍋，還熱乎着，個個長得晶亮。望春夾出兩塊到碟子裏，端給老太太用。

老太太瞧着點心，氣消了大半，知道自己誤會了初晨，便随手拿起一塊咬了一口。米香淳濃，酸酸甜甜，軟爛适口，老太太不知不覺的将手中的點心吃完，碟裏的另一塊也吃了下去。

“難為你用心了。”老太太嘆了一句，擺擺手讓衆人散了。

張氏和呂氏萬沒料到是這樣的結果，面面相觑。重新打量初晨，心中各自有了計較。

呂氏望着初晨離去的婀娜身姿，感慨：“七丫頭厲害了。”

張氏冷笑，白一眼呂氏，像是在看白癡。瞟眼遠處初晨，嘲諷道：“費盡了心思讨好老太太，沒得一句誇贊，真可憐。”

老太太到底還是瞧不上她，這麽賣力有個屁用！張氏不以為然的甩甩着帕子，領宋妙書離開。

呂氏原地思忖了一陣兒，冷笑一聲，也走了。

剛回到屋，玉瓶終忍不住冷哼了一句：“她心可真冷。”

“閉嘴，”初晨狠點下玉瓶的額頭，教導道：“以後不準說老太太的壞話，任何時候任何地方都不準！”

“我做夢說總可以吧？”玉瓶氣道。

“做夢也不準！”

玉瓶撅嘴，扭身不說話。

楠芹見狀，上來勸初晨道：“她說的是我們的心裏話！姑娘這幾日的白費心思了，誇獎沒得到，反而挨了頓訓。對了，還有一事我奇怪呢，姑娘幹嘛和老太太繞了個彎兒呢？一開始若就值說是送點心，老太太也許不會誤會，也不會訓姑娘了。”

初晨噗嗤一笑，道：“我并沒有敗，反而很成功。我問你們，那點心怎麽樣？老太太喜不喜歡？”

玉瓶、楠芹、新兒和半梅你看我，我看你，互相點了點頭。楠芹打頭回道：“姑娘的點心做的極好，老太太估摸是喜歡的，不然不會吃第二個。”

“這便是了，重要的是老太太吃點心了。”

初晨見她們還不明白，自嘲地解釋道：“我若不繞個彎子，先惹老太太誤會，使老太太有了羞愧之心，她會嘗我送得點心麽”

作者有話要說：

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桑心。。。