9 四爺生辰

衆丫鬟們想想，果然有道理。

老太太那裏的點心廚子是從宮裏來的，花樣多手藝好。姑娘的這個偏方雖有效，但賣相不如那邊的好；加之老太太瞧不上七姑娘，七姑娘直接奉上去，她老人家必是不肯嘗的。

衆人暗暗佩服姑娘的謀慮，以後可不敢質疑姑娘了。

初晨用過飯，招來陳媽媽。

“昨兒熬了一宿，總算做好了。”趙媽媽說完，笑眯眯的奉上手裏的袍子，又道：“姑娘瞧瞧，也不知我的眼睛準不準。”

楠芹把袍子展開給初晨看，初晨打眼一瞧，臉上便露出了滿意的笑容，命半梅拿些錢賞給陳媽媽。

陳媽媽推卻不要，笑道：“姑娘見外了，老奴是姑娘房裏的，理應為姑娘出些力。”

“您若執意不要，我便得個便宜，賞你兩杯酒如何？”

初晨随即似想起了什麽，搖搖頭，調笑陳媽媽是酒鬼，随便拿兩杯酒斷是糊弄不住的，命人将院裏梅花樹下藏了四年的青梅酒挖出來。

“使不得，使不得，那酒是姑娘精心備下的，留給以後貴客用的。”

“我這哪會有什麽貴客。”

初晨輕笑，她以前就是太精貴這酒了，到她死都沒動過。人有時候是要及時享樂的，保不齊明兒發生什麽。

酒壇挖出來後，初晨命人舀出六壺來，其中兩壺與了陳媽媽。

陳媽媽伺候過的主子不是一兩個了，卻沒一個曉得她喜好的。七姑娘懂她，陳媽媽心裏感動，千恩萬謝後，歡喜的捧着兩壺酒走了。

楠芹将陳媽媽送來的袍子包好，并着兩壺酒一遭兒交給了跑腿兒丫鬟，命其送到四爺院裏；剩下的兩壺酒往八爺那兒送。

“一壇子的酒快見底兒了。”

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半梅惋惜的感慨，小心翼翼的封好酒壇。這酒是她四年前和姑娘一起埋下的，雖然只有了兩壇，但越放越精貴。今日輕而易舉的送出去大半壇，半梅想想就肉疼，特別是其中兩壺還送給了下人。

初晨拉住半梅勸慰：“做人不能小氣懦弱，大方利落些方受人喜歡。”

半梅蔫蔫的點頭，主子說什麽就是什麽吧。

沒一會子，跑腿的丫鬟氣喘噓噓的進屋回話：“四爺說謝謝姑娘。”

“沒了？”玉瓶不可置信的開口問。

跑腿丫頭搖頭，想了想，又點頭。握拳的右手伸出來，攤開，掌心裏躺着幾顆碎銀子。

“四爺賞我的。”

玉瓶抓起銀子掂量，酸道：“少說有五兩，四爺對你真大方呢。”

跑腿丫鬟見玉瓶姐姐生氣，怯懦的低頭，不敢言語。

“玉瓶，你吓壞了她。”

初晨招呼那丫鬟道身邊來，問她叫什麽名字。丫鬟老老實實地回答叫春雨，去年從三太太房裏撥來的。初晨笑着将那五兩銀子還回她手裏，打發她下去。

“姑娘不氣麽？對姑娘四爺單說了句‘謝謝’，她個跑腿的倒得了銀子。”新兒和玉瓶一樣看不過眼。

初晨搖搖頭，輕輕地笑着，面上沒有半點難堪之色。衆人見主子不介懷，也不好說什麽。

等筵席快開了，初晨到母親房裏彙合，與周遨、方姨娘一遭兒前往。等她們到時，大房的大太太張帶着宋妙書、大奶奶段氏、五爺周遼、七爺周進、四姑娘周初雨早已到了，除了大爺周遠和五歲的九姑娘周初月，大房的人基本齊全了；二房的呂氏帶着三爺周迢、六爺周送、六姑娘周初虹、八姑娘周初霜，随後到來。

大太太張氏瞧見二房三房這會子才到，嘲笑道：“兩位弟妹像是約好似得，一同姍姍來遲。”

呂氏好脾氣的笑着，擺手解釋道：“嫂子說笑了，我們一南一北的，不順路。”

魏氏才沒閑心給張氏好臉色，冷哼一聲，扭頭和兒子周遨說話去了。

張氏黑下臉，心裏頭問候魏氏祖宗十八代，方解了氣，臉上恢複了笑意。

老太太正摟着小九兒周遷玩樂，五姑娘周初露立在一旁陪着。見人到齊了，吩咐下人們擺宴席。

老太太見段氏的肚子顯出來了，笑着召她坐在身邊問話。今日身體如何？有沒有按時診平安脈？想吃些什麽，玩什麽？段氏一一回答。

老太太滿意的點點頭，又囑咐她今日小心着些，若覺得累了也不必回她，勿自回房休息便是。段氏感激的笑了笑，恭維老太太幾句。老太太點點頭道她有心了，轉而問起二房情況來。段氏眼底閃出幾分失落來，尴尬的賠笑，假意聽老太太說話，沒一會兒便耐不住性子，躲到一邊去逗周遷玩兒。

老太太問呂氏：“聽說你娘家嫂嫂今日來？”

呂氏聞言，笑道：“正是呢，嫂子早說來拜一拜您這尊活菩薩的，是我攔着說‘老太太喜歡清修，你這等凡人擾不得’的。嫂子被我嗆的沒法子了，這不只好借着四侄子過生辰來湊熱鬧。”

“你這潑猴，一回到娘家便胡沁，看我不打你！”

老太太說着欲拉住呂氏打，被呂氏靈巧的躲過去。呂氏一邊躲一邊假意喊着老太太不心疼媳婦，在場衆人被呂氏的滑稽相逗樂了，老太太也笑得合不攏嘴。

老太太笑夠了，又問呂氏她嫂子何時來。呂氏巧言道她嫂子說家宴該是自家人吃的，下午來湊湊熱鬧便罷。老太太又是笑，誇呂氏嫂子一通。

張氏撇嘴笑賠笑了兩下，趁着老太太高興，拉宋妙書到自己身邊，趁勢問：“我們人齊全了，怎的不見小壽星？”

提起周逸，老太太眼裏笑意滿滿。“快來了，可巧原教他書畫的丁夫子今日來告辭，耽誤了時候。”

“原來是這樣。”張氏笑着點頭。

老太太又問：“九丫頭還沒回來？”

張氏聽老太太提起她的小女兒，滿臉笑意。“還在她二舅舅那，早該回來的，他二舅舅不肯放。”

“你二哥那兒沒個姐兒，九丫頭去了，也算添補遺憾，多陪些日子無礙的。”

張氏點頭，她也是這個意思。

這邊剛說完，那邊傳話說四爺到了。屋子裏的人目光全聚在剛進門的周逸身上，周逸一身月牙色蘭花袍子，步履灑脫，态度落落大方，從容自若，笑着對老太太、魏氏和兩個嬸娘行禮。

老太太瞧着歡喜，招呼周逸到身邊來細細看他。

“我瞧你今日有些不同，原是換了新衣的緣故。”

衆人挺老太太這麽一說，皆去打量周逸新穿的衣裳，和他往日常穿的樣式相同，不過料子好了些，且更合身了。這新衣服穿上身，人更加文雅大方了。衆人紛紛應和老太太，輪番稱贊周逸。

“難得你肯脫下那件衣裳。”

老太太心疼了一下，這孩子念舊，對他死去的母親更是念念不忘。三媳婦也是個有心的，懷孕的時候，給兒子做了衣裳，一歲一件，直到十三歲。周逸最喜歡穿他娘做的袍子，穿小了舊了，仍不肯脫。說起來那袍子也頗有特色，件件繡着針法獨特的蘭花。

老太太眼尖的發現周逸身上的袍子也有蘭花，且這花這樣式和吳氏的幾乎一模一樣。老太太欲問，卻聽望春說酒席備好了。便先招呼衆人落座，開席吃飯。

滿桌子的山珍海味，老太太沒半點胃口。勉強的吃了幾根菜葉，喝點湯，便放下筷子。老太太不吃，衆人也沒了吃的心思，紛紛放了筷子。

飯畢，老太太沒了精神，随着少爺姑娘們各自去玩鬧，自己則躲在榻上打盹兒。

四姑娘初雨打從初晨進門，眼睛便沒從她身上離開過。剛才宴席前大家拘謹着，沒機會說話，這會兒的得了機會，立馬湊到初晨身邊。

初雨拉着初晨的手，羨慕的瞅她的臉蛋，毫不吝啬的贊美道：“七妹妹越來越漂亮了，讓姐姐好生羨慕。”

姊妹們也是驚訝初晨的變化，正猶豫着要不要與她說話，見初雨去了，也跟着圍了上去。七嘴八舌的品評周初晨。

初虹不客氣的捏了捏初晨的臉，手剛撤下來，初晨臉上泛起一圈紅來。初虹細看了看，道：“我當嫩得很，能掐出水來呢。”

初露冷哼一聲，鄙夷的白初虹一眼，“好狠的勁兒，你掐自己看看，能不能出水？”

“五姐姐你這話說得好沒道理，我又沒說我的嫩。”初虹不客氣的反駁初露，一個庶出，敢和她嗆聲，真不要臉。

“我也沒說我的嫩啊，六姐姐為何平白無故的掐我？”初晨手拿着帕子揉臉，似被掐的很疼。她眼睛裏有些濕潤，顯得眸子愈發晶亮。

“我也覺得六姐姐不對。”六歲的初霜弱弱的摻上一句。

初虹狠瞪眼初霜，罵道：“有你什麽事，回你娘身邊去。”

作者有話要說： 這章人物進的有些多了，