22 白蓮花

次日，林浣當真尋了不少小狗兒愛吃的東西來犒賞阿吉，又另做了許多小狗兒的玩具和衣物，直樂得阿吉在懷裏打滾。

又過了數日，山下便傳來了消息，忠平王帶了兵馬護衛來了揚州。不多時，揚州知府收押，數名揚州商戶入了牢房，漕幫也被狠狠打擊了一回。後又有說甄家三爺病逝。林浣聽了，微微揚了揚眉，好一招棄車保帥！轉頭望了望一旁的黃歷，離她入寒山寺已有四十多日了。

南方的夏日酷熱，但寒山寺依山傍水，尚算清涼，每日裏誦經禮佛也并不難捱，這七七四十九日如同白駒過隙，倒也過得快。回到族裏，将受了香火佛光的經繡經卷放入祠堂，又請了人來做了七日的道場，一應祭祀完畢，已至了七月下旬。

林浣向族裏道了一聲，便吩咐青瓊等人收拾東西，只待能在中秋節前趕回京城。這日，林浣正檢查箱籠，只見林槐手裏端了個紫檀木雕花邊緣鑲嵌翡翠的匣子進來。

“也不知是誰将這匣子放在咱們府外頭，門房的瞧着這盒子似是價格不菲，不敢做主，還請姑娘示下。”

林浣示意青瓊上前開了盒子，內裏竟是一朵開得正豔的白蓮花的折枝。青瓊與林槐均是一愣，瞧着匣子做工精良，雕刻細膩，便是上頭的翡翠也是晶瑩剔透，尋常不得見，沒想到，裏面裝的竟只是一只白蓮花。

林浣眼神閃了閃，“放下吧！”

青瓊和林槐你瞧瞧我，我瞧瞧你，甚是疑惑，卻也不敢多嘴，依言将匣子放在幾案上，退了下去。

林浣伸手将那支純白的蓮花拿了出來，撬開匣子底層，裏面躺着一張宣紙，上書二字：多謝！挺秀蒼勁的書法，卻并無署名。正反兩面，除此二字，再無其他。林浣心中卻已是明了。端了那支蓮花近鼻尖來嗅，香味清雅，芬芳怡人，于八年前，千鯉池的荷香無甚差別。

八年前，林浣五歲，曾随着林老太太進過一次宮。彼時，正值端陽佳節，宮裏張燈結彩，一派喜氣。林老太太陪着太後說話，便有宮婢帶了她去外邊兒玩。

延壽宮比鄰千鯉池，池子裏的荷葉田田，白蓮綻放，清香怡人，又有錦鯉在蓮葉間游來游去，煞是有趣。林浣拿了碎食逗着錦鯉，正玩得樂，隐約間聽得哭泣之聲，本以為怕是哪個做錯了事的宮女太監遭了主子的責罵。誰知偏頭一瞧，竟是一個八九歲的小男孩，衣裳華貴，顏色上卻淡了幾分，

想是洗的多了，且有幾處破損，面上沾了不少污漬灰土，手上還有幾道傷痕。

宮裏是非多，需得步步為營，如履薄冰，林浣本不願多管閑事。只小男孩那倔強的眼神，突然讓她想到前世的弟弟，沒來由的心裏一顫，軟了下來，伸手摘了池邊上的一支白蓮去逗他，前世裏，她與弟弟年歲上相差好幾歲，弟弟每次發脾氣，或是不開心，她便拿好看的或者好玩的東西這般去哄。

小男孩初時并不太理她，只她說了幾個笑話，溫聲軟語，到底是孩子，也漸漸放下了警惕。他問她，他沒想過要争，沒想過要搶，可是為什麽就是不願放過他。她一時訝然，她可以因一時的心軟說幾個笑話去安慰他，逗他開心，可有些敏感的問題卻不能接觸，她如何告訴在，要在這宮裏生存下去，只能去争，只能去搶？她不能說，只能指了指東側竹林裏的青竹。

小男孩呆呆地望着她，似懂非懂。

他又問，若是有人存心要勾搭帶壞你，你又拒絕不了，該怎麽辦？

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林浣又指了指一旁的蓮池。

小男孩越發疑惑，林浣略笑了笑便走開了。

此後二人從未見過，這些事，林浣也從未記在心上，不過偶然為之，若非今日的白蓮花，她哪裏還能想的起來。

她曾想過男孩的身份，或許是親王之子，也或許便是聖上之子。可是，她從沒将當初的小男孩和如今的忠順王聯系在一起。

自她到得揚州，一切便都是忠順王算計好了的。她前腳入住福來客棧，後腳忠順王便到了，哪裏有這般湊巧的事兒？且忠順王當日坐的桌位，方向上正好讓她在包廂裏将他的舉止瞧得明明白白，連眼神間的變化也沒有錯漏。之後林槐的打探，只怕有些也是忠順王故意透過來的。那些打聽來的消息，兇險無比，無非是想告訴她，讓她盡快離開揚州。所以，本打算再多呆兩天，她卻執意第二日便走。

次日碼頭駕車狂奔，招搖過市，也是忠順王刻意為之。那最後一句詩詞自也是故意說給她聽的。

“絕無逆旅知歸客，安問寒岩舊應真。一自鐘聲響清夜，幾人同夢不同塵。”說的正是寒山寺。

只是……

林浣掐着白蓮花，嘴角兒一笑。蘇揚鹽茶兩道複雜，此間官員與鹽枭勾結，不可盡信，此點林浣自然明白。忠順王單槍匹馬闖進虎穴，着實不易。只是，忠順王怎麽就斷定，她能夠

明白他的暗示？又或者她明白了，就會幫他？難道只憑借幼年時的幾句話？林浣願意去賭，不過是存了幾分私心，也是知曉，忠順王是能夠平安富貴活到“賈府抄家”的。那麽忠順王呢，他會不會賭的太大了一點？倘若沒有林浣設計的寒山寺的一出戲，忠順王要如何脫身？

自她明白忠順王遞過來的求救信息，她便一直輾轉反側，夜不能眠。她不知道，如今蘇揚的這攤渾水，她該不該摻和進去。在忠順王與甄家鹽枭之間，聰明人自然知道要選擇忠順王，只是，形勢太過兇險，便是忠順王此時贏了一局，也不可能一舉将揚州所有的勢力全盤扳倒。而若是讓人知曉林家牽涉了進去，那麽，林如海他日來得揚州，便會越發兇險。

忠順王的暗示并不明顯，她完全可以當什麽都沒有看懂，什麽都沒有聽懂。忠順王也只能怪自己押錯了人。可是，林如海卻在這時候再次升官。風口浪尖之上，奪嫡之争林家只怕難以避過。若是再一味躲閃，只怕不論哪方勢力成了事，倘或稍微心眼小一點，林家便要被記恨上。所以，她要賭一把。目前的局勢，将賭注安在忠順王身上，無疑是最穩妥的。

她要想法子接近忠順王，剛巧忠順王向她傳達了訊息。這是一個不可多得的機會。若能幫上忠順王，忠順王便會對她另眼相看，也會高看林家。

她琢磨了許久，才想出了寒山寺這一出戲。阿吉其實是她早便準備好的，為的便是在遇到不可知的情形時可以稍作幌子。

忠順王與甄家三爺大打出手是忠順王給她的開始的訊號。她一早入住寒山寺，等的便是忠順王。阿吉的受傷，是忠順王借此告訴她他已經到了，且負了傷。要小沙彌準備的傷藥和吃食，也并非當真是給阿吉，而是給忠順王。晚間她不放心，也是因着手裏頭握了忠順王給的信件證物，不知如何傳達出去，至少不能經由林家的途徑。

藥華堂的東家雖已辭官，但在京裏卻有自己的渠道，且是可信之人。當然，這項是忠順王告訴她的。忠順王負傷，揚州一方首要檢查的便是醫館藥鋪，所以忠順王不能自己前往藥華堂，不然非但不能躲避開揚州的嚴密搜查，反倒将藥華堂這步暗棋暴露出來。

她以給阿吉買金瘡藥為名，為的不過是兩件事，一則打探城裏的消息，一則讓林槐将信件證物交給了藥華堂的管事。

她帶着阿吉去院裏曬太陽，說那一番話，也不是說教阿吉，而是故意說給忠順王聽得。“不許亂跑”“狗洞

不是好鑽的”“後山荊棘多”，不過是想告訴他，外邊兒風聲鶴唳草木皆兵，不能亂跑，後山荊棘多，是說他們已搜到寒山寺附近了。又提狗洞是告訴他，若她在前面擋不住，揚州一方執意要搜進來，可自狗洞去後頭先躲一躲，後山巨大的石鐘便是藏身之所。尾間廂房的房門響動，也不是被山風所吹，而是，忠順王所為，不過是為了告訴她，她的話，他聽明白了。

另一方面，藥華堂的管事得了東西，便用自家的藥材生意做幌子，将其傳給了忠平王。

漕幫在兩淮一帶盤踞數十年，根深蒂固，外來人馬過多，即便喬裝改扮，隐蔽再好，漕幫一時未查，之後也會起疑。人馬若一時用不上，便不能進城，不然反倒壞了計劃。

忠平王等的正是這些證物，利用證物在聖上跟前請旨，才能帶着兵馬來揚州救援。且這些兵馬也是化整為零，跟着藥華堂的商隊而來。這般才能做到不打草驚蛇，殺他們一個措手不及。

計劃緊密，一環扣着一環，牽一發而動全身，因而，若是有一環出錯，這項計劃失敗，忠順王只怕也難以再平安回京。

這一局，她與忠順王都在賭。索性他們都賭贏了。