33 太後大壽

九月是京城的多事之秋，勤親王和恭親王在差事上相繼出了纰漏，被聖上訓斥，此後又與義忠親王因小事起了口舌之争，恰好被皇上瞧見，疑似兄弟不睦。

這本來都是小事，只湊在一起，卻值揚州之事還未完全善後，邊疆又傳來軍報，戎狄擾邊。皇上心情難免不佳，責罰上便重了幾分。之前有意将林浣指婚之心也暫且歇了。

十月初，争議不斷的揚州知府的人選正式定下。

林浣知曉時輕輕挑了挑眉，忠順王果然是不肯吃半點虧的。便是幫她暫時擋了災，也要自己額外賺上一把，借此機會一箭雙雕，将各方人馬拉下去，把自己的人派遣去了揚州。

林浣嘆了口氣，與狐貍相處，看來往後她可要攢上十二分的心了。不過，若非是聰明之人，她又怎會甘心嫁與他？便當只是搭夥的同伴，那也要可以與她比肩匹配才行。這般一想，對于忠順王，林浣倒多了幾分聰明人見聰明人的惺惺相惜之感。只是，想到揚州京城，兩次相見忠順王的場景，林浣又不由得皺起眉頭，卻終究只能化為一聲嘆息。

日子一天天過去，轉眼便至了年關。林浣也跟着忙碌起來。賈敏的肚子逐漸大了。林浣不放心，賈敏也想着安心養胎，這管家之權自然又落在了林浣的身上，因而那繡圖倒是耽擱了下來。好在也繡的七七八八，待過了年關也不打緊。

二十三日祭竈，粘糖瓜。二十四日小年。大年三十守了歲，阖府的人分發了賞錢，京城每家每戶均自喜氣洋洋。

轉眼便過了破五，許是新年新氣象，擾邊的戎狄在邊城打了幾場小仗，都沒得到許多好處，搜刮的財物遠遠抵不上戰争的耗資，只得撤了兵。皇上大喜，各位皇子也會看臉色，借着年節喜事，紛紛上演父子情深。

上元佳節，林浣正指揮着丫頭在院子裏挂燈籠猜燈謎，賈敏躺在一側的軟榻之上，一邊兒笑看着，一邊等林如海下朝回府。

聞得外頭傳來消息，林如海升任了從二品的蘭臺寺大夫。林浣拿着燈籠的手輕輕頓了一下，劇情一步步靠近……

晚間，三人好生慶賀了一番，賈敏身懷有孕，不得飲酒，卻也以茶代酒陪着樂了一回。過了上元節，皇上便發了話，二月間太後大壽，責令內務府大辦。

每隔十年才有的整壽，且太後上了年紀，這般的整生也不知道還有沒有第二個。雖太後不

願鋪張，然皇上卻不肯。又值揚州事後，鹽枭們好歹消停了一陣，新任揚州知府也算盡職盡守，表現不錯。戎狄被退，幾番喜事下來，皇上也有心借着壽宴添添彩頭。

三品以上官員們的家眷也得了谕令，皆可進宮飲宴，為太後祝壽。

賈敏懷胎已至了晚期，自然不好奔波，林如海上表請罪，皇上心情好，也不願為難孕婦，自然免了，賈敏仍舊遞牌子進宮謝了恩，又提早兒給太後磕了頭，禮數上做全了，皇上更滿意了幾分。

二月二十四日這天，皇城張燈結彩，紅綢挂枝，喧嚣漫天。朱雀門外熙熙攘攘，華蓋馬車堆積。林浣随了顧姨媽和表姐張晗在朱雀門前下了車，便有聲音尖利的太監上前引領前往禦花園。

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皇上将壽宴設在禦花園，衆官員家眷便也早早來此等候。只正時未到，太後自然是要休息的，不會到場。京中三品上的官員說多不多，說少不少，若每家都逐一接受磕頭拜壽，太後哪裏受得住。因而大家夥也都只能在禦花園候着，待太後來了再行叩拜。只各家的壽禮，卻是早敬上了的。

衆人在禦花園三五一團說着話，宮中幾位嫔妃也正在延壽宮陪太後聊天逗趣。聊的正是這次太後的壽禮。

延壽宮正殿通向內室的道口擺着一架紫檀木框邊雕牡丹花的繡屏。雙面繡藝，堪稱絕技。一面以金線繪繡金剛經。一面以真絲繡線繪制五福童子獻壽圖。衆人皆知，太後禮佛，每日必讀金剛經。日光透過紗窗照在經繡之上，泛着點點金光，有如佛祖金身。而五福童子，各捧壽桃，真絲色澤亮麗，尤其童子面部，笑容燦爛，光彩明豔。無一不顯精致，無一不顯華貴。

只一瞧便抓住了人的眼睛，讓人不得不拍手叫絕。

淑妃與太後同出一家，血緣之情，更顯親近。早已站了起來，圍着繡屏轉了好幾圈，啧啧稱奇。

“太後哪裏得來的這架繡屏，這得是有多精巧的心思，多伶俐的人，才能繡的出來。”

太後自一堆的賀禮之中，唯一瞧見的便是這架繡屏，一時被看住了，其他東西便再難入眼。人皆有愛美之心。這樣的物件本就稀奇珍貴，且雙面繡圖也最是貼合太後的心意。太後哪裏能不喜？忙使喚了人擺了上來。将之前四季花卉的屏風撤了下去。

聽得有人豔羨贊賞，太後越發高興，道：“是林老侯爺家的姑娘敬獻上來的。哀家記得當年林老太太還給哀家繡過一幅流蘇繡。

也是這般的雙面繡藝。這樣的手法，如今只怕也只有林姑娘得了幾分真傳。”

一提林浣，淑妃瞬間想到前段時日，恭親王所提求娶之事。她也曾在皇上面前說過兩回，皇上本已有了心。可誰知，恭親王差事上出了亂子，又傳兄弟不睦，這才擱置了下來。如今，事情過去。又值太後壽誕，淑妃心思立馬轉了起來。便是連甄貴妃也活泛了幾分。

淑妃坐在太後左下手第一進椅子上，笑着道：“便是太後寶貝得很的那副流蘇繡？怪道瞧着這繡屏眼熟，只一時沒想起來。原來卻是侯夫人的女兒啊。”

淑妃開了個頭，甄貴妃自然接了茬過來，二人正各自攥着小心思想将話頭引上去。外頭卻有太監唱和了一聲，“皇上駕到！”

淑妃與甄貴妃住了嘴，正欲起身相迎，皇上已大步走了進來。衆人忙不疊行禮。皇上免了，又朝太後拜了壽。落了座，衆人這也才重新歸位。

兩大巨頭在上首。甄貴妃得了右邊第一進椅子，賢妃尾随其後。淑妃位子不變，然後是德妃。

皇後薨逝之後，宮中便以這四妃為首。四妃中又以甄貴妃最是受寵。其次便是淑妃賢妃。唯有德妃，不過是礙着是第一批選進宮伺候皇上的，挨到了妃位。與聖寵上卻是漸顯薄弱。只德妃早年生了二皇子，七皇子，均未曾養活大，夭折了。德妃因此也看通透了些，對這些争鬥越發無意。衆人皆知，德妃素喜清靜，在宮裏已俨然成了隐形人。非大場合，并不出席。因她無心，其他三妃争相鬥豔，也未将其放在眼裏。

“不知衆位愛妃在說些什麽。只聞得你們一個個滿口地誇獎。”

皇上發了話，哪敢不答。且皇上這一開口，帶出了話題，正好和了甄貴妃與淑妃的意。甄貴妃指了指那繡屏，抿嘴笑道：“皇上瞧瞧這屏風，這般的手藝在咱們大周朝只怕也難找出第二個了。皇上說該不該誇？”

淑妃立馬接嘴：“皇上不知道，這還是一個未及笄的姑娘家繡的呢。聽聞林家書香門第。林家兩位侯爺均是大周朝的功臣。而且，林姑娘的哥哥如今還在為皇上當差。臣妾倒是好奇得很，實在想瞧瞧這林姑娘到底是怎樣靈巧的人兒。”

太後不知淑妃此舉何意，卻也樂得幫上一把，“這還不容易。如今林家姑娘必然也到了宮裏了。小福子！”本低頭垂首站在角落裏的太監聽得召喚，忙上前聽命。“你去一趟禦花園，将林家姑娘帶過來。”

太後傳召，不能不去。顧姨媽和張晗都有些擔心。只林浣卻是舒了口氣。她等着終于來了。自袖中掏了早準備好的放了金銀裸子的香囊遞給傳話的太監小福子。小福子掂了掂分量，滿意地收進了懷裏。這才擡步領了林浣往延壽宮去。

進了大殿。林浣依次給衆位上人行了禮。又額外給太後拜了壽。淑妃早于甄貴妃之前将林浣拉了過去，“瞧，多俊的姑娘家。叫人看着就可心，難怪能做出那般精致的東西來。”

皇上微微抿了口茶，“這屏風是你親手繡的。”

林浣忙躬身回話：“回皇上的話。正是民女所繡。”

皇上一笑，“你不必緊張，也不需這般拘謹。朕不過問上一問。朕記得，你小的時候，朕似乎見過你一回。”

“民女五歲那年，宮內大辦端陽佳節，曾随母親一同進宮。有幸見過一回聖上和太後。”

皇上微微颔首，轉頭瞧了瞧那繡屏，工整俊逸的金剛經，字體遒媚勁健。行筆流暢，轉折處一氣呵成，翩若驚鴻，婉若游龍。并不如一般閨閣女子所書的清雅娴靜如少女的簪花小楷。

皇上眼神飄忽深邃，似是透過那繡屏看着遠處，半晌不說話。各位貴人主子也自不敢開口。大殿內的氣氛瞬間冷了下來。