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般，姑娘日後可怎麽辦？”

陳芷心不說話，許是打擊太過巨大，眼神茫然，怔忡不語。

秦嬷嬷拿帕子摁了摁眼角，又道：“不如，咱們去和太後娘娘說說。只需讓太後知曉王妃的作為，必然會被喚去訓斥一頓。也好給她一些警醒。”

陳芷心苦笑着搖了搖頭，“進府之前，我是太後娘家人，陪侍太後也無不可。只進了這府裏，我便只是一個微不足道的侍妾，哪裏還能有再見到太後的機會。我知道嬷嬷的意思，只是，即便讓人捎了信給太後又如何？嬷嬷可聽清楚了？不許我去請安敬茶，不許我去服侍布菜，不許我去晨昏定省的那個人不是王妃，是王爺！”

秦嬷嬷臉色大變，顫顫巍巍道：“姑娘的意思是說……是說……是王爺……”

陳芷心點了點頭，“王爺與太後之間有協議。王爺答應為陳家出頭，卻并不願意接受我這個陳家女。王爺雖如今只是一個親王，但若忠平王有朝一日，榮登大寶，王爺便是出皇上外的第一得意人。這等位子，若府裏頭陳家女受寵……”陳芷心嘆了口氣，“只怕王爺也是想借此機會告訴太後。他容得下陳家，卻不會讓這大周再出一個‘陳家’。”

秦嬷嬷似懂非懂。陳芷心搖了搖頭，懂了如何，不懂又如何。總歸不能改變她如今的境況。由始至終，她都只是太後與王爺各自謀劃之下的一顆棋子，一個犧牲品。這點她在進府之前便有了幾分意識。只是萬萬沒有料到會是如今這般困局。她以為，總算現在王爺還用得上太後，念在這一點，至少如今對她不會太苛刻。而只要見着王爺，憑她的姿色與手段，一翻經營，倘或得個孩子，也總算老有所靠。可如今……

青瓊所言，芳菲院自稱一體。又加之告知她的那句“姑娘是太後的娘家人。府裏自然會好生伺候着。這早晚的請安，也便免了。”

這是明晃晃的告訴她。這芳菲院以後便是她的居所，警告她不必有什麽心思，王爺不願見她。若她知情識趣，自會保她一世衣食無憂。可是，這般孤寡終老，便是錦衣玉食又能如何？讓她如何能甘心？

指甲在貴妃榻的邊沿劃出一道道痕跡，陳芷心但覺口中一陣腥甜味道，嘴唇已被咬破。秦嬷嬷抱着陳芷心，哭道：“我可憐的姑娘！”

二人抱頭哭了一陣，秦嬷嬷打了熱水來伺候陳芷心淨了面，又重新梳了妝，銅鏡裏的少女，十五六歲的豆蔻韶華，端的是清水芙蓉，明麗妖嬈。膚若凝脂，吹彈可破。眉山遠黛，猶如墨畫。眼似星辰，口如朱丹。

只需一眼，不說男子，便是女子也要為之驚豔，不知心生多少嫉妒怨恨。真正的應了那一句：風華巨筆難俱述，猶有傾城未盡時。

望着銅鏡裏的如花嬌顏，陳芷心心念一動，笑了笑。回頭與秦嬷嬷道：“嬷嬷若有時間不妨去府裏多轉轉，與丫頭小厮們多說說話。”

秦嬷嬷聽得弦外之音，道：“姑娘想讓老奴做什麽？”

“嬷嬷也不必心急。到底咱們剛來府裏。我又是侍妾的身份，帶不得許多丫頭進來，身邊也只有你。在這府裏頭，可謂是孤立無援。嬷嬷先且耐住性子，多與府裏的下人交好。然後再慢慢打探世子爺和郡主的喜好習性。”

秦嬷嬷眼珠一轉，便知，王爺只得世子和郡主兩個孩子，自然看重的緊。若能得兩位小主子的歡心，在王爺跟前說上兩句自然最好。若不能，也只需得知她們的喜好，時常送些東西過去，若有一樣是二人喜歡的，時常帶在身邊，便有機會被王爺察知，到時自然便能引出姑娘，只需讓王爺與姑娘有機會相處，以姑娘的容貌與性子，也便有辦法留住王爺。

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秦嬷嬷心內稍定，低聲應了。

這廂，林浣左右偏頭瞧了瞧新梳的發髻，笑道：“雙兒的手藝是越來越好了。”

身後雙兒略微有些羞惱，“是青瓊姑姑教的好！”

林浣一笑，又轉了話題，問道：“王爺呢？”

“王爺去忠平王府了。臨走時囑咐奴婢，王妃昨晚未眠，叫不許吵着，讓王妃好好休息。”

林浣輕輕嗯了一聲，便見青瓊掀了簾子進來。雙兒乖覺，自知二人有話要談，福身退了出去。

林浣尋了雙層彩繪妝奁裏頭的碧玺手串套在手上，道：“該讓她知道的都告訴她了？”

青瓊低聲應是，又跪下，将方才陳芷心給的香囊雙手奉上，“這是陳姑娘給的。”

林浣斜眼瞄了瞄那香囊，絲毫不在意，“給你的，你收着便是了。陳家雖敗了，可卻還留下了不少家底。且還有太後呢，她到底伺候了太後一段時日，太後給她的自然不會少。倒讓你得了便宜，以後恐還有你收的時候。”

青瓊會意，笑着将香囊收入懷中，道：“多謝王妃。”

林浣鼻間一哼，只得芳菲院的方向，“這賞你的可不是我。你該去謝那位正主去！”青瓊聽了，忙裝模作樣的跪下朝芳菲院叩謝了一番，直看着林浣苦笑不得。

帶了拜了一拜，青瓊又朝林浣磕了頭，笑道：“那也還是該謝王妃。”引得林浣直笑，拉了青瓊起身。

青瓊又道：“那位陳姑娘，咱們現在怎麽辦？”

“不管她。咱們往日怎麽過如今還怎麽過。全當沒她這個人。芳菲院那頭，你找人好生盯着便是。經了今日，她心裏難免不舒服。只怕不甘心。大好的年華，怎能甘心。這點我倒是可以理解。先且看她如何做吧。若她碰了幾回釘子能看透了領悟過來。待得王爺大事得成，局勢穩定之時，給她令造戶籍，假死脫身出去也無不可。左右也不過這幾年。她還年輕，那時也不過二十來歲。雖較其他女子大了些，可以她的姿容，令覓良緣也未嘗不可。”

青瓊滿口贊道：“王妃大善。”

林浣斜了她一眼，不置可否，嘆了口氣，“到底不過一可憐女子。只是……”林浣眼神突而從同情變為冷厲，“到時便別怪我心狠無情了！”

青瓊躬身道：“奴婢明白了！”

林浣暫且将此事丢開了去，又問道：“玉兒兄妹可回來了不曾？”

“已是回來了。只是，奴婢瞧着三人面色都不太好。林姑娘眼眶還有些微紅，許是哭過了。”

林浣皺眉，“去喚鈴蘭過來好生問問。”

“奴婢已問過了。鈴蘭說，賈家中門緊閉，只開了角門相迎。林大爺拒不進，當做不知，只喚了小厮去中門叫門。賈家這才開了門。只府裏頭卻來來往往，似是都在準備着東西，尋思着擡去給忠平王府裏的賈庶妃。因而恐是顧不到許多，行事上有些怠慢。”

只怕不只有些怠慢，青瓊顧着她的面子，言語間修飾了一番。林浣冷笑，“還有呢？”

青瓊抿了抿嘴，觑了眼林浣的面色，道：“鈴蘭說，後來那府裏頭的寶二爺回來了。還當着林姑娘的面摔了那打娘胎裏帶出來的玉佩。還自說自話要給林姑娘尋表字，自取了颦颦二字。”

林浣甩手将妝臺上的菱花鏡掃落在地，“他是什麽人？玉兒父母俱全，再則還有我這個嫡親的姑姑在，憑他也配給玉兒取甚表字？”

青瓊見林浣盛怒，忙道：“林姑娘已是拒了，且鈴蘭也端着王府的架子只說王妃這頭等得急，既然賈家忙着賈庶妃的事不得閑，便不打擾了。當場請了林姑娘出門。又尋人去與外院的林大爺林二爺說了。三人即刻便回了府。”

林浣面色稍好一些，道：“回頭你賞鈴蘭一百兩銀子，全做表彰了！”

青瓊一喜，“鈴蘭好運氣，不過幾句話，便得了旁人一家子幾年的花費。奴婢替她多謝王妃了！”

“你只囑咐她和翠衣，她們如今跟着誰，誰便是她們的主子。再不必去理會這王府丫頭的身份。一心不能有二主。只安心伺候好玉兒，事事為玉兒想。不論是我，還是玉兒，都不會虧待她們。”末了，林浣嘴角一笑，又吩咐道：“正好，左右長樂與玉兒住在一起，相鄰着。你去告訴她們，明日，我待了她們去忠平王府玩兒。

不過一個妾，賈家還真當自個兒家裏出了個王妃了不成？她們既仗着賈元春便敢如此作态，委屈玉兒，我便讓她們瞧瞧，明日見了那賈元春，是誰給誰行禮！玉兒受得委屈，我自給她在賈元春身上找回來！”

☆、67

都說皇家無親情。但或許是有着那一番不一樣的童年經歷,有着在恥辱，漠視,算計之中的艱難求生,徒明諺與忠平王相互依存,彼此扶持。這才使得二人感情深厚，與其他天家子孫不同。

徒明諺甘心赴湯蹈火來成就忠平王，忠平王也從不曾懷疑過這個九弟。

這十幾年，忠順王府與忠平王府相交深厚。林浣和忠平王妃更是常來常往,倒處出幾分手帕至交的姐妹情分來。

對于忠平王府，林浣是熟門熟路。府裏的下人自也知道，主子對忠順王府,乃至這位忠順王妃與旁人不同。自來也不必禀報,領了往正院去。

忠平王妃此時剛吃過早飯,在賈元春的伺候下用了鳳仙花汁塗染指甲。林浣看着跪在一旁的賈元春心下微笑。她雖與忠平王妃交好，但是要來此，自然也需得提前說一聲，因而一早便譴了人來忠平王府告知。忠平王妃必是知道的，卻依舊喚了賈元春跟前伺候，怕是也有着些意思在裏頭。一則想看看她的态度，二則也是想在賈家的親戚跟前踩賈元春一頭，頗有敲打警告的意思。

林浣絲毫不在意，正好，省得她找由頭再将賈元春喚來。

“三嫂好興致！”

忠平王妃回過頭來，笑着上前迎了林浣，“哪裏什麽好興致，不過偷得浮生半日閑。”

二人平日裏處得多，也不客套，只徒笑然領着黛玉與忠平王妃見了禮。忠平王妃拉着黛玉左右打量了一圈，拿了帕子捂着嘴朝林浣笑，“我瞧着這丫頭倒不像是你的侄女，仿佛便是你的親生女兒一般！”

徒笑然一撇嘴，道：“三伯母也這般說。自玉兒妹妹來了，每每人見了都這般說，如今三伯母也是這話，越發顯得我這女兒是多餘的了！”

忠平王妃仰着脖子大笑，摟了徒笑然過來，“長樂這是吃醋了呢！你只別委屈。若你母親偏了心，你只管來找我。我左右也沒個親生的女兒，你若是肯，我卻是巴不得的。”

忠平王妃有四個兒子，最大的徒朗然與徒君然年歲一般，最小的不過七歲。忠平王府倒是也有兩個女兒，只都非忠平王妃所出。

林浣也跟着打趣，“三嫂只管拿了去！也省得她整日裏氣我！”

忠平王妃眉眼兒一挑，眯着眼睛道：“這話可是你自個兒說的，改明兒我去和父皇上書，求改了長樂的玉牒，記在了我的名下，你那時可別來與我急。”

“三嫂！”

忠平王妃見得林浣焦急模樣，捂着肚子笑道：“瞧瞧，瞧瞧！這會兒可不願意了吧！”

林浣哪裏不知忠平王妃不過也是在說笑，不過作陪罷了，見得如此，頗有些哭笑不得。忠平王妃卻又拉了徒笑然，道：“你母親當年那般艱難生下你。她雖口裏說你氣她，只心裏卻不知如何高興歡喜呢。”

對于林浣難産時的種種兇險，府裏人雖未曾刻意與徒笑然說過，卻也未曾刻意避開徒笑然，因而徒笑然也是知曉的。這會兒聽得此話，心中又有些自責，低聲點頭應了。

幾人落了座。賈元春這才得了機會上前見禮。忠平王妃似是這會才想起賈元春來，俯手道：“瞧我，竟是忘了。這賈庶妃仿似與你還有幾分親戚關系呢！”

林浣還未說話。賈元春已道：“奴婢姑母正是忠順王妃娘家長嫂。”

林浣動了動眼皮，眯眼看着賈元春，并不接她這話，反是回頭握着忠平王妃的指甲瞧了瞧，又道：“三嫂倒是得了個能幹的奴婢，瞧這一手染甲的技術。”

側妃或還可稱之為妾，只庶妃雖也擔着個“妃”的名頭，只不過是家裏還稍有些地位，面上叫着好聽些，實則與奴婢無異。且妾室至于正妻，本就是上不得臺面的下人，可任意差遣使喚。

話本是沒錯，只如今這般場合，自林浣的口裏說出來，賈元春的身子微微一顫，忠平王卻心裏樂開了花，道：“可不是你誇，這丫頭着實不錯。也是太後調教的好。只可惜，伺候了太後這些年，如今倒叫我得了這便宜。你要是喜歡，不妨讓她也給你染染。”

這番話卻更是壓低了賈元春丫頭的身份了。黛玉低着頭，眼觀鼻，鼻觀心，只做未聽。徒笑然自顧自地吃着桌上的糕點，一點也不客氣，嘴裏還含着綠豆糕，那邊又伸手去拿棗泥糕，忙不停歇，卻也不忘時時給黛玉遞上一塊。又招呼這黛玉吃這吃那，全然不當自己也是客氣，好似半個主人一般。

忠平王妃笑道：“慢點吃，沒人和你搶。瞧你這副模樣，好似你母親餓着你一般。”

林浣皺眉嘆氣，“三嫂瞧着，哪裏有半分女孩子的模樣。”

忠平王妃拍了拍林浣的手，“左右她還小，正是愛吃愛玩的時候呢！”

“還是三伯母這是糕點好吃。”

忠平王妃越發歡喜，“你們府裏的糕點就不好吃？”

“也好吃。只是，母親不讓我吃！”

林浣佯怒，“不過是因着你前陣子換牙，恐吃了甜食不好。偏就讓你拿來在這告我一狀。

許是一邊兒吃着東西，一邊兒說話，一時竟有些噎着，嗆地咳嗽了兩聲。黛玉見了，忙将一邊的茶水遞了過去，“姐姐小心噎着。”

長樂接過仰脖子喝下。卻對茶水的味道有些不喜，微微皺了皺眉。

忠平王妃笑道：“我倒是忘了，長樂素來不喜歡我們喝的這些六安茶。”又吩咐賈元春道，“既有貴客，你去重新沏了茶過來，只向花蕊兒拿了我房裏的普洱便是。那茶養胃，小孩子喝也好。”

賈元春抿了抿唇，應了聲“是”，躬身退下。

普洱此時還沒有後世的聞名，但是已被許多上流社會推崇。只是，整個大周朝，只有雲南這一個出産地。産量并不多，那邊的夷族經過這好些年的雜居漢化，雖已納入大周板塊，成為我大周子民。但民族間的矛盾卻依舊存在，只是，皇上下達政策，善待夷族百姓，因而雖偶有争端，卻也不不如此前的尖銳。

只如此，普洱大多落在當地夷族百姓手中，進貢的少。流于民間的便更少。且普洱不同尋常茶葉，貴在陳，而不在新。

忠平王妃又拉了林浣道：“你不知道，那丫頭可不只是會染指甲，便是這沏茶的功夫也不弱。你也知道普洱吃法上頗有些講究，若沒這麽個懂的人，我還怕糟蹋了這等好茶。”

林浣笑着附和，“呦，這可算是我趕巧的好，有口福了。”

普洱需得用同樣的水量與方法煮上兩遍，然後将兩次的茶水混合在一起過濾。這般的過程着實需要一些功夫。索性，林浣與忠平王妃東拉西扯，兩個孩子一旁聊天卻也不悶。

說至一般，忠平王妃問道：“你府上那位怎麽樣了？”

林浣自知她說的是陳芷心，道：“還能怎樣，在芳菲院裏呆着呢！”

忠平王嘆了口氣，“難得老九能這般為你。我倒是羨慕得緊，只是，我與你不一樣。”

自然不一樣。忠平王與忠平王妃不是無情。只是，忠平王有睥睨天下之雄心，忠平王妃總有一日需得母儀天下。母儀天下者，便要有“海納百川”的容人之量。

林浣可以耍性子，發脾氣，向徒明諺要承諾，要保證。可忠平王妃卻不能，忠平王也給不了。林浣心知肚明，卻也只能微笑着以示安慰。

正好賈元春端了四杯茶上來，給在座者一一上了。林浣與長樂自是泰然處之，只黛玉有些尴尬，因想着到底是母親的娘家人，與長幼輩分上還占着長字，便要起身相接，只卻被林浣按住了。

忠平王見了，忙道：“你是貴客，她不過一個丫頭，很是不必如此。”

黛玉有些不安的回頭去瞧林浣，林浣笑着點了點頭，黛玉這才安了心，對于賈元春手指輕微的那麽一抖動只做不見，安然坐着。只心裏卻又想到昨日去賈府發生了事情，終于明白，為何在家時，母親每每提及賈家，總有幾分無奈，不舍，又夾雜了幾分痛心與失望。剛得知這賈家大表姐賈元春被送進宮闱的時候，母親很是沉默了好一會，此後言及賈家便越發的淡漠疏離了。

黛玉瞧了瞧閑話家常的林浣與忠平王妃，又瞧了瞧已是安靜退于一邊的賈元春，心念轉了轉，便不再多想，轉頭與徒笑然兀自玩笑。

時至正午，忠平王留了用飯，林浣也不推辭。飯菜擺了上來，滿屋子的丫頭也是機靈，并不上前伺候，只忠平王喚了賈元春布菜。

之前本就伺候站了這許久滴水未沾，如今四人一番吃食下來，尤其有徒笑然又是指示着要這個，又是要那個，臨了又說不要了。我說要吃玉米蘇花羹，只今日這菜色上又沒有，賈元春又只得去廚房吩咐了另做。真正是被指使的團團轉。

忠平王妃與林浣見了，只做未見，黛玉也沒了初時的不安，對賈元春的伺候越發受用自如，低了頭，拿了帕子擦嘴掩飾，偷笑不停。心裏卻暖洋洋一片，她如何瞧不出來，徒笑然這一番舉動，不過是因着昨日在賈府受得氣，要給她找回來。

飯後，林浣與忠平王妃來了興致，又讓賈元春尋了棋盤想手談一局。徒笑然也嚷着要踢毽子，待得賈元春拿了毽子來，徒笑然又說要打陀螺。黛玉也在一旁附和叫嚷。滿屋子的丫頭都眼觀鼻，鼻觀心，全不動彈。

賈元春如何還看不出來，今日林浣此來的目的？雖心裏恨得咬牙切齒，面上卻還要笑着伺候。

到得天色将晚，林浣這才帶了徒笑然與黛玉打道回府。賈元春這才得了忠平王妃的發話，回了屋子。只伺候了一日，滴水未進，早已攤在了椅上。

抱琴忙上前，問道：“姑娘？姑娘？奴婢知道姑娘疲累，只是，姑娘好歹先吃點東西。奴婢已讓人去端熱水。這天冷，待用了水再歇着也能舒服些。”

賈元春閉着眼，不說話。抱琴等了許久，覺得賈元春似是睡着了，尋了毯子來給其蓋上的時候，賈元春突而睜開眼睛，眼神情迷，哪有半分睡意。只抓着抱琴的手，道：“我雖出了宮。只在這王府，沒有王妃的允許，也是不得見親人的。你卻不同。你尋個機會，便說是為了采買私人物件，多給守門的婆子些銀錢，想必出去一趟不至于太難。”

抱琴醒悟，“姑娘想讓奴婢去趟府裏？”這府裏說的自然是賈府。

賈元春眼神閃了閃，道：“在太後跟前的時候，忠順王妃我倒也見過幾回。雖待我并不親近，可也不會如今日這般，故意刁難。若我沒記錯，林家表弟表妹是這兩日才來的京城。你去府裏問問，可是發生了什麽事？

因着府裏的周姨娘，母親與姑母不和，我是知道的，便是過了這許多年，姑母早已去了揚州，每每見着周姨娘，母親總心中意難平。你回去與母親說，如今我雖進了王府，有着太後的護佑。只卻仍是步步艱難。王妃是正室，不論如何折難我，總也占着理。太後身子是越發不中用了，能不能挺過這個冬天還難說。

王爺與忠順王是一母同胞，王妃與忠順王妃的關系可不只是一般的妯娌。如今林家也正是蒸蒸日上的時候。林家表弟表妹客居在忠順王府裏，有着這層關系，這好給了我們借着林家拉攏忠順王府的機會。但凡母親為我想上一分，也切不可怠慢了林家的弟妹。若能讓林家弟妹時常去賈家小住上一陣，便更好了。”

抱琴想着賈元春今日的委屈，倘若林浣态度稍稍緩和一些，哪至于此？嘆了一聲，應了下來。