6 碧粳米

葉菱理被子的動作滞了滞，心說你哪裏是夢見了。可陛下既然吩咐了，她當然也不敢說出來。

“是嗎，我們這就到京城了，等你身體好一些就進京，你馬上就能見到哥哥了。”

葉菱熟練地轉移話題，問道，“這會兒想吃點什麽？你這都一兩天沒吃東西了，肚子都該餓扁了。快好好想想，有沒有什麽想吃的？”

葉初：……不想吃。

葉菱一看她那心虛的表情就知道，小眼神真是可憐巴巴的。小姑娘水土不服肚子裏難受，壓根就沒有食欲。

葉菱嘆氣道：“許太醫說了，你這不光是暈車，你是水土不服，過幾天适應過來就好了，這會兒多多少少，便是硬吃也要吃幾口飯墊墊肚子，等一下還要喝藥呢。”

葉初：……又要喝苦藥啊。

裝作沒看到她那哀怨的表情，葉菱硬着心腸哄道：“不吃不行，多少吃幾口，吃些清淡的。給你熬了米粥，還有軟軟嫩嫩的豆腐羹，這邊當地人說水土不服可以吃點兒水豆腐，肚子裏舒服些。”

葉初看看窗外的天色，怕是已經因為她耽誤行程了，不想吃飯也得吃。最終吃了兩口豆腐羹，倒是多吃了幾口碧粳米粥，這種米米粒細長，微帶綠色，煮出來的粥湯色碧綠，滿滿都是米香。

“大姐姐，這米好香啊。”葉初放下勺子笑道。

葉菱心說那當然，這是貢米，不虧宮裏一大早晨叫人送來。一同還送來好些清淡滋補的食材、藥材，算算時間，怕是昨兒晚上就備好了，黎明時城門一開叫人快馬出城送來，這辦事的陳連江倒是乖覺。

葉菱收拾了碗筷交給外面的丫鬟，稍後何氏和葉茴一同進來。葉初一看葉茴手上端着的藥碗，頓時想縮脖子，然而她也只是接過藥碗，自己捏着鼻子一口悶了下去。葉茴忙給她嘴裏塞了顆蜜餞。

“什麽時辰了？”葉初放下碗問。

“巳時了。”何氏答了一句，又解釋道，“不着急，你哥哥知道你生病了很擔心，叫我們不要忙着趕路，讓你在這裏将養兩天。”

葉初點點頭，乏乏的不想動彈，随後許遠志又進來診脈。等許遠志走了，何氏說常順正在外頭候着呢，擔心她的病情，想進來給葉初問個安。

“不用，叫他忙去吧。”葉初搖頭。

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她本就不喜生人，在她眼裏常順一個大男人，就算是哥哥的家奴也不太熟，能不能少來擾她。尤其這是卧房，她一個女孩兒家正在養病呢。何氏明白小姑娘這種心理，可也不好告訴她常順是個公公，不算男人。

再說，就算直截了當告訴她，以葉初的認知經歷，怕也不清楚“公公”究竟代表什麽，怎麽就不是男人了。而且你還沒法跟她具體解釋。

也只能讓常順自己個兒忐忑去了。

前邊客房，宣平侯吃了許遠志開的藥，已經有起色了，只是上了年紀，所謂病去如抽絲，怕還是得好好養上幾天。

奉召進京卻病倒在京城大門口，眼看着一兩天的路程就能進京面聖了，宣平侯這心裏就止不住的着急。

于是許遠志剛從葉初這邊出來，又被韓子赟請了過去。許遠志給宣平侯診脈針灸之後，便告訴韓子赟，說他這兩天要在驿館停留修整，時間方便，每天早晚兩次過來給宣平侯施針，再有個兩三天，宣平侯應該就能起來了。

“那太好了！大恩不言謝，這次幸虧遇上了許太醫，行程倉促，改日韓某定當回報。”韓子赟深施一禮。

“韓公子無須客氣，舉手之勞。”

韓子赟送許遠志離開，看着他穿過驿站前院，徑直往後頭去了。韓子赟回到房內，跟宣平侯說道：“父親，我總覺得，這驿館內有些不尋常。”

“你是說昨夜半夜來了一隊人馬？”宣平侯道，“不到一個時辰又走了。十幾匹馬，不像是邊關急報，這裏離京城近，朝中政令頻繁，興許只是急務路過打尖罷了。”

“不像。兒子守着您就沒睡，一直都有留意。那隊人馬來的是京城方向，又原路返回了。并且今日清晨，又有兩匹快馬從京城方向來，在驿館停留了片刻，也是原路返回。單看他們的馬匹，就不像一般人。”韓子赟道。

宣平侯思索片刻，搖頭表示不解。

韓子赟說：“但願不是沖着您來的。兒子判斷，不像是沖着我們父子來的，要麽，驿館後頭怕是住進了某位要人，身份絕不尋常。”

“可有打聽到？”

“沒有。”韓子赟搖頭道，“我方才去請許太醫，發現後院守衛外松內緊，明面上看起來也就幾個護衛守着，卻沒有人能靠近。昨夜我便察覺，暗裏也有不少人手，具體多少人、身手如何，以我的眼力竟不能确定。驿丞說昨日住進來的是京中一位葉大人的內眷，這架勢……”韓子赟搖搖頭，“可不像哪家府上的內眷。我們久不在京城，倒是沒聽說，朝中有哪位重臣新貴是姓葉的。”

宣平侯想了又想，似乎，真沒聽說有一位葉大人的名號。

“既然如此，就不要亂打聽了，你出來進去務必謹慎，不要多生枝節。”

宣平侯囑咐完了又長嘆道，“你們兄弟三個，竟是你心思敏銳、性子更穩重些，你大哥若是有你這份心思，也不至于跟二皇子牽扯上，後又急于向新皇表忠心，貪功冒進，活活葬送了自己和三千兵馬，卻讓北庭占了先機，也把我們宣平侯府陷入這般尴尬境地。”

“新皇強勢，北番應當不敢真在這個時候生事。再說大哥雖然跟二皇子有所牽扯，倒也不曾真做出什麽舉動，新皇未必就能知道。”韓子赟道。

宣平侯說道：“如今為父請罪的折子也上了，一直沒有回音。帝心難測，雷霆雨露皆是天恩，為父這心裏也實在沒底。如今新皇登基不過半年，便已經完全掌控了朝政，正在一步步收攏兵權，一朝天子一朝臣，宣平侯府手裏握着北方邊關大半的兵權……”

“為父久在邊關，京中也沒幾個交情，若是這次因你大哥的事情獲罪，怕是連個能替我們說話求情的人都沒有。”宣平侯沉吟嘆道，“要不等進了京，你去忠王府上走動走動？”

韓子赟苦笑道：“還是算了吧，父親您跟忠王雖然都是武将，卻一向互有競争、政見不合。忠王雖說名義上跟我是連襟，可我那妻姐都死了這麽多年了，因為姐姐的死，我娘子跟娘家、跟忠王幾乎撕破了臉、斷了往來，如今找上去，忠王府恐怕也不會對我們施以援手，反倒落人話柄。”

想到妻子對忠王這個前姐夫恨之入骨、咬牙切齒的樣子，韓子赟不禁心中一嘆，再次苦笑搖頭。內闱之事不足為外人知，當年的事情，他的妻子認定忠王有負于姐姐，十幾年來耿耿于懷。

當日午後，含元殿賜宴招待完南疆使臣後，謝澹回到紫宸殿，聽到葉初早晨吃了飯，才稍稍放下心來。

陳連江小碎步跟在他身後，笑道：“說是姑娘喜歡那個碧粳米，用了小半碗，還誇了一句呢。哎呦，只要肯用飯了，姑娘一準就好得快了。”

謝澹回想了一下，似乎這個碧粳米，做米飯也不錯。他對吃食向來不太經意，再好的貢米在他眼裏也只是飽腹之物，也只因為葉初來了，才會叫人去張羅這些東西。

碧粳米名聲在外，王公貴族以吃一碗碧粳米飯标榜尊貴，然而最正宗的碧梗米卻只在豫地湖田縣境內一小片田裏出産，隔一條溝渠也敢叫碧粳米，可就不是那個味兒了，每年統共能得那麽幾鬥，就只貢禦用。

當然皇帝可以拿它賞賜臣下，可自從謝澹登基，整天都夠忙的，他對這些吃穿之物本來也不太關心，也就少有理會。

“知道了。”謝澹淡聲道，“今年的米還有多少，都給姑娘留着。”

“诶好嘞。除了送去太皇太後宮裏的，陛下也不曾賞賜給誰，奴婢都留着呢。”

謝澹一路走進側殿，想了想停步囑咐道：“以後這些吃穿用物，你多幫姑娘張羅着。等以後姑娘認得你了，少不得要誇你。”

“诶好嘞，奴婢記着了。”陳連江喜滋滋應了一聲，心說這次的聖意他可算是琢磨對了。

葉初在榴花驿養了兩天，多少能吃些粥湯糧食了，一行人便重新啓程。

常順因為馬車吃了排頭，這兩天算是下足了工夫。他原本想換用轎子，可這轎子同樣會颠簸，二人小轎忽扇扇，颠得那才叫一個厲害。

當然，越多人擡的轎子就越平穩，八擡大轎就比四擡舒服，可八擡大轎進京的話，不止是慢，朝廷規制，八擡大轎除了新嫁娘的花轎，就只能三品以上的官員出京才能用，京城裏除了王公重臣，三品大員都只有坐四擡的資格。

常順倒不怕什麽逾制，可眼下陛下還沒有明确姑娘的身份，他們這一路行來也比較低調，姑娘一路上被保護得密不透風，八擡大轎進京的話未免招搖，招來不必要的關注就不太好了。

于是常順就想了個招。他讓人把馬車上邊的廂蓋拆了，只留平板，平板夾層鋪皮革，重複鋪了兩層固定，上邊再鋪氈墊，放上一頂八擡的軟轎，用布帛固定在立柱上。

葉初出來的時候便看到馬車上放了個轎子，綠呢轎帏，挂着杏黃垂纓，倒是挺好看的。

“這個應該不颠，我進去試過了，挺舒服的。”葉茴笑嘻嘻告訴葉初。

轎子裏軟墊厚實，地方也夠大，足以坐兩個人，于是葉初拉着葉茴，兩人饒有興致坐了進去。馬車啓動，再特意走得慢一些，确實平穩不颠人了。

常順總算松了口氣，揮手命令車隊啓程。

前頭客房內，韓子赟聽說許遠志要走，忙不疊地出來道謝相送，剛從房裏出來，遠遠看到後院門口停了一輛十分特別的“轎車”，粉綠衫裙的少女被人簇擁着出來，弱柳扶風，氣質輕靈，一低頭踩着腳杌子上了馬車。

再仔細去看時，轎帷垂下，已經看不見了。

韓子赟垂眸，驚鴻一瞥之間，那少女的側顏竟有幾分熟悉之感。