18 香雪梅水

因為冰鎮西瓜的事兒自覺心虛，葉初乖乖吃了一頓晚飯，一小碗拌了黃瓜絲和麻醬的雞絲涼面，半碗冬瓜魚圓湯，加上幾道菜多少嘗一口，居然吃了頓像樣的飽飯。

她這幾天也就靠早晚吃一些正經飯食，一到中午暑熱難當，連葉茴吃飯那麽認真的人都沒胃口，葉初更是吃點兒瓜果就敷衍過去了。

夏季裏好将養，三伏又是一年中清補調養的最佳時節，這段時間葉初吃的是許遠志送來的養心丸，加上養身健脾的藥膳，可那些藥膳煞費功夫炖出來，苦夏的她大抵也吃不了多少。

養心丸做成大蜜丸，鴿蛋大小的煉蜜藥丸，需要嚼服，嚼在嘴裏味道怪怪的，葉初根本吞不下去，只好每次改搓成小顆，溫水沖服。

瞥見丫鬟送來包着蠟紙的藥丸，葉初撇嘴抱怨道：“許太醫居然還說這個不難吃，他自己肯定沒嘗過，明明難吃得很。”

謝澹一邊好笑，一邊伸手接過去了。丫鬟們漸漸習慣了謝澹這樣親力親為，躬身退下，謝澹在托盤上鋪了潔淨的白絹，把藥丸掐下來一小塊，指尖搓成豌豆大的小顆。他搓，葉初也動手來搓，撚着小小的藥丸在指尖輕輕轉動，好好吃個藥竟玩了起來。

搓好了謝澹便把一把小丸托在掌心，等她磨磨叽叽地一次捏三兩粒，喝一口水，皺着小眉頭咕咚咽下去。

配合吃藥，許遠志把脈後建議葉初每天至少散步走動一兩刻。偏她熱得不想動，所以每天飯後謝澹就監督她執行醫囑。

他牽着她的手出門，出了院子便慢悠悠往園子裏走，幾個丫鬟和內侍不遠不近跟着。

半月高懸，星辰滿天，明明已經晚上了，一絲風都感覺不到，撲面而來的卻是熱浪，葉初瞬時就想躲回到放了冰鑒的屋裏去。

“熱。哥哥，我累了，我們回屋裏散步好不好？”葉初賴着不走，拉着謝澹耍賴。

謝澹道：“乖，帶你去看個好東西。”

“什麽好東西？八成又是哄我。”

“不哄你。”

園子太大，葉初來了一兩個月，還不曾把這園子仔細逛遍，每次來也就是淺嘗辄止，走不多遠就回去了。謝澹這次卻帶着她，沿着花石小徑一路走過去。

走過水榭走過亭臺，走過大片的園林花圃，謝澹帶她來到一處河道邊，指着夜色下一個隐隐約約的高大物件說道：“看看，沒哄你吧。”

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京中權貴人家的園子大都沿河而建，用作景觀，河水一路穿城而過，注入太液池。這一處正是截取了一段天然彎曲的河道，河灣形成了一片湖泊，沿河蓮花垂柳，景色十分秀麗。

葉初随着謝澹手指的方向看過去，河面一個巨大的圓輪形狀，足一兩丈高，并排還一個小一些的，月光下看不太清楚。

“這是什麽？”

“水車。”謝澹笑道，“前些日子工匠就在建了，我還以為你能勤快些，逛園子自己發現呢，你也不過來看看。”

水車葉初是見過的，她見的人、經的事少，可去過的地方、看過的景色并不少，以前謝澹曾帶她在吳越一帶隐匿居住，當地人用一種腳踩的水車，車水灌溉稻田，可沒這麽大，也沒見過這樣并排兩個，建在園子裏做什麽？

“做什麽用的？”她問。

“玩水涼快用的。”

謝澹便給她講了一下，小水車可以用牛拉動，帶動旁邊的大水車，就可以不斷地把水車起來。

“至于怎麽玩水涼快的，今天晚了，你明天自己來看。”謝澹賣了個關子。

葉初知道哥哥故意吊她的好奇心，想讓她散步走動，非叫她明天來走一趟，只能說他的策略成功了。

“行吧，那我明天來。”葉初點點頭，眼睛一轉決定扳回一局，問道，“那現在做什麽？”

“當然回去睡覺啊。”

“唔，”葉初慢吞吞地耍賴，“可是我累了，走不動了，我不走了。”

“行，我背你。”

今晚哄着她一路走來，一刻足足多了，謝澹從善如流蹲下來，背起她回去。

何氏聽到姑娘回來了，連忙從屋裏迎出來，一出門吓了一跳，廊檐下挂着燈籠，院裏看得十分清楚，皇帝背着葉初，一邊小聲說笑地跨過大門，邁步走進來了。

一直走進房裏，謝澹才把葉初放下來，這一段路可不近，饒是他，也一身汗了。

葉初卻半點愧疚也沒有似的，接過丫鬟送上的梅水遞給他，等他喝水的工夫，又抽出一條絹絲帕子，踮腳伸手去給他擦額頭的汗。

“哥哥，累了吧？哥哥辛苦了。”

如果不是那笑嘻嘻的小模樣，熊孩子興許還能有點誠意。

謝澹捉住她的小手，自己拿過帕子擦了擦臉上的汗，沒好氣地嗔道：“就你這點分量還累不着哥哥，實在是太熱了行不行？”

葉初：“哈哈哈……”

她笑夠了，抓住他的手，踮腳看着他碗中的梅水撒嬌，“哥哥，給我喝一口行不行？”

這個香雪梅花水是這時節京中豪奢之家盛行的一種冷飲，冬季把半開的梅花花蕾摘下，用炒鹽密封保存，等到了夏季，取幾朵梅花蕾，沸水一沖，花蕾便立刻綻放開來，怒放的紅梅襯在天青瓷茶盞中，盛夏酷暑中便給人送來絲絲雅致和沁涼。

等梅花水冷了，再放入一勺槐花蜜、一勺玫瑰露，摻入一大勺細碎的冰雪，代茶飲用，五黃六月的天氣裏一口下去，頓覺冰涼清爽，香妙無比。

只是葉初屋裏這香雪梅花水一向名不副實，是不加冰的，只能常溫。謝澹手裏這一碗，丫鬟們見他太熱，便加了一勺冬日冰窖儲存的白雪，看着就饞人。

“你不能喝……”謝澹半句話出口，瞅着她那眼巴巴的小模樣有些撐不住，妥協道，“只一口，就喝一口啊。”

他說着把喝了一半的茶盞送到她嘴邊，葉初小小口喝了一口，惬意地喟了一聲，眯着眼睛笑。

“乖。”謝澹寵溺地捏了捏她的臉頰，叫丫鬟，“伺候姑娘沐浴就寝吧，叫值夜的侍女把冰鑒移遠一些。”

丫鬟們垂首稱是，謝澹離開回自己房裏，離他就寝的時候還早，先沖了涼，就坐在案前，決定看完六部新送來的奏報再睡。

葉初接來以後，他每天來回跑，總得要多花費些工夫，為了趕回來跟她一起用晚膳，有些政務處理不及，漸漸地也會帶回來看。

謝澹走後，葉初就去側間沐浴，她依舊不能習慣丫鬟幫她洗澡，丫鬟們又不敢真退出去讓她自己洗，雙方也就形成了默契，她自己洗，幾個貼身丫鬟就在一道屏風後守着，随時照應着，遞個澡豆、帕子之類的。

今晚何氏沒走，也跟了進來，站在屏風後面幾番欲言又止，看看四個春都在終究沒說什麽。

等葉初洗漱完，披散着一頭濕漉漉的烏發回到正房，何氏總算等到了機會，殷勤接過巾帕說道：“你們也都下去吧，等會兒再叫值夜的丫頭們進來，我給姑娘擦幹頭發，就叫她睡了。”

春江猜到她大約是有話想私下跟葉初說，但仍是說道：“何嬸嬸，姑娘頭發光擦可不行，別捂着潮氣，還得拿棉绫巾子散開來晾幹才行。”

何氏笑道：“不妨事，我擦完就拿巾子給她散開，把那團扇遞給我，我給她扇扇晾幹。”

丫鬟們才退下了，走到門口，春江便叫過來值夜的春流和甜杏、葡萄，囑咐道：“你們就在這門口守着，都機靈些。”

屋裏，看着人都出去了，葉初先問道：“嬸嬸，你是有事情跟我說嗎？”

“阿彌陀佛，姑娘折煞老奴了。”何氏換了一塊幹爽的巾帕給她擦頭發，輕嘆一聲說道，“姑娘竟然還肯叫我一聲嬸嬸，奴婢這心裏呀，也是真心向着姑娘的，咱們的情分總不比旁人。”

“我知道嬸嬸疼我。”葉初想了想，慢悠悠說道，“嬸嬸是不是還想叫我去學琴棋書畫、禮儀規矩？哥哥說了，琴棋書畫那些，其實沒什麽實際的用處，他不叫我學。至于禮儀規矩什麽的，哥哥現在沒叫我學，應當是他覺得我現在也不用學，哥哥做事自然有他的道理，嬸嬸不用擔心了。”

何氏忙說道：“那是，大人自有他的盤算，奴婢哪敢多嘴。奴婢想說的不是這個。奴婢是覺得，大人如今身份尊貴，姑娘以後不要總是跟大人撒嬌使性子、使喚他做這做那的。他是你兄長，即便尋常人家，你也是敬重一些為好，禮不可廢。大人身居高位，事情又忙，姑娘也不妨多體貼些，殷勤關心一些，原本也是應該的。”

何氏停了停，總覺得似乎還沒把話說明白，可是對着懵懂無知的葉初，她又不知能怎麽說的明白。

何氏想了想便輕聲道：“奴婢說句不該說的，姑娘往後一切都要靠着大人呢，大人疼你，你也該有個分寸，要學着讨大人喜歡。”

這些話，何氏在心裏攢了不止一天兩天了，從來到京城、住進這宅子裏，何氏每天就提着一顆心，眼睜睜看着葉初對謝澹沒有半點禮數尊卑，吃飯時等着他剝蝦夾菜，喝藥時難為他各種條件、端茶倒水，甚至像今晚這樣，大老遠路，大熱的天，硬是讓皇帝一路把她背回來。

何氏以前畢竟也在宮中呆過的，她一個底層宮女，即便連皇帝的面都沒見過，卻深深地知道何為天恩皇權，何為一國之君。

說直白了，前朝後宮還不都是仰仗着皇帝的一點恩寵過日子，君王恩淺，君心莫測，六宮粉黛整日裏苦思冥想的還不就是争寵固寵，即便世宗那樣素有仁君之名的皇帝，一個厭棄，這恩寵說沒也就沒了。

尤其陛下和姑娘流落民間，一度艱難困苦，可他如今是皇帝，試問哪個上位者願意叫人提起曾經落難卑微的時候，恨不得一筆抹殺才好，萬一皇帝忌諱起來……

何氏親眼目睹，也知道皇帝對姑娘的珍視，可以說寵之入骨，寵到叫滿院子丫鬟婆子們都暗自心驚。

可越是這樣，何氏就越覺得不踏實，人無千日好，花無百日紅，姑娘除了皇帝，又沒有父兄娘家可以仰仗，這份恩寵擱在尋常人家倒也罷了，若是來自皇帝，就沒有那麽安然了。

皇帝登基不久，日子久了人的心思就容易變，如今也唯有牢牢抓住皇帝的心，姑娘才能有更好的前程。

何氏道：“奴婢知道，大人待姑娘自然不同，姑娘跟大人可不是一般的情分，可越是這樣，越不能失了分寸，這情分才好長久下去。姑娘如今漸漸大了，懂的事情也多了，就聽奴婢一言，以後在大人跟前，就多乖巧一些，多讨大人的喜歡，可不能這樣沒有尊卑規矩了。”

葉初很是困惑了一下，她有哪裏不乖讓哥哥不喜歡了嗎？還是說，她應該刻意讨好哥哥？

可是向來都是哥哥哄她高興的，她為什麽要刻意讨好自己的哥哥。