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毓玚似是終于冷靜下來, 他盯着沈海遙，沒有回答同意或者不同意，他說：“你想除掉一位皇子？恕我直言, 你這是異想天開。”

沈海遙：“你管我是不是異想天開, 我都能把半只腳踏進閻王殿的毓宏救回來, 除掉毓琛也沒有那麽困難。”

“他畢竟是我兄長, 我不會對他下手。”

“……”沈海遙無語，“行，不用你動手, 你配合我, 行了吧？”

說罷他不再給毓玚回答的時間, 自顧自說了幾個名字, 問：“那麽, 這幾個人裏, 誰是毓琛的人？換句話說，這幾天裏，毓琛在偷偷給誰送消息？”

毓玚頓了頓，不是很甘願地回答道：“是史忠。”

那日，菜婆子送來的幾筐柑子中, 夾了一張給史忠的紙條。

沒寫什麽重要內容，只是說需要的東西會續着，最近不要聯系。

“需要的東西會續着……”沈海遙重複道，“史忠需要什麽？他平時表現如何，對你有過二心嗎？”

毓玚似乎對這個問題十分厭煩, 他揮了揮手, 說：“他是我手下的一個副将軍，不曾有過二心。但……”

毓玚面露難色, “他武功高強，行軍打仗很有自己的一套想法。可是他，他……他為人好色，今年初才剛因為狎妓被我罰過半年的俸祿，又停了職，半月前才剛恢複。”

沈海遙立刻抓住了重點，“他被罰俸祿的這半年裏都在做什麽？”

毓玚搖搖頭，“這我就不清楚了。”

如果按毓玚所說，這個史忠很有些本領，在軍中職位不低，确實有可能是上輩子提議去劫獄的人；況且這種人，既然能做出狎妓這種下流事，想必也不會認為這是值得被懲罰的錯事，因為這樣就對毓玚心生怨恨、轉投新主，也很正常。但史忠真的會僅僅因為這樣，就聽從毓琛的吩咐去做劫獄這種大事嗎？

思考過後，沈海遙說：“我建議你好好查一下這個史忠，多挖一挖他這半年都在做什麽。照你所說，他被罰俸半年，這半年裏沒有收入，那毓琛說的給他續着的東西，極有可能就是銀子。好好找找，說不定能查出些蛛絲馬跡。”

“再有，我建議你再查查關于史忠的其他東西，除了狎妓之外，他還有沒有別的不良愛好。”沈海遙不好把話說得太明白，畢竟上輩子的事不能完全告訴毓玚，只能含糊地提醒他小心史忠，“他可能對你很有點不滿，你小心他。”

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毓玚沉默許久，也不知聽沒聽進去。

沈海遙又說：“還有一件事——估計你也不愛聽這話，但我還是得說——你那位父皇，非常忌憚你手裏的兵權。這段時間如非必要，不要回雲南，更不要動兵馬。”

這話極深地觸動了毓玚，他深深嘆了一口氣，右手重重砸到書桌上。

“我怎麽會不知道父皇忌憚我……”毓玚自言自語一般說道，“可如今這朝上，除我之外，又有誰能接手這十餘萬将領呢？”

說的也是，沈海遙心想，他們這種帝王之家不就是這樣？互相猜忌、互相懷疑，親情和愛情又算什麽？還不都是可以利用的工具。最是無情帝王家，當真沒說錯。

沈海遙在心裏算了算日子，對毓玚說：“史忠的事你盡快查，這個很重要，別不當回事，也別拖太久。如果不出意外，下次皇上再宣你進宮時——”

他伸出食指，指了指天上，“就要變天了。”

離開毓玚的府邸後，沈海遙笑着搖搖頭，心想，原來毓琛埋在毓玚府裏的人就是這個史忠。

這人名字也真有點意思，既不忠心，也沒做到有始有終。

沒走幾步，他又看到那幾個偷摸跟着自己的人。

他抖抖袖子，懶洋洋地說：“幾位都跟着我這麽多天了，累不累啊？”

他餘光瞥到那幾個人尴尬地你看看我，我看看你，就是不敢出來，于是繼續說：“回去跟你們家十二殿下說，我今日在毓玚府上待了整整一個下午。”

他抱胸看着那幾個人，想象着毓琛暴跳如雷的神情，心裏很是得意。

毓玚不知是真的把沈海遙說的話聽進去了，還是史忠背地裏和十二皇子确有聯系這件事終于讓他警惕起來，才剛過去不到一天時間，他就把史忠的底細查了個清楚。

“……但線索到這裏就斷了，”毓玚微微皺眉，語氣嚴肅，“人死了，查不下去了。”

“确實，這條線其實也很明顯，路的終點依然是毓琛，不過就像你說的，這位宋大人死了這麽久，就算真是被人害死，恐怕也驗不出東西了。”沈海遙想了想，又說，“既然查不出結果，就再想想原因。史忠這麽大的人了，不過半年沒有俸祿，按理說不會淪落到需要找毓琛借錢的地步吧？他有什麽急需用錢的地方嗎？譬如兒子娶妻要蓋房子，或者——”

沈海遙突然聯想到現代社會人們用來形容混混的一句話：吃喝嫖賭抽，樣樣都占。

他打了個響指，“能去狎妓的人，我不信他能是什麽好人，多半還有些別的惡心人的癖好。急需用錢……往大煙或者賭錢的方向找找看。”

毓玚點點頭，“好。”

他神色有些不自在，猶豫着說：“說實話，我真沒想到，史忠竟然……他跟随我多年，我竟不知他是這樣的人。”

“你不知道的事情太多了，別說史忠只是你一個多年的部下，有些同床共枕的‘夫妻’，也未見得就有了解對方。”沈海遙意有所指，“時間不多了，不能再拖了。毓玚，史忠的事，最晚明天晚上，必須給我一個結果。”

皇後那邊關于炎族人的情況已經查了個七七八八，他們已經約定，明日一早告知皇上八皇子中毒的事情。

至于毓琛那邊，先是八皇子沒有如他所願死掉，讓他多年的籌劃功虧一篑；緊接着，藏了許久的幫手還沒來得及派上用場，就被人挖了出來。現在毓宏情況好轉，沈海遙也絕不會讓上輩子毓玚被陷害的情況再次發生。毓琛準備了這麽多年、謀劃了這麽多年，到了現在，反而把自己推進了最為不利的處境。

原本安靜等待着勝利果實的人，突然發現自己竟然成了這場比賽的最大輸家。沈海遙估摸着毓琛這幾天發瘋發夠了，差不多該振作起來反擊了。

必須趁現在，一次性把所有的事情揭露出來，不能給他絲毫喘息的餘地！

次日一早，沈海遙最後确認了一遍已有的準備。

“洗華控制住了？”

褚鶴說：“控制住了，之前八皇子找了個由頭，說她配的安神藥最管用，就把她招進宮裏了，現在基本上就是被軟禁在皇後這兒。”

“好。那個圖案确定了麽？”

“确定了，相關的證據都準備好了，現在就等着皇上下早朝，去告訴他真相了。”

“好。快結束的時候告訴我，我好帶着毓玚過去，再給你們添把火。”

早朝後，毓玚才剛走出宮門，便看見阿瑾的侍女歲歲一臉焦急地站在宮門外。

毓玚與同行的幾位大臣禮貌道了別，快走兩步，問：“歲歲？你怎麽在這兒？”

歲歲說：“我們家世子打發我過來的，他讓我問您，都準備好了嗎？”

“準備好了，我派了心腹過去守着那幾個人。”

歲歲急得跺腳，“您快把人撤了吧！世子叫我過來，就是告訴您別守着那幾個人！讓他們該幹什麽幹什麽去！”

毓玚不解，但宮門口畢竟不是說話的地方，他不好多問，只點了點頭，說“知道了”，随後便匆匆回府。

雖然不知那人打的什麽主意，但他确實……莫名讓人相信。毓玚心想，等到阿瑾回來後，若他真的毫發無損，自己應當對那人認真道歉和道謝。

毓玚按照歲歲說的，撤下了暗中監視那幾個人的府兵，又按照先前約定好的，帶上該帶的東西，在傍晚時分入了宮。

他早些年便已封了親王，父皇準許他随時入宮給皇後和貴妃請安，只是他人一直在雲南，鮮少有這樣的機會。

真沒想到，這一入宮，便是為了扳倒毓琛。

說實話，即便是到了現在，毓玚對他這位十二皇兄所做之事依然一知半解，他不明白，毓琛從不插手打仗的事，為何會把手伸到他的部下裏。他也不知道那個頂替阿瑾的人為何對毓琛有這樣大的惡意，只是……

如果真的事關阿瑾，那他……

不管是什麽事，他總歸是要做的。

傍晚時分，本該是用膳的時辰，正和殿卻密密麻麻站着一群人。

尚未完全康複的八哥，皇後和貴妃兩位後宮裏的娘娘，阿瑾和他的父親以及那位小大夫，還有禁軍統領聶海……

毓玚的眼神依次掃過這些人，每個人的表情都是滿懷心事十分凝重——除了那個頂替阿瑾的人，他正在低頭玩自己的手指——最後，毓玚的視線定格在十二皇兄臉上。

那人表情無喜無悲，乍看之下十分淡定，只是眼下的烏青十分明顯。

毓玚挪開視線，端坐上方的皇帝躬身行禮，“父皇。”

他的父皇看上去十分疲憊，眉間溝壑深深，他用右手撐着額頭，似是被頭頂的發冠壓得擡不起頭。

他語氣沙啞，問道：“毓玚啊，你有什麽事，非急着要這會兒告訴朕？”

毓玚偏過頭去，用餘光掃了一眼阿瑾。

事已至此，他不能在這時退縮了。躲了這麽些年，終究還是躲不過兄弟争儲的局面。

毓玚又是一躬身，他聲音洪亮，說出的每一個字都直擊人心。

“父皇，兒臣有一副将，名喚史忠。前日兒臣自史忠府上查出大量聯號銀兩，查詢後得知，應是先前吏部宋大人抄家時的罰沒款。宋大人和他的兒子因貪污赈災銀兩入獄時，兒臣尚在雲南，不清楚事情始末。聽聞宋大人的案子乃是十二皇兄親自辦的，兒臣今日想問，這本該充入國庫的贓銀，為何還流落在外？”

說罷，他回過頭去，直直看向毓琛，“皇兄，史忠這裏有贓銀，別人那裏，是否也有？”

本該充公的贓銀流通到了市場，還牽扯到了當朝兩位皇子，這可不是件小事。

皇帝重重嘆口氣，撐着額頭的手砸向面前的龍案。他哆嗦着雙手，在那一排奏章裏翻了又翻，挑出幾本丢到地上。

“這是當時毓琛寫的贓銀收繳完畢的折子，這是戶部的折子——”挺久之前的事了，皇帝記得還是很清楚，“毓琛呀毓琛，朕先前只當你與吏部走得近，沒想到你的手原來早就伸到戶部了啊！吏部宋尚書抄家時，你到底私藏了多少贓銀？！給朕老實交代！”

從毓玚說出史忠名字的時候，毓琛就知道今天這一出自己是逃不過去了。

這幾日他一直反複思考着，究竟是什麽時候、又是哪個環節出了纰漏。

幾年前他無意間發現了洗華，那張和阿瑾有七八分相似的側臉助她順利進入了毓宏的府中。洗華心細又聰明，多年來他們只聯系過三次——第一次是初次見面，第二次是送她去見毓宏，第三次是洗華通知他，毓宏快不行了。

毓琛确信沒人知道洗華是自己的人，不可能是從她這裏暴露的。

他暗中安插了一些人，為了避人耳目，平日聯系也不多，甚至為了避免暴露，他選用了很多知根知底的中間人替他跑關系。皇子和大臣之間哪裏有永恒的利益？能拿捏住他們的，無非就是權勢和錢財罷了。為了維系這些“地下”關系，毓琛這幾年确實沒少花錢，收繳贓銀時做了手腳，也是實在沒辦法的辦法。

思來想去，毓琛覺得問題就出在史忠這裏——畢竟，只有史忠這一個人是他最近發展出來的關系。史忠此人，除了一身功夫之外，可以說是毫無可取之處，沒有腦子的人容易哄騙，也容易露餡。

怪只怪毓琛太過着急，又剛巧遇到史忠撞到他手裏，這才幹脆收了他，不然，就這樣一個蠢貨，毓琛還真看不上他。

他篤定事情是從史忠這裏敗露的，又因為先前被阿瑾抛出的名單吓個半死，索性把所有責任都強加給了史忠，連夜找到當初與史忠聯系的中間人串好口供。

除了這些之外，他自然也做了別的準備。

這一次的事态雖然大大超出他的控制，但也絕非窮途末路，至于能不能翻身……

毓琛捏緊拳頭，一邊聽着毓玚說的話，一邊在心裏快速思考對策。

“給朕老實交代！”

毓琛聞言，立刻跪倒在這大殿中央，高聲說道：“兒臣冤枉！”

他表情急迫，言辭卻清晰又懇切，“父皇明鑒！吏部先前那位宋大人與兒臣關系匪淺，朝野上下誰人不知？宋大人和他的兒子貪污赈災款，害得受災地區民不聊生、餓殍遍野，兒臣知道後立即上奏彈劾他，絕無半分偏袒！若兒臣有心要昧了這些贓銀，又何苦彈劾宋大人？”

他低下頭，自嘲地笑笑，“宋大人出事後，兒臣處境如何，父皇……您難道不知道嗎？我若凡事只為自己着想，又怎會淪落至此……”

他跪在地上，重重磕了一個頭，又說：“父皇，既然贓銀是從史忠家裏抄出來的，為何不傳喚他直接詢問呢？兒臣素來不讨您喜歡，可父皇……”

毓琛似是語塞，話說到這裏，他用力閉了閉眼睛，彎下腰去，又一次将額頭貼到了地面上。再擡起頭，臉頰已落下兩行淚水，“父皇這樣揣測兒臣，實在叫人傷心啊！”

到底也是親生兒子，況且先前那些年，也确實冷落了他。皇帝老了，這個年紀的老頭子，見不得哪個孩子露出這樣悲傷的神色。他疲憊地揮揮手，低聲說：“毓玚，把你那個副将叫來。”

“是，父皇。”毓玚應道。

退回一旁的時候，毓玚看了看那個假阿瑾，那人還在低頭玩自己的衣服，只見他把袖口纏了幾纏，再看着衣袖自己散開，如此這般，自己把自己哄得很開心。

毓玚無奈，搖了搖頭，安靜站在一邊，等待史忠被傳喚過來。

正和殿中無人說話，氣氛安靜得詭異。

毓琛很清楚，父皇雖不喜歡自己玩弄權術，但內心确實對自己有幾分愧疚。因着這幾分愧疚，自己就有翻身的機會。

只是……毓琛還跪在地上，父皇并沒有叫自己起身的意思。罷了，就當是賣賣慘吧。

此時，毓琛看到阿瑾那位新朋友上前一步。

“皇上，反正現在都要等着史忠過來，那——”那人聲音清清脆脆的，一介布衣見到當今聖上也沒有半分緊張，“那不如趁現在，也給十二殿下和十六殿下說一說八皇子的病情吧。”

無人看到的衣袍下，毓琛揪緊了手指。他神色冰冷地盯着那個人，心裏盤算着如何神不知鬼不覺地除掉他。

他不着痕跡地收回視線，垂下眼簾遮住眼中的殺氣。

這個人不能留了，毓琛想，原來還覺得他是阿瑾的朋友，想多留他幾日，現在看來……

“殿下，您與八殿下兄弟情深，想必也對他的病情十分擔憂。”褚鶴溫聲說，“好在呀，八殿下自有老天照拂，總算是有驚無險。只是畢竟病了太久，再好的身體底子也經不起這麽糟蹋。我與太醫商量着，給八殿下配了幾服藥，助他早日恢複，其中有幾味藥在雲南比較常見，殿下您可否幫忙，速速取來這幾味藥呢？”

說罷，他自衣袖中取出幾頁紙，遞給毓玚。

毓玚接過後展開看了看，語氣疑惑地問：“你确定這藥沒有問題麽？我雖不懂醫術，但這紙上有些藥材，據我所知……”

他念了幾味藥，說：“我聽雲南當地的百姓說，這幾株草都有毒，特意叮囑過我們不可亂碰。”

毓琛猛地擡頭，眼中是無法掩蓋的震驚！

洗華暴露了……

他的心髒砰砰亂跳，短短一瞬間後背便被冷汗打濕。耳邊的聲音變得模糊不清，又像是有無數只蟲子在嗡嗡亂叫。

他勉強支撐着跪在地上，心裏迅速閃過了很多念頭。

随後，他聽到褚鶴說：“哦哦殿下，不好意思，我拿錯了，應該是這張。”

他抖了抖袖子，又摸出另一張紙遞給毓玚，解釋道：“方才拿給殿下的那張，是這些年來八皇子中過的毒。”

“中毒？！”在極度的驚吓和憤怒之中，毓玚連聲音都變了，他顧不得這是在父皇的正和殿，幾乎是咆哮着問，“誰敢給八哥下毒？！”

安靜多時的皇後終于開了口。她一向溫婉，就連這種時候，說出來的話依然溫柔似水，只是，再溫柔的話，聽在始作俑者的耳中，也只剩下了刺耳，

“毓琛，毓宏中毒的事，你可有什麽想說的？”

皇後話音剛落，毓宏那邊便傳來了一聲極低極壓抑的輕咳。

“是、是十二皇兄做的？”毓玚不敢置信，他踉跄着後退幾步，嘴唇張了幾張，硬是說不出一句話。

皇帝不說話，皇後不說話，連褚鶴也安靜站在原地，不再多發一言。

毓玚大腦一片空白，雖說知道毓琛自幼便與他們兄弟不甚親近，但萬萬想不到會做出毒害手足兄弟的事。

“……可有證據？”他像是在問褚鶴，又像是在自言自語。

此時，始終像個局外人、不曾參與過任何一個話題的阿瑾輕笑一聲，說：“皇後娘娘金口玉言，難道會冤枉一位皇子殿下嗎？”

聲音不大，卻能讓每個人都聽得清清楚楚。

“毓琛，”久久沉默後，皇帝開了口，他聲音嘶啞似砂紙磨過，粗粝又幹澀，“毓琛，你若，你若知錯肯改，朕可以、可以饒你一命。”

毓琛原先擠出的淚水已經幹涸不見，連半點淚痕都不曾留下。他面無表情地擡起頭，一字一頓地說：“沒做過的事，兒臣不認。”

說罷，他看向皇後，“皇後娘娘，兒臣知道，先前因為兒臣争強好勝，事事都要跟八皇兄争個高下，您對兒臣很是不滿。但如今，如今這朝上早已沒有我的立足之地了，皇後娘娘，何苦非要對兒臣趕盡殺絕呢？”

“好，你既如此嘴硬——”皇後揮手招來身旁的宮女，“去把那個丫頭帶來。”

自從聽說毓宏這些年病重是因為中了毒後，皇後心裏一直憋着一股氣，只是為了查明真相，才不得不暫時忍氣吞聲。此刻終于能揭開罪魁禍首的真面目，她自然絕不留情。

“這事還要從幾年前說起。”皇後緩緩說道，“當初毓宏在宮外面認識了一個醫女，名喚洗華。毓宏看中她在醫術方面的造詣，帶回京中好生培養。誰知道——這洗華竟存了害人的心，暗中在毓宏的食物中下了多種慢性毒藥，又在毓宏病重的時候假意醫治，蒙騙了我們這麽多年！”

洗華會供出他麽？

不會的，她的父兄還在自己手上。她若自己扛下這件事，便只有她會死；若供出了自己，她們一家人都活不了。

皇後會追查到自己的母族嗎？

就算追查到又能怎麽樣？早就告訴過洗華事情若敗露，該如何收場。

別慌。毓琛再三告誡自己必須冷靜，不能自亂陣腳。

只要洗華死不承認，他們又有什麽證據呢？

洗華就在皇後宮中，又有事先安排，只不過片刻便被帶進了正和殿。

就算再怎樣聰明伶俐，見到這樣的場面也受不住內心的煎熬和恐懼，她才剛邁進這殿中，便雙腿一軟，跌倒在地，最後，竟是幾個侍女将她拖了進來。

她雙眼止不住地流淚，額頭緊緊貼在地上，一句話都說不出。

無人注意到的時候，禁軍統領聶海悄悄離開了正和殿。與此同時，沈海遙後退幾步，跟着離開了。

他小跑幾步，輕聲喚道：“聶大統領，留步！”

聶海回頭望去，問道：“尹世子，有何吩咐？”

沈海遙示意他附耳過來，兩人低聲嘀咕幾句。

“就是這個形狀，你可記住了？”

聶海：“記住了，我會留意的，世子。”

沈海遙笑着點點頭，“那東西很小一個，估計打開之後是個暗格。你且記住，開鎖的方向是先向左旋三下，再按照方才我說的那幾個點位依次按過，這樣便能打開了。”

作者有話要說：

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