22 棠棣花開

建寧五十年，老皇帝自覺不豫，終于正式下冊頒诏，立四皇子隆親王承禛為儲，并于是年除夕祭祖際告太廟以知。自此，萬衆矚目的儲位終于塵埃落定，仍在府中幽閉的八王承禩徹底心如死灰，竟生一場大病，纏綿數月不愈。建寧帝難免心生憐憫，遣人詢病賜藥，可承禩不知是真被聖意吓破了膽還是有意同父皇置氣拗勁，寒冬時節竟強拖病體頂風冒雪地跪在乾清門外叩頭謝恩。這一下真把建寧帝氣得心涼一片，傳旨道，“你既不以朕為父，朕也不當有你一子。”傷人傷己，之後病便又沉重了好幾分。

承禛萬分惱恨老八矯揉造作将父皇氣病的不孝之舉，自不必多提，而承祥，雖早與父皇隔閡，然他孺慕父親之心實則數十年未曾有過一絲改變，得知建寧帝病重又如何能不焦急心痛？只不好在面上多表現出來。承禛與他心意相通，知曉愛弟的心事，遂每日進宮請安問疾回來，都會把建寧的狀況細細說與承祥聽，若是老皇帝哪日氣色稍好，又或是多進了兩口膳飲，必倍加殷切地告訴告訴承祥。

翻過年來開春，亦不知是否因時氣轉暖的緣故，這幾日皇帝的病倒像大有起色，也能下床活動活動了。承禛想着古人常說，重病之人倘或拖過一冬，到來年麥熟時便有望痊愈，不由得也振奮了精神。問太醫是斷問不出真話的，便細說與了承祥；然而承祥并未有喜色，只嘆道，“但看皇上還有何心願吧。”

果然，建寧帝精神稍好，便要起駕至山東，去登泰山封禪。承禛苦勸，“父皇何不待龍體大安後再勞動？如今好容易見好，倘若車馬勞頓又累着了，叫兒臣如何能心安？”建寧笑道，“聽說，成吉思汗臨終前喃喃‘英雄’二字。我趙元邺雖不敢妄稱英雄，但也不願如庸人一般卧病榻而終。你果有孝心，便随朕再登一次山吧。”承禛眼淚都險些滾了出來，卻拼命忍住了，跪答道，“兒臣随父皇登山。”

說是登山，讓年邁病沉的一朝天子真個一步一步拾級而上也是不現實的。承禛帶着随行的朝臣、近衛不錯眼珠地護着，只在平坦好走的路段扶擁着皇帝走兩步，其餘則都命人擡肩輿行進了。待到山頂，老皇帝領着太子行完封禪儀典，便已明顯流露出疲态。承禛慌忙命人傳随行太醫過來，建寧卻搖頭，只攜了承禛的手，不叫随從跟着，父子倆迤逦走到山巅護欄邊立住。

“朝吾将濟于白水兮，登阆風而緤馬；忽反顧以流涕兮，哀高丘之無女。”建寧遙望着山嶺間雲缭霧繞的景象，緩緩念出這句詩，“朕自來不喜歡屈平的騷體句，以其傷恻诽怨太深，終究不是持重中正之道。但不知怎麽的，此時此刻站在這裏，倒是想起這麽一句來。”

承禛沒話可對，只應了“是”。建寧回轉過頭，凝視着他，“朕知道，你小時頂愛讀《離騷》的。”承禛的眼淚湧到了眶邊，仍是只答了一個“是”。建寧微微一嘆，“過剛易折，強極必辱，欲速不達，情深……不壽。兒子，你要記得爹這幾句話。”承禛再也忍不住，淚水如湍流般墜下，一屈膝便欲跪下去，卻被建寧攔住，“別跪了。你是儲君，很快……天下人都看着你呢。”“天下人看着，兒子也是您的兒子。”

建寧與承禛對望了好一陣。建寧眼前這雙含淚卻堅忍不拔的眸子，同記憶裏的漸漸重疊。他記得這雙眸子。他記得，承祥也有這樣一雙眸子——“洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺”。是的，那種悲戚中定性猶存、我心如一的神情，正與今天承禛一樣。

“江山易改，本性難移。”建寧嘆道，“朕的話，你恐怕也難記住。不過，記不住也沒什麽，你有記不住的資本嘛。朕有的你沒有，你有的，朕卻也要羨慕呢——未嘗不是你的福氣。”承禛擡眼望着老父，細細思索這話裏的玄機。建寧笑着拍了拍他的肩，“朕原想封太子之後就補給承祥一個親王，不過後來又作罷了。他的親王，該你來給。”“父皇！”“去吧！兒子。朕這一生自問不是個好父親、好丈夫，但到底還算得是好君王吧。朕為萬民擇下的儲君，朕信得及自己的眼光，也信得及你的眼光。你們棠棣情深數十年，于家于國，都應當是福祉才是。”

建寧五十一年二月廿四日，天子于泰山行宮崩殂。太子承禛以血允墨，圈“聖祖”為皇父谥，後史稱建寧皇帝為昌聖祖。太子即皇帝位，改年號為隆正，大赦天下。新君即位第二天便加封其十三弟趙承祥為世襲親王，賜號“怡”。奉生母德妃為皇太後，立王妃烏氏為後，側妃年氏為貴妃，側妃耿氏為妃，餘者後宮舊人一一加封不足列舉。皇子永晖也已成年成家，故直接封其為穆親王賜宮外開府，并随其叔父怡王至六部歷練。怡親王小女抱至中宮由皇後親自撫育，怡王世子永敦亦入宮同永晝一道上書房課業，同皇子例。

只新君一上位這雷厲風行的動作，人們便都了然這位主子必是個有主意的人。果然，沒多久便開始革除弊政、追補虧空，又讓他的心腹愛将年工堯至西北鞏戍邊防加練新軍，一時間這國家也漸現欣欣向榮之貌了。

“臣晟祥參見皇上！”怡王一禮未畢皇帝便忙叫起身，“就說叫你別改字，你瞧現在這名兒多別扭！”皇帝一面皺眉一面望着蘇佩珅他們給怡王看座上茶。前些時候，盛親王承祉提出衆兄弟當避皇帝諱，奏請皇上将兄弟名皆改作“晟”字輩。隆正帝準了其請，卻獨命怡王不需避諱，延用原名。怡王再三不肯，執意到底還是改了。隆正也拗不過他，故而現在見了面就忍不住抱怨幾句。

“皇兄的心，臣一萬個明白。只是天下人面前，皇兄與臣自更當依禮表率才是，您說是這理不是？”怡王抿唇笑着，輕飄飄一語堵了隆正帝多少唠叨，順勢一拐便到了正事上來，一一回奏了這些天戶部清帳的結果，末了道，“戶部的事，還是慢慢來為好。事緩則圓，橫豎這幾十年的虧空，并不是一日能追回來的。”

隆正立即不高興了，“底下這幫老狐貍推三阻四，淨糊弄你是年輕主子，沒正經辦過差事！你不說多警醒敲打他們，還替他們拿這些話來敷衍朕！”怡王忍了性子賠笑道，“臣何嘗不知他們的心思，更沒有為了他們同皇上離心的道理。只是，凡事欲速則不達……”

後面說了什麽隆正都沒留意聽，只那句“欲速不達”如雷轟電掣，讓他一下子便想起了先帝臨終前對他說的話。怡王說着說着也發覺皇上臉色不對了，忙聽了口跪下，“臣死罪。”

隆正恍過神，趕緊擺擺手命他起來，“不關你的事，是朕想到先帝了。”怡王當年雖沒能伴駕，但後來四哥把父皇的話都一一轉述給他聽了，所以此刻只略一思索便知皇帝在想什麽。“四哥，”晟祥扶着他的膝蓋貼在他腿邊坐下，“祥兒在這呢。”

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隆正一見他這如兒時撒嬌般的動作，心立即就暖熱起來，單手攏過他的頭，微笑道，“我這性子确是難改的很了。不過，父皇說得對，我有你呢。祥弟，你應過我，可要一直在我身邊提點我，聽到嗎？”

怡王笑着把頭靠在他膝上，一字一句地答道，“堯階多雨露，棠棣四時開。四哥，我一直都在您身邊。”

（上部完）

作者有話要說：

感謝所有對此文不離不棄守候多時的親愛的朋友們……下部我将會寫永晖兄弟的故事，中間有倒敘回憶四哥十三的往事，也可能會有番外。如果還有興趣的朋友，請耐心等待下文O(∩_∩)O~

下部