23 天家冷暖

慈寧宮自來便是個冷寂的所在。這裏住着的，看似是天底下最尊貴的女人——皇太後、皇太妃們——但也只是說着好聽，實則，她們不過是群喪夫的寡婦。未亡人，不過未死罷了。

然而當今天子穆安皇帝卻是位至純至孝的主兒，自正大位後，最上心的除開國事，便是這慈寧宮了。一年三百六十日，日日晨昏定省，憑他寒冬酷暑，憑他有多少要緊煩難事，都是定要來盡盡孝心的。正因為皇帝的頻顧，使得這原該是冷清寂寞的深宮，也常添了歡聲笑語，別有一番溫馨暖意了。

今日皇帝來太後這裏請安時，恰巧皇貴太妃也在，正陪着太後唠閑話。皇貴太妃也就是先帝的裕妃耿氏，是先帝的後宮中除了太後唯一誕有皇嗣的有福之人，遂今上登基後便将其奉為皇貴太妃。因耿氏生性溫柔謙和，所以太後、皇帝母子一直都對她眷顧有加。耿氏心內明白，自是感激到了十分，遂平日裏無事就常來陪伴太後。

見禮問候畢，穆安因見太妃在此，笑問道，“母妃今日可見了天申了？”太妃笑道，“他跟着有才德的大人們在前頭學做事、庶竭驽鈍地報效皇上是正理，成天拘在我這裏又作甚麽？”皇帝笑道，“辦差是要緊事，難道在母妃膝下盡孝不是要緊事？他若是怠慢了，母妃只管說，朕保準揭他兩層皮。”

太後與太妃皆掩唇而笑。太後擺擺手，“罷呦！天申兒就是愛玩些，卻哪裏不是個好孩子了？偏生皇帝還成日家橫挑鼻子豎挑眼。上回天申在哀家跟前還吐苦水呢，說他哥子定要把他逼成第二個怡賢親王不可！晖兒，你十三叔這樣的人物固然難得，可究竟是有福沒福……卻也難說得很了。你和晝兒是我們娘兒姐倆的終生依靠，別的都是虛的，唯獨你們保養惜福才是真啊……”說到後頭，屋裏三個人都有些黯然低沉了。

先帝昌世宗隆正皇帝與其十三弟怡賢親王，數十年棠棣情深。先帝正位後，怡王為其心腹股肱，同他齊肩力擔乾坤，在位八年，內整朝綱清虧空，外固邊防拓疆土，兢兢業業夙興夜寐，這才為國庫囤下數千萬銀錢，又使大昌國威名遠播力震番邦。然而，隆正八年時，怡王領兵出征，仗雖勝了，人卻在前方突染瘟疫，為免回京帶累天子，怡王竟不聲不響離開三軍，最後不知所終。隆正無法接受這個打擊，大病一場，終于也在這一年撒手而去。

雖然事情過去已三年了，但提起來時，太後仍是傷心不已。穆安連忙岔開話題，“兒子今天來可是有一件大事要同母後、母妃商議呢。”太後見他說的這樣鄭重，也提起精神問道，“什麽事？”皇帝笑着望了一眼太妃耿氏，“天申今年都要及冠了，自然要議終身大事了。原本咱們這樣人家，他早該成家立業了，只是為父皇守制給耽擱住了。如今兒子就是來問問母後母妃，可有中意的人家沒有？”

太後喜笑顏開，“果然是正經的大事。妹妹，快拿個主意吧。”耿氏紅着臉局促道，“深宮婦人，又知道些什麽好的壞的？自然全憑太後皇上作主。”皇帝搖頭笑道，“還是要母妃滿意最要緊。這樣吧，朕趕明兒就着禮部拟一份适齡人家的單子，叫他們家眷進宮來給母後請安，那時母妃自可細細去相看相看。留下幾個合适的，再問問天申自己就成了。”

母子三個商量得高興，又絮談了幾刻，太後便催皇帝自去幹正事去。穆安今日不需禦門聽政，朝中近來也無甚大事，在養心殿批完了折子便叫進幾個部臣來。

“和親王近日歷練得如何了？朕之前吩咐下去的幾件事，有哪些是和親王辦的呀？”幾位部臣額上都見了汗，只含糊說些“殿下勤勉”“每日都到部裏來”之類的話，卻并無實際回答皇上的問題。穆安見此情狀，心裏重重一沉，臉上卻仍是淡淡的，“怎麽？難不成一件差事都未辦成？”

工部尚書趕緊趨前跪了，“陛下容禀。殿下每日除去在上書房用功，其餘時間都是來部裏的。只是殿下似乎對工部更感興趣些，前日陛下命整修清漪園，殿下現在園子那邊監工呢。”

穆安帝何等聰明的人，一聽這話便想明白了大半，冷笑道，“果然是對了他的路子。那就是說，他壓根沒在戶部、兵部做過事喽？”眼瞅着糊弄不得皇上，一幹部臣俱皆面如土色跪地請罪，“臣等罪該萬死！”

穆安帝此刻怒火燒心，卻不願遷怒朝臣，也不欲在臣子面前折了容晝（永晝等兄弟避皇帝諱，改“容”字派）的面子，擺手道，“不必如此。想來和親王近日課業太繁重，一時不能各事皆留心到，也是有的。此不與你們相幹，朕自會調停。各位大人往後還要多襄助和親王才是。都下去吧。”“謹遵陛下禦旨。臣等告退。”

朝臣們一走，穆安的臉色便陰沉的吓人，扭過頭向一旁侍候的老太監蘇佩珅道，“看看你們小爺！如今還沒出宮成府，在朕眼皮底下就敢耍花活，日後成了家還了得！這會在園子裏玩得不定多盡興呢！”蘇佩珅深知這位從小眼看到大的主子的脾性，要說面上，的确比先帝要圓融和氣得多，但內裏主意極正，對己對人都極嚴，尤其管教兄弟，那真是前所未見的辣手。蘇佩珅知道這回和王爺必是讨不了好去，索性賠笑道，“皇上息怒，奴才這就着人叫小殿下回來。”。

穆安颔首道，“朕先去上書房一趟。他回來了你讓他在養心殿候着。什麽都別說，若漏了一絲口風，朕只來問你。”“是，奴才不敢。”

每日朝政之餘，去上書房轉轉也是穆安的習慣。先帝只有今上與和親王容晝兩子，而怡賢親王家的一子一女都是在宮中教養長大的，因此容晝與容敦、小公主兄妹仨人一起在書房課業。如今容晝大了，皇帝命他開始學習辦差，因此上書房這裏就拘得不再那麽緊，許他時來時不來。而從去歲起，穆安帝的皇子宜琰滿六歲，正式進書房，容敦與公主也有十五六歲了，不需師傅再手把手教，索性就在皇家藏書館裏自己找書學習，随時向師傅請教即可。

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小皇子宜琰年歲雖小，卻已大有乃父之風，在父皇面前答對學業向來是不疾不徐不忙不亂，足見平日功課做得都是踏踏實實的。穆安帝心下喜慰，只仍未表露分毫，不過是淡淡勉勵訓誡幾句便罷。宜琰清楚父皇的脾性，明白父親對自己到底是滿意的，小臉蛋上也溢出孩童特有的光彩來。

穆安又轉至書館去瞧那兩個小家夥。他骨子裏剛嚴，子弟們沒有不怕的；但唯有怡王家的這兩位小祖宗，他是捧着含着都唯恐疼惜少了。公主自不必說，通共皇室就這一位小姑奶奶，當年隆正帝本就喜歡女兒，卻偏偏沒有親生的，遂把這侄女兒當成眼睛珠子寵，要星星不給月亮。而容敦，怡王唯一就留下這麽一個兒子，且體弱多病，穆安帝生恐略有不盡心，愧對最疼自己的十三叔，所以雖是個男孩子，卻養得比女兒還嬌貴。怡賢親王薨逝時容敦才只有十四歲，按理當成年才可襲爵；穆安帝卻破了這規矩，直接讓容敦襲了怡親王爵，成了大昌朝最年幼的一位小王爺。

結果近日穆安帝一踏進書館，魂都差點吓飛出來！只見容敦就踩在一架極高的梯子上，兩手小心翼翼捧着一本書慢慢翻看，竟什麽也沒扶沒靠；小公主在底下雙手掌住梯子，輕聲喚道，“哥，你快下來吧，下來再細看不遲。仔細真的摔了，不是頑的！”

“甘珠爾，下來！”穆安兩步奔過去，親自牢牢扶穩了梯子，仰頭急道。容敦和公主都大吃一驚，吓得臉都白了。容敦手一抖，書“啪”一下從天而落，正砸在皇帝腦門上。

作者有話要說：

矮油，天申兒好大的排場，我鋪排了整整一章，他居然還沒出來！！哎……