65 而且你很久沒有揉我了，……

留給肖炀有所反應的時間只剩下不到一秒。

在電光火石間, 他幾乎是憑借本能，對着湮滅彈剛剛凝成的光點邊緣轟出一記震蕩炮。

小型波場瞬間形成，将他自己的戰艦向後掀飛。

氣浪幾乎凝成實質, 同時也将湮滅彈的彈道轟得偏移了那麽一點點。

這一瞬，肖炀似乎想了很多，又好像什麽都沒想。

作為一個天之驕子，他習慣了被衆星捧月，也喜歡了被人羨慕。他理所當然地享受着好生活, 并沒有想過諸如“為什麽是我”“憑什麽是我”這類庸人自擾的問題。

有什麽為什麽呢？他姓肖，他運氣好，這就是一切。

肖炀在氣浪颠簸中死死抓着操作盤邊緣, 指節捏得青白一片。他不敢眨眼，眼眶瞪得幾乎要裂開，甚至因幹澀而産生了些許模糊。

半晌，無聲靜默的駕駛艙中終于出現他急促喘息的聲音, 漏出了困在喉嚨裏的驚魂未定。

從光屏裏顯示的場景看，一切已經結束。

可憐的蚊子戰艦當然是被轟碎了大半，道格拉斯看起來也受傷不輕, 但似乎沒有生命危險, 被趕來的醫護人員擡走。

校方并沒有對他的違規做出什麽表示, 在比賽中受傷的也不止道格一人，并不很顯眼。

相反, 觀衆們看起來還頗為興奮，許多人向他投來崇拜欣羨的目光。

也許是喜歡強大的戰艦武器，也許是一直左逃右竄的道格讓許多人失去耐心并感到不滿，總之，這一場勝利大快人心。

肖炀木然地循着指揮回後臺等待下一場比賽, 轉身前，恰巧對上觀衆席一道視線。

冰涼的，純粹的目光，在沒有表情的臉上顯出一股不似人類的冷酷意味。

是那個叫邱秋的，道格拉斯的朋友。

肖炀打了個寒噤，渾渾噩噩回去候場。

再回到場上時，他又忍不住向那兒看，卻見那處座位已經換了人。

——

邱秋來過幾次醫院，有困惑，有傷感，但今天無疑是心情最糟的一次。

他差點來不及救下道格。

雖然一個人類，在這個億萬人存活的世界裏似乎并不值錢，但再不值錢的東西，打了他的标記，就是他的。

護食的史萊姆最讨厭別人動他的東西，更讨厭那種無能為力的感覺，會讓他回憶起不那麽美好的過去。

今天阿虎正在醫院值班，守着那個叫龐贏的學生，路過看了看他，才回到他的站崗點。

小白也過來陪了一會兒，被邱秋打發回惡魔食府了。

道格在學校沒朋友，家人又都不在危燕區，聯系過說是最遲明天才能到。

邱秋就留了下來，坐在監護室外的長椅上，等人醒。

一直等到半夜，醫院走廊的燈調暗了一半。

邱秋裹着圍巾無聊地坐着，兩只手揣進袖口，像個大號的圓球。

室內溫度倒是不低，就是冷清。無月的夜晚，連映在走廊地面的樹影都十分模糊，只能通過偶爾晃動來彰顯存在感。

邱秋盯着看了會兒，有腳步聲接近。

循聲看過去，先有奶香味鑽進鼻子裏，而後才看見人。

幾天不見，鐘豫還是老樣子，存在感極強地卷着風走來，步子有些懶散。

“你那同學還沒醒？”

鐘豫把手裏的奶茶袋子擱在邱秋腦袋上。等小孩兒光速接住抱到手裏，下意識想揉揉那頭亂毛，頓了頓又收回手。

邱秋完全沒注意到這些細節。

他沒吃晚飯，認為自己一定餓了，迫不及待地把奶茶戳開。

吸了一口，一嘴的糯米丸子，更是滿足地眯起眼睛，先前的別扭勁兒忽然就忘了。

“沒有呢。”邱秋抓了個泡芙咬了一口，奶油從嘴邊溢出來，他伸舌頭舔掉：“醫生說有點嚴重，可能要等到後半夜。”

“這麽倒黴。”鐘豫挑挑眉：“他家沒人了？要你在這兒等。”

邱秋搖搖頭，也不知道是在搖什麽，反正嘴巴沒停，是顧不上說話的。

但他又不像平時那麽安分，仿佛這幾天的冷落到底留下了痕跡，總是往邊上蹭，緊緊挨着他香噴噴的監護人，怕他跑了似的。

粘人的深淵惡魔就這麽擠暖似的聞着香味兒吃完了他的夜宵，戀戀不舍地折起紙袋包裝。

“在哪家買的？味道還不錯。”邱秋眯着眼，心情顯然不錯。

“葉文聿做的。”鐘豫說。

這個答案顯然出乎了邱秋的預料，他愣了愣說：“怎麽是他啊？”

“他讓我帶給你的。”鐘豫沒多說。

邱秋感覺自己就人類故事裏賣火柴的小女孩兒，手裏的蠟燭被吹滅了，活生生的烤雞從眼前飛走。

他沉默一會兒，幽幽問：“你是不是喜歡葉哥哥啊？”

“……”鐘豫嘴角抽搐：“你腦袋裏裝的是水嗎？”

“可是你願意幫他跑腿，不願意陪我吃飯，而且你很久沒有揉我了，我最近沒有變稀啊？”邱秋控訴。

這跟稀不稀有什麽關系！？鐘豫無聲罵了一句，移開視線。

“年底了，确實忙，你也看到了，上次還有人投毒。你葉哥哥對你挺上心的，你也對他好一點。”

邱秋不作聲，真的有點生氣了。

他站起身，露在圍巾外面的半張小臉兒格外嚴肅。他直直看着鐘豫，逼着人不得不和他對視。

“鐘豫哥哥，”邱秋開口，語氣認真而倔強：“和我去聖誕舞會好嗎？”

對面的男人籠罩在陰影中，垂着眼。

半晌，邱秋聽到他沉聲說了句抱歉。

“真的有事，不騙你。讓葉文聿陪你，乖。”鐘豫說。

邱秋失望地睜大眼睛，而後心中湧起一股陌生的殺意，仿佛整只史萊姆遇到了石化水。

他慢慢活動因一時沖擊而僵硬的手指關節，控制住自己，最後失落地低下頭，嗖地鑽進病房。

走廊裏的人站了會兒，腳步聲遠去。

邱秋端端正正坐在道格床邊，一動不動。

……

“……卧槽！”道格睜開眼，視野被邱秋一張放大的臉占滿，單眼皮兇神惡煞……奇怪，我怎麽會覺得邱秋兇神惡煞！？

“啊，你醒了。”邱秋嘴角小小地翹了翹：“醫生好厲害，真的沒死啊。”

道格：“……”

怎麽說話呢你！？

道格感覺渾身都痛，恢複知覺以後漸漸變得難以忍受起來，一邊龇牙咧嘴的阻止了邱秋報告他的傷情，以免知道了更痛，一邊關心起最重要的問題——

“那個，邱老師，我不是兩百名吧？？”

“啊，”邱秋緩緩豎起拇指：“你是第一輪裏拖的時間最長的那個，所以你是第一百零一名。”

天哪！

道格拉斯一瞬間熱淚盈眶。

胸口仿佛被一支熱血的箭矢擊中，那是青春，是熱血，是自己腦殼兒進了水選學校時的夢想！！！

他病重垂死驚坐起，一把抓住邱秋的手，老淚縱橫道：“邱秋！我悟了！”

“？”邱秋眨眼。

“心多大，舞臺就有多大！平庸不是因為你不夠強，是你自己不敢想！少年啊，做夢吧，萬一哪天就實現了呢？阻擋你前進的不是別人的嘲笑，而是自己的軟弱！夢想啊，放棄的那一瞬，你就——”道格拖長了音，回光返照般朗誦：“——死了！”

“哇。”邱秋不明覺厲地鼓掌。

道格熟讀雞湯三百篇，不會作詩也會灌，這一晚灌下來，就聽邱秋不停地哇、哇、哇……

走出醫院時，天剛蒙蒙亮，邱秋望着刺眼的朝陽，吸了一口冬日涼風。

道格說得對啊，為香噴噴的食物努力，是所有史萊姆畢生的追求，怎麽能輕言放棄？況且監護人還特別想。

邱秋露在圍巾外的眼睛彎了彎，舌頭不自覺伸出來，在嘴角一擦而過。

——

肖炀猛地睜開眼，坐起身，大口喘氣。

宿舍裏是熟悉的陳設。

伊甸的線上設備、電子雜志冊、亂七八糟的小型訓練器械散落一地。

窗簾被拉開一條縫，月光明亮，恰巧照在被單的圖案上。那是他相當崇拜的一名戰艦駕駛員的代表機型，那名駕駛員曾是他們俱樂部的前輩，肖炀小時候還拿過他的簽名。

此刻看着被單上的圖案，他竟然感到恐懼。

比賽已經結束，但肖炀已經連續三次被噩夢吓醒。

夢中，他一次次地按向那個閃着橙色燈的按鈕，湮滅彈一次次爆炸，伴着人體殘肢的四處飛散……

最後，邱秋那雙不帶感情的眼睛一次次地放大，接近，占領他的全部視野。

那種眼神仿佛能刺激人最本能的恐懼，肖炀根本控制不住自己的生理反應。

到後來他也不睡了，黑着臉在桌邊坐了下半夜。

無論他怎麽複盤，他都堅信，那個按鈕不是他按的。

在這個前提下，湮滅彈發射，代表自己的戰艦被人遠程操控了。

這并不難實現。

自己的戰艦機型，第四代統一內置安全碼操作模式。只要有密碼，有控制器權限，就能實現今天的狀況。

因為用不到這個功能，他的控制器一直放在家裏落灰，而密碼他就沒改過，一直是初始的。

也就是說，最可能幹出這件事的，是他的家人或者俱樂部指導老師。

肖炀知道，自己前段時間表現不好，許多人都很着急。

指導老師幾次叫他去談話，都讓他創造機會好好表現，把軍校最強戰神的稱號拿回來，不然怎麽對得起信任他的家人、對他寄予厚望的指導老師？

可肖炀對此一直沒什麽實感，也不緊迫……難道就是因為這種可笑的原因，他的戰艦才會被動手腳？

不，還不能确定是家人幹的。

那可是一條人命啊。

肖炀想了一整夜，等到天光熹微，他才從石化似的凝固中掙脫開來。

眼睛幹澀發緊，他疲憊地換了身衣服，一件行李都沒拿，大步走出宿舍，開車回家。

肖家的阿姨見到肖炀吃了一驚，愣愣問：“怎麽這個時候就回來了？不是下午才放假麽？”

肖炀越過她，也不答，徑自往父母住的小院去。

早上七點半，夫妻倆剛開始吃早餐，肖炀猛地推門，把桌上的茶具都震得一跳。

“炀炀？”肖母驚訝：“怎麽這個時候……”

“媽，是你們嗎！？”肖炀語氣壓抑。

肖父肖母對視一眼，無聲交流片刻。而後肖父起身出門，把門帶上，房間裏只留了肖母和肖炀。

肖母長相溫婉，一雙眼睛和肖炀幾乎是一個模子裏刻出來的。

這個兒子從小到大一直沒怎麽叛逆過，養得十分省心，他們家親子關系向來很好。

見他媽态度好，肖炀多少緩了緩心情，順着她的意坐下。

“炀炀，咱們好久沒聊聊了。”肖母說：“你是想問什麽？這麽生氣。”

肖炀盯着母親的眼睛看了會兒，控制住脾氣，一五一十把戰艦失靈的過程說明了。

“媽，我的密碼是沒改過，但控制器一直丢在家裏。是你們做的嗎？”

肖母垂眼想了想：“原來是這樣……首先，這肯定不是我和你爸做的。”

肖炀眼睛一亮：“是嗎，我就知道！那是誰！？”

“半年前你的戰艦送去俱樂部檢修，連控制器一并帶走了，有沒有帶回來我也沒注意。現在看來，應該是他們留下了……”

“操！我去找陳教練！”肖炀怒火嗖地騰起，攥緊拳頭猛地站起來。

“哎，”肖母忙拉住他，柔聲說：“炀炀，別激動，這其實不是什麽大事……”

肖炀腳步一頓，一臉震驚地看着肖母。

肖母循循善誘道：“你看，首先，那孩子也沒什麽事；再者，學校也沒追究你的武器違規了不是麽？……你教練的想法我能理解，當時那種情況下，哪怕你賽後因為誤操作被警告，也好過和一個兩百名的同學打成平局。”

說到這裏，肖母為難道：“……要知道，表演賽裏平局是不能晉級的，你作為年級第一，我們肖家的年輕一代代表，也是俱樂部的招牌，卻第一輪被淘汰……那問題可就太嚴重了啊。”

“可是、”肖炀還想再說。

“炀炀，你還小，不懂問題的嚴重性。”肖母打斷他，稍稍嚴肅了些：“如果你被淘汰，別人不會去探究理由。他們不會想要了解你是不是其實很有實力，不會知道對手那個小孩投機取巧，不會知道他用了什麽樣狡猾的戰術拖延時間……他們只會說，你和一個年級兩百名的小孩打成了平手，不過如此啊。”

肖炀：“……”

“如果那個小孩能走到最後，還能說是一匹隐藏的黑馬，可他能嗎？昨天的比賽我也看了，那小孩明顯就是實力不行，能拖一點時間是一點。這樣的人，将你拉下了馬，以後別人會怎麽說你？說我們肖家？說俱樂部？”

肖炀沉默了。

肖母看了兒子一會兒，見他不再反駁，似被說服，欣慰地拍拍他的肩膀。

“不過話說回來，這件事是你教練那邊不對，我回頭會和他們溝通的。你也不要有心理負擔，按鍵不是你按的，你那個同學也沒事，這件事就讓它過去吧。”

肖炀嘴唇翕動，半晌才問出一句：“……為什麽必須要拿第一？”

“……”肖母有些驚訝，又有些為難，考慮了一會兒才說道：“你還小，很多事牽扯頗大，我們沒和你說，也是怕影響你。現在的你不用管那些，好好學習就行。”

“和危燕新聞裏的幾件大事有關嗎？”肖炀問。

肖母沒說話，代表默認。

“好了，”肖母任由他沉思了一會兒，拍拍他肩膀，笑道：“回學校吧，早上還有頒獎典禮呢。我們的主角怎麽能缺席呢？”

肖炀勉強揚了揚嘴角，轉身離開，踏出肖家大門的一剎那，臉色立刻陰沉下來。

無論他們說得多輕巧，肖炀也無法釋然。

那可是一條人命！

就算有防護罩，就算有彈道偏離，就算現場緊急處理機制完善……誰能保證最壞的情況一定不會發生！？

萬一呢，萬一那個道格拉斯真的死了呢？

他們也會輕飄飄地來一句“這是意外”？

然後用“反正又不是你動的手”來安撫他！？

他們把我當成什麽了！？

肖炀深深震動，在車門前站了很久，沒有坐進去。

他腦子一片混亂，噩夢裏的場景像要鑽進腦殼裏跳舞似的，再次一幕幕閃現。

要說出去嗎？

找誰說？

又能和誰商量一下？

在盡量保全自己和家人的前提下……？

肖炀渾渾噩噩地鑽進車裏，開了自動模式開往學校。

禮堂中的音樂聲早已響起，他最終也沒有進去，獨自在操場邊徘徊。

典禮結束後，假期正式開始，他看見來往的軍校同學路過操場。拎包就走的，收拾行李搬宿舍的，結伴出去吃飯玩樂的……

有些眼熟，有些則不認識，大多都笑着。

肖炀不受控制地想象他們死在自己的炮筒之下，上一秒還燦爛的笑臉立刻變得驚恐，蒙上血色，殘肢亂飛。

他知道自己出了點問題，但他控制不住，他就這麽坐在操場邊的陰影中，無視了終端發來的各種消息，直到太陽隐沒。

中心區，燈塔閃耀。

它高聳入雲，無論在哪裏，擡頭就能看到。

那裏駐紮着聯盟軍隊、運行着監控蟲族進攻的警報系統、全套逃生系統随時待命。

它守衛着一顆星球的生命線。

肖炀一直理所當然地認為，自己有一天也會入伍，或成為守衛燈塔的一員，或加入機動部隊，在一線對抗蟲族。

可現在，他想，我配嗎？

遠處飄來一陣熟悉的樂聲，肖炀循聲望去，是隔壁綜大傳出來的。

他驚覺，今天是平安夜，綜大在開舞會。

在首都星，所有的機構在聖誕都是放假的，但危燕區東方人更多，假期定在了元旦和春節。

肖炀站起身，遙遙看着隔壁燈火通明。

他忽然想起邱秋那雙眼睛，以及邱秋背後的鐘豫鐘少将。

他沒有勇氣一個人去管理辦，但或許可以私下找鐘少将說明情況？這樣似乎還有轉圜的餘地。

肖炀掙紮片刻，做下決定，當即小跑沖向隔壁綜大。

聖誕舞會讓整個綜大熱鬧得像集市現場，彩燈在半空交織出星星形狀，四處都在閃光。

肖炀在人海裏轉着圈，找了半天一無所獲，呆愣在聖誕樹下時，總算看見兩個有些眼熟的。

“哎？這不是隔壁那個大兄弟……吃了蜜雪的飯吐出來那個。”路人A一臉驚奇。

“……”肖炀額頭冒出青筋。

“咋了大兄弟，還來找蜜雪啊？她在大廳呢，和她哥跳開場舞，金毛腦袋可顯眼了，你準能找到！”路人B嘴快道。

“不是我說，大兄弟你可真有勇氣，蜜雪長得是漂亮，但那性格……嗯……”

“不是。”肖炀黑着臉打斷他倆說相聲：“我想找邱秋，在哪兒？”

“啥！？”路人組齊聲問：“這就移情別戀啦！？果然還是胃更重要啊——”

肖炀：“……邱、秋、在、哪、兒。”

“噢噢，”路人A道：“沒來呢！”

“對啊，不知道在哪兒，陳嘯他們還發消息問了，也不回。”

“可稀奇了，今晚可是有自助餐啊，真不像他。”

“聽說系裏老師親自下廚，他一定會來的！”

“……謝謝。”肖炀咬牙：“那我再等等。”

三小時後，舞會散場，肖炀憔悴地站在操場上。

……人呢！？